Elkanah Settle (1 de febrero de 1648 - 12 de febrero de 1724) fue un poeta y dramaturgo inglés .
Nació en Dunstable y entró en el Trinity College de Oxford en 1666, pero abandonó la institución sin licenciarse. Su primera tragedia, Cambises, rey de Persia , se representó en Lincoln's Inn Fields en 1667. El éxito de esta obra llevó al conde de Rochester a alentar al nuevo escritor como rival de John Dryden . Gracias a su influencia, La emperatriz de Marruecos (1673) de Settle se representó dos veces en Whitehall y resultó un gran éxito. John Dennis dice que fue "la primera obra que se vendió en Inglaterra por dos chelines y la primera que se imprimió con recortes". Estas ilustraciones representan escenas del teatro y hacen que el libro sea muy valioso.
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La obra se publicó con un prefacio al conde de Norwich, en el que Settle describía con desprecio las efusivas dedicatorias de otros poetas dramáticos. Dryden era obviamente el blanco de las críticas, y colaboró con John Crowne y Thomas Shadwell en un panfleto abusivo titulado "Notas y observaciones sobre la emperatriz de Marruecos" (1674), al que Settle respondió en "Algunas notas y observaciones sobre la emperatriz de Marruecos revisadas" (1674). En la segunda parte de Absalón y Achitophel , en un pasaje sin duda de la mano de Dryden, aparece como " Doeg ".
Desatendido por el partido de la corte, tomó parte activa en la agitación antipapista. Cuando ésta se calmó, ayudó a desenmascarar a Titus Oates y, con la Revolución de 1688, viró hacia el partido Whig . Habiendo perdido la confianza de ambos bandos, "retractándose de Settle", abandonó la política para ser nombrado (1691) poeta de la ciudad.
A partir de 1700, inició lo que se ha llamado un "racket exitoso" en el que escribía poemas ocasionales , por lo general elogiosos o nupciales, los encuadernaba en encuadernaciones heráldicas notablemente ostentosas, que enviaba a la persona rica cuyo escudo de armas usaba. La economía de la práctica no está clara; es posible que los encargara, o que los ofreciera a la venta, o (una distinción sutil) que se ofreciera a regalarlos a cambio de patrocinio literario en efectivo o de alguna otra forma. Si el libro era devuelto, intentaba con otro mecenas con un nuevo juego de escudos, alterando las referencias personales según fuera necesario; cuando el tema era compartido (como en una boda), gran parte del verso podía reciclarse de un poema a otro, y el erudito FC Brown ha notado que hasta dos tercios de los versos en los poemas de boda de Settle son "comunes a todos". Los libros fueron encuadernados para Settle por un encuadernador desconocido, cuyo trabajo es notable por ser "el único caso en el que un encuadernador en particular ha ornamentado consistentemente una gran serie de encuadernaciones con diseños heráldicos" fuera de las encuadernaciones reales. [1] Las encuadernaciones son lo suficientemente distintivas como para ser conocidas como encuadernaciones de Settle . Sobreviven más de 100 ejemplos, de entre 1700 y 1723. [2] En su vejez mantuvo un puesto en la Feria de San Bartolomé , donde se dice que interpretó el papel del dragón con un traje de cuero verde ideado por él mismo. Se convirtió en un hermano pobre de la Cartuja , donde murió.
Settle es uno de los tontos en The Dunciad de Alexander Pope , cediendo su autoridad a Lewis Theobald y en la edición de 1742 a Colley Cibber . Settle aparece en la biografía del Dr. Johnson de Boswell , cuando John Wilkes atribuye la oscuridad del poeta a su nombre "extraño". [3]
Las numerosas obras de Settle incluyen, además de numerosos panfletos políticos y poemas ocasionales :
Poco antes del referéndum escocés de septiembre de 2014, una copia de Carmen Irenicum: The Union of the Imperial Crowns of Great Britain de Settle , un poema que apoya la unión de Inglaterra y Escocia y que está dedicado a la monarca Reina Ana , salió a la venta por £3250. [5] En 2015, se informó que el pub Wetherspoons en Dunstable se llamaría The Elkanah Settle , hasta que se dieron cuenta de que el actor de Hollywood Gary Cooper también tenía una conexión con la ciudad (asistió a la escuela secundaria local ), por lo que la taberna se llamó The Gary Cooper en su lugar. [6]
