Henrik Johan Bull (13 de octubre de 1844 - 1 de junio de 1930) fue un empresario y ballenero noruego . Henry Bull fue uno de los pioneros en la exploración de la Antártida .
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Nació en Stokke en el condado de Vestfold , Noruega. Bull asistió a la escuela en Tønsberg y trabajó durante varios años como empresario en Tønsberg. Había desperdiciado la fortuna familiar a través de su estilo de vida excesivamente social. [1] A finales de 1886, viajó a Melbourne, Australia, para intentar restaurar la fortuna familiar. Al principio se vio obligado a trabajar en la industria maderera. Finalmente, en 1891 obtuvo un puesto en Trapp, Blair and Co, agentes marítimos de Melbourne y con el apoyo de su empleador pudo perseguir su sueño de una expedición de caza de ballenas y focas en la Antártida. [2] [3]
En 1893, el magnate ballenero y naviero noruego Svend Foyn acordó apoyar financieramente una expedición a la Antártida dirigida por Henrik Bull en busca de la esquiva ballena franca . Svend Foyn era un hombre de negocios que patentó el arma lanzagranadas destinada a la caza de ballenas. [4]
El barco proporcionado por Svend Foyn fue el Antártida , una barca de tres mástiles equipada con una máquina de vapor. También estaba equipado con once arpones, un arsenal de explosivos, ocho balleneros y una tripulación de treinta y un hombres. El barco estaba capitaneado por Leonard Kristensen (1857-1911). La tripulación incluía a Carsten Borchgrevink , quien más tarde dirigió la Expedición de la Cruz del Sur a la Antártida. [5] [6] En el transcurso de la expedición de dos años, visitaron Tristán da Cunha , las Islas Príncipe Eduardo , Îles Crozet , Îles Kerguelen , las Islas Balleny , la Isla Campbell y las Islas Posesión . El 19 de enero de 1895, un pequeño grupo desembarcó en la isla Possession , una isla rocosa de unas 2 millas de largo. El 24 de enero de 1895, un barco fue desembarcado con seis hombres, entre ellos Bull, Leonard Kristensen, Carsten Borchgrevink y el marinero Alexander von Tunzelmann en el cabo Adare , Antártida. En ese momento creían que eran los primeros hombres en poner un pie en la Antártida, y sin duda son los mejor confirmados, pero sin que lo supieran, el cazador de focas John Davis había hecho una afirmación controvertida de que pisó la Península Antártica mucho antes, en 1821 . 7]
En 1898, Henrik Johan Bull escribió sus recuerdos de la expedición en su libro Sydover. Ekspeditionen til Sydishavet en 1893–1895 . El libro también se publicó en inglés con el título The Cruise of the 'Antarctic' to the South Polar Regions (Londres y Nueva York: Edward Arnold, 1896). [8]
Henrik Bull no abandonó su sueño de establecer una industria de ballenas y focas en la Antártida. En 1906 logró recaudar fondos para un viaje de focas a las islas Crozet. El barco Cathrine quedó atrapado en una fuerte tormenta en American Bay, en la costa este de Possession Island, y naufragó. Bull y la tripulación fueron rescatados y llevados a Australia. Pudo renovar viejos conocidos en Melbourne. [9] Bull, que no se rinde, con el apoyo de la compañía de su hijo Ole, Storm, Bull and Co. dirigió otra expedición al subantártico a bordo del barco Solglimt . Este fue un viaje exitoso. En 1908 Solglimt partió de nuevo hacia la isla Marion. Esta vez Bull no se unió al viaje, pero nuevamente ocurrió el desastre cuando Solglimt chocó contra un arrecife sin marcar y hubo que correr hasta la playa. Nuevamente toda la tripulación se salvó. [10]
Más tarde, ese mismo año, Bull y la empresa de su hijo se embarcaron en un plan aún más ambicioso: establecieron una estación ballenera y una fábrica de procesamiento en las islas Kerguelen. Si bien capturaron un número razonable de focas, la caza de ballenas fue decepcionante. Trasladaron sus operaciones al África sudoccidental alemana (ahora Namibia). 1914 parecía un mejor año para la empresa, pero la Primera Guerra Mundial provocó el cese de operaciones. Cuando terminó la guerra, la empresa no tenía el capital para restablecerse y fue vendida [11] Para entonces, Bull tenía alrededor de 70 años y finalmente se retiró de sus intentos de establecer un imperio de caza de ballenas y focas en la Antártida.
Bull murió en Oslo , Noruega a los 85 años de edad. [12]