El jardín de los placeres es una película dramática muda anglo-alemana de 1926 dirigida por Alfred Hitchcock en su debut como director de largometrajes . Basada en la novela homónima de 1923 de Oliver Sandys , la película trata sobre dos coristas en el teatro Pleasure Garden de Londres y sus problemáticas relaciones. [2]
Jill, una joven bailarina, llega a Londres con una carta de presentación para el señor Hamilton, propietario del teatro Pleasure Garden. La carta y todo su dinero son robados de su bolso mientras espera verlo. Patsy, una corista del Pleasure Garden, ve su dificultad y se ofrece a llevarla a su propio alojamiento e intentar conseguirle un trabajo. A la mañana siguiente, Jill consigue un papel en el espectáculo. Su prometido, Hugh, llega con un colega llamado Levet. Hugh y Patsy se vuelven muy cercanos mientras que Jill es perseguida por varios hombres ricos, y finalmente rompe con Hugh para comenzar una relación con el acaudalado príncipe Iván. Poco después, Hugh es enviado a África por su compañía.
Jill se muda del alojamiento que comparte con Patsy y se involucra más con el Príncipe. A medida que tiene más éxito y se acostumbra al estilo de vida rico y famoso, también se vuelve más despectiva con Patsy, la rechaza y finalmente la ve como una plebeya. Mientras Patsy lamenta la pérdida de su amiga, es consolada por Levet, quien la convence de casarse con él. La pareja pasa su luna de miel en Italia antes de que él se vaya a reunirse con Hugh en África. Después de un tiempo, Patsy finalmente recibe una carta de su esposo en la que dice que ha estado enfermo durante semanas. Patsy está decidida a ir a cuidarlo y le pide a Jill que le preste el pasaje. Jill se niega porque se está preparando para su boda con el Príncipe y no tiene dinero de sobra. Patsy puede pedir prestado el pasaje a sus propietarios, el Sr. y la Sra. Sidey. Cuando llega al bungalow de su esposo, descubre que está teniendo una aventura con una mujer local y se va. Levet intenta ahuyentar a la mujer, pero cuando ella se niega a dejarlo, la sigue hasta el mar y la ahoga.
Mientras tanto, Patsy descubre que Hugh está muy enfermo y tiene fiebre, por lo que se queda a cuidarlo. Hugh descubre por un periódico que Jill se va a casar con el príncipe y pronto él y Patsy se dan cuenta de que se aman. Levet los encuentra juntos y acusa a Hugh de hacerle insinuaciones a su esposa. Patsy acepta seguir a Levet hasta su bungalow para salvar a Hugh. Durante la noche, Levet se siente culpable y paranoico por el asesinato de su amante y comienza a tener visiones fantasmales de ella. Levet se convence de que el fantasma de su amante no dejará de atormentarlo hasta que también asesine a Patsy. Levet acorrala a Patsy con una espada, pero le disparan antes de que pueda matarla. Hugh y Patsy encuentran consuelo el uno en el otro y regresan a Londres.
Hitchcock describió el proceso de casting así:
Michael Balcon, que había concebido la idea de "importar" estrellas estadounidenses mucho antes que nadie, había contratado a Virginia Valli para el papel protagonista. Ella estaba en la cima de su carrera en ese momento: era glamurosa, famosa y muy popular. El mero hecho de que viniera a Europa para hacer una película era todo un acontecimiento. [3]
El productor Michael Balcon permitió a Hitchcock dirigir la película cuando Graham Cutts , un ejecutivo celoso de Gainsborough Pictures , se negó a dejar que Hitchcock trabajara en The Rat .
La película se rodó en Italia ( Alassio , Génova y el lago de Como ) y Alemania . El reparto y el equipo técnico sufrieron muchas desgracias. Cuando Gaetano Ventimiglia, el director de fotografía de la película , no declaró el material fílmico a los funcionarios de aduanas italianos, el equipo tuvo que pagar multas y comprar película nueva, lo que agotó gravemente su presupuesto.
Por primera vez en una producción británica de Hitchcock, ambas actrices principales, Virginia Valli y Carmelita Geraghty, eran estadounidenses.
La película se rodó en 1925 y se mostró brevemente en Londres en abril de 1926. Sin embargo, no se estrenó oficialmente en el Reino Unido hasta enero de 1927, justo antes de que la tercera película de Hitchcock, The Lodger: A Story of the London Fog , se convirtiera en un éxito en febrero de 1927. [1]
Los créditos de producción de la película fueron los siguientes:
Una reseña en una revista de cine estadounidense calificó a The Pleasure Garden como una "película sexual totalmente inadecuada para el exhibidor que busca mostrar entretenimiento bueno y limpio" con "muchas escenas altamente objetables", por lo que "no es una película para entretener al público estadounidense". [4]
En junio de 2012, The Pleasure Garden y otras ocho películas mudas de Hitchcock fueron restauradas por el British Film Institute . [5] Como resultado, se agregaron a esta película 20 minutos de material faltante, incluido "el matiz de color atmosférico de la época". [6] Se encargó una nueva banda sonora para la restauración al joven compositor británico Daniel Patrick Cohen y se ha interpretado en vivo con la película muchas veces en todo el mundo. No se ha lanzado en video doméstico debido a la falta de fondos para grabar adecuadamente la banda sonora. [7]
El único lanzamiento oficial en DVD contiene una versión editada de mala calidad de la película por el coleccionista estadounidense Raymond Rohauer . [1] The Pleasure Garden ha sido pirateada en gran medida en video doméstico. [8] A fines de 2021, The Pleasure Garden se convirtió en la primera película de Hitchcock en ingresar al dominio público en los Estados Unidos .
Según el crítico Dave Kehr , la escena de apertura de The Pleasure Garden es como un "recopilatorio de los motivos de Hitchcock que vendrán". La primera toma captura a las coristas descendiendo por una escalera de caracol (véase Vértigo ); un hombre usa binoculares para apreciar mejor a una bailarina rubia del coro (véase Rear Window ); y la misma rubia, que al principio parece eróticamente distante, luego emerge como realista y accesible (véase Family Plot ). [6]