Carlos II Gonzaga (31 de octubre de 1629 - 14 de agosto de 1665) era hijo de Carlos de Gonzaga-Nevers (m. 1631) de Rethel , Nevers , Mantua y Montferrat ; y María Gonzaga . Sucedió a su abuelo Carlos I, duque de Mantua , en 1637 como gobernante de estas tierras, los primeros diez años bajo la regencia de su madre, la duquesa María. El 22 de marzo de 1657, Carlos II recibe el nombramiento de Vicario Imperial en Italia. Carlos vendió los ducados de Nevers y Rethel en 1659 al cardenal Jules Mazarin , [2] regente de facto de Francia, y pasaron a formar parte de Francia.
El 7 de noviembre de 1649, Carlos II se casó con Isabel Clara de Austria (12 de agosto de 1629 - 24 de febrero de 1685), hija de Leopoldo V, archiduque de Austria , y por tanto entró en la familia imperial. El matrimonio fue un acto diplomático y solo tuvieron un hijo, su sucesor Fernando Carlos, duque de Mantua y Montferrato (1652-1708). La relación entre marido y mujer efectivamente terminó, y Carlos continuó una relación con una mujer noble, Margherita della Rovere, y también tuvo aventuras con hombres, incluido el castrato Atto Melani . [3] En su libro, Los últimos Medici , Harold Acton registra que su muerte se produjo en medio de relaciones sexuales lascivas. [4]
Charles intentó revivir la tradición de su familia como mecenas de las artes y reconstruir la colección de arte de su familia, que había sido vendida en gran parte por sus antepasados. En 1657 nombró al pintor y grabador flamenco Daniel van den Dyck su pintor oficial de la corte, arquitecto, topógrafo de su programa de construcción e ingeniero de escenografía para el teatro. Después de la muerte de van den Dyck, el 4 de abril de 1663 nombró a otro pintor flamenco llamado Frans Geffels como su nuevo pintor de la corte. [5]
