El Imperio de los sultanes: el arte otomano de la Colección Khalili fue una exposición itinerante que se realizó entre 1995 y 2004 y que exhibió objetos de la Colección Khalili de Arte Islámico . Alrededor de doscientas piezas, que incluían caligrafía, textiles, cerámica, armas y trabajos en metal, ilustraban el arte y la vida cotidiana de seis siglos del Imperio otomano . Muchos de los objetos habían sido creados para los líderes del imperio, los sultanes . Dos de las piezas caligráficas eran obra de los propios sultanes.
En la década de 1990, la exposición fue organizada por instituciones de Suiza, el Reino Unido e Israel. Visitó trece ciudades de los Estados Unidos entre 2000 y 2004, un período en el que el Islam se volvió especialmente controvertido debido a los ataques del 11 de septiembre y las guerras posteriores en Oriente Medio . Los críticos describieron la exposición como amplia e informativa. La elogiaron por mostrar hermosas obras de arte (nombrando en particular la caligrafía) y por presentar una visión nueva del Islam. Se publicaron catálogos tanto en inglés como en francés.
El Imperio Otomano duró desde el siglo XIII hasta 1922 y, en su apogeo, tuvo territorio en tres continentes: Asia, Europa y África. [1] En 1516 y 1517, se apoderó de La Meca , Medina y Jerusalén , las ciudades más sagradas del Islam. [2] Aunque oficialmente era un estado islámico, el imperio era culturalmente diverso y multilingüe, e incluía cristianos y judíos, además de musulmanes. [3]
A lo largo de la historia del Imperio otomano, sus gobernantes, los sultanes , fueron mecenas de las artes. En la capital , Constantinopla , crearon institutos para formar y organizar a arquitectos y artistas, estableciendo estilos distintivos otomanos de arquitectura , ilustración de manuscritos y diseño. [4] Los otomanos desarrollaron estilos distintivos de caligrafía islámica , mejorando su práctica durante casi 500 años. [5] En el siglo XIX, era habitual que los propios sultanes se formaran en caligrafía. [6] El imperio alcanzó su mayor extensión durante el reinado del siglo XVI de Solimán el Magnífico . Solimán y sus sucesores utilizaron su riqueza para construir el Palacio de Topkapi y otros edificios en Constantinopla, incluidos grandes complejos de mezquitas decorados en su interior con inscripciones arquitectónicas. [7] [8]
Durante gran parte de su historia, el arte sagrado islámico se ha caracterizado por el aniconismo : una prohibición de las representaciones de seres vivos. Las culturas y los períodos islámicos difieren en cómo interpretan esto, ya sea aplicándolo estrictamente al arte religioso o al arte en su conjunto. [9] [10] [11] Los artistas islámicos compensaron las restricciones al arte figurativo mediante el uso de caligrafía decorativa, patrones geométricos y follaje estilizado conocido como arabesco . [11]
Sir Nasser David Khalili es un erudito, coleccionista y filántropo británico-iraní que ha reunido la colección privada de arte islámico más grande del mundo. [12] [13] La Colección Khalili de Arte Islámico abarca el período de tiempo de 700 a 2000 [14] e incluye obras de arte religioso y objetos decorativos, así como aquellos con propósitos seculares. [15] El Imperio de los Sultanes fue la primera exposición extraída íntegramente de esta colección [16] y la primera exposición importante en la Galería Brunei de la Escuela de Estudios Orientales y Africanos . [17] [18] Algunos de sus objetos nunca antes se habían exhibido al público. [19]
Los comisarios de la exposición fueron J. M. Rogers , comisario honorario de la colección, y Nahla Nassar, comisaria interina y registradora. [20] Se exhibieron más de 200 objetos que abarcaban seis siglos del Imperio otomano. [21] Estas exhibiciones se dividieron en cuatro secciones. "Al servicio de Dios" mostraba textos que incluían el Corán, así como muebles y adornos para decorar mezquitas. "Sultanes, soldados y escribas" incluía armaduras, estandartes y documentos relacionados con la administración del imperio. "Artes y artesanías" incluía metalistería, textiles, vidrio y cerámica. Finalmente, "Libros, pinturas y escrituras" incluía pinturas manuscritas, obras caligráficas, herramientas asociadas con la caligrafía y encuadernaciones de libros. [22] La mayoría de los objetos de la exposición tenían alguna forma de caligrafía. [23]
Algunos lugares tenían estaciones de escucha que permitían a los visitantes escuchar música de la Turquía otomana y oír historias en árabe e inglés. [24] En la Universidad Brigham Young , los carpinteros recrearon fachadas de mezquitas turcas. [25]
Los manuscritos religiosos incluían treinta y dos Coranes caligrafiados o secciones del Corán. [26] [21] Estos incluían el trabajo de calígrafos notables, incluidos Ahmed Karahisari , Sheikh Hamdullah , [27] Hâfiz Osman , [28] y Mustafa Izzet Efendi . [29] Otras obras literarias incluían el Masnavi de Rumi [30] y el Dala'il al-Khayrat , una colección de oraciones. [31] Se habían utilizado redondeles de madera, pintados con citas coránicas o los nombres del profeta islámico Mahoma y de los primeros califas , para decorar mezquitas. [8] Se bordaba una caligrafía decorativa similar en textiles de seda o satén, incluido un panel de satén negro de una cubierta para la puerta de la Kaaba . [32] Los muebles de la mezquita en exhibición incluían candelabros y accesorios decorativos para puertas en latón o cobre. [33] Había brújulas qibla que se utilizaban para encontrar la dirección de La Meca para la oración [34] y cuadrantes astrolabiales para saber la hora de la oración a partir de la salida de las estrellas. [35]
Las armaduras expuestas incluían cascos, camisas de malla y una máscara de guerra del siglo XV. Estas se forjaban principalmente en hierro o acero. [36] Algunas de estas armaduras eran para caballos: chamfrones que protegían sus caras y también tenían un propósito ornamental. [37] Una camisa talismánica de algodón estaba decorada con citas coránicas, oraciones y los 99 nombres de Dios . [37] Las armas expuestas incluían dagas, espadas y pistolas de chispa , muchas de ellas con inscripciones y finos patrones decorativos creados mediante damasquinado (incrustación de alambres de oro y plata en una superficie de metal). [38] Las dagas y espadas incluían el ejemplo más antiguo que se conserva de una espada islámica curva [21] en la que estaba grabado el nombre de Baybars , un sultán mameluco del siglo XIII . Los otomanos la tomaron de Egipto y le añadieron damasquinado de oro. [39] [40] Los estandartes militares llevaban los nombres de Dios y Mahoma junto con oraciones e invocaciones. [41] Una imagen distintiva de los estandartes otomanos era Zulfiqar , la espada de dos hojas que se dice que Mahoma tomó en la batalla de Badr . Una sección de uno de esos estandartes se incluyó en la exposición. [42]
Los documentos incluían concesiones de tierras e ingresos. Como proclamaciones oficiales del sultán, utilizaban una caligrafía muy ornamentada y estilizada e incorporaban la tugra del sultán , un elaborado monograma que era su sello oficial. La exhibición incluía tugras de Solimán el Magnífico , Selim II , Murad III , Ahmed I , Mehmed IV , Abdul Hamid I y Abdulmecid I. [ 43] Dos manuscritos contaban historias de los sultanes, ilustradas con pinturas de retratos. [44]
La tercera sección incluía objetos de metalistería, cerámica, jade y textiles. Los objetos de metal domésticos estaban hechos de plata, latón o cobre dorado. [45] Los textiles, de los siglos XVI y XVII, incluían alfombras y paneles de lampas de seda tejida de lugares de todo el Imperio Otomano. [46]
A finales del siglo XVI, los otomanos utilizaron cerámica de Iznik , con sus colores llamativos sobre blanco, para decorar palacios imperiales y mezquitas. [47] Varios ejemplos de Iznik se incluyeron en la exposición, incluidos azulejos, platos y jarrones. [48] Otra cerámica en exhibición incluía platos de frita de Siria y un juego de doce cuencos de frita hechos en 1860, cada uno inscrito en árabe con "Cámara Imperial" y "un regalo para su excelencia Abraham Lincoln ". Los curadores no pudieron establecer por qué o dónde se hizo este regalo para Lincoln, más allá de que la inscripción sugiere que se hicieron en Turquía. [49] Un panel de azulejos del siglo XVI o XVII, de 207 por 112,5 centímetros (6,79 pies × 3,69 pies), tenía dos declaraciones de fe caligrafiadas, lo que sugiere que se hizo para decorar una mezquita. [49]
La sección final de la exposición incluyó obras caligráficas, pinturas manuscritas, encuadernaciones decorativas de libros y herramientas utilizadas por los calígrafos. [50] Las obras caligráficas incluían paneles individuales, álbumes e inscripciones en hojas. Entre sus escribas se encontraban calígrafos notables como Sheikh Hamdullah , Mahmud Celaleddin Efendi y Mehmed Şevkî Efendi . [51] La exposición contaba con paneles caligráficos de dos sultanes, Abdulmejid I y Mahmud II . [6] Un tipo de obra caligráfica especial del Islam es el hilye , una descripción en palabras de las cualidades de Mahoma u otros profetas del Islam. [52] Se exhibieron varios ejemplos de hilyes. Algunos de estos seguían un patrón estándar con el texto principal dentro de un medallón central y nombres y citas adicionales en los paneles circundantes; otros tenían diseños poco convencionales o inclusiones textuales. [53]
Entre las pinturas y dibujos había retratos de manuscritos de poesía, pintados dentro de elaborados bordes decorativos, y dos ejemplos del estilo saz que combina follaje y criaturas fantásticas. [54]
La exposición viajó a un total de dieciséis lugares en cuatro países. [55] Algunos lugares organizaron eventos especiales, incluidas presentaciones de música turca , proyecciones de películas, conferencias y demostraciones de caligrafía. [19] [23] [24] [56]
Trece de las sedes se encontraban en Estados Unidos, [55] siendo la primera vez que una exposición de las Colecciones Khalili se realizaba en América del Norte. [57]
Los críticos describieron El imperio de los sultanes como una obra amplia e informativa. En una reseña de la exposición de Ginebra para el Financial Times , Susan Moore observó que "ninguna otra colección aparte de Estambul tiene el material suficiente" para ofrecer una visión tan amplia de la cultura otomana. Identificó su principal logro como la demostración de cómo el mundo otomano se vio afectado por su conquista de otros territorios. [58] La revista Middle East dijo que la Galería Brunei ofrecía una muestra "bellamente curada" que "ilustra inteligentemente cómo el arte era una parte integral de la vida cotidiana otomana". [59] El Columbian concluyó a partir de la exposición de Portland que "la colección de tesoros artísticos islámicos de Nasser D. Khalili es tan extensa que casi da vida al Imperio Otomano". [19] El New York Times describió "este tesoro de una muestra" en el Museo Bruce como de "una amplitud impresionante". [21]
Los críticos elogiaron la belleza de las obras de arte expuestas. El Albuquerque Tribune describió a Empire of the Sultans como una "impresionante exhibición de tesoros del Imperio Otomano" cuyos 225 objetos "son simplemente impresionantes". [60] En una reseña para el San Francisco Chronicle , David Bonetti encontró todos los objetos "al menos interesantes" y los mejores "magníficos", nombrando las alfombras y la cerámica como los puntos destacados. [61] Para The Capital Times , Kevin Lynch describió la exposición de Milwaukee como una "muestra serenamente hermosa" y "una visita obligada para aquellos que quieren claridad en estos tiempos problemáticos". [62] En su reseña del año 2002, Lynch nombró a Empire of the Sultans como el cuarto mejor evento de artes visuales. [63] En una reseña de la exposición de Londres para The Times , John Russell Taylor encontró una lástima que algunos de los objetos más interesantes mostrados en Ginebra hubieran sido excluidos de la Galería Brunei (generalmente por falta de espacio), pero dijo que la exhibición algo reducida aún incluía "muchas verdaderas joyas de arte significativo". [64]
La caligrafía, en particular, recibió elogios. Associated Press escribió que su belleza podía ser apreciada incluso por visitantes que no entendieran la escritura árabe. [65] Alan Riding en The New York Times describió la caligrafía de los últimos años del Imperio Otomano como "obras de extraordinaria delicadeza". [66] En The Oklahoman , John Brandenburg nombró la sección de caligrafía como la parte más fuerte de la exposición, diciendo que la "magnífica mezcla de arte y ciencia, así como de historia militar y cultural" puede requerir más de una visita para apreciarla. [39] El Atlanta Journal-Constitution destacó la "magnífica" caligrafía, así como las "maravillosas" pinturas en miniatura. [56]
El Imperio de los sultanes fue descrito como una muestra del Islam que contrastaba con los prejuicios existentes y con la cobertura mediática actual. El Salt Lake Tribune describió la exposición de la Universidad Brigham Young como "una extravagancia de arte decorativo en parte, una lección de historia cultural", y la elogió por compartir la cultura artística del mundo islámico en una época en la que las menciones al Islam en las noticias estaban dominadas por la guerra en Oriente Medio. [25] El senador estadounidense John Edwards dijo sobre la exposición de Carolina del Norte en 2002: "Desde el 11 de septiembre, los estadounidenses han estado haciendo más preguntas [...] sobre el Islam y las culturas islámicas en general. La exposición del Museo de Arte ofrece oportunidades para mejorar nuestra comprensión de la rica y variada historia cultural del Islam, así como de los acontecimientos que suceden hoy". [57] El New Statesman recomendó "una exposición imperdible" que mostraba la cultura otomana en sus propios términos en lugar de seguir las preconcepciones occidentales. [67] El Pittsburgh Post-Gazette vio la exposición como una alternativa tanto a la forma en que se retrataba al Islam en los informes periodísticos como a una visión romantizada del mundo árabe como misterioso y distante. [23]
En 1995, coincidiendo con la exposición en el Museo Rath de Ginebra, se publicó por primera vez un catálogo de JM Rogers, tanto en inglés como en francés, que incluía fotografías en color de 203 objetos expuestos. [16] En 1996, se publicaron ediciones actualizadas en inglés para la exposición en la Galería Brunei. [68] Para la gira por los Estados Unidos se produjeron una cuarta y una quinta edición del catálogo, que incluían 226 objetos. [69] [70] [71]
