Faryl es el álbum debut de la mezzosoprano británica Faryl Smith , lanzado el 9 de marzo de 2009 por Universal Classics and Jazz . Smith saltó a la fama después de su aparición en la segunda temporada de Britain's Got Talent y firmó con Universal después de la competencia. El álbum fue grabado durante diciembre de 2008 y enero de 2009 e incluye la canción "River of Light", una canción ambientada en El Danubio Azul con nueva letra. Faryl fue producido por Jon Cohen, y la música de fondo fue proporcionada por una orquesta de 60 miembros. Como parte de la promoción del álbum, Smith hizo numerosas apariciones en televisión y radio y filmó un video musical para "River of Light". En esta época, se reunió con el entonces primer ministro Gordon Brown en el número 10 de Downing Street .
Después de su lanzamiento, Faryl se convirtió en el álbum solista de música clásica que más rápido se vendió en la historia de las listas británicas, vendiendo 20.000 copias en los primeros cuatro días y un total de 29.200 copias en la primera semana, más que cualquier otro álbum debut de un cantante clásico. Faryl entró en la lista de álbumes del Reino Unido en el puesto número 6, subiendo al número 4 la semana siguiente, y fue el tercer álbum de un concursante de Britain's Got Talent en llegar al top ten en Gran Bretaña. Posteriormente, Smith se embarcó en una gira promocional en los EE. UU. para publicitar el álbum, donde alcanzó el número 6 en la lista de música clásica.
Faryl fue bastante bien recibido por los críticos, que elogiaron las interpretaciones de Smith y la producción de Cohen. Sin embargo, las críticas se dirigieron al uso de la orquesta y a la elección de las canciones. Como uno de los diez álbumes clásicos más vendidos en el Reino Unido en 2009, Faryl fue nominado para un premio Classical BRIT en la categoría de álbum del año, pero perdió ante Band of Brothers de Only Men Aloud . En 2013, el álbum fue certificado oro por la Industria Fonográfica Británica .
Smith saltó a la fama cuando, a los 12 años, compitió en la segunda serie del programa de talentos de ITV Britain's Got Talent . Durante la serie, interpretó " Ave Maria " y una versión de " Angel " de Sarah McLachlan . [2] Después de su actuación inicial, recibió lecciones de canto de Yvie Burnett , una decisión criticada por la prensa. [3] Aunque en un momento fue la favorita para ganar, [4] terminó fuera de los tres primeros en la final en vivo. [2] Durante la competencia, Smith rechazó ofertas de un contrato discográfico. [3]
Faryl fue grabado en Londres durante las vacaciones de Navidad de Smith entre diciembre de 2008 y enero de 2009 y se completó el 3 de enero. [5] Cuenta con una orquesta de 60 piezas, [6] que fue grabada en Air Studios , en Londres. [7] El álbum incluye la canción "River of Light". La pista es una grabación de El Danubio Azul , un vals compuesto por Johann Strauss II , con nueva letra. Smith habló sobre "River of Light" a la prensa, diciendo que El Danubio Azul "ahora tiene palabras. Me gusta porque es diferente. Todos conocen la melodía y todos tienen grandes esperanzas en ella". [8] Smith dijo que su canción favorita en el álbum era su versión del himno galés " Calon Lân ". [9] Otras canciones incluyen la versión de Smith de « Amazing Grace », una versión de « Annie's Song » de John Denver y una versión de « The Way Old Friends Do », reescrita para Smith por Björn Ulvaeus . Smith habló sobre la canción, diciendo: «Se trataba del divorcio... No pensaron que fuera apropiado que yo cantara sobre eso, así que Björn cambió la letra para que sea sobre la amistad». [10] El álbum fue producido por Jon Cohen, quien anteriormente trabajó con artistas como Operababes y Vanessa Mae . [4]
Universal había recibido el primer envío de Faryl , pero debido a un error de impresión , aunque parecían los álbumes de Smith, en realidad contenían la música del álbum Imperial Wax Solvent de The Fall . La confusión recibió la atención de la prensa internacional, incluido un artículo en la revista canadiense Exclaim!. [ 11]
La promoción comenzó en enero, con actuaciones de Smith en el Mandarin Oriental Hotel y apariciones en el debut de la reedición de Oliver! 2009. [ 6] Smith también participó en una sesión de fotos para publicidad y fotos de portada. [6] Se grabaron un anuncio de televisión y un video musical de "River of Light" para publicitar aún más el lanzamiento, y Smith también apareció en la portada de la revista Classic FM Magazine de abril . [12] La promoción adicional en las semanas previas al lanzamiento de Faryl incluyó a Smith apareciendo en Loose Women , The Paul O'Grady Show , BBC Radio 4 , BBC Radio 5 Live y BBC Breakfast . [13] También apareció en los Children's Champion Awards y conoció al entonces primer ministro Gordon Brown en 10 Downing Street . [14] [15] El día del lanzamiento, hubo una firma de álbumes en la ciudad natal de Smith, Kettering , en la sucursal de HMV . [10] Smith dijo: "Definitivamente quiero estar en casa para el lanzamiento. Quiero estar rodeado de mis amigos y mi familia porque, obviamente, es algo muy importante para mí". [15]
Después del estreno en el Reino Unido, Dickon Stainer, director de Universal Classics and Jazz, habló de los planes para publicitar a Faryl en los EE. UU., diciendo que "Estados Unidos va a ser clave. Debido a su historia en el concurso de talentos, ya hay un gran interés en ella. La demanda es intensa". [10] En abril de 2009, Smith viajó a Los Ángeles para comenzar su promoción de Faryl en los EE. UU., incluida una aparición en The Ellen DeGeneres Show . [16] Faryl se estrenó en los EE. UU. el 5 de mayo. Smith dijo antes del lanzamiento que no esperaba que se vendiera tan bien como lo hizo en el Reino Unido. Dijo que "en los EE. UU. es mucho más difícil porque no soy tan conocida. En el Reino Unido, obviamente mucha gente vio 'Britain's Got Talent' y cosas así, y eso estaba fresco en la mente de todos". [17] Después del lanzamiento, ella era más optimista, diciendo "[c]uando actué en Nueva York, me recordó la firma de HMV en Kettering y había una cola bastante grande, así que creo que mi álbum fue bien recibido." [18] Smith regresó de los EE. UU. a principios de mayo. [18] A pesar de que se dijo lo contrario cuando actuó en la tercera serie de Britain's Got Talent , Smith no tenía planes para una gira de conciertos en 2009; se le citó diciendo que "Soy demasiado joven y no creo que pueda hacer una gira por mi cuenta". [19] Sin embargo, ella tenía previsto volver a los EE. UU. durante sus vacaciones de verano para promocionar de nuevo Faryl . Ella dijo que "todos en Estados Unidos fueron muy agradables y les gusta la música clásica, pero es muy difícil triunfar allí... Parece que les gustan sus propios cantantes, pero yo seguiré intentando lo mejor que pueda". [19] Sin embargo, se tomó un breve descanso de su carrera musical en el verano, antes de regresar al estudio de grabación más tarde en el año para Wonderland , su segundo álbum, que fue lanzado en noviembre. [20]
Los críticos en general quedaron impresionados por las interpretaciones de Smith. Pete Paphides, escribiendo para The Times , dijo que las canciones fueron interpretadas "con poder y moderación", [21] mientras que Johnny Davis, escribiendo para The Observer , dijo que "prácticamente se puede escuchar a Katherine Jenkins llorar mientras Faryl ejecuta Amazing Grace impecablemente". [22] Jason Birchmeier, escribiendo para Allmusic , consideró que la actuación de Smith era aún más notable debido a su corta edad. [1] Sin embargo, aunque consideró que la voz de Smith era impresionante, Malcolm Mackenzie, escribiendo para The London Paper , preguntó "¿nos importará cuando la chica de Kettering pierda su atractivo precoz?" [23] Los críticos también respondieron positivamente a la contribución de Cohen al álbum. Paphides afirmó que sus arreglos "sugieren algún tipo de esfuerzo estético más allá de la cosa básica para la que existen", [21] mientras que Birchmeier afirmó que el álbum fue "producido con fina precisión". [1]
Los críticos fueron más críticos con el uso de la orquesta. Helen Sloan, que escribe para Crackerjack ( Bristol Evening Post ), opinó que la orquesta hacía que "todo el disco resultara un poco soso y parecido a una banda sonora de película ", [24] y Birchmeier la encontró "un poco abrumadora" al final del álbum. [1] Además, criticó la inclusión de "Amazing Grace" y "Ave Maria", considerándolas unas elecciones de canciones demasiado predecibles. Aunque se sorprendió gratamente con algunas de las inclusiones (como "River of Light" y "The Way Old Friends Do"), concluyó que "[e]s una lástima que [Smith] no tenga más material creativo para cantar. Uno espera que su próximo álbum sea más aventurero". [1]
En general, Paphides le otorgó al álbum 3 de 5 estrellas posibles y lo comparó favorablemente con otros tres lanzamientos de Mothering Sunday , Just Go de Lionel Richie , Songs for My Mother de Ronan Keating y The Greatest Songs of the Eighties de Barry Manilow , considerándolo más fuerte que cualquiera de los otros. [21] Davis también le otorgó al álbum 3 de 5, [22] mientras que Birchmeier fue un poco más positivo y le otorgó a Faryl 3.5 de 5. [1]
A principios de febrero, Faryl se ubicó en el puesto 295 en la lista de los más vendidos de Amazon.co.uk y en el puesto 13 en su lista de música fácil de escuchar, basándose únicamente en pedidos anticipados. [25] Una semana antes de su lanzamiento, el álbum estaba entre los 100 álbumes más vendidos y era el álbum de ópera más vendido. [13] El día del lanzamiento, basándose únicamente en las preventas, el álbum estaba en el puesto número 1 en la lista de álbumes del Reino Unido . [14] El álbum se convirtió en el álbum solista clásico de más rápido venta en Gran Bretaña, superando a Pure de Hayley Westenra , vendiendo 20.000 copias en los primeros cuatro días. [26] La primera semana resultó en ventas de 29.200 copias, lo que es más alto que cualquier otro álbum debut de un cantante clásico. [27] Faryl entró oficialmente en la lista de álbumes del Reino Unido en el puesto número 6, [28] y subió al número 4 la semana siguiente. [29] Faryl convirtió a Smith en el tercer ex concursante de Britain's Got Talent en lograr un álbum entre los diez primeros, después de Paul Potts (con One Chance ) y Andrew Johnston (con One Voice ). [4] En los EE. UU., Faryl alcanzó el puesto 31 en la lista Top Heatseekers Albums y el 6 en la lista Classical Albums, permaneciendo en las listas durante una y 17 semanas respectivamente. [30] Para febrero de 2010, se habían vendido más de 160 000 copias de Faryl , [31] con más de 150 000 de ellas en el Reino Unido. [32] En julio de 2013, la Industria Fonográfica Británica certificó el álbum como disco de oro, lo que denota envíos de más de 100 000 unidades en el Reino Unido. [33]
En febrero de 2010, después del lanzamiento de Wonderland , Faryl fue nominada a un premio Classical BRIT en la categoría de álbum. La categoría es votada por el público, y la lista de finalistas comprende los diez álbumes clásicos más vendidos del año anterior. [34] Faryl perdió ante Band of Brothers de Only Men Aloud . [35] La propia Smith también fue nominada en la categoría de joven intérprete clásico británico, convirtiéndose en la doble nominada más joven de la historia al premio Classical BRIT. [36]