Digital Eclipse Entertainment Partners Co. es una empresa estadounidense de desarrollo de videojuegos con sede en Emeryville, California . Fundada por Andrew Ayre en 1992, la empresa tuvo éxito desarrollando emulaciones comerciales de juegos arcade para Game Boy Color . En 2003, la empresa se fusionó con ImaginEngine y creó Backbone Entertainment . Un grupo de empleados de Digital Eclipse se separó de Backbone para formar Other Ocean Interactive, que, en 2015, compró y revivió la marca Digital Eclipse.
Digital Eclipse fue fundada en 1992 por Andrew Ayre, Hans Kim, John Neil y Howard Fukuda. [1] Las primeras oficinas de la compañía se abrieron en una calle "anodina y llena de fábricas" en Emeryville, California , donde Ayre (nativo de St. John's, Terranova y Labrador ) se había mudado después de graduarse de la Universidad de Harvard para vivir con su novia. [2] [3] Inicialmente una empresa emergente de tecnología , Digital Eclipse pronto descubrió que su software sería útil en la industria de los videojuegos y se dedicó al desarrollo de juegos. [2] Usando su tecnología, la compañía optó por producir emulaciones comerciales de juegos arcade , como Joust , Defender y Robotron: 2084 de Williams Electronics . [4] Para estos juegos, Digital Eclipse desarrolló un intérprete que emulaba el chipset de las máquinas arcade de los juegos , incluida la unidad central de procesamiento Motorola 6809 . [5] Este enfoque tenía como objetivo que las emulaciones actuaran de manera fiel a las versiones originales de estos juegos y no tuvieran imperfecciones que los puertos directos podrían haber introducido. [4] Los tres juegos emulados se lanzaron como parte de la serie The Digital Arcade para Mac OS en 1995. [5]
Digital Eclipse tuvo más éxito cuando se lanzó Game Boy Color ; la nueva consola portátil incluía una unidad central de procesamiento basada en la arquitectura del Zilog Z80 , el procesador utilizado en varias máquinas arcade más antiguas. [4] Mientras otros desarrolladores pasaban a desarrollar para la consola doméstica más potente PlayStation , Digital Eclipse desarrolló alrededor de 60 juegos para su nicho de mercado en Game Boy Color. [4] Estos juegos incluían Klax , Spy Hunter , Moon Patrol , Paperboy , Joust , Defender y 720° , así como un juego original, Tarzan , que Digital Eclipse produjo para Activision . [6] Digital Eclipse también abrió un segundo estudio en Vancouver , Canadá. [7] En febrero de 2001, la compañía anunció su incursión en el mercado de los juegos para dispositivos de "Web inalámbrica", contratando a Scott Nisbet como director de juegos inalámbricos, así como a Bruce Binder como consultor de Nisbet. [8]
En 2003, Digital Eclipse se fusionó con ImaginEngine , creando Backbone Entertainment ; mientras que ImaginEngine siguió siendo un estudio independiente dentro de esa estructura, los estudios de Digital Eclipse se convirtieron en Backbone Emeryville y Backbone Vancouver, respectivamente. [9] [10] En este punto, Digital Eclipse había producido 70 juegos en 11 plataformas diferentes. [3] En febrero de 2006, Backbone abrió otro estudio subsidiario, Backbone Charlottetown, en Charlottetown , Isla del Príncipe Eduardo , Canadá, bajo el liderazgo de Ayre. [11] En mayo de 2007, el nuevo estudio, que incluía a Ayre y varios ex empleados de Digital Eclipse, se separó de Backbone y se convirtió en Other Ocean Interactive , con el objetivo de mostrar los rasgos anteriores de Digital Eclipse de una manera más pequeña. [4] [12]
Backbone Vancouver fue desmantelado en su mayor parte en septiembre de 2008 y cerrado por completo en mayo de 2009, mientras que Backbone despidió a la mayoría de su personal con sede en Emeryville en octubre de 2012. [13] [14] [15] El 8 de junio de 2015, después de adquirir el nombre de Digital Eclipse, la empresa matriz de Other Ocean, Other Ocean Group, anunció que había reformado Digital Eclipse como parte de su estudio Other Ocean Emeryville. [16] Los cofundadores incluyen a Ayre, Mike Mika, quien había actuado como director técnico del Digital Eclipse original, y el ex escritor de Gamasutra Frank Cifaldi . [6] [16] El nuevo Digital Eclipse se centró en la preservación de videojuegos , y Cifaldi se convirtió en el "jefe de restauración" del estudio, un título que Cifaldi señaló que era una novedad en la industria. [16] En ese momento, Cifaldi también declaró que Digital Eclipse tenía como objetivo convertirse en el equivalente en videojuegos de The Criterion Collection . [17] Cifaldi dejaría Digital Eclipse alrededor de 2020 para trabajar en la Video Game History Foundation a tiempo completo. [18]
Atari SA anunció que adquiriría Digital Eclipse en octubre de 2023 por 4 millones de dólares en efectivo y acciones ordinarias de nueva emisión por valor de 2,5 millones de dólares, junto con una posible ganancia de hasta 13,5 millones de dólares. [19] Atari cerró el acuerdo el 6 de noviembre de 2023. [20]
Parte del trabajo de Digital Eclipse incluye su propio Eclipse Engine, una herramienta que les permite descompilar el código de juegos antiguos en un formato legible por máquina que luego es utilizado por Eclipse Engine para jugarlos en sistemas modernos. Si bien puede requerir algo de trabajo adicional por parte de la empresa descompilar el juego antiguo en el formato adecuado una vez, este enfoque les permite portar rápidamente la versión de Eclipse Engine a cualquier sistema de juego moderno, incluidas las computadoras personales , las consolas y los dispositivos portátiles y móviles, con un mínimo esfuerzo. Este motor se ha utilizado en Mega Man Legacy Collection y The Disney Afternoon Collection de Digital Eclipse . [21] [22] Eclipse Engine fue desarrollado principalmente por el jefe de estudio de Digital Eclipse , Mike Mika, y el ingeniero de Other Ocean , Kevin Wilson, derivado del motor Bakesale de Other Ocean. [16]