37°50′27″S 144°55′13″E / 37.8407, -37.8407; 144.9204
El HMS Nairana ( / n aɪ ˈ r ɑː n ə / ) fue un transbordador de pasajeros que fue requisado por la Marina Real Británica (RN) como portaaviones en 1917. Fue botado en Escocia en 1914 como TSS Nairana para la línea naviera australiana Huddart Parker , pero la construcción se suspendió después del estallido de la Primera Guerra Mundial . Tras la reanudación del trabajo, el barco fue botado en 1915 y reconvertido para operar aviones con ruedas desde su cubierta de despegue delantera , así como hidroaviones que se bajaban al agua. Estuvo en servicio durante la guerra con la Gran Flota , y en 1918-19 apoyó la intervención británica en la Guerra Civil Rusa .
El Nairana fue devuelto a sus antiguos propietarios en 1921 y reacondicionado en su configuración original planificada, y pasó los siguientes 27 años transportando pasajeros y carga entre Tasmania y Melbourne . Fue golpeado dos veces por olas gigantes en el estrecho de Bass , y casi volcó en ambas ocasiones. El Nairana fue el único ferry del estrecho de Bass que no fue requisado para el servicio militar en la Segunda Guerra Mundial , y por lo tanto se convirtió en el único barco de pasajeros con servicio a Tasmania durante el conflicto. Fue puesto en amarre en 1948, naufragó en una tormenta tres años después y fue desguazado in situ en 1953-54.
En diciembre de 1913, comenzaron las negociaciones entre la naviera australiana Huddart Parker y los constructores navales británicos William Denny and Brothers para un barco de pasajeros con cierta capacidad de carga para servir en el comercio costero australiano. [1] La naviera quería un buque que mejorara su anterior ferry Loongana , que también había sido construido por Denny's. [2] Huddart Parker se decidió por un diseño que pudiera transportar 800 toneladas largas de peso muerto (DWT) de carga en un calado de 14 pies (4,3 m) y pudiera mantener 19,5 nudos (36,1 km/h; 22,4 mph) durante 12 horas. El barco fue ordenado el 22 de enero de 1914, a un costo de £ 129,830, para su entrega en mayo de 1915. [1] Fue nombrado Nairana , un nombre aborigen de Tasmania para el águila de cola de cuña ( Aquila audax ). [2] [3] [4]
El Nairana fue diseñado para acomodar a 280 pasajeros de primera clase y 112 de segunda clase, y tenía una tripulación de 26 oficiales, 42 tripulantes y 25 fogoneros . Tenía una longitud total de 328 pies (100,0 m), una manga de 45 pies 6 pulgadas (13,9 m) y un calado de 14 pies 7 pulgadas (4,4 m). Diseñado para desplazar 3.479 toneladas largas (3.535 t) [5] El Nairana tenía tonelajes de 3.547 toneladas de registro bruto (TRB), [6] 1.118 toneladas largas DWT, 2.014 toneladas de registro neto (NRT) y 3.311 toneladas Builder's Old Measurement . [5]
El barco fue botado el 21 de junio de 1915 en el astillero Denny en Dumbarton , Escocia. El lanzamiento se había retrasado nueve meses, después de que el gobierno británico ordenara que todos los trabajadores de construcción fueran retirados de los buques no militares después del inicio de la Primera Guerra Mundial, y el trabajo se había reanudado solo para poner su grada a disposición de los buques de guerra. Permaneció anclado durante el siguiente año y medio. La Marina Real lo compró el 27 de febrero de 1917 para completarlo como un portaaviones terrestre e hidroavión combinado. [2] El precio de £ 138,118 incluía el costo de la conversión a su nuevo papel. El barco estaba casi completo cuando fue requisado, aunque su maquinaria de propulsión aún no estaba instalada. En consecuencia, solo se pudieron realizar modificaciones internas limitadas, en particular la adición de tres grandes talleres. [1]
El HMS Nairana desplazó 3070 toneladas largas (3119 t) en servicio en la Marina Real. Tenía 352 pies (107,3 m) de largo total, una manga de 45,6 pies (547,2 pulgadas) y un calado medio de 13 pies 2 pulgadas (4,01 m). El barco estaba propulsado por dos conjuntos de turbinas de vapor con engranajes Parsons diseñadas para producir un total de 6700 caballos de fuerza en el eje (5000 kW), [7] cada una impulsando una hélice de tres palas . Las turbinas eran impulsadas por vapor proporcionado por seis calderas acuotubulares Babcock & Wilcox a una presión de trabajo de 202 psi (1393 kPa ; 14 kgf/cm 2 ). [5] En sus pruebas en el mar , el Nairana fabricó 7003 shp (5222 kW) y alcanzó los 20,32 nudos (37,63 km/h; 23,38 mph). [7] Llevaba 448 toneladas largas (455 t) de carbón, lo que le daba un alcance de 1060 millas náuticas (1960 km; 1220 mi) a una velocidad de 19,5 nudos (36,1 km/h; 22,4 mph). [8] Su tripulación estaba formada por 278 personas, incluidos 90 miembros de la aviación. [7]
El barco estaba armado con cuatro cañones de tiro rápido de 12 libras y 3 pulgadas (76 mm) de calibre 40 en montajes individuales . Dos de ellos estaban montados en el castillo de proa como cañones de ángulo bajo, y los otros dos estaban montados en el techo del hangar trasero como cañones antiaéreos . [9] Disparaban proyectiles de 12,5 libras (5,7 kg) a una velocidad inicial de 2359 pies/s (719 m/s); esto daba un alcance máximo de 9720 yd (8890 m). [10]
El Nairana estaba equipado con una cubierta de despegue de 95 pies (29,0 m) en proa, destinada a aeronaves con trenes de aterrizaje con ruedas , y un hangar prominente en popa. Una enorme grúa pórtico de celosía sobresalía a popa del techo del hangar y se instaló una torre de perforación de doble brazo en proa para manejar sus aeronaves. El hangar delantero más pequeño se construyó debajo del puente del barco y las aeronaves se elevaban a la cubierta de vuelo superior mediante un elevador de 22 por 14 pies (6,7 m × 4,3 m) , uno de los primeros en la RN. El hangar delantero podía acomodar cuatro cazas monoplaza y el hangar trasero tenía capacidad para cuatro hidroaviones . El barco podía bajarlos al agua mientras navegaba a 19 nudos (35 km/h; 22 mph) y recuperar los hidroaviones a 6 nudos (11 km/h; 6,9 mph). Llevaba consigo 1.200 galones imperiales (5.500 L; 1.400 galones estadounidenses) de gasolina para sus aviones. [11]
Durante su servicio, Nairana transportó aviones Beardmore WBIII , Fairey Campania , Short Type 184 y Sopwith Baby , Pup y 2F1 Camel . [12]
Tras su puesta en servicio el 25 de agosto de 1917, el Nairana fue asignado a la Fuerza de Cruceros de Batalla de la Gran Flota en Scapa Flow , [7] [13] transportando cuatro hidroaviones Short Type 184 y cuatro aviones Beardmore WBIII. [9] Tuvo poco uso operativo, ya que se empleó para el entrenamiento de pilotos y el transporte de aviones a barcos equipados con cubiertas de despegue. [7]
En 1918, el Nairana participó en la Campaña del Norte de Rusia en apoyo de la intervención británica en la Guerra Civil Rusa. El 1 de agosto tomó parte en lo que probablemente fue la primera operación militar totalmente combinada de aire, mar y tierra en la historia, cuando ella y sus hidroaviones Campania se unieron a las fuerzas terrestres aliadas y otros barcos para expulsar a los bolcheviques de sus fortificaciones en la isla Modyugski en la desembocadura del río Dvina del Norte . [14] Nairana utilizó sus propios cañones en las baterías bolcheviques. [13] Ella y su avión luego exploraron por delante de la fuerza aliada mientras avanzaba por el canal hacia Arkhangelsk . La aparición de uno de sus Campanias sobre Arkhangelsk hizo que las tropas bolcheviques allí entraran en pánico y abandonaran la ciudad. [15] Nairana no sufrió daños durante el asalto. [13] En octubre, el barco transportaba cinco Campanias y dos Sopwith Babies, aunque estos dos últimos aviones fueron reemplazados por Sopwith Camels en 1919. [9]
En mayo de 1919, el Nairana se encontraba en Rosyth , donde se encontraba en proceso de reacondicionamiento . [16] Luego, más tarde, en ese mismo mes, el barco fue transportado en hidroaviones Fairey III C al norte de Rusia para su uso por parte de la Real Fuerza Aérea . [17] Permaneció en Murmansk durante varias semanas antes de continuar hacia Kem , donde el contralmirante John Green , comandante del contralmirante en el mar Blanco , inspeccionó el barco el 29 de julio. A fines de agosto, el Nairana se dirigió a Onega , donde su avión observó al HMS Erebus , que bombardeaba la ciudad durante varios días, antes de regresar a Kem. Partió de Rusia el 8 de octubre y regresó a Rosyth cuatro días después. Más tarde, ese mismo mes, el barco fue transferido a Devonport para comenzar el proceso de desmantelamiento del servicio naval. [16]
El gobierno británico vendió el Nairana a William Denny and Brothers después de su servicio en Rusia para que lo reconstruyeran según sus planos originales, y el barco fue entregado a Huddart Parker en enero de 1921. El Nairana llegó a Melbourne en marzo, después de un viaje de dos meses desde Plymouth , y comenzó su primer cruce del estrecho de Bass el 18 de abril de 1921. [13] Fue registrado en Melbourne bajo la bandera británica y se le asignó el número oficial del Reino Unido 143765 y las letras de código THPM. [18] Transferido a Tasmanian Steamers en enero de 1922, [19] operó la ruta del estrecho de Bass desde Launceston , Devonport y Burnie a Melbourne durante los siguientes 26 años. Tenía capacidad para 250 pasajeros en primera clase y 140 en segunda, y generalmente navegaba a 18 nudos (33 km/h; 21 mph). [20] Fue retirada del servicio para una revisión en el astillero Cockatoo Island de Sídney en octubre de 1922, y nuevamente en septiembre-octubre de 1923. [21] En enero de 1925, el Nairana fue fletado por el Gobierno Federal y tripulado por trabajadores no sindicalizados, tras una huelga de los trabajadores del transporte marítimo. [22] Fue puesta fuera de servicio para una revisión importante en Cockatoo Island de mayo a octubre de 1927. En la noche del 24 de enero de 1928, fue golpeada por una ola gigante en mares agitados y casi volcó; una mujer, ya enferma cuando subió a bordo en Launceston, murió. [23]
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Además de pasajeros, el Nairana transportaba regularmente carga, incluidos lingotes de oro, y animales vivos, como caballos y ganado, entre Tasmania y el continente. Un demonio de Tasmania que estaba siendo transportado al zoológico de Melbourne en una caja de madera colocada en uno de los cuatro establos de caballos del barco escapó masticando un agujero en su caja, y nunca más fue visto. [24] En 1934, sus letras de código se cambiaron a VJGY. [25] El Nairana fue retirado del servicio en diciembre de 1935 como resultado de una huelga de trabajadores del barco, y regresó a la ruta del estrecho de Bass en el nuevo año. Cuando se acercaba a la bahía de Port Phillip el 12 de abril de 1936, en un día claro con mares aparentemente tranquilos, fue golpeado nuevamente por una ola gigante y se volcó sobre su costado de babor antes de girar de nuevo a estribor y finalmente enderezarse. El impacto hirió a la mayoría de sus 88 pasajeros y mató a cuatro, incluida una familia de tres que desapareció después de ser arrastrada por la borda. A pesar de ello, procedió a regresar a su atracadero en el río Yarra , habiendo sufrido sólo daños menores. [26]
Después de que se declarara la guerra en septiembre de 1939, Nairana comenzó a transportar personal militar, así como pasajeros comerciales. Su casco, anteriormente negro, fue pintado de gris, y fue equipado con paravanes para defenderse de las minas, un cañón antisubmarino BL (retrocarga) Mk VIII de 4 pulgadas en la cubierta de paseo de popa y un cañón antiaéreo Oerlikon de 20 mm en su caseta. También llevaba algunos rifles .303 para disparar a las minas. [27] Como quemador de carbón que emitía un humo negro revelador visible a millas de distancia, Nairana no fue considerado para el servicio de guerra, el único ferry del estrecho de Bass que no fue requisado. Por lo tanto, se convirtió en el único buque de pasajeros comercial que operó entre Tasmania y el continente durante los años de guerra, manteniendo un horario apretado. El barco se sometió a reparaciones durante 13 días en Williamstown , Victoria, después de encallar en el río Tamar en 1943. [28]
El Nairana tuvo su última revisión en Cockatoo Island entre febrero y abril de 1944. [28] A mediados de 1947, las aerolíneas habían capturado una parte significativa del comercio de pasajeros a través del estrecho de Bass, y el programa del Nairana se redujo. [29] [30] El 31 de diciembre, su capitán se desplomó y murió mientras hablaba con dos de sus oficiales mientras el barco estaba atracado en Burnie; una autopsia atribuyó la muerte a una enfermedad cardíaca. [31] El Nairana hizo su última travesía desde Tasmania al continente el 13 y 14 de febrero de 1948, después de lo cual fue retirado y amarrado en Melbourne. Vendido como chatarra a William Mussell Pty Ltd, Williamstown, el Nairana rompió sus amarres durante un vendaval el 18 de febrero de 1951 y fue empujado a tierra frente al puerto de Melbourne . Irrecuperable, fue desguazado en el lugar en 1953-54. [32]
A lo largo de su carrera como transbordadora del estrecho de Bass, Nairana había exhibido una placa conmemorativa y una fotografía de sus días como portaaviones, presentada por el Almirantazgo británico en reconocimiento a su servicio en la Primera Guerra Mundial, y especialmente su participación en la caída de Arkhangelsk. Después de jubilarse, la placa se exhibió en el Museo de la Ciudad y el Mar de Wellington , Nueva Zelanda, y la fotografía en el Museo Marítimo de Launceston, Tasmania. [13]
