El río Frome / ˈf r uː m / es un río de Dorset , en el sur de Inglaterra . Con 30 millas (48 km) de longitud, es el principal curso de agua calcárea del suroeste de Inglaterra. Es navegable río arriba desde el puerto de Poole hasta la ciudad de Wareham .
El río nace en Dorset Downs en Evershot , pasa por Cattistock , Maiden Newton , Dorchester , West Stafford y Woodsford . En Wareham, el río y el río paralelo Piddle desembocan en Poole Harbour a través del canal de Wareham. La zona de captación es de 181 millas cuadradas (470 km 2 ), [1] aproximadamente una sexta parte del condado.
Al este de Dorchester, el río corre sobre arenas, arcillas y gravas que recubren la tiza; como la pendiente del valle es suave, el Frome ha depositado muchos sedimentos aquí y ha creado una amplia llanura aluvial . Históricamente, esta zona contenía pantanos y dio el nombre a los durotriges , habitantes del agua , la tribu celta britónica que habitaba Dorset. El río forma una ría amplia y poco profunda en su estuario, Poole Harbour.
Antes del final de la última edad de hielo , las colinas de Purbeck continuaban con la isla de Wight , y el Frome habría continuado hacia el este a través de lo que ahora es el puerto y la bahía de Poole a lo largo del Solent , recogiendo las cuencas de Stour - Avon , Beaulieu y Test - Itchen - Hamble , antes de desembocar en el Canal entre Bembridge y Selsey Bill .
A finales del siglo I d. C., los romanos construyeron un acueducto de 19 km para abastecer las fuentes y los baños públicos de su nueva ciudad de Durnovaria (Dorchester). [2] El acueducto, que adoptaba la forma de un canal abierto cortado en la tiza subyacente, tomaba agua del Frome río arriba cerca de Notton (entre las actuales Maiden Newton y Frampton ) y seguía de cerca los contornos del lado del valle hacia el suroeste del río. [2] [3] [4] En su curso, el acueducto solo caía 7,6 m, unos 18 m menos que el propio río. Se ha calculado que el agua habría llegado a Durnovaria a un ritmo de 32 millones de litros por día. [3] Todavía se pueden ver algunos rastros de la terraza del acueducto en Bradford Peverell y en la circunvalación de Dorchester.
Los daneses hacían frecuentes incursiones río arriba. Las murallas de Wareham fueron construidas en 876, posiblemente por Alfredo el Grande , para defender la ciudad contra esta amenaza.
Hasta finales del siglo XIX, el río era una parte importante de la ruta comercial para la exportación de arcilla de Purbeck Ball desde la isla de Purbeck . Originalmente, la arcilla se llevaba a los muelles de Wareham en caballos de carga desde las minas de arcilla del sur. En torno a 1830 se construyó el ferrocarril Furzebrook , que conectaba las minas con un muelle en Ridge . Esta ruta fue finalmente sustituida por el uso de la red ferroviaria principal y, finalmente, por carretera.
En los últimos años , el río Frome ha sufrido un drástico descenso de la población de salmón . En 1988, más de 4.000 peces lo habitaban y, en 2004, la población había descendido a 750. El Game & Wildlife Conservation Trust está llevando a cabo una investigación en su Centro de Investigación del Salmón y la Trucha en East Stoke sobre el descenso del salmón del Atlántico para comprender las causas y cómo revertirlo.
Hay estaciones de monitoreo del nivel del río en el río Frome en: