Halo: Contact Harvest es una novela de ciencia ficción militar de Joseph Staten . Lanzada en octubre de 2007, es la quinta novela basada en la franquicia de videojuegos Halo . Staten fue empleado durante mucho tiempo de Bungie , el desarrollador de la serie de videojuegos Halo ; dirigió las escenas cinemáticas de los videojuegos y es un importante colaborador de la historia de Halo . Se propuso escribir una novela que atrajera a los jugadores, así como a aquellos que nunca habían leído una novela de Halo .
Ambientada en 2525, veintisiete años antes de los acontecimientos de Halo: Combat Evolved , la novela cuenta la historia del primer encuentro del Comando Espacial de las Naciones Unidas con el colectivo alienígena conocido como Covenant en el mundo colonial de Harvest, y el comienzo de la larga guerra que le sigue. La novela es una pieza coral, que sigue a personajes humanos y alienígenas. El protagonista es un joven marine , el sargento Avery Johnson , que también aparece en los videojuegos de Halo . Tras su lanzamiento, el libro fue generalmente bien recibido y se convirtió en un éxito de ventas del New York Times en su primera semana. Los críticos señalaron el éxito de la novela como una señal de la creciente importancia de la historia en los videojuegos.
Las cuatro novelas anteriores de la franquicia Halo ( The Fall of Reach , The Flood , Halo: First Strike y Ghosts of Onyx ) fueron escritas por los escritores independientes Eric Nylund o William C. Dietz . La editorial de Halo, Tor Books, le preguntó al desarrollador de Halo , Bungie , si tenían a alguien en la empresa apto para escribir la próxima novela. Joseph Staten , un empleado de Bungie desde 1998 [3] que había escrito gran parte del canon de la serie Halo , fue la elección obvia. [4] El autor encontró que el libro era la manera perfecta de elaborar la historia de Halo sin desmantelarla para un videojuego: "Siempre sentí que le dimos menos [al jugador]. No tenemos mucho tiempo para contar la historia mientras las balas vuelan". [5] Staten consideró que la novela era la manera perfecta de hacerle justicia al personaje del Sargento Johnson (que era unidimensional en los juegos) como un personaje completo. [6] En respuesta a la pregunta de G4TV sobre cómo escribir una historia de acción, Staten respondió que sentía que escribir "implica reducir la velocidad de las cosas", en comparación con un juego de Halo . [7] El autor también dijo que el trabajo de sus autores de ciencia ficción favoritos lo ayudó a aprender la importancia de perfeccionar una "voz fuerte y consistente". [4]
Originalmente, la novela debía enviarse antes del lanzamiento de Halo 3 el 25 de septiembre ; Staten afirmó que debido a su participación en ambos proyectos, la novela se retrasó. [8] También enfatizó que esperaba que Contact Harvest fuera una buena novela, no solo una buena novela de Halo ; "... alguien que no sea fan de Halo , alguien que no haya leído ninguna de las novelas anteriores, podrá tomar Contact Harvest y disfrutar de la lectura". [8]
Este enfoque en la precisión fue un desafío para Staten, ya que cree que su audiencia es muy inteligente, dispuesta y capaz de informar fallas; [5] los empleados de Bungie cruzaron sus borradores con la " Biblia de la historia de Halo " para asegurar un acuerdo canónico. [2] Un ejemplo de los fanáticos que criticaron a Staten por la novela ocurrió poco después de que se revelara la portada de la novela en julio de 2007. [9] La portada muestra al protagonista, el sargento Avery Johnson, sosteniendo un arma conocida como Battle Rifle. Como el arma se introdujo por primera vez en el videojuego Halo 2 y los eventos de Contact Harvest tienen lugar décadas antes del juego, los fanáticos se apresuraron a decir que Staten había cometido un error. [2] Staten señaló más tarde que tenía buenas razones para incluir el arma ofensiva en el libro y justificó la inclusión afirmando que el arma es una forma prototípica de la versión que los jugadores usan en el juego. [2]
Contact Harvest tiene lugar en el año 2524 en el universo de Halo , donde la tecnología más rápida que la luz ha permitido a la humanidad extenderse por la galaxia. La novela es una pieza de conjunto, con la acción narrada desde los puntos de vista humanos y alienígenas del Covenant . [4] Después de notar las desapariciones de naves alrededor de la remota colonia agrícola Harvest, el Comando Espacial de las Naciones Unidas envía a los sargentos Avery Johnson y Nolan Byrne a Harvest para formar una milicia. Se revela que las desapariciones son naves alienígenas Kig-Yar que interceptan las naves en su búsqueda de reliquias dejadas por los Forerunners , una antigua raza sagrada para los Kig-Yar y otros miembros del Covenant . Los miembros de la nave se sorprenden al descubrir que sus instrumentos indican cientos de miles de reliquias Forerunner en Harvest. Tendiendo una trampa para los secuestradores, Johnson y Byrne se enfrentan al Covenant en combate. Llega otra nave Covenant, esta tripulada por Jiralhanae . Estas tropas, lideradas por su jefe Maccabeus, han recibido órdenes de confirmar la presencia de las reliquias; a pesar de las reservas de su sobrino, Tartarus, Maccabeus acepta parlamentar con los humanos de Harvest para asegurar las reliquias Forerunner. En medio de la reunión en los jardines de Harvest, el Covenant comienza un tiroteo y las conversaciones de paz se interrumpen.
En la ciudad sagrada del Covenant, Gran Caridad , dos San 'Shyuum , el Ministro de la Fortaleza y el Viceministro de la Tranquilidad, planean ocupar el lugar de los tres Profetas Jerarcas que actualmente lideran el Covenant. Visitan al Filólogo para recibir bendiciones y consejos. Mientras Tranquilidad y Fortaleza se reúnen con el Filólogo, el "Oráculo", una inteligencia artificial Forerunner llamada Mendicant Bias , despierta de su letargo. Mendicant Bias informa al San 'Shyuum que los "artefactos Forerunner" encontrados en Harvest son en realidad los mismos humanos, lo que significa que las enseñanzas centrales del Covenant son falsas. El Ministro de la Fortaleza se da cuenta de que la verdad nunca debe revelarse, para que el Covenant no se desmorone.
De vuelta en Harvest, Johnson y su milicia continúan resistiendo el ataque Covenant. Maccabeus recibe la orden de bombardear el planeta desde el espacio, pero desobedece y lanza un asalto terrestre en un esfuerzo por recuperar las reliquias. Johnson y su equipo abordan una plataforma orbital para evacuar a la población de Harvest. Tartarus desafía a Maccabeus por el control de la manada Jiralhanae, matando a su tío y convirtiéndose en el próximo líder. Los civiles humanos y los sobrevivientes de Harvest evacúan con éxito el planeta, mientras que en High Charity , el Ministro de Fortaleza, Tranquilidad y El Filólogo se convierten en los nuevos Profetas Jerarcas y anuncian una guerra contra la humanidad para suprimir la verdad que han aprendido.
Tras su lanzamiento, Contact Harvest debutó en el puesto número 3 de la lista de los más vendidos del New York Times . [10] La novela apareció simultáneamente en las listas de los más vendidos de USA Today y Publishers Weekly . [11] [12] Los críticos señalaron que, a pesar de no ser un escritor probado, Staten había logrado crear una novela excelente; [13] [14] Las quejas incluyeron la prosa percibida como excesivamente descriptiva y el uso de jerga militar . [15] Will Tuttel de Gamespy.com dijo que el éxito de la novela tenía sentido porque los videojuegos se centran cada vez más en la historia. [5] Más tarde se lanzó un audiolibro de diez CD , con las voces de Holter Graham y Jen Taylor ; Publishers Weekly disfrutó de la actuación de Graham, pero sintió que el énfasis excesivo y los dialectos de Taylor restaban tensión a la novela. [16]
El éxito de Contact Harvest sorprendió a algunos. El 8 de enero de 2008, el segmento All Things Considered de National Public Radio publicó una historia en la que la reportera Chana Joffe le preguntó a Staten si los jugadores leían y actuaban sorprendidos de que Halo tuviera una historia. [17] Varios escritores que cubrieron la historia creían que el artículo "All Things Considered" estaba sesgado en contra de los jugadores y era insultante. [18] [19] [20] Scott Siegel de Joystiq criticó a Joffe por lanzar "golpes injustos a los fanáticos de los videojuegos". [19]