Esperanza Emily Spalding (estilizada en minúsculas; [2] nacida el 18 de octubre de 1984) es una bajista, cantante, compositora y compositora estadounidense. Sus galardones incluyen cinco premios Grammy , un Boston Music Award , un Soul Train Music Award y dos doctorados honorarios: uno de su alma mater Berklee College of Music [3] y uno del California Institute of the Arts (CalArts) . [4]
Nacida y criada en Portland, Oregón , Spalding comenzó a tocar música profesionalmente en su infancia, actuando como violinista en la Sociedad de Música de Cámara de Oregón a los cinco años. Más tarde, fue autodidacta y se formó en otros instrumentos, incluidos la guitarra y el bajo. Su habilidad le valió becas académicas para la Universidad Estatal de Portland y el Berklee College of Music , a los que asistió para estudiar música.
Spalding lanzó su primer álbum, Junjo , en 2006 en el sello español Ayva Musica, después de lo cual firmó con el sello independiente estadounidense Heads Up , que lanzó su álbum homónimo de 2008. Su tercer álbum de estudio, Chamber Music Society (2010), fue un éxito comercial, llegando al puesto número 34 en el Billboard 200 , y resultando en que Spalding ganara su primer premio Grammy como Mejor Artista Nuevo . Recibió más elogios por su cuarto lanzamiento, Radio Music Society (2012), que ganó el Grammy al Mejor Álbum Vocal de Jazz , así como la canción "City of Roses" que ganó por Mejor Arreglo, Instrumento y Voz .
Después de pasar los siguientes años actuando como telonera de una banda, Spalding lanzó su quinto álbum de estudio, un álbum conceptual inspirado en el funk rock titulado Emily's D+Evolution , coproducido por Tony Visconti , en Concord Records . Al año siguiente, lanzó el álbum Exposure , que estuvo limitado a 7777 copias. Su sexto disco de estudio posterior, 12 Little Spells , se lanzó en 2019 y alcanzó el número uno en los mejores álbumes de jazz de Billboard . El álbum también vio a Spalding nominada a dos premios Grammy, ganando en la categoría de Mejor álbum vocal de jazz.
Además de escribir e interpretar música, Spalding también ha trabajado como instructora, primero en el Berklee College of Music, comenzando a los 20 años. En 2017, Spalding fue nombrada profesora de práctica musical en la Universidad de Harvard , puesto al que renunció en 2022.
Esperanza Emily Spalding [5] [6] nació el 18 de octubre de 1984 en Portland, Oregón , [7] de padre afroamericano y madre de ascendencia galesa, nativa americana e hispana. [8] [9] Se crió en el barrio de King en el noreste de Portland , [10] un barrio en ese momento conocido por la violencia de pandillas . [11] [12] Su madre crió a Spalding y a su hermano como madre soltera. [13] Durante su infancia, Spalding tuvo artritis idiopática juvenil , [14] y como resultado pasó gran parte de sus años de escuela primaria siendo educada en casa , [13] aunque también asistió a la King Elementary School en el noreste de Portland. [10] Durante este período, Spalding encontró la oportunidad de recibir instrucción en música escuchando al profesor universitario de su madre, quien instruyó a su madre en guitarra de jazz . [15] Spalding dijo que a veces acompañaba a su madre a clases, se sentaba a escuchar debajo del piano y luego en casa repetía lo que la maestra había tocado. [15] Spalding permaneció en el barrio King de Portland hasta los diez años, cuando se mudó con su familia a los suburbios de Portland. [16]
La madre de Spalding tomó nota de la proclividad musical de su hija cuando Spalding pudo reproducir Beethoven de oído en el piano de la familia a una edad temprana. [11] La propia Spalding atribuyó el hecho de ver al violonchelista clásico Yo-Yo Ma actuar en un episodio de Mister Rogers' Neighborhood como una parte integral de su infancia, y la inspiró a dedicarse a la música. [13] Cuando Spalding tenía cinco años, había aprendido a tocar el violín y comenzó a actuar profesionalmente con la Sociedad de Música de Cámara de Oregón. [13] Permaneció con el grupo hasta los 15 años y lo dejó como concertino . [13] Aunque se la ha descrito como un prodigio musical , [17] Spalding ha denunciado este título, comentando en 2010: "Estoy rodeada de prodigios dondequiera que voy, pero como son un poco mayores que yo, o no son mujeres, o no están en un sello importante, no se los reconoce como tales". [18]
Spalding también tocó el oboe y el clarinete en su juventud [13] [19] antes de descubrir el contrabajo mientras asistía a The Northwest Academy , una escuela secundaria de artes escénicas a la que había ganado una beca. [20] [21] Comenzó a actuar en vivo en clubes de Portland cuando era adolescente, [22] consiguiendo su primer concierto en un club de blues a la edad de 15 años, cuando solo podía tocar una línea en el bajo. [20] Uno de los músicos experimentados con los que tocaba la invitó a unirse a los ensayos de la banda, lo que llevó a actuaciones regulares que duraron casi un año. [20] Según Spalding, esto le sirvió como una oportunidad para aprender y perfeccionar sus habilidades como músico. [15] Cuando tenía 15 o 16 años, Spalding se unió al grupo local de indie rock/pop Noise for Pretend como cantante y letrista. [23] Aunque había tomado algunas lecciones privadas de canto, que le enseñaron a proyectar su voz, dijo que su principal experiencia de canto en ese momento había sido cantar en la ducha. [23] Su deseo de actuar en vivo evolucionó naturalmente a partir del proceso de composición, cuando cantaba y tocaba simultáneamente para ver cómo encajaban la melodía y la voz, pero reconoce que interpretar ambos roles juntos puede ser un desafío. [15] [24]
Spalding abandonó la Northwest Academy a los 16 años y, después de completar su GED , se inscribió en una beca de música en el programa de música de la Universidad Estatal de Portland , donde recuerda ser "la bajista más joven del programa". [13] Aunque carecía de la formación de sus compañeros de estudios, siente que sus profesores reconocieron su talento. [13] Decidió postularse para el Berklee College of Music con el estímulo de su profesor de bajo, y le fue lo suficientemente bien en su audición como para recibir una beca completa. [25] [26] A pesar de la beca, Spalding encontró que cubrir los gastos de manutención era un desafío, por lo que sus amigos organizaron un concierto benéfico que pagó su pasaje de avión. [15] [20] Los ahorros de Spalding no duraron mucho y consideró dejar la música para estudiar ciencias políticas , [25] una decisión que el guitarrista y compositor de jazz Pat Metheny desalentó. Él le dijo que tenía "el 'Factor X'" y que podría lograrlo si se esforzaba. [25] En 2002, tocó el bajo en el álbum de M. Ward Transfiguration of Vincent (Merge Records).
Gary Burton , vicepresidente ejecutivo de Berklee, dijo en 2004 que Spalding tenía "una gran capacidad para adaptarse al momento, puede leer con confianza las composiciones más complicadas y comunica su personalidad optimista en todo lo que toca". [20]
Ben Ratliff escribió en The New York Times en 2006 que la voz de Spalding es "ligera y alta, en el rango de tono de Blossom Dearie , y [que] puede cantar tranquilamente, casi en un sueño" y que Spalding "inventa su propio espacio femenino, un sonido diferente de arriba a abajo". [27] Spalding recibió en 2005 la beca de la Boston Jazz Society por su destacada musicalidad. [13] Casi inmediatamente después de graduarse de la universidad más tarde ese mismo año, Spalding fue contratada por Berklee College of Music para enseñar interpretación de bajo y lecciones privadas, [28] convirtiéndose en una de las instructoras más jóvenes en la historia de la institución, [15] a la edad de 20 años. [29] Como profesora, Spalding intenta ayudar a sus estudiantes a enfocar su práctica a través de un diario de práctica, que puede ayudarlos a reconocer sus fortalezas y lo que necesitan perseguir. [15]
Su álbum debut, Junjo , fue lanzado en abril de 2006 por Ayva Music. [30] Fue creado para mostrar la dinámica que sentía entre su trío. [23] Aunque Junjo fue lanzado únicamente bajo su nombre, Spalding lo considera un esfuerzo grupal. [15]
Cuando en 2008 le preguntaron por qué tocaba el bajo en lugar de otro instrumento, Spalding dijo que no era una elección, sino que el bajo "tenía su propio arco" y resonaba con ella. [23] Spalding ha dicho que, para ella, descubrir el bajo fue como "despertarse un día y darse cuenta de que estás enamorada de un compañero de trabajo". [15] Cuando cogió el bajo al azar en la clase de música y empezó a experimentar con él, ya se había aburrido de sus otros instrumentos. [20] [31] Su profesor de banda le mostró una línea de blues para el bajo que más tarde utilizó para conseguir su primer concierto. [20] Después de eso, empezó a tocar el bajo a diario y poco a poco se enamoró. [15]
Ratliff escribió en 2008 que uno de los dones centrales de Spalding es "un impulso ligero, efervescente y optimista que está en su forma melódica de tocar el bajo y su canto elástico y de voz pequeña", pero que "a la música le falta una medida crucial de modestia". [32] Añadió: "Es un intento de llevar este entrecruzamiento [de Stevie Wonder y Wayne Shorter ] a un nuevo nivel de definición y poder, pero sus vampiros y ritmos son un poco obvios, y la impulsa primero como cantautora, que no es su principal fortaleza". [32]
En 2008, Pat Metheny dijo que inmediatamente se hizo evidente "que tenía mucho que decir [...] tiene ese raro factor 'x' de poder transmitir un cierto tipo de visión y energía personal que es completamente suya". [26] Andrés Quinteros escribió en el periódico argentino 26Noticias en 2008 que Spalding es uno de los mayores talentos nuevos de la escena del jazz actual. [33] Patti Austin contrató a Spalding para que saliera de gira internacional con ella después del primer semestre de Spalding en Berklee, [20] donde Spalding apoyó a la cantante en la gira tributo a Ella Fitzgerald "For Ella". [15]
En 2008, Spalding recordó la gira como educativa, ayudándola a aprender a acompañar a un vocalista y también a mantener la energía y el interés tocando el mismo material todas las noches. [15] Continuó actuando con Austin periódicamente durante tres años. [15] Durante el mismo período, mientras estaba en Berklee, Spalding estudió con el saxofonista Joe Lovano , antes de finalmente hacer una gira con él. [15] Comenzaron como un trío, expandiéndose a un cuarteto antes de unirse al quinteto US5 y viajar por los Estados Unidos desde Nueva York a California. [15] A partir de 2008, también estaba en el proceso de desarrollar varios cursos para estudiantes en Berklee, incluido uno que aprendía armonía y teoría a través de la transcripción. [15] Debido a los compromisos de la gira, Spalding dejó de dar clases en Berklee. Reside tanto en la ciudad de Nueva York como en Austin , Texas. [34]
Esperanza es el segundo álbum de estudio de Spalding. Después de que Spalding ganara un Grammy en febrero de 2011, el álbum entró en el Billboard 200 en el puesto 138. Con Esperanza , el material de Spalding pretendía ser un reflejo más de ella misma como artista, con músicos seleccionados para presentar mejor ese material. [23] Ed Morales de PopMatters escribió que Esperanza es "un collage extenso de jazz fusión, brasileño e incluso un toque de hip-hop". [35] Siddhartha Mitter escribió en The Boston Globe que el canto de Spalding era notablemente diferente en Esperanza , lo que lo hacía más convencional y atractivo para un público más amplio. [36]
En diciembre de 2009, en la ceremonia de entrega del Premio Nobel de la Paz , Spalding actuó en el Ayuntamiento de Oslo en honor del presidente estadounidense Barack Obama , galardonado en 2009 , y de nuevo en el concierto del Premio Nobel de la Paz al día siguiente. Fue elegida personalmente por Obama, siguiendo la tradición de que actúe un solo artista invitado por el ganador del premio. [37]
Spalding también fue el último acto destacado de la noche de apertura del Festival de Jazz de Park City 2009 en Park City , Utah. Cerró el espectáculo con un número junto con los bajistas Brian Bromberg y Sean O'Bryan Smith, quienes también actuaron ese mismo día. [38] Como tributo a Prince , Spalding fue invitada a cantar junto con Patti LaBelle , Alicia Keys y Janelle Monáe . Spalding interpretó el sencillo de éxito de 1987 " If I Was Your Girlfriend ". [37] [39]
En 2011, Spalding colaboró con Tineke Postma en la canción "Leave Me a Place Underground" del álbum The Dawn of Light . [40] También colaboró con Terri Lyne Carrington en el álbum The Mosaic Project , donde aparece en la canción "Crayola". [41] Spalding también cantó un dueto con Nicholas Payton en la canción "Freesia" del álbum de 2011 Bitches of Renaissance . [42] [43]
En la 53.ª edición de los premios Grammy de ese año, Spalding ganó el premio Grammy al Mejor Artista Nuevo . [44] [45]
Chamber Music Society es el tercer álbum de Spalding. Después de ganar un Grammy, el álbum volvió a ingresar al Billboard 200 en el puesto número 34 con ventas de 18.000 copias. [46] Se hizo un video para la canción "Little Fly". [47] La canción es un poema de William Blake con música de Spalding. Una versión en vinilo del álbum fue lanzada en febrero de 2011. Al comentar sobre el álbum, Patrick Jarenwattananon de NPR Music escribió que "el producto final ciertamente exuda un nivel de intimidad sofisticada, como si se experimentara mejor con una pequeña reunión en una habitación tranquila con paneles de madera". [48]
En noviembre de 2011, Spalding ganó el premio "Artista de Jazz del Año" en los Boston Music Awards . [49]
En febrero de 2012, Spalding actuó en la 84.ª edición de los Premios Óscar , cantando el estándar de Louis Armstrong « What a Wonderful World », junto al Coro de Niños del Sur de California para acompañar el montaje de video que celebraba a los grandes de la industria cinematográfica que murieron en 2011 y principios de 2012. [50]
Radio Music Society es el cuarto álbum de estudio de Spalding, lanzado por Heads Up International en marzo de 2012. [51] [52] [53] Spalding esperaba que este álbum mostrara a los músicos de jazz de una manera accesible y adecuada para la radio convencional. [44]
En noviembre de 2013, Spalding lanzó un sencillo "We Are America" para protestar contra los campos de prisioneros de Guantánamo , con actuaciones especiales de Stevie Wonder y Harry Belafonte . [54] En 2015, apareció en la producción de NOVA The Great Math Mystery , hablando sobre la conexión entre la música y las matemáticas. [55]
En marzo de 2016, Spalding lanzó su quinto álbum de estudio, Emily's D+Evolution , un álbum conceptual con un sonido funk rock . [56] El álbum fue coproducido por Spalding con Tony Visconti, colaborador de David Bowie desde hace mucho tiempo . [57] En el álbum, Spalding canta a través del alter ego de Emily (que es su segundo nombre y apodo de la infancia), quien, según ella, es una personificación de una inocencia recién descubierta y autenticidad en su composición. [58] El álbum y la gira correspondiente contaron con los músicos Matthew Stevens en la guitarra, Justin Tyson y Karriem Riggins en la batería. [59]
En julio de 2017, Spalding fue nombrada profesora de Práctica de la Música en la Universidad de Harvard . [60] Cinco meses después, en diciembre, Spalding lanzó Exposure , que es su sexto álbum de estudio. Para este proyecto, se embarcó en un experimento creativo que comenzó el 12 de septiembre de 2017, y se propuso crear el álbum de principio a fin en 77 horas consecutivas, mientras transmitía todo el proceso creativo en vivo en Facebook . Una vez completado, lanzó 7777 grabaciones de edición limitada del álbum. El empaque del álbum físico incluía un trozo del papel de notas original que Esperanza usó para escribir la letra y la música, lo que permitió a quienes presenciaron el proceso poseer una parte de la creación en sí, directamente de la fuente. Sobre el experimento, Spalding afirmó que el aspecto en vivo del mismo la obligó a ser más creativa, porque no había opción de volver a lo mismo e intentarlo de nuevo. [61]
Del 7 al 18 de octubre de 2018, Spalding lanzó doce canciones, una por día, que juntas forman su séptimo álbum de estudio, 12 Little Spells . Cada "hechizo" estuvo acompañado de un video musical publicado en su canal de YouTube y se correlaciona con una parte singular del cuerpo. Spalding describió la estructura experimental del álbum como resultado de su distanciamiento gradual del título de "artista", gravitando hacia una identidad impulsada por conceptos. [62] El 27 de enero de 2020, el álbum ganó el premio Grammy al Mejor Álbum Vocal de Jazz . [63]
En 2020 y 2021, Spalding trabajó con Wayne Shorter en una nueva obra operística titulada Ifigenia , con Spalding escribiendo el libreto. La ópera se estrenó en lugares selectos de ambas costas de los Estados Unidos en el otoño de 2021 y en febrero de 2022. [64]
El 24 de septiembre de 2022, National Sawdust acogió el estreno de la ópera "A Good of Her Own Making", de Spalding y Jojo Abot . [65] [66] [67]
El 9 de agosto de 2024, Spalding lanzó un álbum colaborativo, Milton + Esperanza , con el cantante brasileño Milton Nascimento . [68] [69]
A Spalding le interesa la música de otras culturas, incluida la de Brasil, donde una vez pasó un mes aprendiendo portugués. [22] Ha dicho que la melodía y el lenguaje de las canciones en portugués están inextricablemente conectados. [15] Canta en varios idiomas, incluidos inglés, español, portugués y francés. [70]
Spalding fue mentorada por Thara Memory . [7] Ella ha citado a los bajistas de jazz Ron Carter y Dave Holland como influencias importantes en su música: Carter por la orquestación de su interpretación y Holland por la forma en que su método de composición complementa su estilo personal. [71] Ella ha descrito al saxofonista Wayne Shorter , [25] y al cantautor Milton Nascimento , como héroes. [72]
Spalding ha dicho que ama la música fusión y que fue influenciada por un "arco maravilloso que comenzó hace 40 años [en 2008] donde la gente siguió incorporando sonidos modernos a su música". [35] Spalding, quien ha expresado su deseo de ser juzgada por su musicalidad en lugar de su atractivo sexual, cree que, en general, las mujeres músicas deben tratar de presentarse de una manera estrictamente profesional. [25] [35] Además, para escribir música original, los músicos deben leer y mantenerse informados sobre el mundo. [25] Ella ha dicho que modela su carrera en las de Madonna y Ornette Coleman , [15] y también citó a Joni Mitchell como una gran inspiración musical. [73] Spalding dice que su madre fue y siempre será su modelo a seguir. [74]
Durante su tiempo como estudiante en Berklee comenzó a salir con su compañero de estudios y trompetista de jazz Christian Scott . Estuvieron en una relación durante cuatro años. [81] [82] En una entrevista de 2016, Spalding declaró que tenía residencias en Brooklyn, Nueva York , y Hillsboro, Oregón , [83] siendo este último donde reside su familia. [56] Es una practicante de la tradición Soka Gakkai Internacional (SGI) del Budismo Nichiren . [84] [17]
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Durante su gira de 2012, Spalding donó una parte de las ganancias de las ventas de mercadería a la organización sin fines de lucro Free the Slaves . [85] La organización, con sede en Washington, DC, trabaja para combatir la trata de personas en todo el mundo. En 2013, realizó un acto benéfico para la American Music Program Pacific Crest Jazz Orchestra , un programa de música fundado por su mentora, Thara Memory. [86]
El 4 de septiembre de 2018, Spalding realizó un acto benéfico para Bienestar, una organización local sin fines de lucro de vivienda y extensión con sede en Hillsboro, Oregón. [87] Varias semanas después, apareció con Herbie Hancock en el Festival de los Leones de la Justicia, patrocinado por Soka Gakkai Internacional , para apoyar el respeto y el trato digno de todas las personas. [88]
Spalding también es un defensor de los parques y los espacios abiertos y es partidario de The Trust for Public Land . [89]
En noviembre de 2022, Spalding anunció por correo electrónico a los miembros del departamento que renunciaría a su cargo. Mencionó la falta de motivación entre los administradores de Harvard para incorporar sus cambios a los planes de estudio que impartía, así como su falta de voluntad para redistribuir parte de sus tierras subyugadas para crear un espacio seguro para los artistas de color. [90]
Álbumes de estudio
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