El rey Leonardo y sus cortos (también conocido como The King and Odie Show ) es una serie de televisión animada estadounidense que se emitió los sábados por la mañana en la cadena NBC desde el 15 de octubre de 1960 hasta el 23 de diciembre de 1961; el paquete original Short Subjects se emitió por última vez en la cadena el 28 de septiembre de 1963, cuando se emitieron nuevos segmentos de The King & Odie y The Hunter como parte de Tennessee Tuxedo and His Tales . El programa fue patrocinado inicialmente por General Mills . Fue producido por Total Television Productions y Leonardo Productions , que lleva el nombre del personaje principal, y se lo ha mencionado como el segundo programa de dibujos animados original en color de los sábados por la mañana después de " The Ruff and Reddy Show ". Leonardo Productions era en realidad Producers Associates for Television, también conocido como PAT [1]
El programa se centra en Leonardo Lion (con la voz de Jackson Beck ), el bien intencionado pero a menudo inepto rey de Bongo Congo, una nación africana ficticia conocida por sus bongos. [2] El rey Leonardo es asistido en todas las cosas por un zorrillo tranquilo y competente llamado Odie Cologne (un juego de palabras con Eau de Cologne ) u "Odie O. Cologne" (con la voz de Allen Swift imitando a Ronald Colman ). [3] Odie, el que realmente mantiene el reino en equilibrio, ha estado al lado del rey desde que eran niños. [4]
El principal archienemigo del rey Leonardo es el personaje tipo gángster Biggie Rat (con la voz de Jackson Beck imitando a Edward G. Robinson ), que rutinariamente intenta derrocar a Leonardo y apoderarse de Bongo Congo para sí mismo, con el hermano tonto de Leonardo, Itchy Brother (con la voz de Allen Swift) siendo su rey títere . En ocasiones, Biggie e Itchy reciben la ayuda de un malvado inventor alemán llamado Profesor Messer (con la voz de Jackson Beck). Los planes de Biggie e Itchy siempre terminan con ellos aterrizando en la mazmorra o escapando.
Los episodios de The King and Odie que fueron exclusivos de Tennessee Tuxedo and His Tales presentan a Biggie Rat y Itchy Brother empleados por Mr. Mad (con la voz de Norman Rose ), un científico loco con una personalidad dominante. Mr. Mad tiene sus propios planes para Bongo Congo y se entrega a sus diabólicos estudios de comportamiento donde colecciona diferentes tipos de personas mientras carece de un Rey para sus estudios. Mr. Mad también amenazó con arrojar a Biggie y Itchy en "La Habitación", que contiene cosas invisibles que los asustan a ambos si le fallan. Cuando sus planes fallan, Mr. Mad desaparece "como por arte de magia" antes de que puedan detenerlo.
Cada episodio de media hora de King Leonardo constaba de cinco segmentos animados. Cada media hora incluía un episodio de dos partes sobre King y Odie , con otros personajes entre ellos:
Otro segmento del programa original King Leonardo fue Twinkles , un elefante naranja que sirvió como mascota de Twinkles Cereal, un producto del patrocinador principal del programa, General Mills . [6] Los segmentos de Twinkles de 90 segundos continuaron transmitiéndose en sindicación durante la década de 1960 y se presentaron en un formato de 15 minutos bajo el título The King and Odie con George S. Irving narrando cada segmento. Más tarde se eliminó gradualmente después de que un personaje de bombero reemplazara al elefante como mascota del cereal. Los segmentos también aparecieron durante algunas retransmisiones de la cadena NBC de Underdog . Los segmentos de Twinkles no se incluyeron cuando King Leonardo And His Short Subjects se sindicó en un formato de media hora durante la década de 1980.
Al principio de la emisión de la serie en NBC , se emitieron en el programa dibujos animados seleccionados de Columbia Pictures , algunos de ellos con The Fox and the Crow y Li'l Abner .
Estos cortos se agregaron para llenar el tiempo cuando se retrasó la producción de los primeros programas. Los dibujos animados de Columbia se presentaron durante las exhibiciones de NBC de The Ruff and Reddy Show de Hanna-Barbera , pero no se incluyeron en versiones sindicadas posteriores de la serie.
La animación de los primeros segmentos del programa estuvo a cargo de TV Spots, y los episodios posteriores estuvieron a cargo de Gamma Productions , el mismo estudio mexicano que hizo gran parte del trabajo para Jay Ward Productions . Por esta razón, y debido al patrocinio compartido por General Mills, Gamma ha estado asociada a menudo tanto con Total Television como con Jay Ward Productions . TV Spots fue principalmente productora de comerciales animados, pero también fue contratada para algunos segmentos de Rocky and His Friends para Jay Ward Productions.
Después de que terminara King Leonardo and his Short Subjects , se siguió produciendo y emitiendo una temporada de nuevos segmentos de "The King and Odie" y "The Hunter" en Tennessee Tuxedo and His Tales de Total TV desde septiembre de 1963 hasta marzo de 1964. Al año siguiente, Total TV lanzó su serie más popular, Underdog . Cuando Underdog se estrenó en 1964, presentó repeticiones de The Hunter , mientras que el antiguo espacio de The Hunter en el programa Tennessee Tuxedo se llenó con repeticiones de Tooter Turtle .
En las repeticiones, los cortos de Total Television a menudo se han presentado junto con los dibujos animados de Jay Ward. A pesar de tener estilos de animación limitados similares, eran dos estudios diferentes. La animación de ambos estudios estuvo a cargo de una pequeña empresa emergente llamada Gamma Productions; de ahí el "aspecto" similar.
King Leonardo , a pesar de que sus primeros episodios fueron reempaquetados para su distribución como The King and Odie a mediados de la década de 1960, nunca alcanzó la popularidad de otras series de Total Television, Underdog y Tennessee Tuxedo , y rara vez se lo ve en televisión hoy en día. A partir de 2006, Black Family Channel transmitió este programa en su bloque de programación BFC Kids TV hasta la desaparición del canal un año después. Los personajes de este programa también aparecieron en un cómic de ocho números producido por Dell Comics y Gold Key . Actualmente, episodios selectos de The King & Odie , The Hunter y Tooter Turtle se muestran como parte de un paquete de distribución de Underdog de 1996 distribuido por Golden Books, que actualmente se transmite en MeTV Toons .