Bing o Gebrüder Bing ("hermanos Bing") fue una empresa de juguetes alemana fundada en 1863 en Nuremberg, Alemania, por dos hermanos, Ignaz Bing y Adolf Bing, que inicialmente producía utensilios de cocina de metal, pero es más recordada por sus extensas líneas de modelos de trenes y máquinas de vapor .
La empresa produjo vajillas finas de peltre y cobre antes de embarcarse en la producción de juguetes en 1880; sus primeros osos de peluche se lanzaron al mercado en 1907. [1] A principios del siglo XX, Bing era la empresa de juguetes más grande del mundo, y la fábrica de Bing en Núremberg era la fábrica de juguetes más grande del mundo. Aunque Bing produjo numerosos juguetes, hoy en día se la recuerda más por sus trenes de juguete y sus juguetes a vapor . Además de juguetes, fabricó novedades científicas y educativas y una amplia gama de utensilios de cocina, vajillas, equipos de oficina, tocadiscos, artículos eléctricos, etc.
Bing perfeccionó el "estilo Núremberg", que consistía en fabricar juguetes sobre láminas de acero con diseños litografiados que se troquelaban en el metal, se moldeaban y se ensamblaban mediante lengüetas y ranuras. Este método de fabricación se generalizó en la década de 1950, mucho después de que la empresa Bing se disolviera.
Los primeros trenes de Bing llegaron al mercado en la década de 1880. Cuando Märklin formalizó varias normas para los anchos de vía en 1891, Bing las adoptó y añadió el ancho O en 1895 y el ancho III (2,5 pulgadas), lo que provocó confusión ya que el ancho III de Marklin se convirtió en el ancho IV de Bing (3 pulgadas).
En 1922, bajo los auspicios de Bassett-Lowke , Bing introdujo un ancho de vía aún más pequeño, la mitad del ancho de vía O, de 16,0 mm (0,625 pulgadas), llamado Bing Table Railway . El Bing Table Railway fue la base del posterior ancho de vía OO a escala de 4 mm (escala 1:72) en el Reino Unido y del ancho de vía HO a escala de 3,5 mm (escala 1:87) en América del Norte y en Europa continental , pero con un ancho de vía de 16,5 mm (0,65 pulgadas).
Bing produjo numerosos artículos para la exportación, que luego se vendían bajo su nombre o a otras empresas. Bing fabricó trenes diseñados para el mercado británico para Bassett-Lowke y AW Gamage, y produjo trenes para el mercado norteamericano, que exportó y comercializó por su cuenta. A principios del siglo XX, Bing compitió por la cuota de mercado con la Ives Manufacturing Company , que no superó a Bing en ventas definitivamente hasta 1910. A lo largo de su historia, las dos empresas copiaron con frecuencia los diseños de la otra. A veces, las dos empresas utilizan el mismo número de catálogo en sus productos de la competencia. Debido a la mano de obra alemana barata y los bajos costos de envío y aranceles, Bing a menudo rebajaba los precios de sus competidores estadounidenses. En 1914, Bing tenía 5.000 empleados. En comparación, Märklin empleaba a 600.
La gama de máquinas de vapor en vivo incluía motores estacionarios, locomotoras de ferrocarril, vehículos de carretera y barcos. Las máquinas de vapor se fabricaron durante la mayor parte de la historia de la empresa. Desde el principio, fabricaron máquinas estacionarias y modelos móviles. Los modelos estacionarios tenían un contorno genérico y no representaban prototipos particulares. Las máquinas móviles eran más reconocibles y las versiones más caras casi podrían clasificarse como modelos a escala, aunque inexactos. Las versiones de locomotoras de ferrocarril a menudo eran muy similares en contorno a sus modelos eléctricos y de relojería. [2] [3] [4] [5] [6]
La Primera Guerra Mundial obligó a Bing a abandonar el mercado de exportación cuando la empresa estaba en su apogeo. En 1916, Ives y la AC Gilbert Company formaron la Asociación de Fabricantes de Juguetes y presionaron para proteger la creciente industria de fabricación de juguetes de Estados Unidos, que había crecido sin competencia extranjera. Como resultado, los aranceles sobre los juguetes alemanes aumentaron del 35 por ciento al 70 por ciento. Además, la muerte del fundador de la empresa, Ignaz Bing, en 1918 creó un vacío en el liderazgo.
Los salarios alemanes aumentaron después de la guerra, al igual que los costos de envío y la inflación. Esto creó un clima desfavorable para las exportaciones alemanas. Mientras tanto, la Lionel Corporation produjo publicidad que criticaba los métodos de fabricación de los trenes de sus competidores. Aunque estaba dirigida principalmente a Ives, esta campaña publicitaria también dañó la imagen de Bing porque los métodos de Bing eran similares. Bing tuvo dificultades para vender su antiguo inventario y calculó mal la demanda. Cuando el mercado se evaporó para sus trenes de calibre 1 , recalibraron algunos modelos a calibre O , donde parecían demasiado grandes, y recalibraron otros modelos a calibre estándar de Lionel, donde parecían demasiado pequeños.
A pesar de estos reveses, en 1921, Bing se había restablecido en el mercado estadounidense, principalmente a través de las ventas a través del minorista por catálogo Sears, Roebuck & Co. Sin embargo, en 1925, Lionel también vendía a través de Sears, y Bing rápidamente se vio expulsada del mercado. Bing intentó compensar aumentando su presencia en Canadá , donde compitió con un éxito mixto con American Flyer .
En 1927, Bing atravesaba graves problemas financieros y el presidente de la empresa, Stephan Bing, y su hijo abandonaron la compañía para empezar a trabajar en otra empresa de juguetes con sede en Núremberg.
En 1932, Bing se encontraba en liquidación y los Bing, que eran judíos , huyeron a Inglaterra debido al ascenso de Adolf Hitler . La empresa cerró definitivamente en 1933. Gran parte de sus herramientas fueron adquiridas por Bub, una empresa de juguetes rival.
Stephan Bing ayudó a fundar la empresa británica Trix . Otros ejecutivos de Bing fundaron la empresa Trix Express, que lleva el mismo nombre .
Los juguetes, utensilios de cocina y otros productos de Bing se pueden identificar y fechar mediante variaciones en la marca registrada de la empresa.
[2] [3] [4] [5] [6] [7]
Hay una colección privada de productos Bing en el Museo Histórico del Juguete en Freinsheim en Renania-Palatinado .
