Funnies, Inc. fue una editorial estadounidense de cómics que se dedicó a la distribución de cómics entre finales de la década de 1930 y principios de la de 1940, un período que los coleccionistas e historiadores denominan la Edad de Oro de los cómics . Fundada por Lloyd Jacquet , suministró el contenido de los primeros cómics, incluido el de Marvel Comics #1 ( fecha de portada: octubre de 1939), la primera publicación de lo que se convertiría en la corporación multimedia Marvel Comics .
Los cómics estadounidenses se originaron como revistas de gran tamaño que reimprimían tiras cómicas de periódicos en color. Estas tiras, provenientes de "las páginas divertidas", eran llamadas coloquialmente "the funnies". Poco a poco, se comenzó a crear nuevo material para el medio emergente de los cómics . A fines de la década de 1930, con el enorme éxito de ventas de Superman , muchos editores de revistas y empresarios se sumaron a la tendencia.
Una de las muchas compañías de cómics fundadas durante esta época fue Centaur Publications , donde Lloyd Jacquet era el director de arte y entre los creadores de cómics se encontraba el escritor y artista Bill Everett . Jacquet luego se separó para formar Funnies, Inc., inicialmente llamada First Funnies, Inc. [1] Ubicada en 45 West 45th Street en Manhattan , Nueva York , fue una de las "empaquetadoras de cómics" de esa época que crearía cómics a pedido para los editores. Sus competidores incluían otras dos empaquetadoras de cómics formadas en esta época: Eisner & Iger , fundada por Will Eisner y Jerry Iger , y el estudio de nombre peculiar de Harry "A" Chesler .
Everett recordó a finales de la década de 1960 que,
Cuando Lloyd se separó de John [Harley, su socio en Centaur], nos ofreció a mí y a un tipo llamado Max Neill la oportunidad de trabajar con él y otros dos tipos, John Mahon y Frank Torpey... Alquilamos una pequeña oficina en un loft en la calle 45. La idea era convertirnos en editores, pero no teníamos el dinero ni el crédito para publicar nuestros propios libros, así que nos convertimos en un servicio de arte. Armábamos todo el libro, entregábamos el paquete al editor y recibíamos el pago por ello. [2]
Torpey fue el director de ventas de Centaur y Mahon el editor de una de las primeras iteraciones de Centaur. Otros miembros del personal de Centaur que siguieron a Jacquet, al menos de manera independiente, incluyeron a los artistas Carl Burgos , Paul Gustavson y Ben Thompson; el escritor Ray Gill; y el gerente comercial Jim Fitzsimmons. Otros que trabajaron para Funnies, Inc. incluyeron al futuro novelista Mickey Spillane ; Leonard Starr , futuro creador de la tira cómica On Stage ; y el artista Bob Davis, quien para Funnies, Inc. creó al héroe infantil Dick Cole en Blue Bolt Comics de Novelty Press . [3]
Como describió Everett, "Lloyd... tenía la idea de que quería iniciar su propio servicio de arte, iniciar una pequeña organización para proporcionar material gráfico y editorial a los editores... Me pidió que me uniera a él. También le pidió a Carl Burgos. Así que éramos el núcleo..." [4] No sé cómo explicarlo, pero todavía trabajaba como freelance. Ese era el acuerdo que teníamos. Los artistas, incluido yo mismo, en Funnies trabajábamos como freelance". [5] El historiador de cómics Hames Ware agregó que,
La tienda de Jacquet se diferenciaba de las otras tiendas importantes. Estaba diseñada más como un centro de distribución que como una tienda convencional. Mientras que en las otras tiendas clásicas había edificios y oficinas que albergaban a muchos artistas que a menudo colaboraban en trabajos, la mayoría de los artistas de Jacquet trabajaban desde casa y hacían trabajos en solitario y, a diferencia de otras tiendas, recibían crédito por cualquier trabajo que hicieran. (Jacquet también permitía que se les reconociera como autor de vez en cuando). [7]
El primer proyecto conocido de Funnies, Inc. fue Motion Picture Funnies Weekly , un cómic promocional planeado para regalar en las salas de cine . [8] La idea no tuvo éxito, y siete de las únicas ocho muestras conocidas creadas para enviar a los propietarios de las salas de cine fueron descubiertas en una venta de bienes en 1974. Además, se encontraron allí hojas de prueba para las portadas de los números 2 a 4. [9] La colección "Comic Books on Microfiche" de la Biblioteca McFarlin de la Universidad de Tulsa enumera Amazing Man Comics #5 (septiembre de 1939), el número de estreno, de Centaur Publications, como continuación de la numeración de Motion Picture Funnies Weekly , [10] pero esto no está confirmado. [11]
La primera venta real de Funnies, Inc. fue al editor de revistas pulp Martin Goodman . Como recordó Everett, el gerente de ventas de Funnies, Inc., Frank Torpey, "tenía un amigo, Martin Goodman, que estaba en el negocio editorial, y Frank convenció a Martin de que se dedicara a publicar cómics..." [5] Para lo que se llamaría Marvel Comics #1 (octubre de 1939), Funnies, Inc. creó un conjunto de características que incluían dos personajes estrella nacientes: la Antorcha Humana original de Burgos y Sub-Mariner de Everett , expandiendo una historia de origen que Everett había creado para el nunca publicado Motion Picture Funnies Weekly #1. [12] Entre los otros personajes presentados estaba el Ángel de Gustavson , un éxito modesto que aparecería en más de 100 historias de la Edad de Oro. Goodman, cuya estrategia comercial implicaba tener una multitud de entidades corporativas, finalmente usó Timely Comics como el nombre general para su división de cómics.
Otras de las primeras empresas que compraron material de Funnies, Inc. incluyen Centaur, [ cita requerida ] Fox Feature Syndicate , [ cita requerida ] y Hillman Periodicals . [ cita requerida ] Para la división Novelty Press de Premium Service Company, el escritor y artista Joe Simon creó Blue Bolt y Basil Wolverton ideó Spacehawk . [ cita requerida ]
Simon dijo que su tarifa en Funnies, Inc. por una página de cómic completa (escrita, dibujada y rotulada) era de 7 dólares. A modo de comparación, recordó que en Eisner-Iger (donde Eisner escribía los artículos y creaba los personajes, contratando a artistas novatos) la tarifa por página era de aproximadamente 3,50 a 5,50 dólares; a los editores se les cobraba de 5 a 7 dólares por página terminada. [13]
Funnies, Inc. quedó finalmente obsoleta debido al creciente éxito del medio, lo que permitió a los editores contratar a su propio personal. Como recordaba Simon, dejó de trabajar como freelance para la empresa cuando se convirtió en editor de Timely Comics: "Pronto, solo comprábamos 'La Antorcha Humana' y 'Sub-Mariner' a Jacquet y lo irritábamos muchísimo con exigencias de cambios en el guion y el arte con la esperanza de que renunciara a las funciones que había ayudado a crear". [13]
Hacia finales de 1940, Jacquet vendió a Goodman los derechos de los personajes. Las relaciones comerciales evidentemente siguieron siendo cordiales; en una foto del 14 de agosto de 1942, entregada a los asistentes y ampliamente publicada por la prensa de cómics en la década de 2000, Jacquet estaba sentado junto a Goodman en un almuerzo del Hotel Astor que Goodman organizó para el personal de Timely y Funnies, seguido de una proyección de la nueva película de Disney Bambi . Otros en la mesa incluían a Torpey, Gill, el editor de Timely Stan Lee y artistas/escritores como Vince Alascia , Ernie Hart , Jack Keller , George Klein , Jim Mooney , Don Rico , Mike Sekowsky y Syd Shores . [14]
Después de que Funnies, Inc. cerró, Lloyd Jacquet Studios continuó empaquetando cómics al menos hasta 1949. [15]
{{cite journal}}: Para citar la revista se requiere |journal=( ayuda ) Reimpreso en Chivian, J. (ed.). "The Deep Six Project". Archivado desde el original el 29 de mayo de 2010.