Edward Knoblock (nacido Edward Gustavus Knoblauch ; 7 de abril de 1874 - 19 de julio de 1945) fue un dramaturgo y novelista, originalmente estadounidense y más tarde ciudadano británico naturalizado. Escribió numerosas obras de teatro, a menudo a razón de dos o tres por año, de las cuales las más exitosas fueron Kismet (1911) y Milestones (1912, coescrita con Arnold Bennett ). Muchas de sus obras fueron colaboraciones, entre otros, con Vicki Baum , Beverley Nichols , JB Priestley y Vita Sackville-West .
Tras servir en las fuerzas armadas británicas durante la Primera Guerra Mundial , compaginó su carrera teatral con el trabajo en cine, tanto en Hollywood como en el Reino Unido. Vivió la mayor parte de su vida adulta en Londres, donde murió en 1945 a la edad de 71 años.
Knoblock nació en la ciudad de Nueva York, el segundo de los siete hijos de Carl (Charles) Eduard Knoblauch y su esposa, Gertrud, de soltera Wiebe. El padre de Knoblock era un exitoso corredor de bolsa con asiento en la Bolsa de Valores de Nueva York. En 1880, la madre de Knoblock murió repentinamente. Su padre se volvió a casar en 1885, pero murió de apendicitis aguda en 1886. La madrastra de Knoblock, nacida en Estados Unidos, que había asistido al conservatorio de música de Leipzig, llevó a los niños a Alemania, donde su hermano mayor ya estaba en la escuela y donde el costo de vida era menor. Knoblock pasó dos años en la escuela de Berlín. Un legado del tío materno de Charles Knoblauch en 1890 permitió a la familia regresar a Nueva York, y en 1892 Knoblock fue a Harvard , donde se graduó en 1896. Véase Knoblauch, "Nachrichten aus Manhattan", p. 370–381. [1] A partir de entonces pasó gran parte de su vida en Europa, primero en París y desde 1897 en Londres. [1]
Decidido a seguir una carrera teatral, Knoblock, en palabras de The Times , "se dedicó a 14 años de trabajo duro y no remunerado, adquiriendo experiencia en el teatro actuando, escribiendo, adaptando y traduciendo obras de teatro". [1] Realizó una gira con la compañía de William Greet en The Dovecot , una adaptación de una comedia francesa (1898); [2] dirigió el Teatro Avenue (también 1898); [3] apareció en el Royalty Theatre en noviembre de 1899 como Jo en el estreno de You Never Can Tell de Shaw , [2] y estuvo en el elenco del Adelphi Theatre en Bonnie Dundee (1900) de Laurence Irving . [2] Su primera obra dramática que se representó fue una colaboración con Lawrence Sterner, una versión revisada de la obra de este último de 1895 The Club Baby , producida en la Avenida en mayo de 1898, [4] con 39 funciones. [5]
Entre el cambio de siglo y su gran éxito en 1911, Knoblock escribió The Partikler Pet (una adaptación de una obra de Max Maurey ), 1905; La sulamita , adaptación de la novela de Alice y Claude Askew , 1906; La cabaña en el aire , adaptación de la Quincena de la princesa Priscilla , 1909; Sister Beatrice, (una traducción de la obra de Maurice Maeterlinck ), 1910; y The Faun 1911. [2] Durante parte de este período ocupó el puesto de lector de obras de teatro en el Kingsway Theatre de Londres, donde Lena Ashwell y Norman McKinnel estaban juntos en la dirección. Knoblock afirmó que en dieciocho meses leyó cinco mil obras de teatro, "y ni perdió ni retrasó ninguna de ellas". [1] En 1909 regresó a París, desde donde realizó largas visitas a Túnez y Kairouan , absorbiendo el color y la atmósfera locales que lo inspiraron a escribir la obra Kismet . [1] Fue retomado por Oscar Asche y presentado en el Teatro Garrick en 1911, con 328 funciones en su primera producción, [6] y 222 más en su primera reposición, en 1914. [7]
La siguiente obra de Knoblock fue Milestones (1912), coescrita con Arnold Bennett . Bennett había probado suerte como dramaturgo antes, con éxito desigual, pero la combinación de sus dotes como narrador y la habilidad artesanal minuciosamente adquirida por Knoblock produjeron un éxito de crítica y taquilla que les hizo ganar a ambos una gran cantidad de dinero. [8] [9] Actuó en el Royalty durante más de 600 funciones y estuvo en cartelera durante más de 200 en Broadway . [10] Laurence Irving es citado en el Diccionario Oxford de biografía nacional diciendo que Knoblock enseñó a Bennett, y más tarde a JB Priestley y otros, "los rudimentos de la carpintería escénica". [8] Entre el estreno de Milestones y la Primera Guerra Mundial, Knoblock tuvo tres obras más presentadas en Londres: Discovering America , (1912); El director (con Wilfred Coleby, 1913); y El vestido de mi señora (1914). [2]
En agosto de 1914, Knoblock estaba decidido a unirse al ejército británico . Su amigo, el novelista Compton Mackenzie, ocupó un alto cargo en inteligencia militar y le consiguió un encargo. Knoblock sirvió como capitán en el Mediterráneo, los Balcanes y Grecia. En julio de 1916 se naturalizó ciudadano británico y al mes siguiente cambió la ortografía de su apellido al inglés, cambiándolo de Knoblauch a Knoblock. [8]
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Durante los años de la guerra, Knoblock continuó escribiendo obras de teatro: England Expects (con Seymour Hicks , 1914); Granizo ; María-Odilia ; La forma de ganar ; Un comité de guerra ; Cómo seguir adelante ; Paganini y Mouse (todos 1915); The Hawk (del francés) y Home on Leave (ambos de 1916); y tigre! ¡Tigre! (1918). [2] En 1917 compró y posteriormente restauró Beach House , un edificio de la Regencia en Worthing , Sussex. [8] Sus obras de los años inmediatos de la posguerra fueron Our Peg (1919); Mumsie , Cherry y One (todos de 1920).
Después de la guerra, Knoblock dividió su tiempo entre Londres y Hollywood , donde escribió para la compañía cinematográfica de Douglas Fairbanks y Mary Pickford . Adaptó Los tres mosqueteros en 1921, escribió la película Rosita para Pickford (1923) y fue consultor de Robin Hood [11] de Fairbanks de 1922 y El ladrón de Bagdad de 1924 . Según su biógrafo Eric Salmon, estuvo asociado con varias otras adaptaciones cinematográficas durante las décadas de 1920 y 1930, aunque evidentemente no participó en el guión de ninguna de las versiones cinematográficas de Kismet de 1914, 1920 o 1930 . [8] [12]
Knoblock tuvo dos colaboraciones más con Bennett: London Life , una obra original (1924) y Mr Prohack (1927), una dramatización de la novela homónima de Bennett de 1922. [13] Sus otras obras de la década de 1920 fueron Simón; Llamado Peter (con JE Goodman, de la novela, 1924); Bar clandestino (con George Rosener , 1927); y El arbusto de morera (1927). [13] A finales de la década publicó su primera novela, El hormiguero (1929). [8]
En la década de 1930, Knoblock colaboró en adaptaciones de novelas con Vicki Baum ( Grand Hotel , 1931), Priestley ( The Good Companions , 1931), Beverley Nichols ( Evensong , 1932) y Vita Sackville-West ( The Edwardians , 1934). [13] [14] Sus otras obras de la década fueron Hatter's Castle (de la novela de AJ Cronin , 1932) y If a Body (con Rosener, 1935), una pieza experimental de Broadway en la que se desarrollaron las seis escenas de la obra. en plataformas y se colocaron en su lugar a la vista de la audiencia. [15]
Para el cine, Knoblock ayudó a Elinor Glyn con el guión de su película Knowing Men de 1930 , [16] y estuvo entre los guionistas de Men of Steel (1933), Chu Chin Chow , Evensong y Red Wagon (todos de 1934), The Amateur Gentleman . (1936), Sonata a la luz de la luna (1937) y La casa de un inglés (1939). [17]
En la década de 1930 y principios de la de 1940, Knoblock publicó tres novelas más: El hombre de los dos espejos (1931), La dama del amor (1933) e Inexperiencia (1941). En 1939 publicó una autobiografía, Round the Room . [8]
Knoblock fue el tema de una de las historias más repetidas sobre el actor John Gielgud , propenso a cometer errores , que Gielgud confesó que era cierta. Mientras los dos almorzaban juntos en The Ivy , un hombre pasó junto a su mesa y Gielgud dijo: "Gracias a Dios no se detuvo, es más aburrido que Eddie Knoblock. ¡Oh, tú no, Eddie!". Cuando se le preguntó cómo reaccionó Knoblock, Gielgud respondió: "Simplemente parecía un poco desconcertado y siguió aburrido". [18]
Knoblock murió el 19 de julio de 1945 a la edad de 71 años, en la casa de Londres de su hermana, la escultora Gertrude Knoblauch. [8]
