51°45′10.2″N 1°15′46.5″O / 51.752833°N 1.262917°W / 51.752833; -1.262917
Los edificios de Nuffield College , una de las facultades de la Universidad de Oxford , se encuentran al oeste del centro de la ciudad de Oxford , Inglaterra, y se encuentran en el sitio de la cuenca del Canal de Oxford . Nuffield College fue fundado en 1937 después de una donación a la Universidad por parte del fabricante de automóviles Lord Nuffield ; donó un terreno para la universidad, así como 900.000 libras esterlinas (aproximadamente 246 millones de libras esterlinas en términos actuales) para construirla y dotarla. La Universidad encargó al arquitecto Austen Harrison , que había trabajado en Grecia y Palestina, el diseño de los edificios. Su diseño inicial, fuertemente influenciado por la arquitectura mediterránea, fue rechazado por Nuffield, quien lo calificó de "no inglés" [1] y se negó a permitir que su nombre se asociara con él. Harrison modificó los planos, con el objetivo de "algo parecido a la arquitectura doméstica de Cotswold ", [1] como quería Nuffield.
La construcción del segundo diseño comenzó en 1949 y se terminó en 1960. El progreso se vio obstaculizado por las restricciones de construcción de la posguerra y los efectos de la inflación en la donación de Nuffield llevaron a varios cambios en los planes para ahorrar costos. En un cambio, la torre, que se había planeado como ornamental, fue rediseñada para albergar la biblioteca de la universidad. Fue la primera torre construida en Oxford en 200 años y mide unos 46 m (150 pies) de altura, incluida la flèche de la parte superior. Los edificios están dispuestos alrededor de dos cuadrángulos , con alojamiento residencial para estudiantes y becarios en uno, y el vestíbulo, la biblioteca y las oficinas administrativas en el otro. La capilla tiene vidrieras diseñadas por John Piper .
El historiador de la arquitectura Sir Howard Colvin dijo que el primer diseño de Harrison fue "la víctima arquitectónica más notable de la década de 1930" de Oxford; [2] También se ha descrito como una "oportunidad perdida" para demostrar que Oxford no vivió "sólo en el pasado". [3] La reacción a la arquitectura de la universidad ha sido en gran medida desfavorable. En la década de 1960, fue descrito como "el monumento más grande de Oxford a la reacción estéril". [4] La torre ha sido descrita como "desgarbada", [5] y estropeada por ventanas repetitivas. El escritor de viajes Jan Morris escribió que la universidad fue "una mezcolanza desde el principio". [6] Sin embargo, el historiador de la arquitectura Sir Nikolaus Pevsner , aunque no estaba impresionado con la mayor parte de la universidad, pensó que la torre ayudó al horizonte de Oxford y predijo que "algún día sería amada". [7] El escritor Simon Jenkins dudó de la predicción de Pevsner y afirmó que la "vegetación" era la "mejor esperanza" para la torre, así como para el resto de la universidad. [8]
La historia de Nuffield College data del 16 de noviembre de 1937, cuando la universidad firmó un Acta de Pacto y Confianza con Lord Nuffield . [9] Nuffield, conocido como William Morris antes de ser elevado a la nobleza, era un industrial y fundador de Morris Motors , que tenía su sede en Cowley , al este de Oxford. [8] [9] Por la creación de Nuffield College y por sus otras donaciones (que incluyeron la financiación de una cátedra de estudios españoles y la donación de £2 millones en 1936 [n 1] para una escuela de investigación médica), [11] fue descrito en 1949 por un editorial de The Times como "el mayor benefactor de la Universidad desde la Edad Media". [12] Donó un terreno en New Road, al oeste del centro de la ciudad, cerca del montículo del Castillo de Oxford , en el sitio de la cuenca en gran parte en desuso del Canal de Oxford . [13] En 1937, The Times describió la media milla entre la estación de tren y la ciudad (un área que incluye el sitio de la universidad propuesta) como "algo entre un montón de basura y un barrio pobre"; [14] Nuffield había comprado originalmente la cuenca del canal para embellecer esa parte de la ciudad antes de tener la idea de construir una universidad para lograrlo. [15] Además del terreno, Nuffield donó 900.000 libras esterlinas [n 2] para construir la universidad y dotarla de un fondo de dotación. [9]
Su plan era crear una facultad que se especializara en ingeniería y métodos comerciales para proporcionar un vínculo entre la academia y la industria, por lo que inicialmente ofreció a la Universidad £ 1 millón; [n 3] Se utilizaron £100.000 [n 4] para un laboratorio de química física (terminado en 1941), que él aprobó. Sin embargo, aunque lo convencieron de que enviara el resto a una facultad de estudios de ciencias sociales, todavía se sentía "engañado". [16] Más tarde describió la universidad como "ese maldito Kremlin", "donde los izquierdistas estudian a mis expensas". [17] Estaba lo suficientemente satisfecho con el trabajo de la universidad como para dejarle la mayor parte de su fortuna restante (que era más de £ 3 millones) cuando murió en 1963, aunque la mayor parte del legado no llegó a la universidad como era necesario. pagar el impuesto de sucesiones sobre el patrimonio de Nuffield. [18] [19]
La administración de la donación de Nuffield era responsabilidad de la Universidad, ya que la universidad no se convirtió en un organismo independiente hasta después de la Segunda Guerra Mundial. Se nombró un subcomité, formado por tres directores de universidades de Oxford ( Sir William Beveridge del University College ; Alfred Emden de St Edmund Hall ; y Linda Grier de Lady Margaret Hall ), para elegir al arquitecto; Emden parece haber desempeñado el papel principal en el trabajo del grupo. [20] Inicialmente se pidió a ocho arquitectos que compitieran, entre ellos Louis de Soissons , Vincent Harris , Austen Harrison , Charles Holden , Edward Maufe y Hubert Worthington . Todos menos Holden y Maufe presentaron fotografías de su trabajo, y el subcomité recomendó entonces a Harrison, decisión confirmada después de ser entrevistado el 17 de junio de 1938. En aquel momento, Harrison nunca había trabajado en Gran Bretaña: aunque se había cualificado allí, había practicado en Grecia y Palestina. [21] De hecho, la universidad parece haber sido su único proyecto en el país, y sigue siendo su trabajo más conocido, junto con su posterior Universidad de Ghana . A Harrison no se le impusieron restricciones ni limitaciones de estilo; Nuffield aceptó el nombramiento de Harrison, pero no fue consultado sobre el estilo arquitectónico de la universidad antes de que Harrison comenzara a trabajar. [22] Cuando se anunció la donación de Nuffield, se informó que la "idea general" era que los edificios de la universidad deberían estar ubicados detrás de jardines, similares a los jardines conmemorativos de Christ Church, Oxford , para que aquellos que entraran a Oxford desde el oeste estuvieran frente a una "hermosa vista de jardines bien planificados vistos a través de rejas"; [15] esta idea no formaba parte de los diseños de Harrison.
Después de los estudios preliminares de Harrison, quedó claro que el sitio propuesto no podía contener una universidad y un instituto de investigación en ciencias sociales como estaba planeado; Nuffield acordó proporcionar un terreno adicional en el lado opuesto de Worcester Street. [21] Harrison propuso construir la universidad en el sitio principal, con el instituto en el segundo sitio. La sala debía estar en el extremo este del sitio principal, alineada de este a oeste, con una torre en el extremo oeste; el cuadrilátero superior , inmediatamente al oeste del salón y alineado de norte a sur, tendría el Alojamiento del Guardián en el extremo norte y la capilla en el extremo sur; Los escalones conducirían desde el cuadrilátero superior al cuadrilátero inferior, nuevamente alineados de este a oeste, con la entrada principal en el extremo este del cuadrilátero inferior. El instituto propuesto estaría frente a la entrada principal de la universidad, al otro lado de Worcester Street. [23] El subcomité recomendó que se adoptaran los planes de Harrison en enero de 1939, y en junio de 1939 se mostró un modelo del diseño a Nuffield; había estado en el extranjero durante gran parte del período intermedio. [24] [25]
El diseño de Harrison tenía "poco que fuera inglés, y menos aún que fuera reconociblemente oxoniano", dijo el historiador de la arquitectura Sir Howard Colvin . [25] No había tejados inclinados, almenas ni pináculos. [22] En cambio, el edificio propuesto tenía "un carácter fuertemente mediterráneo", [25] inspirado en los edificios medievales de esa región. La piedra blanca de Portland fue el material de construcción elegido; Debía haber paredes exteriores "austeras" y techos planos, y una gran entrada semicircular en la entrada principal, con dovelas facetadas que demostrarían la influencia de la arquitectura musulmana de la Sicilia normanda . La torre, que iba a tener una cúpula interna y un diseño poligonal externo , mostraba (en opinión de Colvin) influencias de Bizancio y partes del sur de Francia. En la sala, habría pasillos en los lados norte y sur del cuerpo principal de la sala, como en una basílica , con los arcos y columnas de los pasillos diseñados en estilo dórico griego . El salón y su gran escalera, dijo Colvin, habrían rivalizado con los de Christ Church. Aunque Harrison no había terminado los planos de las salas comunes , los bocetos iniciales tenían toques orientales, incluidas chimeneas que recordaban al Palacio de Topkapı en Estambul. El Warden's Lodging habría sido "uno de los más bellos y espaciosos de su tipo". [25] Sin embargo, Colvin pensó que el diseño de la capilla se adaptaba mejor a la luz del sol del Mediterráneo que a la penumbra de Oxford. [25]
Colvin dijo que la "relación entre los edificios principales" fue "elegantemente resuelta" y, "en una universidad de espacios autónomos", un diseño que utiliza dos ejes que se cruzan: uno desde la entrada al vestíbulo y la torre, el otro desde desde la capilla hasta el alojamiento – "representó una innovación en la planificación que resultó muy eficaz". [25] La opinión de Colvin era que el hecho de no construir la universidad de acuerdo con este diseño "impresionante" [25] llevó a que Oxford fuera "la víctima arquitectónica más notable de la década de 1930". [2] Si se hubiera construido, dijo, "habría ocupado su lugar entre los principales monumentos arquitectónicos de Oxford". [25]
Nuffield estaba consternado por el modelo de los planos de Harrison, ya que los edificios no tenían el estilo colegiado general de Oxford que él prefería. [22] Después de una reunión con el rector de la Universidad, AD Lindsay , Nuffield le escribió el 15 de agosto de 1939 para decirle que se sentía "obligado a adherirse a mi juicio adverso sobre los planes". [1] El diseño "no era inglés y no estaba en consonancia con la mejor tradición de la arquitectura de Oxford", dijo Nuffield, y agregó que "si se construyera un edificio de este tipo, no permitiría que mi nombre se asociara con él". ". [1]
Harrison protestó diciendo que la llamada tradición arquitectónica de Oxford era un concepto vago y también un accidente de la historia: no había un estilo uniforme que uniera los edificios de la universidad y los colegios, sino que se habían utilizado diferentes diseños, con diversas modificaciones, a lo largo de muchos siglos. . Sólo un compromiso sería adecuado para "un donante del siglo XX con experiencia industrial que suspira por el romance, un comité de economistas que buscan resultados [y] el comité de gobierno de una universidad impregnada de su tradición". [1] Sin embargo, Harrison aceptó intentar satisfacer el deseo de Nuffield de "algo parecido a la arquitectura doméstica de Cotswold ", [1] y produjo un segundo diseño. Se redujo la cantidad de alojamiento proporcionado. La entrada principal se trasladó de oeste a sur del colegio, debajo de la capilla; iba a tener un vestíbulo porticado, permitiendo que el cuadrilátero se viera desde la calle, como quería Nuffield. Los tejados planos fueron sustituidos por tejados inclinados con hastiales y buhardillas . Se eliminó la escalera que conducía al vestíbulo y el vestíbulo se reubicó en el nivel del suelo, sin pasillos pero con un techo de vigas de martillo y vigas de roble. La torre, que ahora contendría la sala común, se trasladó desde el área de la antigua escalera del vestíbulo al extremo este de la capilla. [26] Cuando se le mostraron los planos a Nuffield a principios de 1940, el único cambio que solicitó antes de dar su aprobación fue una torre "más convencional" para reemplazar la aguja en el diseño de Harrison. [27]
La Segunda Guerra Mundial significó que las obras de construcción de los principales edificios de la universidad no pudieron comenzar hasta el 21 de abril de 1949, cuando se colocó la primera piedra; el trabajo en la residencia del director había comenzado en octubre de 1948. [9] [28] Antes de que se construyeran los edificios, la universidad operaba desde casas alquiladas en otras partes de Oxford, en Banbury Road y Woodstock Road . [28] Hubo más cambios en el segundo diseño de Harrison, ya que no sólo la inflación entre 1937 y 1949 había reducido el valor de la donación original de Nuffield, sino que se tuvieron que hacer ahorros adicionales en la difícil situación económica de la posguerra. [13] [27] Un modelo a escala, creado en 1949 cuando comenzaron las obras, mostró las modificaciones: una torre acortada, una entrada principal más sencilla y sin arcadas dentro de los cuadriláteros. Una vez iniciadas las obras se realizaron más cambios, incluido el aplazamiento indefinido de la construcción del instituto situado frente a la universidad. Los planos de la torre se modificaron para que albergara una biblioteca; en lugar de ser puramente ornamental, se agregaron ventanas a intervalos regulares y estaba rematada por una flèche de cobre , o pequeña aguja. [27] [29]
En 1951 se anunció un nuevo retraso en la construcción, cuando la mano de obra y los materiales fueron restringidos debido a una campaña de rearme del gobierno. [30] El trabajo para completar el cuadrilátero, incluido un salón, una cocina y la torre de la biblioteca, comenzó en 1955 a un costo de £200.000. [n 5] Este dinero fue donado a la universidad por la Fundación Nuffield por recomendación de Lord Nuffield. [24] Hasta que fue necesario para los libros, los becarios de la universidad utilizaban el piso superior como sala común para personas mayores . [31] La torre se completó en 1956, [27] y el colegio en su conjunto (sin el instituto en el sitio de enfrente, que ahora se utiliza como estacionamiento) [32] se terminó en 1960. [33] El trabajo fue todavía estaba en marcha cuando el colegio fue incorporado por carta real en 1958, convirtiéndose así en una entidad autónoma. [34] Los estatutos fueron presentados al colegio por el duque de Edimburgo el 6 de junio de 1958, en el primer almuerzo que se sirvió en el salón. [24]
Colvin comentó que, aparte de la flèche que era similar al plan inicial, la universidad finalmente construida no contenía ninguno de los elementos que habían dado "interés y distinción" al primer diseño de Harrison. [35] Los "vestigios" restantes del primer plan, dijo, eran los dos ejes principales dentro de la universidad, aunque "ya no se centraban en incidentes arquitectónicos importantes", y la mampostería alrededor de las puertas principales, cortada para parecerse a los edificios de Italia medieval en lugar de los de la Inglaterra Tudor. [35]
La universidad presenta un frente simétrico hacia New Road y el montículo del castillo, con cuatro pequeños frontones entre un frontón más grande en cada extremo. [36] Hay dos cuadriláteros , con escalones que bajan desde el cuadrilátero superior (hacia el este) hasta el cuadrilátero inferior (hacia el oeste). El alojamiento residencial para estudiantes y becarios se encuentra en el cuadrilátero inferior, mientras que el vestíbulo, la biblioteca y las oficinas administrativas están en el cuadrilátero superior. [24] Los edificios tienen dos plantas de altura, con buhardillas arriba. [29] Hay piscinas en el centro de los cuadriláteros (la del cuadrilátero inferior es la más larga de las dos); El escritor Simon Jenkins dijo que se trata de "casi charcos" y los vio como reliquias del plan mediterráneo de Harrison. [8] El escritor Peter Sager, sin embargo, pensó que el estanque representa la cuenca del canal que anteriormente ocupaba el sitio. [17] La entrada principal conduce al cuadrilátero superior, que tiene la sala en su lado este. [29] Las ventanas con parteluces cuadrados que dan a los cuadriláteros están dispuestas en grupos muy cercanos de tres; en el extremo este del cuadrilátero superior, la sala común tiene un ventanal más grande. [29] [36] Una escultura abstracta de Hubert Dalwood , de 1962, se ha colocado en el césped dentro de la universidad. [36] Dalwood también diseñó la fuente en la piscina en el cuadrilátero superior, aunque su plan para un chorro de agua no se implementó, "dejando la escultura sin un propósito obvio". [24]
El salón tiene piso de mármol blanco y negro y arcos de concreto que sostienen un techo de roble con paneles rojos. [5] [37] Los muebles del pasillo fueron diseñados por Edward Barnsley y las sillas construidas por él . El escudo de armas de Lord Nuffield se exhibe sobre la chimenea, tallado en una sola pieza de piedra, y su retrato, pintado por Sir Arthur Cope , cuelga en el vestíbulo. [24] La capilla, en el lado sur del colegio, tiene capacidad para cuarenta personas. Tiene cinco vidrieras abstractas que fueron diseñadas por John Piper y ejecutadas por Patrick Reyntiens , y un retablo de metal con un crucifijo de bronce. [24] [29] [36] [38] Los techos están acabados con pizarras de piedra Collyweston de Northamptonshire . Muchas otras universidades de Oxford tienen techos con pizarra de piedra Stonesfield extraída de una cantera a 16 km (10 millas) al noroeste de Oxford, pero ya no estaban disponibles cuando se construyó Nuffield. [39] La principal piedra de construcción utilizada es la piedra Clipsham . [31] La torre, que tiene nueve pisos, mide aproximadamente 90 pies (27 m) de altura, y la flèche eleva la altura total a aproximadamente 150 pies (46 m). [31] [36] Fue la primera torre construida en Oxford en 200 años. [24] En 1999 se llevaron a cabo trabajos en la biblioteca para ampliar la longitud total del estante a poco menos de 6 kilómetros (3,7 millas). [40] La biblioteca contiene pinturas de "Primavera" e "Invierno" de Derrick Greaves y "Verano" y "Otoño" de Edward Middleditch . [41]
El escritor de arquitectura Geoffrey Tyack ha escrito que Nuffield College fue "el proyecto arquitectónico más importante de Oxford de los años inmediatos de la posguerra". [43] Las opiniones sobre los méritos arquitectónicos de la universidad han variado, aunque la mayoría han sido desfavorables. Los autores de un folleto de 1961 sobre la arquitectura de la Oxford moderna dijeron que era "el monumento más grande de Oxford a la reacción estéril". [4] El estilo de Cotswold fue "sacado absurdamente de contexto y estirado sin piedad", y no "armonizaba con la torre torpe", mientras que la aguja "[encaramada] incómodamente... a pesar de su elaborada base". [4] Un periodista anónimo escribió en The Times en 1959 que los edificios principales de los cuadriláteros estaban "unidos de manera un tanto extraña a pequeñas cuencas que sugieren irresistiblemente un Versalles liliputiense". [44] El mismo escritor dijo que la torre se levantó "como Manhattan durante 10 pisos a lo largo del siglo XX, sólo para tener una diminuta aguja, escapó del decimoquinto, empujando a través de su parte superior para robar la última risa". [44] Peter Sager también pensó que la "biblioteca de gran altura" podría "situarse fácilmente sobre el Hudson". [17] Sir Howard Colvin dijo que la "función utilitaria" de la torre "no concordaba con su propósito ornamental original", y que los arquitectos "no habían podido encontrar una solución satisfactoria" a la "uniformidad repetitiva de la fenestración". [27] De la flèche, Colvin dijo que "hace su contribución al horizonte de Oxford sin ninguna referencia abierta a un precedente histórico". [27] A Geoffrey Tyack tampoco le gustaba la torre, describiéndola como "una estructura desgarbada" que estaba "iluminada por una serie monótona de ventanas perforadas en la superficie de la pared"; sin embargo, pensó que la sala era "una reinterpretación eficaz del modelo colegiado tradicional". [5]
El historiador de la arquitectura Sir Nikolaus Pevsner comparó desfavorablemente el colegio con los diseños del arquitecto danés Arne Jacobsen para el St Catherine's College de Oxford , cuya construcción comenzó en 1960 (el año en que se completó el Nuffield College): St Catherine's, en su opinión, era "la pieza arquitectónica más perfecta de Oxford del siglo XX" e hizo que Nuffield "pareciera aún más absurdo". [33] Sin embargo, "propuso el perdón" para la "poderosa torre", que "ayuda positivamente al famoso horizonte de Oxford", añadiendo que tiene "suficiente identidad para estar seguro de que algún día encontrará cariño". [36] Dijo que la torre tenía algo de la "feliz manipulación de detalles de época del arquitecto Edwin Lutyens en un todo fuera de época y, profetizo, algún día será amada", aunque estaba menos seguro de que este destino aguardara al resto de los edificios. [7] Simon Jenkins dijo de la profecía de Pevsner sobre la torre: "Lo dudo"; lo describió como "en el mejor de los casos desgarbado", con una "aguja débil", y dijo que "la vegetación era su mejor esperanza, como para el resto de Nuffield". [8] La universidad, en su opinión, "requería sentido del humor". [8]
En un escrito de 1952, después de que se completó la primera sección de los edificios, JM Richards , editor de Architectural Review , dijo que Nuffield era "un ejemplo a gran escala de arquitectura de estilo de época que no tiene justificación alguna por razones de consideración por el vecinos y representa una oportunidad perdida de un tipo realmente trágico". [3] Como el sitio estaba lejos de las "antiguas universidades" del centro de la ciudad y en un área de "edificios comerciales mediocres del siglo XIX", había habido una "rara oportunidad" de construir algo "perteneciente... al siglo XX". siglo, y de mostrar que Oxford no vive sólo en el pasado". [3] Dijo que "el compromiso entre las necesidades contemporáneas y lo que se imagina que es la tradición colegiada inglesa es bastante indigno de la empresa educativa que representa la nueva fundación". [3] Sin embargo, estaba "agradecido" de que el edificio utilizara piedra de cara lisa "en el estilo adecuado de Oxford" en lugar de revestimiento de escombros, que, según dijo, se había utilizado en otras partes de Oxford "con resultados extraordinariamente desagradables". [3]
El corresponsal de arquitectura de The Times escribió que la arquitectura de la universidad era incongruente: era "notable" que una universidad con conexiones con la industria moderna mirara hacia atrás de esta manera. "Que una universidad dedicada a los estudios científicos modernos deba vestirse [al estilo de una antigua casa solariega de Cotswold] ya ha sido objeto de comentarios desconcertados por parte de muchos visitantes extranjeros a Oxford". [45] Al escribir en The Observer , a Patience Gray tampoco le gustó el diseño de la universidad, refiriéndose a la "demencia de Cotswold" de la arquitectura y las "pequeñas ventanas y la grotesca torre de pan de azúcar" de la universidad. [42] La capilla fue descrita por el escritor de viajes Jan Morris como "uno de los pequeños santuarios más dulces de Oxford"; [46] "muy simple, casi severo" con un contraste entre los bancos blancos y negros y el "rico color" de las vidrieras. [46] Sin embargo, dijo que si bien las universidades de Oxford cambian de estilo con el tiempo a medida que se agregan o modifican edificios, "Nuffield fue una mezcolanza desde el principio, con una torre ligeramente levantina sobre una base gótica de Cotswold". [6]
El escritor Miles Jebb consideró que el contraste entre el suelo blanco y negro de la sala y el techo de paneles rojos era "el más eficaz". [37] Pensó que el diseño cerrado de la universidad era "una atracción principal", pero escribió que la "función palpablemente utilitaria de la torre resta valor a su atractivo estético", a pesar de que hizo la "enfática adición" al horizonte de Oxford que Quería Nuffield. [37] AR Woolley, autor de una guía de Oxford University Press sobre la ciudad y la universidad, fue más positivo. Describió la torre como "una emocionante ruptura con lo convencional", con su aguja como una "contribución secular al horizonte". [38] Dijo que los edificios "forman un grupo pintoresco de tejados a dos aguas de Cotswold", y añadió que "[e]l diseño es simple y sus efectos dependen de sus justas proporciones. Es a la vez tradicional y original". [38]
En 1993, la universidad se convirtió en un edificio catalogado de Grado II , una designación otorgada a edificios de importancia nacional e interés especial. [29] [47] Los bordillos alrededor de la piscina en el cuadrilátero oeste han recibido una lista separada de Grado II, como una "parte integral del esquema de Nuffield College". [48]
Los valores monetarios se inflan a valores contemporáneos utilizando cambios en el Producto Interno Bruto (PIB) británico. Mide el costo social de la construcción o la inversión como proporción de la producción total de bienes y servicios de la economía, mostrando el impacto social equivalente en términos actuales: ¿a cuánto tendrían que renunciar los británicos contemporáneos para invertir una cantidad similar del costo social británico actual? economía. En enero de 2017, el último año para el que se dispone de cifras contemporáneas es 2015. [10]
jan morris oxford.
