GameStorm fue un servicio de juegos en línea fundado por la corporación Kesmai en noviembre de 1997. [1] Ofrecía varios videojuegos en línea por una tarifa mensual fija de 10 dólares al mes, [2] un sistema de pago relativamente radical en la era de los juegos en línea de pago por hora. Tanto Kesmai como GameStorm fueron vendidos a Electronic Arts en 1999 y cerrados por Electronic Arts en 2001.
El impulso para la creación de GameStorm fue que AOL le dio el control promocional del canal de juegos de AOL a su subsidiaria WorldPlay, una decisión que cambió drásticamente la competencia por el mercado de AOL, lo que resultó en una caída de casi el 90% en los ingresos de Kesmai. [2] El presidente de Kesmai, Chris Holden, dijo que nueve meses después de esta maniobra de AOL, "todavía tenemos más juegos en AOL que nadie, incluido WorldPlay. El problema es que están enterrados bajo la marca WorldPlay, y el control ha sido entregado a WorldPlay". [2] GameStorm se fundó como una empresa conjunta con Heat.net y Engage, y los usuarios tenían acceso a los servicios de las tres empresas. [2]
GameStorm presentó juegos desarrollados por Kesmai, como Air Warrior , Multiplayer Battletech: Solaris , Stellar Emperor y Legends of Kesmai , junto con juegos desarrollados por varias otras compañías. Legends of Kesmai fue la versión gráfica en 2D del innovador MUD Islands of Kesmai de Kesmai de 1985, y puede considerarse un paso importante en el salto de género de los MUD a los MMORPG. El método de pago de GameStorm fue enormemente popular para los géneros emergentes de juegos en línea persistentes que recompensaban a los jugadores por el tiempo invertido, pero eran demasiado caros para que muchas personas pagaran $ 2 / hora en AOL u otros servicios de juegos. Mythic Entertainment (ahora EA-Mythic), ampliamente conocido por el MMORPG Dark Age of Camelot , fue uno de los principales desarrolladores de Gamestorm. Mythic ofreció varios juegos de rol con licencia y juegos persistentes no RPG a la biblioteca de Gamestorm, incluido Dragon's Gate . Starship Troopers Online , Magestorm , Aliens Online , Splatterball , Godzilla Online , Silent Death Online , Darkness Falls y Darkness Falls: The Crusade .