Henry R. Cosby (12 de mayo de 1928 - 22 de enero de 2002) fue un compositor, arreglista, productor de discos y músico estadounidense que trabajó para Motown Records desde sus años de formación. Junto con Sylvia Moy , Cosby fue un colaborador clave de Stevie Wonder de 1963 a 1970. Cosby coescribió y/o coprodujo tres éxitos n.º 1 en Estados Unidos: « Fingertips » (1963) de Stevie Wonder, « Love Child » (1968) de The Supremes y « The Tears of a Clown » (1968) de The Miracles. [1]
Cosby nació en Detroit , Michigan, en 1928. Sirvió en el ejército de los EE. UU. durante la Guerra de Corea , donde tocó junto al saxofonista de jazz Cannonball Adderley en la banda militar. [2] A su regreso a Detroit, se unió a la banda de jazz del pianista Joe Hunter . Tocó el saxofón tenor en clubes de jazz, así como en discos para diferentes sellos de la ciudad.
Cuando Berry Gordy lanzó Motown Records en 1959, reclutó a la Joe Hunter Band con Cosby, Benny Benjamin , James Jamerson , Larry Veeder y Mike Terry , formando la base del grupo cada vez mayor de músicos de estudio contratados por la compañía. Estos músicos de estudio se hicieron conocidos como los Funk Brothers , y como miembro de su formación inicial, Cosby actuó en cientos de grabaciones de Motown en la década de 1960, incluido el éxito número 2 de Martha Reeves & the Vandellas " Dancing in the Street " (1964). [3] Como era la política de Motown en ese momento, ninguno de los músicos de estudio fue acreditado por su nombre. Cosby también tocó en el sencillo de 1962 de John Lee Hooker " Boom Boom ", en Vee-Jay Records . [4]
Además de tocar el saxofón, Cosby le mostró a Gordy su talento como arreglista, productor y compositor, y se convirtió en un colaborador clave del joven Stevie Wonder.
Durante la década de 1960, Cosby trabajó con muchos artistas de Motown, incluido el trabajo de producción para The Supremes , The Temptations , Jr. Walker , Edwin Starr , Brenda Holloway y otros. [5] Es más conocido por coescribir y/o coproducir muchos de los primeros éxitos de Stevie Wonder . Estos incluyen el primer gran éxito de Wonder, " Fingertips ", " My Cherie Amour ", " I Was Made to Love Her ", " Uptight (Everything's Alright) " y " For Once in My Life ". Cosby recibió un crédito de escritura por el éxito número 4 de Bill Cosby en Estados Unidos, " Little Ole Man (Uptight, Everything's Alright) " (1967), una versión renovada de "Uptight (Everything's Alright)", pero Henry Cosby y Bill Cosby no eran parientes.
Cosby coescribió y coprodujo " Las lágrimas de un payaso " (1968), un éxito número uno en Estados Unidos para Smokey Robinson & the Miracles .
Después de dejar Motown cuando la compañía se mudó a Los Ángeles a principios de la década de 1970, Cosby trabajó durante un tiempo como productor con Fantasy Records , incluido el trabajo de producción para Rance Allen , un artista de Detroit con influencia góspel. Sus producciones posteriores incluyen álbumes para Martha Reeves y Blood, Sweat and Tears . [5] En 1977, Cosby escribió y produjo la canción "Be My Fortune Teller" de 94 East , una de las primeras grabaciones de Prince y Colonel Abrams . [6]
Cosby murió a los 73 años el 22 de enero de 2002 en el Hospital William Beaumont de Royal Oak, Michigan , [7] tras complicaciones derivadas de una cirugía de bypass cardíaco . Su nombre está escrito en una viga honoraria de la Torre Sur del hospital.
En 2006, Cosby fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de los Compositores , junto con Sylvia Moy. [7]