Frans Geffels , conocido en Italia como Francesco Geffels (25 de agosto de 1624 - 18 de febrero de 1694), fue un pintor, grabador, arquitecto, escenógrafo y diseñador de estructuras efímeras para ocasiones solemnes y festivas flamenco . [1] [2] Después de formarse en su natal Amberes , estuvo principalmente activo en Mantua , donde fue prefetto delle fabbriche del duque, un papel que le dio la dirección de las actividades artísticas y de construcción llevadas a cabo por la corte ducal. [3] Trabajó también en proyectos para la clase aristocrática local de Mantua. Además, completó proyectos para los príncipes de Liechtenstein y para la corte imperial en Viena.
Pintó lienzos y frescos. Pintó retratos, temas históricos, escenas militares, escenas arquitectónicas y arte de género , en particular compañías alegres. [4] Geffels es recordado principalmente como el diseñador de algunos de los ejemplos clave de la arquitectura barroca en Mantua. [5]
Nació en Amberes , hijo de un obrero de una refinería de azúcar y de una madre que dirigía una quesería. [5] Se formó en el año gremial 1635/36 con Daniel Middeleer (también llamado Daniel Middeler y Daniël de Middelaer). [4] [6] Middeleer fue pintor, grabador y editor. [5] Geffels se convirtió en maestro del gremio local de San Lucas en algún momento entre el 18 de septiembre de 1645 y el 18 de septiembre de 1646. [7] En 1653 ya llevaba algún tiempo en el extranjero. [4]
Probablemente fue reclutado para trabajar en Mantua en 1659 por su colega flamenco, el pintor y arquitecto Daniel van den Dyck . Van den Dyck había sido designado por el duque Carlo II Gonzaga , duque de Mantua, como prefetto delle fabbriche ('Prefecto de los Edificios'), un puesto que combinaba las funciones de pintor oficial de la corte, arquitecto, supervisor del programa de construcción ducal e ingeniero para el diseño de escenarios teatrales. [8] Geffels trabajaba como arquitecto en la corte. [1]
Geffens pasó algún tiempo en Viena entre 1660 y 1661, donde trabajó para la Corte Imperial. [1] Regresó a Mantua, donde se convirtió, como Van den Dyck antes que él, en prefecto de las fábricas del duque de Mantua en 1663. Ocupó el lugar de su compatriota Van den Dyck, que había muerto el año anterior. [9] En 1664, Geffens recibió la ciudadanía de Mantua. [3] Se le describió en los registros oficiales como un artista experto en la creación de dispositivos para el teatro. [5]
Geffels permaneció al servicio de los duques de Mantua durante treinta años. [4] En 1667 trabajó en Viena en encargos para Carlos Eusebio, príncipe de Liechtenstein . [10] Existía una estrecha relación entre la corte vienesa y los duques de Mantua a través de vínculos matrimoniales. La emperatriz viuda Leonor Gonzaga (1630-1686) fue la tercera esposa del emperador Fernando III y hermana de Carlos II Gonzaga, duque de Nevers . También participó en un libro que contenía el libreto de Francesco Sbarra para la ópera Il pomo d'oro con partitura de Antonio Cesti , que se representó dos veces en julio de 1668 con motivo del matrimonio del emperador Leopoldo I y Margarita Teresa de España . [1] El libro estaba ilustrado con grabados que representaban los diversos decorados utilizados durante la puesta en escena de la ópera. La edición en folio de lujo del libro contiene un grabado diseñado y grabado por Geffels que muestra la representación de la ópera con el emperador Leopoldo I y su novia presentes. El teatro en el que se representó la ópera había sido construido expresamente con motivo de la boda de la pareja según un diseño de Ludovico Ottavio Burnacini . El teatro fue destruido durante el asedio turco de Viena en 1683 y el grabado de Geffens ahora sirve como la única evidencia de la disposición interior del teatro. [11] En el grabado, la familia imperial se muestra sentada al frente. En primer plano hay una fila de soldados. [12] Geffels había trabajado él mismo en las pinturas ilusionistas del techo para el teatro de la corte, que también se muestran en el grabado. [1]
Incluso después de su regreso a Mantua en 1668, Geffels mantuvo contacto con la corte vienesa, como lo demuestra su colaboración en el libro de tres volúmenes de Gualdo Priorato con el título Historia di Leopoldo Cesare y también por sus pinturas que representan el Alivio de Viena en 1683 (Museo de Viena Karlsplatz) y la Retoma de Buda en 1686 ( Museo Nacional Húngaro ). [1]
Los deberes oficiales de Geffens en la corte de Mantua incluían el diseño y la ejecución de objetos y estructuras efímeras utilizadas con ocasión de importantes eventos relacionados con la corte. En enero de 1666 colaboró con Andrea Seghizzi en las decoraciones y objetos realizados para el funeral del duque Carlos II Gonzaga, duque de Nevers, en la basílica palatina de Santa Bárbara en Mantua. [2] Cuando en 1776 la emperatriz Claudia Felicitas de Austria murió en Viena poco después de dar a luz, su tía Isabel Clara de Austria , duquesa de Mantua, hizo que se celebrara una misa fúnebre en la iglesia de las Madres de Santa Úrsula de Mantua, donde la duquesa se había convertido en monja clarisa . Frans Geffels recibió el encargo de diseñar y construir un monumento funerario que se instaló en el centro de la iglesia durante la misa. Estaba montado sobre cuatro grandes pedestales de color mármol, adornados en la parte frontal superior con águilas imperiales en bajorrelieve. Una copia del diseño se incluyó en el libro de Antonio Gobio y Geffels titulado Le essequie celebrasi nella chiesa delle MM. RR. Madri di S. Orsola di Mantoua: d'ordine della serenissima signora arciduchessa Isabella Clara d'Austria, duchessa di Mantoua, Monferrato, &c., per la morte dell' imperatrice augustissima Claudia Felice lei nipote publicado en Mantua en 1676 por Francesco Osanna, impresor del duque. [13]
Como pintor y arquitecto de la corte, a Geffels no se le prohibió aceptar encargos privados. Uno de sus encargos más importantes fue el rediseño del Palacio Sordi para Benedetto Sordi. Realizó frescos en el palacio y encargó al escultor Gian Battista Barberini la decoración escultórica de la fachada y el interior del palacio. [14]
Permaneció en el cargo hasta su muerte en Mantua el 18 de febrero de 1694. [4] Fue enterrado en la iglesia de San Martino que él mismo había rediseñado. [15] Fue el último prefetto delle fabbriche del duque de Mantua, ya que el papel se dividió entre varias personas después de su muerte. [9]
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Fue pintor de lienzos y frescos. Pintó retratos, temas históricos, escenas militares, escenas arquitectónicas y escenas de género como compañías alegres. [4] Es especialmente conocido por sus vistas en perspectiva de dos importantes batallas militares contra las fuerzas turcas: el Socorro de Viena (Museo de Viena en Karlsplatz) y la Retoma de Buda ( Museo Nacional Húngaro ). Ambas pinturas ofrecen una vista aérea de la acción militar con una vista de la ciudad sitiada en la distancia. Ambas pinturas tienen en la esquina inferior izquierda una leyenda que describe lugares clave en la escena de la batalla, cada uno identificado por un número en la pintura. Para la Retoma de Buda, Geffels basó su vista topográficamente correcta en una impresión extremadamente rara grabada por los grabadores con sede en Viena Johann Martin Lerch y Johann Jakob Hofmann a partir de un dibujo del artista holandés Justus van den Nypoort. [16] Para el relieve de Viena, Geffels se basó en un grabado realizado por Johann Jakob Hofmann según un diseño de Justus van den Nypoort publicado poco después de que sucedieran los hechos. [17]
Dos retratos de Ferdinando Carlo Gonzaga di Nevers han sido atribuidos a Geffels. El retrato del Palazzo d'Arco en Mantua ha sido atribuido sobre la base de una impresión realizada a partir del retrato que identifica a Geffels como el diseñador. El segundo retrato está en el Palazzo Sordi. Un colgante de este cuadro representa a la esposa del duque. El retrato muestra al duque de cuerpo entero con un paje a su lado que le entrega una carta en una placa de peltre. El duque viste un pesado abrigo azul. El rostro está representado con rasgos muy reconocibles y una expresión ausente. [18]
Geffels también fue un pintor de género. Se le atribuyen varias compañías alegres de figuras elegantes participando en juegos, bailes, cenas o tocando música. [19] [20] [21] Su Cena en una terraza ( Museo de Arte de Filadelfia , década de 1660) se atribuyó anteriormente al pintor holandés Pieter de Hooch . [22] Geffels también pintó algunas pinturas de las clases más humildes de la sociedad, que recuerdan las pinturas de los Bamboccianti . Un ejemplo son las Ruinas antiguas con una familia romaní ( Museo de Bellas Artes (Budapest) , década de 1660). Muestra algunas figuras que pueden ser romaníes posiblemente preparando una comida y un pastor con un rebaño dentro de una gruta en forma de túnel con elementos arquitectónicos antiguos. La interpretación iconográfica de la obra no está del todo clara. La inscripción 'TEMPORALE AET (E) RNITAS' (eternidad temporal) se puede leer en el relieve del pedestal de una tumba representada a la izquierda. Esto puede ser una referencia al tema de la vanitas , es decir, la reflexión sobre la fugacidad de las cosas terrenales en general. Debajo del texto hay un relieve que posiblemente representa una escena de sacrificio: una figura femenina está de pie sobre un pedestal con los ojos mirando hacia arriba mientras a sus pies unos niños sostienen una guirnalda y el rostro de un anciano con barba se coloca entre los dos niños. Es probable que el túnel de la imagen no sea una estructura antigua existente, sino que se creó combinando motivos de diferentes lugares, que Geffels pudo haber conocido a través de publicaciones impresas. La obra con su compleja perspectiva de la gruta del túnel demuestra cómo Geffels pudo poner en buen uso su habilidad como arquitecto y diseñador teatral en sus pinturas. [23]
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Geffels también pintó temas religiosos. Pintó un retablo de la doctrina cristiana en la iglesia de San Martino en Mantua. Además, pintó en el techo de una sala del Palacio Valenti-Gonzaga una serie de frescos sobre el tema del hijo pródigo. [15]
Geffels fue un grabador y diseñador de estampas. Muchas de estas estampas ilustraban objetos efímeros que él mismo había diseñado. Es el caso del Diseño para el monumento funerario de Claudia Felicidades de Austria y las Estructuras para el funeral de Carlos II Gonzaga de Nevers . [2] [13]
Su interés por los temas de Bamboccianti también se muestra en su serie de grabados al aguafuerte de paisajes, edificios y ruinas italianas . Esta serie de siete láminas incluye un frontispicio con una dedicatoria al marqués Ottavio Gonzaga y seis grabados que muestran figuras en medio de ruinas clásicas. Las láminas han sido grabadas con una aguja ancha y están muy grabadas. Entre ellas, la más ingeniosa y efectiva es aquella en la que, frente a la ruina de una columna y algunos arbustos en la parte posterior, cinco ladrones intercambian o juegan a las cartas sobre una base de columna. [24]
Geffels colaboró en la publicación de la Historia di Leopoldo Cesare, escrita por Galeazzo Gualdo Priorato y publicada en Viena por el editor flamenco de Amberes Johann Baptist Hacque. El primer y segundo volumen del libro se publicaron en 1670 y el tercero en 1674. El primer volumen describe los éxitos políticos y militares del emperador Leopoldo I entre 1656 y 1670. Está ilustrado principalmente con grabados realizados por grabadores flamencos y holandeses a partir de diseños de otros artistas neerlandeses, así como de artistas alemanes e italianos. Las ilustraciones representan principalmente retratos de monarcas europeos y aristócratas importantes, escenas de castillos, escenas de batallas, mapas y ceremonias. Aparte de Geffels, cuyos diseños de retratos se utilizaron para algunas de las estampas, los artistas holandeses y flamencos que contribuyeron a la obra fueron Jan de Herdt , Cornelis Meyssens , Franciscus van der Steen , Gerard Bouttats , Adriaen van Bloemen , Sebastian van Dryweghen y Jacob Toorenvliet . Los artistas alemanes Moritz Lang, Johann Martin Lerch y Johann Holst y los italianos Il Bianchi, Marco Boschini y Leonardus Hen.t Venetiis también contribuyeron. [25]
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Geffels es recordado principalmente por sus proyectos arquitectónicos en Mantua. No está claro dónde obtuvo su formación arquitectónica. En su Amberes natal debió familiarizarse con la casa, el taller y el jardín anexo que Peter Paul Rubens había diseñado para sí mismo basándose en sus ideales artísticos. Rubens había publicado además en 1622 los Palazzi di Genova , un importante libro ilustrado por él mismo, que representaba y describía los palacios de Génova en Italia en 72 láminas. Geffels sin duda tuvo acceso a este libro en Amberes. Además, trabajar con Daniel van den Dyck durante sus primeros años en Mantua debe haberle dado más oportunidades para perfeccionar sus habilidades como arquitecto. [5] Sus diseños arquitectónicos trajeron a Mantua una mezcla original de los elementos de diseño barroco vistos en la casa de Rubens en Amberes con influencias italianas, en particular de Verona y Lombardía. También demostró en sus diseños un sólido conocimiento de los aspectos técnicos del diseño arquitectónico. [26]
El primer palacio de Mantua para el que Geffels hizo los diseños fue el Palazzo Gonzaga di Vescovato en Portiolo, en el que trabajó en 1662. También participó en el rediseño de varios otros edificios, entre ellos la villa de su amigo Francesco Zanetti en Montanara (también conocida como Palazzo Cavalcabò), la casa de pueblo de Zanetti en via Corridoni, su propia casa, la Casa del Rabino (1680) y la Iglesia de San Martino en Mantua. [14] La fachada de la Iglesia de San Martino es menos barroca que sus otras obras. Está compuesta por una única fila gigante de cuatro pilastras con capiteles compuestos que enmarcan una puerta central, una ventana rectangular a cada lado y tres nichos con grandes conchas rematados por frontones. Estos nichos ahora contienen estatuas de yeso añadidas solo en 1739. En el interior de la iglesia, Geffels conservó el diseño sin naves laterales, que mejoró con un friso decorativo de estuco. Los estucos fueron realizados por Giacomo Aliprandi y Michele Costa. Las obras de reconstrucción de la iglesia se llevaron a cabo entre 1680 y 1694. [15]
Geffens reformó el Palacio Valenti Gonzaga, un edificio preexistente del siglo XVI que los propietarios querían modernizar. La fachada fue transformada en estilo barroco por otro arquitecto lombardo. La contribución de Geffens se encuentra en el interior del palacio. [26] Reformó la fachada del patio interior, que incluía una estatua de Júpiter y decoraciones pintadas combinadas con relieves de estuco. La fachada de la parte trasera del patio también fue remodelada por Geffens. En el palacio rediseñó las habitaciones. En algunas pintó frescos mientras que Gian Battista Barberini añadió estucos decorativos y estatuas. [15] La renovación concluyó en 1677. [26]
En el Palacio Sordi, también preexistente, Geffels tuvo libertad de acción. Aquí colaboró de nuevo con el escultor Barberini. [14] La fachada barroca, que se extiende sobre dos plantas, muestra una secuencia horizontal de ventanas pareadas que contrasta con la dinámica vertical creada por las balaustradas de la franja de cintura. Está ricamente decorada. El salón de recepción central se eleva por encima de la cornisa. Geffels creó en algunos de los salones de recepción frescos de batallas: uno de los dos salones de recepción lleva el nombre de la batalla de Belgrado contra los turcos, en la que participó el propietario del palacio. [15] Gian Battista Barberini proporcionó la rica decoración de estucos de la fachada y el interior. [14] Geffels diseñó un entorno natural artificial, decorado con pozos, cuevas de estalactitas y esculturas mitológicas para el palacio. [23]
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