Gregory David Roberts (nacido Gregory John Peter Smith ; 1952 [1] ) es un autor australiano conocido por su novela Shantaram . Es un ex adicto a la heroína y ladrón de bancos convicto que escapó de la prisión de Pentridge en 1980 y huyó a la India, donde vivió durante diez años.
Según se informa, Roberts se volvió adicto a la heroína después de que su matrimonio terminó y perdió la custodia de su hija pequeña. Para financiar su adicción a las drogas, recurrió al crimen, y se hizo conocido como el "Bandido de la Sociedad de Crédito Constructivo" [2] y el "Bandido Caballero", porque solo robaba instituciones con un seguro adecuado. Vestía un traje de tres piezas y siempre decía "por favor" y "gracias" a las personas a las que robaba. [3]
En su momento, Roberts creyó que su actitud disminuía la brutalidad de sus actos, pero más tarde en su vida admitió que la gente sólo le daba dinero porque les había dado miedo. [4] Se escapó de la prisión de Pentridge en 1980. [1] [5]
En 1990, Roberts fue capturado en Frankfurt , tratando de entrar clandestinamente al país. Fue extraditado a Australia y cumplió seis años más de prisión, dos de los cuales pasó en régimen de aislamiento. Según Roberts, se escapó de la prisión nuevamente durante ese tiempo, pero lo pensó mejor y volvió a entrar clandestinamente en la cárcel. Su intención era cumplir el resto de su sentencia para darse la oportunidad de reunirse con su familia. Durante su segunda estancia en la prisión australiana, comenzó a escribir Shantaram . El manuscrito fue destruido dos veces por el personal de la prisión mientras Roberts lo escribía. [6]
Tras salir de prisión, Roberts pudo finalmente terminar y publicar su novela Shantaram . El título del libro proviene del nombre que le dio la madre de su mejor amigo, que significa "Hombre de Paz" u "Hombre de la Paz de Dios".
Existe un debate sobre cuánto de Shantaram se basa en hechos reales o es una combinación de vida real y fantasía. [7] Sobre ese aspecto de Shantaram y de la novela que le siguió, The Mountain Shadow , Roberts ha declarado:
Algunas experiencias de mi vida se describen prácticamente tal como sucedieron, y otras son narraciones creadas a partir de mi experiencia. Quería escribir dos o tres novelas sobre algunos elementos básicos de mi vida, lo que me permitía explorar los temas que me interesaban, pero manteniendo la inmediatez de la narración al vincularla a algunas de mis experiencias reales. Son novelas, no autobiografías, y todos los personajes y diálogos son creados. No importa cuánto de lo que dicen sea verdad o no para mí, sino cuánto de lo que dicen sea verdad para todos nosotros y para nuestra humanidad común.
— Entrevista a Roberts [8]
Roberts vivió en Melbourne , Alemania y Francia y finalmente regresó a Mumbai , donde creó fundaciones benéficas para ayudar a los pobres de la ciudad con cobertura de atención médica. También se reunió con su hija. Se comprometió con Françoise Sturdza, quien es la presidenta de la Fundación Heart for India. Roberts también escribió el guion original de la adaptación cinematográfica de Shantaram . [7]
En 2009, Roberts fue nombrado Embajador de la Fundación Zeitz para la Comunidad. Los embajadores ayudan a generar conciencia y dar forma a las actividades en sus áreas. En 2011, Roberts renunció como embajador debido a la presión de otros compromisos, pero continúa ayudando a la Fundación Zeitz como Amigo. [9]
Su segunda novela, The Mountain Shadow , fue publicada el 13 de octubre de 2015 por Little Brown . [10]
En 2022, Roberts publicó el libro de no ficción The Spiritual Path . [11]
En septiembre de 2020, Roberts lanzó su sencillo debut, "Drive All Night". A este le siguió "Lisa Run Away". [12] Su álbum debut, Love and Faith , fue grabado en Jamaica y lanzado en diciembre de 2020. [13]