Weird Fantasy es un cómic de antología de ciencia ficción y fantasía oscura estadounidense que formó parte de la línea EC Comics a principios de la década de 1950. El cómic complementario de Weird Fantasy fue Weird Science . Durante un lapso de cuatro años, Weird Fantasy publicó 22 números, finalizando con el número de noviembre-diciembre de 1953.
El cómic bimensual de ciencia ficción, publicado por Bill Gaines y editado por Al Feldstein , reemplazó al cómic romántico A Moon, A Girl... Romance con la edición de mayo/junio de 1950. [1] Aunque el cambio de título y formato entró en vigor con el número 13, Gaines y Feldstein decidieron no reiniciar la numeración para ahorrar dinero en el envío postal de segunda clase. La Oficina de Correos tomó nota y, a partir del número 6, todos los números estaban numerados correctamente. Debido a esto, " Weird Fantasy #13" podría referirse al número de mayo/junio de 1950 o al número 13 real del título, publicado en 1952. Existe la misma confusión para los números 14 a 17, siendo el n.° 17 el último número. publicado antes de que la CE restableciera la numeración.
El artista y escritor Harry Harrison se atribuye el mérito de haber impulsado originalmente a Gaines a la idea de publicar ciencia ficción. [2] Harrison ha declarado que él y su compañero artista Wally Wood estaban interesados en la ciencia ficción y le proporcionaron a Gaines una gran cantidad de material de ciencia ficción para leer. [3] Harrison no tenía control editorial sobre el contenido del cómic aparte de sus propias historias, y dejó EC a finales de 1950.
Las ilustraciones de la portada fueron de Feldstein con la excepción de dos de Joe Orlando , una colaboración de Feldstein y Al Williamson , además de otra colaboración de Williamson con Frank Frazetta . Los artistas que dibujaron historias para este título de EC fueron Feldstein, Frazetta, Williamson, Orlando, Wally Wood, Harvey Kurtzman , George Roussos , Harrison, Reed Crandall , Will Elder , Bernard Krigstein , Jack Kamen , John Severin y Mac Elkin. Los escritores de los primeros números incluyeron a Feldstein, Gaines, Kurtzman, Harrison y Gardner Fox . Gaines y Feldstein escribieron casi todas las historias entre 1951 y 1953. [4]
Los creadores Gaines y Feldstein hicieron cameos en las historias "Cosmic Ray Bomb Explosion" (14, julio-agosto de 1950), "7 Year Old Genius" (7) y "The Expert" (14) y "The Ad" (14).
Los números 14 y 15 de 1952 publicaron EC Quickies , un formato que presenta dos historias de temática similar, cada una de tres o cuatro páginas, en el espacio normalmente dedicado a una historia de siete u ocho páginas.
En Weird Fantasy 17 (1953), Al Williamson ilustró "The Aliens". Tres extraterrestres se dirigen a la Tierra para evitar una guerra nuclear, pero llegan demasiado tarde. En medio de la devastación encuentran una copia de Weird Fantasy 17. Cuando leen "The Aliens", ven que había predicho su llegada. En la última página ven una foto de ellos mismos mirando un cómic con una foto de ellos mismos mirando... ad infinitum .
Posiblemente la historia más controvertida del cómic se publicó en el número 18 de 1953. "El día del juicio final" presentaba a un astronauta que llega a un planeta poblado por robots naranjas y azules que esperan unirse a la República Galáctica. Mientras recorre el planeta, el astronauta, llamado Tarlton, se da cuenta de que los robots azules reciben un trato horrible y se les conceden menos derechos que los robots naranjas, a pesar de que son idénticos excepto por el color de su exterior. Tarlton decide que debido a esto, el planeta no podrá entrar en la República Galáctica. En el panel final, Tarlton se quita el casco y revela que es negro. Esta historia fue elegida para reimprimir aproximadamente tres años después en Incredible Science Fiction , lo que resultó en una discusión que provocó que Gaines abandonara los cómics por completo. [5]
Al igual que con los otros cómics de EC editados por Feldstein, las historias de este cómic se basaron principalmente en que Gaines leyera una gran cantidad de historias de ciencia ficción y las usara para desarrollar "trampolínes" desde los cuales él y Feldstein podrían lanzar nuevas historias. Las influencias de la historia específicas que se han identificado incluyen las siguientes:
Después de la publicación de "Home to Stay", Ray Bradbury se puso en contacto con EC sobre el plagio de su trabajo. Llegaron a un acuerdo para que EC hiciera versiones autorizadas de la ficción corta de Bradbury. Estas adaptaciones oficiales incluyen:
Los cómics de ciencia ficción de EC nunca pudieron igualar la popularidad de sus cómics de terror como Tales from the Crypt , pero Gaines y Feldstein los mantuvieron vivos utilizando las ganancias de sus títulos más populares. [9] En las reimpresiones de la Biblioteca EC, el historiador de cómics Mark Evanier teoriza que el formato de cuento, en el que ningún cuento tenía más de ocho páginas, contribuyó a las bajas ventas porque los cómics de terror eran mucho más adecuados para historias muy cortas con finales impactantes que los cómics de terror. cómics de ciencia ficción. Evanier también se pregunta si el estilo de logotipo muy similar de Weird Science y su cómic complementario Weird Fantasy , así como temas de portada similares, contribuyeron a reducir las ventas debido a que los clientes pensaban que ya poseían los números en oferta. [10] El historiador Digby Diehl se preguntó si tener personajes anfitriones como los cómics de terror de EC habría ayudado a que los cómics tuvieran más éxito comercial. [11]
Cuando las malas ventas se volvieron demasiado difíciles de manejar, Weird Fantasy se combinó con el cómic complementario Weird Science en 1954 para convertirse en Weird Science-Fantasy . Como se discutió en un artículo "In Memoriam" del número final, cada número del año y medio anterior había perdido dinero, y EC no tuvo más remedio que combinar los dos cómics en uno. Weird Science-Fantasy se publicó en siete números antes de cambiar el título a Incredible Science Fiction en cuatro números.
Como ocurre con muchos otros títulos de EC, Weird Fantasy se ha reimpreso numerosas veces a lo largo de los años. Ballantine Books reimprimió historias seleccionadas en una serie de antologías de la CE en edición de bolsillo en 1964-1966. Los 22 números se publicaron en blanco y negro en cuatro volúmenes de tapa dura en 1980 como parte de The Complete EC Library del editor Russ Cochran . Además, los 22 números fueron reimpresos en forma de cómic a mediados de la década de 1990 por Cochran y Gemstone Publishing . Esta tirada completa se reeditó posteriormente, con portadas incluidas, en una serie de cinco EC Annuals de tapa blanda . Cochran y Gemstone planeaban publicar volúmenes de tapa dura y recoloreados de Weird Fantasy como parte de la serie EC Archives , pero los problemas financieros de Gemstone dejaron este proyecto en el limbo. Dark Horse Comics finalmente publicó la serie, que consta de cuatro volúmenes, de 2014 a 2019.