La Ordenanza de la Grapa fue una ordenanza emitida en el Gran Consejo en octubre de 1353. Su objetivo era regularizar el estado de los puertos básicos en Inglaterra, Gales e Irlanda. En particular, designaba puertos concretos donde se podían exportar o importar mercancías específicas. Estos se denominaron "puertos básicos". También estableció tribunales específicos, conocidos como tribunales de primera necesidad , donde se podían conocer las disputas relacionadas con asuntos comerciales, con preferencia a los tribunales de derecho consuetudinario .
Hubo dos asambleas inmediatamente anteriores, en agosto de 1352 y julio de 1353, en las que se cree que se discutió la cuestión de las grapas. [1] El plan para los productos básicos de la ciudad natal fue examinado por la asamblea parlamentaria en septiembre de 1353. [2] El 10 de julio de 1353 ya se habían designado funcionarios reales para ejecutar el plan cuando el parlamento de 1354 confirmó el nuevo plan mediante la Ley. del Parlamento. [3] La ley anterior de 1326 había dado a las ciudades básicas una definición legal, pero la nueva legislación amplió y amplió sus privilegios comerciales. La ley facilitó el crédito mercantil para promover el comercio (que, apoyado por un comprensivo rey Eduardo, también era deber constitucional de los Comunes). Destacó la debilidad del sistema de deuda del siglo XIV y la necesidad de regular el comercio para mejorar la liquidez, después de la crisis económica causada por la Peste Negra. [4]
Las ciudades principales nombradas en el estatuto eran Newcastle upon Tyne , York , Lincoln , Norwich , Westminster , Canterbury , Chichester , Winchester , Exeter y Bristol , en Inglaterra, así como Dublín , Waterford , Cork y Drogheda en Irlanda. En Gales, la ciudad principal designada fue Carmarthen . A partir de 1368, la lana básica se trasladó de Canterbury a Queenborough , en Kent .
En 1363, los comerciantes de los productos básicos de York y Bristol fundaron un nuevo producto básico en Calais. Los comerciantes habían establecido casi un monopolio y en 1353 se les prohibió exportar a Inglaterra. En colaboración con la Corona inglesa, los gremios de comerciantes de estos dos centros bien establecidos decidieron organizar un nuevo centro de mercado de lana en Brujas. Solicitaron persistentemente al parlamento que estableciera "la libertad de comercio" de telas en Flandes, como una cuestión de principios. Convenientemente, la última empresa monopolista de Brujas había sido declarada en quiebra en 1351. El rey Eduardo, cuya reina procedía de Hainault, deseaba una alianza diplomática, comercial y militar contra Francia. Los burgueses de los Comunes acogieron con satisfacción el interés del rey y aprobaron la transferencia básica de los derechos comerciales a Brujas. El colapso de la oferta de mano de obra disponible aumentó la conciencia sobre la regulación comercial y la necesidad de controlar el fraude, implicó para Inglaterra la imposición de derechos de aduana en determinados puertos. En interés del "ámbito comunitario", el presidente del Tribunal Supremo designó que el libre comercio floreciera en interés del derecho consuetudinario. [5]