Fountain Studios era un estudio de televisión independiente situado en Wembley Park , al noroeste de Londres , Inglaterra. La empresa formaba parte del grupo Avesco Group plc.
Varias empresas eran propietarias del sitio antes de que lo comprara Fountain en 1993. Originalmente un complejo de estudios cinematográficos, como Wembley Studios , anteriormente fue la base de los contratistas de ITV Rediffusion de 1955 a 1968, y de London Weekend Television de 1968 a 1972. Más recientemente, los estudios fueron más conocidos por ser la sede de los escenarios en vivo de los programas británicos de ITV The X Factor y Britain's Got Talent .
El último programa que se transmitió en vivo (y se grabó) en los estudios fue The X Factor el 4 de diciembre de 2016, [1] después de lo cual el estudio cerró y el sitio se vendió al desarrollador inmobiliario Quintain. Ahora se conoce como Troubadour Wembley Park Theatre .
En 1927, Ralph J. Pugh y Rupert Mason fundaron British Incorporated Pictures con la intención de crear un complejo de estudios de estilo americano en el antiguo Palacio de Ingeniería de la Exposición del Imperio Británico . Compraron un contrato de arrendamiento en Wembley en junio de 1927, aunque era para el sitio del restaurante Lucullus Garden Club, no para el Palacio de Ingeniería. [2] [3] [4] Su respaldo financiero fracasó y en mayo de 1928 el contrato de arrendamiento se vendió a Victor Sheridan. Sheridan anunció que se gastarían £ 500,000 en desarrollar el centro de estudios más grande y mejor equipado de Europa, British Talking Pictures contrató a Dynamics Corporation de Nueva York para desarrollar y suministrar un nuevo controlador de bocina electromagnética mejorado conocido como el Tipo 1 para su estudio de última generación. Sheridan vendió su contrato de arrendamiento a British Talking Pictures unos meses después.
En septiembre de 1928, British Talking Pictures creó una filial, British Sound Film Productions, para rodar películas en Wembley. Los estudios de Wembley fueron los primeros estudios de sonido construidos específicamente para este fin en Gran Bretaña. Sus tres estudios de sonido se inauguraron oficialmente en septiembre de 1929. Tal vez debido a un gran incendio, el estudio nunca tuvo el éxito que se esperaba. Fueron adquiridos por la American Fox Film Company [5] , que alquiló el lugar y luego lo compró en su totalidad en 1936. [2] [6]
Fox utilizó el estudio para la producción de sus " quickies de cuotas ". Un cambio en la ley en 1938 llevó a 20th Century Fox a utilizar otros estudios, pero mantuvo la propiedad. Durante la guerra, los estudios fueron arrendados a los militares (el Servicio Cinematográfico del Ejército y la Unidad de Cine de la RAF ), con alquileres intermitentes a independientes. [2] [7] Ealing Studios filmó Ships with Wings en Wembley en 1941. [8] Hubo un incendio en los estudios en 1943. [2]
En la década de 1950, los estudios fueron utilizados por Mercia Film Productions, que realizó largometrajes, y Rayant Pictures, que realizó cortometrajes y anuncios publicitarios. [9] La última película realizada en Wembley fue The Ship That Died of Shame (El barco que murió de vergüenza ) de Ealing Studios (EE. UU.: PT Raiders , 1955). [10]
En enero de 1955, Associated-Rediffusion , la emisora de televisión de la ITV para Londres, se hizo cargo del estudio cinematográfico de Wembley. [10] Dos de los estudios existentes se habían reconvertido por completo cuando comenzó la televisión comercial en septiembre de 1955, y los otros dos a finales de año. En 1960 se inauguró una ampliación del recinto, el recién construido Studio 5. Era el estudio de televisión más grande de Europa y podía dividirse en dos partes para producciones independientes cuando fuera necesario. [10] La primera producción fue An Arabian Night con Orson Welles . [11] Siguieron programas como Ready Steady Go!, No Hiding Place y Take Your Pick . Durante la década de 1960, los estudios albergaron algunos de los programas más populares de la cadena ITV, como The Rat Catchers , Blackmail , At Last, The 1948 Show y The Frost Report . Los Beatles aparecieron en más de una ocasión en los estudios.
Cuando Associated-Rediffusion perdió su franquicia de ITV de lunes a viernes en 1968, los estudios de televisión entraron en un período difícil. Durante un tiempo se convirtieron en la base de transmisión de LWT y se utilizaron para grabar programas como On the Buses , Please Sir y Upstairs Downstairs . Desde la década de 1970 hasta la de 1990 se produjo la desaparición y demolición del complejo de estudios cinematográficos y el declive de los estudios de televisión bajo muchos propietarios diferentes.
Fountain Television comenzó su existencia como estudio y centro de posproducción en New Malden, Surrey, en 1985. Después de albergar programas como Ready Steady Cook y Wizadora , la empresa aprovechó la oportunidad de comprar el deteriorado terreno de Wembley en 1993 para remodelarlo.
El Estudio 5 (ahora conocido como Estudio A y Estudio B) tiene una superficie de 1300 m2 (14 000 pies cuadrados), incluidos los pasillos de protección contra incendios. Una característica inusual del estudio es una puerta doble insonorizada que se puede bajar en 30 minutos para reconfigurar el espacio en dos estudios separados, cada uno con sus propias instalaciones de control independientes. Cuando se utilizó como estudio único, fue el estudio de televisión completamente equipado más grande del Reino Unido: 46 m2 (500 pies cuadrados ) más grande que HQ1 en Dock10 , MediaCityUK en Salford y 190 m2 (2000 pies cuadrados ) más grande que el Estudio 1 en BBC Television Centre . A nivel internacional, existen estudios más grandes en Alemania y en los Estados Unidos, aunque muchos de ellos entran en la categoría de estudios de sonido y no son estudios de televisión completamente equipados .
Fountain asumió la ardua tarea de la remodelación y en 1994 comenzaron a llegar los primeros espectáculos. Hearts of Gold con Esther Rantzen , Talking Telephone Numbers y The Day Today estuvieron entre los primeros espectáculos que utilizaron las instalaciones de Fountain.
Muchas producciones de alto perfil se siguieron produciendo en Fountain Studios hasta su cierre en febrero de 2017; entre ellas, The X Factor , Play to the Whistle , 1000 Heartbeats y Britain's Got Talent .
En enero de 2016, se confirmó que los estudios habían sido vendidos por 16 millones de libras a un promotor inmobiliario, Quintain. El contrato de arrendamiento (actualmente de hasta ocho años) del sitio todavía está disponible y varias partes han expresado su interés. El uso más probable será conservar el edificio y convertirlo en un teatro de 1000 asientos, lo que podría comenzar después del desmantelamiento del equipo del estudio para su venta en subasta en febrero de 2017. [12] [13]
El sitio fue arrendado a Quintain por Wembley Park Theatre Ltd en septiembre de 2017 para un "uso interino" del sitio hasta que se demoliera para dar paso a nuevos desarrollos. La duración de este uso fue de hasta siete años, según lo presentado por Quintain en noviembre de 2017. [14]
Los edificios existentes se reutilizarán de forma temporal como espacio para eventos (centrándose principalmente en el uso teatral). El lugar multifuncional se centrará principalmente en un auditorio principal que se diseñará para su uso en varios diseños. Este se formará a partir del antiguo espacio de estudio de 1.340 m2 ( 14.400 pies cuadrados). Además, varias partes del edificio se utilizarán en varios diseños y para varias funciones, incluidas las antiguas oficinas, el restaurante, las áreas de almacenamiento y los estacionamientos. El trabajo comenzó en septiembre de 2017 con modificaciones menores en el área del muelle de escena y la adición de puertas cortafuegos adicionales. Se espera que las primeras producciones comiencen a principios de 2018 [15] El Ayuntamiento de Brent tiene varios documentos relacionados con el uso del teatro. [16]
El promotor londinense LWE organizó una noche de club el 6 de mayo de 2018 en la que The Martinez Brothers encabezaron el cartel de Cuttin' Headz. A esto le siguió el 10 de mayo de 2018 una aparición de Paul Kalkbrenner. Se pueden encontrar algunas fotos del estado actual en ese momento en línea. [17]
El 23 de mayo de 2018 se emitió un comunicado de prensa en el que se indicaba que los estudios abrirían en la segunda mitad de 2018 como un teatro flexible de entre 1000 y 2000 asientos a cargo de Troubador Theatres (la misma empresa propietaria de Wembley Park Theatre Ltd), así como también como bar y restaurante. [18]
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