Ferragus [1] (Título completo: Ferragus, chef des Dévorants ; en español: Ferragus, jefe de los devoradores ) es una novela de 1833 delautor francés Honoré de Balzac (1799-1850) e incluida en lasección Scènes de la vie parisienne de su secuencia de novelas La Comédie humaine . Es parte de su trilogía Histoire des treize : Ferragus es la primera parte, la segunda es La duquesa de Langeais y la tercera es La muchacha de los ojos de oro . Ferragus apareció por primera vez en la Revue de Paris y luego fue publicada por la firma Charles-Béchet.
La novela se desarrolla en torno al año 1820. Auguste de Maulincour, un joven oficial de caballería , pasea por un barrio parisino de mala reputación y ve de lejos a una joven casada, Clémence, de la que está secretamente enamorado. La ve entrar en una casa de mala reputación. La joven casada es ampliamente reconocida en la sociedad parisina como un modelo de virtud marital. ¿Cuál es su secreto? Auguste decide espiar a la mujer para averiguarlo. La encuentra en compañía de un hombre llamado Ferragus. En los días siguientes, Auguste descubre los secretos de personas poderosas y misteriosas y escapa a varios intentos de asesinato. Posteriormente, Auguste es asesinado, pero antes de morir, revela el secreto de Clémence a su marido, Jules Desmarets, un corredor de bolsa muy rico. Ferragus no es otro que el padre de Clémence.
Se revela que Ferragus era un muchacho rico y apuesto, miembro de la Orden de los Devoradores, que fue encarcelado en 1806. Había escapado de prisión y vivía en París bajo diversos nombres y disfraces. En 1815, Ferragus se vio involucrado en varios negocios sórdidos.
Ferragus es, según la antigua costumbre, un nombre que toma el jefe o Gran Maestre de los Devorantes. En el día de su elección, estos jefes continúan con la dinastía de su Orden con la que simpatizan más, precisamente como lo hacen los Papas , en su ascenso, en relación con las dinastías pontificias. Así, los Devorantes tienen "Trempe-la Soupe IX", "Ferragus XXII", "Tutanus XIII", "Masche-Fer IV", así como la Iglesia tiene a Clemente XIV , Gregorio VII , Julio II , Alejandro VI , etc. Ahora bien, ¿quiénes son los Devorantes? "Devorante" es el nombre de una de esas tribus de "Compañeros" que surgieron en tiempos antiguos de la gran asociación mística formada entre los trabajadores del cristianismo para reconstruir el templo de Jerusalén .
— Honoré de Balzac, Ferragus, Jefe de los Devorantes [2]
La novela tiene un tema trágico, con la muerte de Auguste y Clemence, así como la desesperación de Jules y la decrepitud física de Ferragus.
Ferragus, jefe de los Dévorants Audiolibro de dominio público en LibriVox