Efrem Zimbalist Jr. (30 de noviembre de 1918 - 2 de mayo de 2014) fue un actor estadounidense mejor conocido por sus papeles protagónicos en las series de televisión 77 Sunset Strip y The FBI. También es conocido como el personaje recurrente "Dandy Jim Buckley" en la serie Maverick y como la voz de Alfred Pennyworth en el Universo Animado de DC .
Zimbalist nació en 1918 en Brooklyn, hijo de los inmigrantes judíos Efrem Zimbalist (1889-1985), un famoso violinista nacido en Rusia [1] y director de orquesta sinfónica, y Alma Gluck (1884-1938), una soprano de ópera nacida en Rumania igualmente famosa . [2] Tenía una hermana mayor, Mary (1915-2008), [3] junto con una media hermana del primer matrimonio de su madre, la autora Marcia Davenport (1903-1996). [4] Su madrastra fue Mary Louise Curtis Bok Zimbalist , fundadora del Curtis Institute of Music . Ambos padres se convirtieron al cristianismo anglicano y asistieron regularmente a la Iglesia Episcopal. Efrem Jr. asistió a la Fay School en Southborough, Massachusetts . [5]
Zimbalist estudió en la escuela St. Paul's en Concord, New Hampshire, donde participó en obras escolares. Asistió brevemente a la Universidad de Yale, pero fue expulsado, reincorporado y expulsado una segunda vez debido a sus bajas calificaciones. [2] Se mudó de nuevo a la ciudad de Nueva York en 1936 para trabajar como paje en la radio NBC, donde tuvo pequeños papeles en antena y presentó programas. Continuó su formación actoral en Neighborhood Playhouse [6] antes de servir en el ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial, donde se hizo amigo del escritor y director Garson Kanin . [ cita requerida ]
Zimbalist fue reclutado en 1941. [7] Incorporado al Ejército de los Estados Unidos , completó su entrenamiento inicial en Fort Dix , Nueva Jersey . [8] Seleccionado para la escuela de candidatos a oficiales , después de graduarse en 1943 recibió su comisión como segundo teniente de Infantería . [9] Zimbalist fue asignado como líder de pelotón en la Compañía L, 3.er Batallón, 60.º Regimiento de Infantería , 9.ª División de Infantería y participó en combate en Europa después del desembarco de Normandía . [9] Fue dado de baja al final de la guerra, y sus premios y condecoraciones incluyeron la Medalla de la Estrella de Bronce y la Insignia de Infantería de Combate , además del Corazón Púrpura que recibió por una herida de metralla en su pierna durante la batalla del Bosque de Hürtgen . [9]
Después de la guerra, Zimbalist regresó a Nueva York e hizo su debut como actor en Broadway en The Rugged Path , [10] [11] protagonizada por Spencer Tracy . Esto lo llevó a una carrera teatral como actor y productor. Sus éxitos como productor incluyeron llevar tres óperas de Gian Carlo Menotti a Broadway, una de las cuales, The Consul , [12] ganó el Premio Pulitzer de Música en 1950.
Entre 1954 y 1955 coprotagonizó su primera serie de televisión, Concerning Miss Marlowe . [11]
En 1956, Zimbalist fue contratado por Warner Bros. y se mudó a Hollywood . [13] El primer papel recurrente de Zimbalist en una serie de televisión de Warner Bros. fue como el jugador pícaro " Dandy Jim Buckley " en Maverick , frente a James Garner en 1957, e hizo cinco apariciones como el personaje. En 1958, Zimbalist interpretó al coprotagonista Stuart "Stu" Bailey en 77 Sunset Strip , una popular serie de detectives que se emitió hasta 1964.
Durante este período, hizo varias apariciones simultáneas en otros programas de televisión de Warner Bros., como Hawaiian Eye , The Alaskans y Bronco . También protagonizó varios largometrajes para Warners, como Bombers B-52 , The Deep Six , A Fever in the Blood y The Chapman Report . Zimbalist estaba tan solicitado durante este tiempo que Jack L. Warner le dio unas vacaciones , debido al agotamiento de su apretada agenda. [ cita requerida ]
Jack Warner lo prestó a Columbia Pictures para By Love Possessed a cambio de añadir varios años a su contrato con Warner, pero se negó a dejar que Zimbalist apareciera en Butterfield 8 para Metro-Goldwyn-Mayer . [14]
En 1959, recibió el Globo de Oro al " Revelación más prometedor masculino ". [ cita requerida ]
Aparte de 77 Sunset Strip , Zimbalist fue más conocido por su papel protagónico como el inspector Lewis Erskine en la producción televisiva de Quinn Martin The FBI , que se estrenó el 19 de septiembre de 1965 y emitió su episodio final el 28 de abril de 1974. [15] Zimbalist fue generoso en sus elogios al productor Martin y a su propia experiencia protagonizando el programa. Aquellos que trabajaron con él admiraron igualmente el profesionalismo de la estrella y su agradable personalidad. [16]
Zimbalist mantuvo una fuerte relación personal con el director del FBI, J. Edgar Hoover , quien solicitó que el programa fuera técnicamente preciso y retratara a sus agentes de la mejor manera posible, e insistió en que los actores que interpretaran a empleados del FBI se sometieran a una verificación de antecedentes. [16] Posteriormente, Zimbalist pasó una semana en contacto con Hoover en Washington, DC , y en la Academia del FBI en Quantico, Virginia . Los hombres siguieron siendo admiradores mutuos durante el resto de la vida de Hoover. [16] Hoover presentó a Zimbalist como modelo para la apariencia personal de los empleados del FBI. [17]
La Sociedad de Ex Agentes Especiales del Buró Federal de Investigaciones [18] honró al personaje de Lewis Erskine en 1985 con un conjunto de credenciales de retirado, [19] y el 8 de junio de 2009, el director del FBI, Robert Mueller, le entregó a Zimbalist una placa en honor a su trabajo en la serie. [19] [20]
El programa fue revivido en la década de 1980 como Today's FBI, protagonizado por Mike Connors .
Después de 77 Sunset Strip , apareció en otras series, incluida la efímera The Reporter de CBS protagonizada por Harry Guardino como el periodista Danny Taylor del ficticio New York Globe . También apareció en papeles principales y secundarios en varios largometrajes, entre ellos Harlow , A Fever in the Blood (una película sobre un político despiadado), Wait Until Dark y Airport 1975 .
Zimbalist tuvo un papel recurrente como Daniel Chalmers, un estafador de cuello blanco, en la serie de televisión de detectives Remington Steele , dirigida por su hija Stephanie Zimbalist en los años 80. También apareció en la serie dramática de televisión Hotel .
En 1990, interpretó al padre de Zorro en The New Zorro de Christian Broadcasting Network . Zimbalist renunció al papel después de la primera temporada del programa debido a que la filmación se realizó en estudios fuera de Madrid, España , y el papel posteriormente pasó a manos de Henry Darrow . Tuvo un pequeño papel recurrente en la exitosa serie de televisión de ciencia ficción de la década de 1990 Babylon 5 como William Edgars.
También en la década de 1990, Zimbalist interpretó a Alfred Pennyworth en Batman: The Animated Series , así como en Superman: The Animated Series , The New Batman Adventures , Justice League , Static Shock y las películas animadas Batman: Mask of the Phantasm , Batman & Mr. Freeze: SubZero , Batman: Mystery of the Batwoman . Dijo que ser Alfred me había "convertido en un ídolo a los ojos de mis nietos pequeños". [21] Zimbalist también interpretó al villano Doctor Octopus en Spider-Man: The Animated Series . Apareció en Trinity Broadcasting Network [22] y como él mismo en la producción de Gemstones of America del Smithsonian Institution de 1998. [23] Actuó como narrador en "Good Morning, America" de Elinor Remick Warren. [24]
Zimbalist escribió una autobiografía, My Dinner of Herbs , publicada por Limelight Editions , Nueva York. [13]
En 2008, apareció en el cortometraje The Delivery , en el que interpretó a un profesor que ayuda a una niña en su lucha por aprender a leer y escribir. La película ganó el primer lugar en fantasía en el Festival de Cine Dragon*Con y fue una selección oficial en el Festival Internacional de Cine Infantil de Los Ángeles y el Festival Internacional de Cine Reel Women en 2009.
En diciembre de 1941, Zimbalist se casó con su primera esposa, Emily Munroe McNair. Tuvieron dos hijos, Efrem "Skip" Zimbalist III (nacido en 1947) y Nancy (1944-2012). En enero de 1950, Emily murió de cáncer. [25]
En 1956, Zimbalist se casó con Loranda Stephanie Spalding. El segundo nombre de Loranda se lo dio a su hija, la actriz Stephanie Zimbalist . El 5 de febrero de 2007, a los 73 años, Loranda murió de cáncer de pulmón. [25]
Los padres de Zimbalist, Alma Gluck y Efrem Zimbalist, eran de ascendencia judía, pero al emigrar a Estados Unidos abandonaron la religión. [26] Además, Efrem Zimbalist declaró: "En lo que a mí respecta, no ha habido ningún judío en la familia durante sesenta y cinco años". [26]
Zimbalist fue bautizado en la Iglesia Episcopal . Dijo que cuando era niño lo llevaban a la iglesia todos los domingos. Asistió a la escuela St. Paul's , un internado episcopal en New Hampshire . [27] Zimbalist dijo que su fe lo consoló cuando Emily murió. [28]
Estuvo asociado durante nueve años a la práctica de la Meditación Trascendental enseñada por Maharishi Mahesh Yogi . Zimbalist describió al Maharishi Yogi como un "personaje fascinante", pero consideró que el método de meditación "... era un total desperdicio de energía para mí". [28]
A finales de los años 1970, se sintió atraído por el movimiento del cristianismo carismático . Su primera asociación fue con el ministerio PTL de Jim Bakker y Tammy Faye Bakker . Durante varios años, fue miembro de la junta directiva de PTL. El principal sucesor tele-evangelístico de PTL, Trinity Broadcasting Network (TBN), [29] contrató a Zimbalist para hacer sus muchos anuncios, incluidos los identificadores de la estación cada media hora, que se emitieron entre 1992 y 2012. En un segmento de cinco minutos llamado "La Palabra" que se transmitió en TBN 25 minutos después de la hora, Zimbalist leía un versículo de la Biblia, y finalmente completaba el texto completo, versículo por versículo. [30] En 1989, dijo, "por un tiempo me excedí en mi asociación con un grupo fundamentalista". [31]
Más tarde, Zimbalist se unió a la congregación de una parroquia episcopal cerca de su casa. [28] Después se unió a la Iglesia Anglicana de Nuestro Salvador en Santa Bárbara; fue un lector ocasional allí y solicitó que se hicieran donaciones a ellos (entre otros) en su obituario. [32]
En 1963 y 1964, Zimbalist se unió a sus compañeros actores William Lundigan , Chill Wills y Walter Brennan para hacer apariciones en nombre del senador estadounidense Barry Goldwater , el candidato republicano , en su campaña electoral contra el presidente estadounidense Lyndon B. Johnson . [33]
Zimbalist murió a la edad de 95 años, la misma edad a la que había fallecido su padre, el 2 de mayo de 2014, por causas naturales . [29]
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