Isabel Clara de Austria (12 de agosto de 1629 - 24 de febrero de 1685) fue una duquesa consorte de Mantua , Montferrat , Nevers (hasta 1659), Mayenne (hasta 1654) y Rethel (hasta 1659) por matrimonio con Carlos II, duque de Mantua y Montferrat .
De 1665 a 1671 fue regente de los ducados de Mantua y Montferrato en nombre de su hijo menor. Acusada de casarse con su amante sin el consentimiento imperial, fue obligada a tomar el hábito religioso y encarcelada en el monasterio de las ursulinas de Mantua hasta su muerte.
Isabel Clara nació en Innsbruck el 12 de agosto de 1629 [1] como la tercera hija y segunda hija (pero la mayor sobreviviente) de Leopoldo V, archiduque de Austria Ulterior y conde del Tirol y su esposa Claudia de Médici . Sus abuelos por parte de padre fueron Carlos II, archiduque de Austria Interior y su esposa, la princesa María Ana de Baviera . Sus abuelos por parte de madre fueron Fernando I de Médici, gran duque de Toscana y su esposa, la princesa Cristina de Lorena . [2]
Del primer matrimonio de su madre, tuvo una media hermana mayor, Vittoria della Rovere , duquesa de Rovere y Montefeltro suo iure y más tarde gran duquesa consorte de Toscana . [3] De sus cuatro hermanos supervivientes, su hermana María Leopoldina fue brevemente emperatriz del Sacro Imperio Romano Germánico , reina alemana , reina consorte de Hungría y Bohemia hasta su muerte en el parto en 1649. Sus dos hermanos Fernando Carlos y Segismundo Francisco fueron los últimos miembros varones de su rama que gobernaron la Austria Anterior y el condado del Tirol . [4] [5]
El 7 de agosto de 1649 se firmó en Innsbruck el contrato matrimonial entre Isabel Clara y Carlos II Gonzaga, duque de Mantua y heredero del ducado de Montferrato. Considerando el tamaño de la dote de la novia, el contrato estipulaba que todos los ingresos del distrito de Gazzuolo debían serle entregados. [6] [7] La boda oficial entre ellos se solemnizó tres meses después, el 7 de noviembre [a] en Mantua . [1] Gracias a esta alianza con la Casa de Habsburgo , Carlos II pudo expulsar a los franceses de Casale y luego acordó con el rey Luis XIV de Francia que España no controlaría el ducado de Montferrato ; más bien, permanecería en manos de la familia Gonzaga . [8]
La madre de Carlos , María Gonzaga, duquesa de Montferrato y ex regente del ducado de Mantua, partidaria de una política exterior pro-austriaca, y su tía paterna Leonor Gonzaga, emperatriz viuda del Sacro Imperio Romano Germánico, organizaron la unión. En marzo de 1651, junto con su marido y su suegra, Isabel Clara acompañó a su cuñada, Leonor Gonzaga , a su boda con Fernando III, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico en Wiener Neustadt . Permanecieron en la corte imperial hasta mayo, cuando regresaron a Mantua. [6]
En Revere, el 31 de agosto de 1652, Isabel Clara dio a luz a su único hijo, Fernando Carlos , el futuro y último duque de Mantua y Montferrato de la Casa de Gonzaga; sin embargo, esto no ayudó a la pareja a superar sus diferencias. Carlos II era indiferente hacia su esposa, con quien se casó puramente por razones políticas, y tuvo una relación de larga data con la condesa Margherita della Rovere, que también vivía en Casale con della Rovere abiertamente. Isabel Clara, con la ayuda del papa Alejandro VII , expulsó a la amante de su marido a Roma ; [9] pero esto no detuvo la hipersexualidad de Carlos II, que continuó teniendo amantes, tanto hombres como mujeres. [6] [7]
Isabel Clara se cansó pronto de la conducta de su marido y, a pesar de las peticiones de prudencia de su suegra, Isabel Clara también tuvo un amante, el conde Carlos Bulgarini, secretario del duque y judío bautizado del gueto de Mantua. [10] Al principio mantuvieron una relación secreta, pero el asunto se hizo conocido con el tiempo. En consecuencia, Isabel Clara sufrió el rechazo y el desprecio de la corte ducal. En junio de 1661, se produjo un intento de asesinato contra el conde Bulgarini, pero el disparo mató a su padre. En 1660, tras la muerte de su suegra, Isabel Clara también tomó el título de duquesa de Montferrato. [11] Cuando Carlos II murió repentinamente el 14 de agosto de 1665, corrieron rumores de que su esposa ordenó que lo envenenaran. De hecho, el duque murió accidentalmente después de beber un afrodisíaco , [6] [7] [8] o en medio de una relación lasciva. [12]
Durante la vida de su marido, Isabel Clara se apoyó en los consejos de su amante y controló la situación política del ducado. Cuando se convirtió en regente en nombre de su hijo menor, nombró al conde Bulgarini como su primer ministro y adoptó una posición neutral entre los reinos español y francés y mantuvo también una política cautelosa para asegurar que Mantua y Montferrato se independizaran del Sacro Imperio Romano Germánico . [6]
En noviembre de 1666 recibió la investidura ducal del Sacro Imperio Romano Germánico en nombre de su hijo, que confirmaba su propiedad sobre los feudos de Reggiolo y Luzzara que los duques de Guastalla controlaban desde 1631. Durante su regencia, Isabel Clara aumentó el territorio del ducado de Mantua, reforzando sus defensas. Bajo la mediación de Luis de Guzmán Ponce de León, gobernador del ducado de Milán , también obtuvo varias islas en el río Po sin hostilidad; estas también fueron reclamadas por el ducado de Módena y Reggio . Además, el conde Bulgarini utilizó su posición para mejorar la situación económica del estado con varios sistemas fiscales, judiciales y de aplicación de la ley [6] y la calidad de vida de la población local.
En agosto de 1669, la duquesa viuda puso fin a su regencia y transfirió todos sus poderes a su hijo. Sin embargo, debido al comportamiento disoluto del joven duque, tuvo que seguir participando en los asuntos del estado. En agosto de 1670, en Goito , Isabel Clara firmó un contrato matrimonial con Fernando III Gonzaga, duque de Guastalla , en virtud del cual sus hijos Fernando Carlos y Ana Isabel se casarían entre sí. En virtud de este contrato, Fernando III nombró a su hija y a su yerno coherederos del ducado de Guastalla y de las regiones de Dosolo , Luzzara y Reggiolo . Además, la duquesa viuda obtuvo la aprobación del emperador para que, tras la muerte de Fernando III (que no tenía herederos varones supervivientes), el ducado de Guastalla pasara a su hijo, como herencia de su esposa, con éxito. [6] [13]
Tras la ceremonia oficial de boda de su hijo con la heredera de Guastalla en julio de 1671, Isabel Clara se retiró de la corte y se trasladó al castillo de Goito, donde vivió con el conde Bulgarini, con quien se casó en secreto poco después. Esta pudo haber sido la razón por la que, el 16 de diciembre de 1671, Leopoldo I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , encarceló a Isabel Clara en un monasterio de las ursulinas y al conde Bulgarini en un monasterio de los dominicos , ambos habiendo sido encarcelados con el consentimiento del Papa. A petición del comisario imperial, el conde Gottlieb von Windisch-Graetz , tanto Isabel Clara como el conde Bulgarini tomaron los votos monásticos. La duquesa viuda se convirtió en monja clarisa . [6]
Isabel Clara murió el 24 de febrero de 1685 en el monasterio de las Ursulinas en Mantua. [1] Sólo su hijo asistió a su funeral y fue enterrada en la iglesia de Sant'Orsola . [14] Su servicio conmemorativo público tuvo lugar el 14 de mayo en la Basílica Palatina de Santa Bárbara . [6]