Ernest Walter Hastings (15 de junio de 1879 – 2 de septiembre de 1940) fue un cantante, pianista, compositor e intérprete de monólogos cómicos inglés . Fue popular desde la década de 1900 hasta la de 1930, cuando se lo describió como "el mejor artista de piano de Inglaterra". [1]
Nació en Manchester en 1879 y en un principio encontró trabajo como empleado de envíos. También tocaba el piano y desarrolló un talento para la mímica y los monólogos que lo llevaron a una carrera teatral en salas de música antes de 1900. Se hizo popular y realizó giras por los Estados Unidos y Gran Bretaña. [2] Entre sus primeros éxitos se incluyen "The Commissionaire" (1899, con letra de Charles H. Taylor ), "A Blooming Ballad" (con el letrista Astley Weaver, 1901), "The Three Ages of Man" (con letra de Nelson Jackson, 1909) y "The Emigrant's Letter" (con letra de Percy French , 1912). [3]
En la Primera Guerra Mundial , interpretó canciones tanto en apoyo del reclutamiento, como "We're All Plain Civilians" (con letra de Foden Williams, 1914), [3] como críticas a la aparente imposibilidad de escapar del servicio militar obligatorio, en canciones como "Exemptions and Otherwise" y "The Military Representative", escrita por RP Weston y Bert Lee (1916), en la que el tribunal de reclutamiento militar aprueba para el servicio activo "una serie de candidatos cada vez más inadecuados". [4] La canción fue muy bien recibida, con letras como: "¡Cómo se atreve tu marido a morir!/ Era A1 en julio/ ¿Qué dice señora? ¿Está en el cielo ahora?/ Bueno, házselo saber/ Voy a enviar a un sargento a buscarlo/ ¡Porque, por supuesto, tiene que irse!". [5] Entre sus otras canciones y monólogos se encuentran "The Bolshevik" (escrita por Lee y Weston, 1919) y "Seaside Posters Round the Home" (de Edgar Bateman y Henry E. Pether , 1919). [6]
Desde 1914 hasta 1929, realizó grabaciones para los sellos discográficos Columbia y His Master's Voice . Entre ellas, se incluyen "A Soldier's Reminiscences" (con letra de Bert Lee, 1914); la primera grabación de la canción de Lee y Weston " My Word, You Do Look Queer " (1922, popularizada posteriormente por Stanley Holloway ); y el homenaje a las tiendas Woolworth's , "There's Nothing Over Sixpence in the Store" (con letra de Frank S Wilcock, 1927), [3] "In My Young Days" (con letra de Percy Beck, 1930), [7] y "The Nut Brown Ale of England" (con letra de Percy Beck, 1931). [8] Hastings apareció en la Royal Variety Performance de 1919 y realizó una gira por el circuito de vodevil de Australia en 1925 con J. Milton Hayes . [2] También realizó emisiones de radio en la BBC a finales de la década de 1920. [9]
Hastings murió en Willesden , Londres, en 1940, a los 61 años. [3] Una compilación de sus grabaciones, The Seaside Posters , se publicó en CD en 2018. [1]