Esmond Edwards (29 de octubre de 1927 [1] - 20 de enero de 2007) [2] fue un fotógrafo , productor discográfico e ingeniero de grabación estadounidense . Trabajó para el sello de jazz Prestige Records durante la década de 1950 y principios de la de 1960. Originalmente fue contratado por el fundador Bob Weinstock como fotógrafo para el sello discográfico. Fue un afroamericano pionero , ya que muy pocos ejecutivos de la industria discográfica pertenecían a minorías. [2] Se hizo cargo de la supervisión de las sesiones de grabación a medida que crecía el éxito del sello Prestige.
Sus padres, Lucille y Moses Edwards, eran nativos de Kingston, Jamaica . [1] Edwards nació en Nassau, Bahamas, mientras su padre se encontraba en una misión de trabajo allí. [1] Vivieron durante un corto tiempo en la ciudad de Nueva York , regresaron a Kingston, donde residieron hasta que finalmente dejaron a sus dos hijos al cuidado de un miembro de la familia. Después de la muerte de su hermano, Noel, Edwards se unió a sus padres en la ciudad de Nueva York, donde vivieron en Harlem [1] y Washington Heights durante muchos años.
Edwards se educó en escuelas de la ciudad de Nueva York, incluidas Frederick Douglass (JHS139), Stuyvesant High School y City College of New York . Estudió radiografía en el Jersey City Medical Center y, mientras trabajaba allí, desarrolló un ávido interés por la fotografía y la música . [1] Utilizando sus años de lecciones de piano como trasfondo, comenzó a crear composiciones de jazz en su adolescencia y, finalmente, combinó su creatividad en la música y la fotografía en una carrera muy prolífica y exitosa.
El trabajo fotográfico de Edwards se ha exhibido en los Archivos de Jazz del Lincoln Center de Nueva York, en galerías en el extranjero, así como en The New York Times Magazine y Photography . [1]
Edwards trabajó en varios lugares del ámbito del jazz y el blues , comenzando en Prestige Records en 1957, y ascendió al puesto de productor , antes de pasar a dirigir el sello Verve Records para MGM en 1967. [1] Se convirtió en el vicepresidente de A&R de Chess Records en 1970. [1] Durante su carrera, también estuvo asociado con MGM, Columbia , Polydor e Impulse Records . Fue uno de los primeros ejecutivos afroamericanos en la industria discográfica , [1] [2] pero también fue un destacado productor de discos, compositor y arreglista.
Edwards fue galardonado con varios discos de oro y platino con muchos artistas destacados del mundo del jazz y el blues, incluidos Miles Davis , George Benson , John Coltrane , Chuck Berry , Etta James , Ramsey Lewis , BB King , Keith Jarrett y otros. [1] Fotografió a muchos de estos artistas para las carátulas de los álbumes de numerosas grabaciones. [1]
Edwards recibió una nominación a un premio Grammy por el álbum del elenco del musical de Broadway ganador del premio Tony , Your Arms Too Short to Box with God . [1]
Edwards murió de cáncer en Santa Bárbara, California, el 20 de enero de 2007, a la edad de 79 años. [1]