Sir Eric Matthew Gairy PC (18 de febrero de 1922 - 23 de agosto de 1997) [1] fue el primer Primer Ministro de Granada , sirviendo desde la independencia de su país en 1974 hasta su derrocamiento en un golpe de Estado por Maurice Bishop en 1979. Gairy también sirvió como jefe de gobierno en la Granada anterior a la independencia como Ministro Principal de 1961 a 1962 y como Primer Ministro de 1967 a 1974.
Eric Matthew Gairy era hijo de Douglas y Theresa Gairy, y nació el 18 de febrero de 1922 en Dunfermline, parroquia de St. Andrew's en el lado este de la isla cerca de Grenville, Granada . Asistió a la escuela LaFillette y luego a la escuela secundaria católica romana St. Andrews. También fue acólito en la iglesia católica romana St. Andrew's, al lado de la escuela. Se convirtió en "alumno-profesor" de primaria en la escuela LaFillette desde enero de 1939 hasta septiembre de 1941. Se mudó a Aruba, donde trabajó varios años en la refinería de petróleo de la Lago Oil and Transport Company . [2]
Eric Gairy regresó a Granada en diciembre de 1949 para dedicarse al sindicalismo y la política. En 1950 fundó el Grenada Manual & Mental Workers Union (GMMWU) y participó activamente en la promoción de la huelga general de 1951 para conseguir mejores condiciones de trabajo. Esto desencadenó un gran malestar (se incendiaron tantos edificios que los disturbios se conocieron como los días del "cielo rojo") y las autoridades británicas tuvieron que pedir refuerzos militares para ayudar a recuperar el control de la situación. El propio Gairy fue detenido.
En 1950, Gairy fundó el Partido Laborista Unido de Granada . [3] Fue elegido representante del Consejo Legislativo de la Colonia de Granada en 1951, 1954 y 1957. Se le prohibió realizar actividades políticas y perdió su escaño entre 1957 y 1961.
Gairy fue reelegido en una elección parcial en julio de 1961 y se convirtió en Ministro Principal, ya que su partido tenía mayoría en el Consejo Legislativo desde que ganó las elecciones generales de 1961. Se desempeñó como Ministro Principal y Ministro de Finanzas desde agosto de 1961 hasta abril de 1962, cuando fue destituido por el gobernador colonial británico por el uso cuestionable de los fondos estatales.
El partido de Gairy perdió las elecciones generales de 1962 y él sirvió como líder de la oposición entre 1962 y 1967.
Gairy ganó las elecciones generales de 1967 y formó una nueva administración como Primer Ministro del Estado Asociado de Granada.
En el concurso Miss Mundo de 1970 celebrado en Londres, se desató una polémica cuando la concursante granadina Jennifer Hosten ganó y otra concursante negra de Sudáfrica quedó en segundo lugar. Como Gairy formaba parte del jurado, inevitablemente hubo muchas acusaciones de que el concurso había sido amañado. La BBC y los periódicos recibieron numerosas protestas por el resultado y se hicieron acusaciones de racismo por todos lados. Cuatro de los nueve jueces habían dado votos de primer puesto a Miss Suecia, Marjorie Christel Johansson, mientras que Miss Granada recibió sólo dos primeros puestos, pero Johansson quedó en cuarta posición. Algunos de los espectadores se reunieron en la calle frente al Royal Albert Hall después del concurso y corearon "Sue-cia, Sue-cia". Cuatro días después, la directora organizadora Julia Morley (1941-) dimitió debido a la intensa presión de los periódicos. Años más tarde, se informó de que Johansson había dicho que le habían engañado para que no le concedieran el título.
Gairy ganó las elecciones generales de 1972 y formó una nueva administración como Primer Ministro del Estado Asociado de Granada.
Gairy se convirtió en el primer Primer Ministro de Granada cuando el país logró su independencia de Gran Bretaña el 7 de febrero de 1974. El mandato de Gairy coincidió con un conflicto civil en Granada. El ambiente político estaba muy cargado, con la policía secreta de Gairy, la Banda de la Mangosta , aterrorizando a los opositores.
El partido de Gairy ganó por un estrecho margen las elecciones de 1976 , pero el resultado fue declarado fraudulento por los observadores internacionales debido a la intimidación de la oposición por parte de la Banda de la Mangosta.
El 27 de noviembre de 1978, Eric Gairy encabezó un grupo que incluía científicos y un astronauta para dirigirse a las Naciones Unidas sobre el tema de los ovnis .
Los ciudadanos estadounidenses ayudaron a apoyar el derrocamiento de Eric Gairy con movimientos de solidaridad. Uno de esos movimientos de solidaridad existía en San Antonio, Texas, y estaba encabezado por el activista afroamericano Mario Marcel Salas , que participó activamente en su derrocamiento en varios niveles. Los conflictos civiles adoptaron la forma de violencia callejera entre partidarios del gobierno, incluida la Banda de la Mangosta, y bandas organizadas por el Movimiento Nueva Joya (NJM). A fines de la década de 1970, el NJM comenzó a planificar el derrocamiento del gobierno, y los miembros del partido recibieron entrenamiento militar fuera de Granada.
En 1979, circuló el rumor de que Gairy usaría a la Banda para eliminar a los líderes del Movimiento Nueva Joya mientras estaba fuera del país. [4] [5] En respuesta, Bishop derrocó a Gairy en marzo de ese año mientras este último visitaba los Estados Unidos. [6]
El 13 de marzo de 1979, mientras Gairy se encontraba en la ONU, el Movimiento Nueva Joya, dirigido por Maurice Bishop, lanzó un golpe de Estado incruento y derrocó al gobierno. Bishop suspendió la constitución y el Movimiento Nueva Joya gobernó el país con el apoyo masivo de la población hasta 1983. En los Estados Unidos se llevaron a cabo actividades contra Gairy en apoyo de la revolución para derrocarlo, incluidos activistas en San Antonio, Texas. [7]
Gairy permaneció exiliado en Estados Unidos hasta 1983, cuando Estados Unidos, respaldado por algunos aliados caribeños (en particular, Dame Eugenia Charles , Primera Ministra de Dominica , y Edward Seaga , Primer Ministro de Jamaica ) invadió para derrocar a un gobierno militar que había derrocado y asesinado a Bishop.
Gairy regresó a Granada y participó en las elecciones de 1984 , afirmando que era un hombre nuevo. Sin embargo, su partido perdió las elecciones, ganando el 36% del voto popular, pero sólo un escaño en la Cámara de Representantes . Los intentos de Gairy y su partido de volver al poder en 1990 y 1995 también resultaron infructuosos. Murió en Grand Anse, Granada, en 1997.