George Samuel Schuyler ( / ˈs k aɪ l ər / ; 25 de febrero de 1895 - 31 de agosto de 1977) fue un escritor, periodista y comentarista social estadounidense conocido por su abierto conservadurismo político después de repudiar su anterior defensa del socialismo .
George Samuel Schuyler nació en Providence, Rhode Island , hijo de George Francis Schuyler, un chef, y Eliza Jane Schuyler (de soltera Fischer). Se cree que el bisabuelo paterno de Schuyler era un soldado negro que trabajaba para el general Philip Schuyler , cuyo apellido adoptó el soldado. La bisabuela materna de Schuyler era una sirvienta étnicamente malgache que se casó con un capitán de barco de Sajonia-Coburgo en Baviera. [1]
El padre de Schuyler murió cuando él era joven. George pasó sus primeros años en Syracuse, Nueva York , donde su madre se mudó con su familia después de que ella se volvió a casar. En 1912, Schuyler, a la edad de 17 años, se alistó en el Ejército de los EE. UU. y fue ascendido al rango de Primer Teniente , sirviendo en Seattle y Hawái. Durante la Primera Guerra Mundial fue asignado a Camp Dix, Nueva Jersey, y más tarde a Camp Meade, Maryland, donde fue puesto a cargo de la instrucción de nuevos reclutas, antes de ser dado de baja honorablemente después de que terminó la guerra. [2]
Después de su baja, Schuyler se mudó a la ciudad de Nueva York, donde trabajó como operario de mantenimiento, haciendo trabajos ocasionales. Durante este período, leyó muchos libros que despertaron su interés por el socialismo. Vivió durante un tiempo en el Hotel Phyllis Wheatley , dirigido por la Asociación Universal para el Mejoramiento del Negro (UNIA) del nacionalista negro Marcus Garvey y asistió a las reuniones de la UNIA. Schuyler discrepó de la filosofía de Garvey y comenzó a escribir sobre sus propias perspectivas. [ cita requerida ]
Aunque no se sentía del todo cómodo con el pensamiento socialista, Schuyler se involucró en un círculo de amigos socialistas, incluido el grupo socialista negro Friends of Negro Freedom. Esta conexión lo llevó a trabajar en la revista de A. Philip Randolph y Chandler Owen , The Messenger , la publicación del grupo. La columna de Schuyler, "Shafts and Darts: A Page of Calumny and Satire", llamó la atención de Ira F. Lewis, gerente del Pittsburgh Courier , que era uno de los periódicos afroamericanos más importantes de los Estados Unidos. [3] En 1924, Schuyler aceptó una oferta del Courier para escribir una columna semanal . [ cita requerida ]
A mediados de la década de 1920, Schuyler había llegado a desdeñar el socialismo, creyendo que los socialistas eran unos impostores a los que en realidad les importaban muy poco los negros . Los escritos de Schuyler llamaron la atención del periodista y crítico social H. L. Mencken , quien escribió: "Estoy cada vez más convencido de que [Schuyler] es el escritor editorial más competente en la actualidad en la práctica en esta gran república libre". Schuyler contribuyó con diez artículos [4] al American Mercury durante el mandato de Mencken como editor , todos ellos relacionados con cuestiones negras, y todos notables por el ingenio de Schuyler y su análisis incisivo. Debido a su estrecha asociación con Mencken, así como a sus ideologías compatibles y al agudo uso de la sátira, Schuyler durante este período fue a menudo llamado "el Mencken negro". [5] [6]
En 1926, el Pittsburgh Courier envió a Schuyler a una misión editorial en el sur, donde desarrolló su protocolo periodístico: viajar con un taxista, luego charlar con un barbero local , un botones , un propietario y un policía. Estos encuentros precederían a las entrevistas con los funcionarios locales de la ciudad. En 1926, Schuyler se convirtió en el redactor editorial jefe del Courier . Ese año, publicó un artículo controvertido titulado "The Negro-Art Hokum " en The Nation , en el que afirmaba que debido a que los negros han sido influenciados por la cultura euroamericana durante 300 años, "el afroamericano es simplemente un anglosajón oscurecido por el humo" y que no existe un estilo de arte claramente "negro" en los EE. UU. [7] "The Negro Artist and the Racial Mountain" de Langston Hughes , una respuesta al artículo de Schuyler, apareció en la misma revista. Schuyler se opuso a la segregación del arte por raza, y escribió aproximadamente una década después de su "Negro-Art Hokum" en un ensayo que apareció en The Courier en 1936: "Todo este alboroto sobre el Renacimiento Negro en el arte y la literatura estimuló la escritura de cierta literatura de importancia que perdurará. La cantidad, sin embargo, es muy pequeña, pero tal como es, es meritoria porque es literatura y no literatura negra. Se juzga por estándares literarios y no raciales, que es como debería ser". [8] [9]
En 1929, el panfleto de Schuyler, Matrimonio racial interreligioso en los Estados Unidos, pedía resolver el problema racial del país a través del mestizaje , que entonces era ilegal en la mayoría de los estados .
En 1931, Schuyler publicó Black No More , que cuenta la historia de un científico que desarrolla un proceso que convierte a las personas negras en blancas, un libro que desde entonces ha sido reimpreso dos veces. Dos de los objetivos de Schuyler en el libro eran el cristianismo y la religión organizada , lo que refleja su escepticismo innato hacia ambos. Su madre había sido religiosa, pero no una feligresa habitual. A medida que Schuyler envejecía, despreciaba tanto a las iglesias blancas como a las negras . En su mente, ambas contenían predicadores ignorantes y conspiradores que explotaban a sus oyentes para obtener ganancias personales. Schuyler veía el cristianismo blanco como pro esclavitud y pro racismo. [10] En un artículo para el American Mercury titulado Black America Begins to Doubt (Los negros en Estados Unidos empiezan a dudar ), Schuyler escribió: "En el horizonte se vislumbra un creciente número de iconoclastas y ateos, hombres y mujeres negros jóvenes que pueden leer, pensar y hacer preguntas; y que impertinentemente exigen saber por qué los negros deberían reverenciar a un dios que permite que los linchen, los sometan a leyes segregacionistas y los priven de sus derechos". [11]
Schuyler también hizo una reseña positiva del libro de Georg Brandes , Jesús: un mito, en un artículo titulado "Desnudando la superstición". En su reseña, Schuyler afirma:
"Es dudoso que alguna persona inteligente acepte como un hecho al Jesucristo de las Escrituras. Sus presuntas hazañas, carrera, muerte y resurrección sólo pueden ser totalmente tragadas por la misma gente crédula que pulula por los espectáculos de Coney Island ; que cree que George Washington nunca mintió; que los congresistas son excepcionalmente honorables; que la YMCA es algo más que una escuela de entrenamiento para bebés jóvenes , o que la gente común gobierna este país. El crítico abandonó este Mito de Jesús casi al mismo tiempo que arrojó a Santa Claus por la borda; es decir, a la edad de ocho años.
Ahora llega el señor Brandes, el conocido crítico danés, que limpia este viejo mito de una manera muy eficaz. Su eliminación de Jesús satisfará a casi cualquier ser racional, es decir, satisfará a aproximadamente una vigésima parte de la gente. El resto quiere creer en ese mito por la satisfacción y la compensación que deriva de él. Si no se tragaran el mito de Jesús, estarían adorando a Buda, Osiris o Júpiter. Las personas mentalmente inferiores deben adorar a algo o a alguien. Así, mientras que este libro será leído con interés por la minoría inteligente, será arrojado a la papelera con un silencio estupefacto por los bautistas, católicos, metodistas, Holy Rollers, científicos cristianos, rotarios y gente de ese tipo.
El autor sostiene que Jesús es un mito tanto como Guillermo Tell... La crítica del autor es siempre aguda y penetrante... Este es probablemente el ataque más enérgico y férreo que se haya escrito jamás sobre la autenticidad del llamado Salvador de la Humanidad". [12] [ cita excesiva ]
Entre 1936 y 1938, Schuyler publicó en el Pittsburgh Courier una serie semanal, que luego recopiló y publicó como novela titulada Black Empire . También publicó el muy controvertido libro Slaves Today: A Story of Liberia , una novela sobre el comercio de esclavos creado por antiguos esclavos estadounidenses que se asentaron en Liberia en la década de 1820. [ cita requerida ]
En la década de 1930, Schuyler publicó decenas de cuentos en el Pittsburgh Courier bajo varios seudónimos. Fue publicado en muchas revistas negras prestigiosas, entre ellas Negro Digest , The Messenger y The Crisis de WEB Du Bois . El periodismo de Schuyler también apareció en revistas convencionales como The Nation y Common Ground , y en periódicos como The Washington Post y The New York Evening Post (precursor del New York Post ). [ cita requerida ]
A finales de los años 30, Schuyler se estaba alejando de sus anteriores puntos de vista socialistas y sus columnas en el Pittsburgh Courier se volvían cada vez más críticas hacia la administración Roosevelt. Schuyler fue uno de los pocos afroamericanos destacados que se opusieron al encarcelamiento de estadounidenses de origen japonés en campos de concentración por parte de FDR. Desestimó las acusaciones de que los estadounidenses de origen japonés representaban una amenaza real para la seguridad nacional. Schuyler advirtió a los afroamericanos que “si el gobierno puede hacer esto a los ciudadanos estadounidenses de ascendencia japonesa, entonces puede hacer esto a los ciudadanos estadounidenses de CUALQUIER ascendencia... Su lucha es nuestra lucha”. Por muchas de las mismas razones, Schuyler, que fue investigado por el FBI debido a sus columnas, condenó el Juicio por Sedición de 1944 contra treinta críticos de derecha de Roosevelt. Si estos acusados eran procesados por sus opiniones, acusó, “entonces, ¿quién está a salvo? Me pueden atrapar por hablar con dureza sobre el trato que el hermano Stimson daba a los muchachos negros en el ejército”. [13]
En 1947 publicó La conspiración comunista contra los negros . Su conservadurismo era un contrapunto a la filosofía liberal predominante en el movimiento por los derechos civiles de los años 1960 y 1970. En 1964, Schuyler escribió una polémica columna de opinión en el ultraconservador Manchester Union Leader en la que se oponía a que Martin Luther King Jr. recibiera el Premio Nobel de la Paz . Escribió: "La principal contribución del Dr. King a la paz mundial ha sido vagar por el país como una marta tifoidea , infectando a los perturbados mentales con perversiones de la doctrina cristiana y arrebatando jugosos honorarios por conferencias a los desatendidos". [14] [15]
Schuyler se opuso a la Ley de Derechos Civiles de 1964. Si bien reconocía que la discriminación de los blancos contra los negros era "moralmente incorrecta, absurda, injusta, anticristiana y cruelmente injusta", se oponía a la acción federal para obligar a cambiar las actitudes públicas. "Los nuevos países sienten pasión por la novedad", escribió, "y un país como Estados Unidos, que surgió de la conquista, la inmigración, la revolución y la guerra civil, es propenso a acelerar el cambio social por ley, o tratar de hacerlo, suponiendo que con esa prestidigitación es posible mejorar a la gente por la fuerza". A pesar de la injusticia inherente a la discriminación racial, consideraba que la intromisión federal en los asuntos privados era una violación de la libertad individual, y explicaba que "se necesita mucho tiempo para cambiar las costumbres sociales, especialmente en lo que respecta a cuestiones perennes tan resistentes como la religión, la raza y la nacionalidad, por no hablar de las clases sociales". [16]
En 1964, se presentó como candidato a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en el distrito 18 del Congreso de Nueva York por el Partido Conservador [17] y apoyó al candidato republicano Barry Goldwater para presidente. La dirección del Courier rechazó el título de editor asociado de Schuyler. Se comunicó una refutación formal en una carta al editor del New York Times , firmada por el editor asociado y editor del Courier Percival L. Prattis , con quien había sido amigo durante mucho tiempo desde la década de 1920.
En la década de 1960, Schuyler, que anteriormente había apoyado los derechos de los sudafricanos negros , se vio impulsado por su anticomunismo a oponerse a cualquier acción contra el apartheid sudafricano , diciendo en una emisión de radio: "En Sudáfrica tienen un sistema de apartheid. Eso es asunto de ellos. No creo que sea asunto de otras personas cambiar su sociedad". [18] [19]
Los medios para la obra escrita de Schuyler disminuyeron hasta que se convirtió en una figura más oscura en el momento de su muerte en 1977. [20] Como señala el escritor negro liberal Ishmael Reed en su introducción a una reedición de 1999 de Black No More , la sátira racial de Schuyler de 1931, en los últimos años de la vida de Schuyler, se consideraba tabú en los círculos negros incluso entrevistar al anciano escritor. [ se necesita una fuente de terceros ]
Escribió una columna sindicada (1965-1977) para la North American Newspaper Alliance .
La autobiografía de Schuyler, Black and Conservative, se publicó en 1966.
Schuyler fue influenciado por musulmanes negros y personas como HG Wells , y a su vez afectó a las generaciones futuras. [21] En 1973, los escritores Ishmael Reed y Steve Cannon entrevistaron a Schuyler sobre su carrera y controversia para la publicación de Reed, Yardbird II . [22]
Schuyler se casó con Josephine Lewis Cogdell, una heredera y escritora liberal blanca de Texas, en 1928. [23] [24] Su hija, Philippa Schuyler (1931-1967), fue una niña prodigio y una destacada concertista de piano, que más tarde siguió los pasos de su padre y se embarcó en una carrera en el periodismo. En 1967, Phillipa murió en una misión en Vietnam para el Manchester Union Leader . Josephine Schuyler murió por suicidio dos años después. [25]
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