« Army of Me » es una canción de la cantante islandesa Björk para su segundo álbum de estudio, Post (1995). Fue lanzada el 24 de abril de 1995 por One Little Indian como el sencillo principal del álbum. La canción fue escrita y producida por Björk y Graham Massey , quien la ayudó a producir y escribir la mayor parte de su tercer álbum. Líricamente, la canción se inspiró en el comportamiento dañino del hermano de Björk, y en la letra le dice que se ponga de pie para recuperar el control de su vida. Fue bien recibida por los críticos musicales, quienes notaron su oscuridad en comparación con su otro material. «Army of Me» fue un éxito comercial, siendo su primer sencillo en ingresar al top 10 de la lista de sencillos del Reino Unido .
Björk estrenó la canción en algunos conciertos durante la gira Debut antes del lanzamiento del álbum. La interpretó en una serie de apariciones en televisión y, en particular, por primera vez en Top of the Pops con Skunk Anansie . Además, la canción se interpretó en cada fecha de la gira Post . La canción apareció en el álbum recopilatorio de Björk, Greatest Hits (2002).
El video musical que acompaña a la canción fue dirigido por su colaborador habitual Michel Gondry . En él, la cantante conduce un enorme vehículo por una ciudad, lucha contra un dentista gorila para recuperar un diamante que le quitó de la boca y bombardea un museo con dinamita para liberar a un niño. En 2005, Björk lanzó una recopilación benéfica para UNICEF titulada Army of Me: Remixes and Covers , que incluía una serie de versiones y remixes de artistas de todo el mundo.
"Soy un oso polar y estoy con quinientos osos polares, simplemente pisando una ciudad. La letra habla de gente que se compadece de sí misma todo el tiempo y no se pone las pilas. Llegas a un punto con gente así en el que has hecho todo lo que podías por ellos, y lo único que va a solucionarlos es ellos mismos. Es hora de hacer las cosas bien. Me identifico con los osos polares. Son muy tiernos, tiernos y bastante tranquilos, pero si te conocen pueden ser muy fuertes".
—Björk hablando con Jon Savage sobre la canción. [1]
"Army of Me" fue escrita en 1992 [ cita requerida ] por Björk y Graham Massey, durante una de las primeras sesiones de grabación de Debut , junto con "The Modern Things", pero Björk decidió poner las canciones en espera y esperar para lanzarlas. [2] Aun así, Björk interpretó las canciones durante algunas fechas de su gira Debut . [3] La cantante explicó más a fondo la canción: "Imagina que estás en un club lleno de tipos de heavy metal y gente grunge ; 'Army of Me' es como la abuela de alguien que suena a todo volumen por el sistema de megafonía y dice: '¡Sal de ahí! ¡Deja de quejarte! ¡Lávate el pelo! ¡Ponte elegante! ' " [4]
El sencillo fue lanzado en el Reino Unido el 24 de abril de 1995 como un casete y un sencillo de dos CD. [5] El primer CD contenía la versión islandesa de «You've Been Flirting Again» y la versión cavernícola de «Cover Me», ambas de Post . La versión cavernícola de «Cover Me» fue grabada en una cueva en Bahamas , y se pueden escuchar sonidos de murciélagos volando de fondo. El sencillo también contenía «Sweet Intuition», una canción compuesta por Björk y Black Dog , que formaría la base lírica para la composición de otra canción escrita por Björk para Madonna : « Bedtime Story ». El segundo CD contenía, entre otros remixes, una versión de «Army of Me» con Skunk Anansie . La pista fue grabada y mezclada en menos de siete horas, según recuerda la banda, [6] y presenta a Björk gritando .
"Army of Me" es una canción agresiva [7] de rock industrial [8] y trip hop [9] con elementos de techno [10] dominados por una línea de bajo pesada en C Locrian . [11] La parte de batería de la canción está sampleada de " When the Levee Breaks " de Led Zeppelin . [12] Mim Udovitch ha descrito la canción como "una fusión techno demoledora". [13]
La letra de la canción habla sobre el hermano de Björk, según lo revelado por la cantante, [14] y muestra a Björk desafiándolo a que avance y encuentre un trabajo para seguir con su vida, y también para que no caiga en malas situaciones y aprenda a defenderse: "En realidad está escrita para un pariente mío que había estado un poco fuera de lugar por un tiempo. No estoy segura de por qué la escribí. Tal vez sentí que Debut había sido un álbum tan educado y tímido; había una parte de mí que era tan tímida y tan principiante, me sentí muy halagada cuando a todos les encantó Debut, pero también un poco confundida porque realmente no era yo. Tal vez 'Army Of Me' fue un intento de equilibrarlo". [15] En el estribillo de la canción canta: "Y si te quejas una vez más/¡Conocerás un ejército de mí!" [9]
Eric Handerson de Slant Magazine encontró que la canción "fusiona provocativamente un riff de bajo de jazz-fusión al estilo de Weather Report con un ritmo de batería de rock de madera pesada para combinar con su entrega vocal despectiva ('¡Autosuficiencia, por favor!')" [16] Natalie Curtis describió la canción como "poco elegante"; [17] Mim Udovitch de Rolling Stone la denominó "ominosa, himnaria", [13] con Lou Stathis de MTV llamándola "techno en auge, de marcha marcial". [18] Según Brantley Bardin de Details , "Army of Me" es "la canción más directa del álbum, un manifiesto sobre la autosuficiencia", [19] mientras que para Liz Hoggard de The Observer , la pista es "brutal pero tierna". [20] Stuart Maconie de la revista Q elogió la canción al afirmar que su letra transmite "sentimientos audaces y refrescantes para una canción de rock. Sentimientos refrescantemente islandeses", [4] y además afirmó que "'Army Of Me' no solo suena fabuloso -Led Zeppelin y techno soldados juntos en un todo operístico y creciente- sino que posee un tono que te hace recuperarte rápidamente. ' Levántate, tienes que arreglártelas... /Estás bien, no hay nada malo / ... ponte a trabajar / y si te quejas una vez más, te encontrarás con un ejército mío '". [4]
En una reseña positiva, Heather Phares de AllMusic afirmó que "'Army of Me' presenta a Björk contrariamente a su tipo como una diosa guerrera harta de quejarse, en lugar de su habitual personalidad de duendecillo cibernético... el ritmo industrial contundente de la canción, el bajo sintetizado amenazante y la letra inusualmente agresiva ( ' Y si te quejas una vez más / Te encontrarás con un ejército mío ' ) contrastan marcadamente con el resto del álbum y con la mayor parte de su trabajo anterior". [21]
La revista paneuropea Music & Media escribió: "Perseguida por una línea de base de sintetizador y una batería extremadamente peligrosas, la sirena islandesa con la técnica vocal más peculiar (incluso su respiración es especial) acelera cuando es necesario". [22] Music Week le dio a la canción tres de cinco, diciendo que "el esperado regreso no es exactamente el pop peculiar que esperamos de la cantante, sino un asunto más inquietante y oscuro". Agregaron: "Esperen una acción saludable en las listas". [23] Bidisha de NME opinó que "la peculiaridad de "Army of Me" de Björk suena como música de mentira tocada en sintetizadores de juguete chirriantes". [24] Otro editor de NME , Ted Kessler, escribió: "El principal malestar de la canción es su falta de tono o color, aumentada por una interpretación vocal que se siente plana y sin compromiso. Es como la hermana pequeña desamparada, enfermiza y débil de " Human Behavior ", llena de bajos y tambores vertiginosos que no conducen a ninguna parte..." [25] Según la escritora de The New York Times , Joy Press , " 'Army of Me' es tan amenazante e inorgánico que raya en el rock industrial", [26] y en una reseña, Pulse! definió la canción como "un asombroso monstruo de pista". [27] Mientras revisaba Post , Andy Smith de The Providence Journal afirmó que " Post es un asunto ecléctico, que comienza con el asertivo sonido industrial de Army of Me " . [28] Andy Beevers de RM Dance Update señaló que la canción "está construida alrededor de un ritmo lento y una línea de sintetizador sucia y palpitante con voces inconfundibles y desafiantes elevándose por encima". [29]
En 1995, "Army of Me" ganó un premio de música islandesa como canción del año. [30] La canción también ocupó el puesto número 316 en "Las 500 mejores canciones desde que naciste" de la revista Blender . [31] En 2012, la canción ocupó el puesto número 71 en las "100 mejores canciones de la historia" de Consequence of Sound . [32]
Para el video musical de la canción, Björk colaboró nuevamente con el director de cine francés Michel Gondry , quien había dirigido previamente el video de " Human Behavior " en 1993. En el video, Björk es la conductora de un camión cisterna. La cantante "dijo que quería capturar esa sensación de 'camión cisterna', la sensación de una gran máquina que avanza imparable por la ciudad" [33] y afirmó además: "Pensé que debería conducir un camión muy, muy grande para tratar de despertar a esta persona que está dormida, así que consigo el camión más grande del mundo, y estoy tan enojada que tengo dientes metálicos, porque cuando estás realmente enojada, rechinas los dientes. Entonces tengo que ir al dentista, que intenta robarme un diamante que no sé que tengo". [33]
El dentista es en realidad un gorila , y Björk lo explicó:
Cuando Michel [Gondry] tiene sus pinceladas de genialidad y, en el vídeo de "Army of Me", quiere que un dentista que es un gorila encuentre un diamante en mi boca, algunas personas lo consideran una tontería. Pero es probablemente la forma más realista de expresar la situación en la que me encuentro: toda esa gente intentando quitarme cosas, y el gorila encontrando un diamante que yo no sé que tengo y luego robándolo. "Army of Me" trata tanto de que yo realmente aprenda que tengo que defenderme. Tengo que levantarme y luchar contra el maldito gorila. Una vez que tengo el diamante y me escapo con él, se vuelve enorme porque es mío. Pero si el gorila lo hubiera conservado, se habría vuelto realmente diminuto. Eso es surrealismo para mí. [34]
Björk y su sello se negaron a utilizar imágenes de la película Tank Girl (que incluye la canción en su banda sonora) en el vídeo musical de "Army of Me". [35]
Los primeros segundos del videoclip muestran a un joven en un sueño criónico. Luego se corta a Björk, que lleva un gi de karate negro , conduciendo un gran vehículo por una ciudad. Los transeúntes parecen ignorar la masa del vehículo. El vehículo comienza a chisporrotear y a disminuir la velocidad, lo que lleva a Björk a revisar el motor. Antes de salir flotando del vehículo, se gira hacia la cámara y muestra dientes metálicos. El conjunto del motor del vehículo consiste en una boca en la que todos los dientes parecen podridos, exagerada cómicamente por un hombre de aspecto peludo envuelto en una nube de hedor que sale de la boca y ofende a los transeúntes.
Björk se toca la mejilla, como si tuviera dolor de muelas, y se dirige a un dentista cercano. Mientras se dirige a la habitación del dentista, su imagen aparece reflejada en una serie de espejos que hacen imposible distinguir su yo real. Ella es examinada por el dentista, un gorila antropomórfico , que descubre un diamante en su boca. El dentista intenta robar el diamante para sí mismo, pero Björk salta sobre su espalda y lo golpea, y, recuperando el diamante, escapa de la oficina. Lleva el diamante de regreso a su vehículo, mientras que el diamante se multiplica en tamaño hasta que apenas puede cargarlo. Björk arroja el diamante a la boca del vehículo, aparentemente corrigiendo su aflicción anterior.
Luego se dirige a un museo y entra en él, llevando una bolsa que contiene una bomba. Pasando a escondidas de los guardias del museo, coloca la bomba en una de las exposiciones: el joven que se ve al principio del vídeo tumbado en un altar en un sueño profundo. A continuación, corre hacia la salida del museo, preocupada por los guardias y otros visitantes. Sale del edificio momentos antes de que explote la bomba. Después de la explosión, vuelve a entrar en el edificio y encuentra al hombre del altar, que parece haberse despertado por la explosión. Björk lo abraza, llorando lágrimas de joyas.
El vídeo fue bien recibido por los críticos. Tim Walker de The Independent opinó que era "una canción pegadiza y comercial que era absolutamente original, y ella es lo suficientemente hermosa como para haber aprovechado su sexualidad en el vídeo, pero en lugar de eso consiguió que Michel Gondry hiciera una promoción brillante sobre ella yendo a un dentista gorila para que le sacaran un enorme diamante de la boca". [36] La imaginería visual de Gondry fue muy elogiada: "Gondry es un deleite con los detalles visuales al definir sus realidades, y lo proporciona en 'Army of Me'. La secuencia del museo proporciona un ejemplo: antes de que Björk bombardee, hay muchas obras de arte en las paredes, cada pieza refleja la aparente banalidad del museo. En una zona se muestra a una persona observando una obra que es una pintura de una persona en un museo de arte observando una obra. Después de la explosión, todo está destrozado, bañado en humo. Björk llega y recupera a su amado, llorando pequeños diamantes sobre su hombro". [37]
El final del video musical de "Army of Me" mostraba a Björk bombardeando un museo de arte, y debido a un reciente atentado terrorista en Oklahoma City , MTV lo eliminó de su lista de reproducción antes de que siquiera se emitiera. [38] Sin embargo, a las pocas semanas se transmitió, [38] pero se cortó antes de que explotara la bomba. Existe alguna versión del video musical que censuró la explosión de la bomba, y algunas que muestran "To Be Continued" al final. [37]
En 1995, el vídeo fue nominado a dos premios MTV Video Music Awards , uno por Mejores Efectos Especiales en un Vídeo y otro para los International Viewer's Choice Awards - MTV Europe, perdiendo el primero ante « Love Is Strong » de The Rolling Stones y el segundo ante « Hold Me, Thrill Me, Kiss Me, Kill Me » de U2 .
La canción fue interpretada en algunos shows en vivo. Björk estrenó la canción cuatro días antes del lanzamiento del sencillo, el 20 de abril de 1995, en Top of the Pops . Luego interpretó la canción nuevamente, el 4 de mayo de 1995, pero con Skunk Anansie . Esta actuación en particular contó con la voz adicional de Skin . Björk interpretó la canción en vivo en el programa musical italiano Festivalbar y en The White Room , junto con " I Miss You ".
La canción fue interpretada en la gira Debut antes del lanzamiento oficial. La interpretación en la gira Post fue calificada de "explosiva" por Adrien Begrand de PopMatters [39] y fue lanzada en Live Box , en el CD Post Live, con la misma interpretación siendo lanzada en el video de Björk Live at Shepherds Bush Empire . La canción fue interpretada en la gira mundial Vespertine , donde estuvo acompañada por Zeena Parkins . La interpretación fue calificada de "extra valiente" [40] y el acompañamiento de Parkins fue descrito como dándole a la canción "nueva urgencia". [41]
La canción fue interpretada en la gira Greatest Hits y en la gira Volta , siendo esta última interpretación incluida en Voltaïc , tanto en la versión en vivo grabada en los Olympic Studios de Londres , como en el DVD Live in Paris .
La canción fue interpretada nuevamente en el verano de 2012 en Lollapalooza Chile como parte de la gira Biophilia reemplazando la mayor parte de la parte instrumental con una bobina de Tesla .
La canción recibió una amplia cobertura de otros artistas. La banda alemana de metalcore Caliban versionó esta canción en su álbum de 2006 The Undying Darkness . Las voces femeninas en el coro fueron grabadas por Tanja Keilen. La banda de metal belga Silent versionó esta canción en su demo homónimo de 2005. La banda de metal alternativo / post-hardcore Helmet grabó una versión de "Army of Me" que fue lanzada en una compilación benéfica Music for Our Mother Ocean . La banda de metal australiana Many Machines on Nine versionó "Army of Me" en su EP homónimo de 2000. El Yaron Herman Trio lanzó una versión de jazz en su álbum A Time for Everything en 2007. Abandoned Pools , una banda de rock alternativo también ha versionado la canción, que está disponible en The Reverb EP . Powerman 5000 lanzó una versión de esta canción en su compilación The Good, the Bad and the Ugly Vol. 1 . Sin, una banda industrial francesa, hizo una versión de la canción, disponible en Errare Digital Est , Recall 2003. Oliver Weers, un vocalista de rock danés que se hizo semifamoso por su participación en el Danish X Factor en 2008, lanzó una versión de estilo heavy metal de "Army of Me" en 2008 en un álbum titulado Get Ready . La banda australiana de metal alternativo Beanbag hizo una versión de la canción en su segundo álbum de 2001 Welladjusted . La banda de rock inglesa Drama grabó una versión de la canción para actuar en la final regional de UK Live & Unsigned de 2010 en Manchester , el 7 de marzo. La banda polaca de metal progresivo / post-metal Proghma-C grabó una versión en su álbum debut Bar-do Travel , 2009. La banda francesa de metal progresivo Klone también grabó una versión de la canción como pista adicional en su álbum de 2010 Black Days . La banda italiana de nu metal Exilia grabó una versión de esta canción en su álbum Can't Break Me Down en 2005. El rapero Ryu sampleó esta canción en el video musical de su canción "The One". [42] La banda de rock estadounidense In This Moment lanzó una versión de la canción como el cuarto sencillo de su octavo álbum de estudio, Godmode , el 20 de septiembre de 2023. [43] [44]
En 2005, Björk abrió un concurso para elegir entre varios remixes de la canción, con el fin de lanzar una compilación para ayudar a recaudar fondos para la caridad. [45] Se presentaron más de 600 remixes [46] y Björk recibió ayuda en la elección de las pistas por parte de su compañero escritor y compositor Graham Massey . La compilación, llamada Army of Me: Remixes and Covers, se lanzó en mayo de 2005 y, a enero de 2006, el álbum había recaudado alrededor de £ 250,000 para ayudar al trabajo de UNICEF en la región del sudeste asiático. [47]
Notas
Los créditos están adaptados de las notas del álbum Post . [48]
Varios otros remixes (y covers) aparecen en Army of Me: Remixes and Covers .
