El Museo del Ferrocarril del Noroeste (NRM) es un museo ferroviario ubicado en Snoqualmie, condado de King, Washington . Incorpora un ferrocarril histórico, una estación histórica, una sala de exposiciones, una biblioteca y un centro de conservación de colecciones, y recibe a más de 130.000 visitantes al año. [2]
El ferrocarril patrimonial incorpora cinco millas de la línea construida en 1889 por Seattle, Lake Shore and Eastern Railway (SLS&E), que fue parte de la respuesta de Seattle a la elección de Tacoma por parte de Northern Pacific como su terminal occidental. Posteriormente, Northern Pacific compró SLS&E. [3]
La estación de Snoqualmie fue construida en 1890 por SLS&E. La estación es un ejemplo de un edificio que se encontraba en casi todas las comunidades de la nación. La buena arquitectura era una buena publicidad y aumentaba el orgullo de la empresa. La estación alguna vez sirvió como terminal para esta área de recreación primitiva. Un diseño atípico fue el resultado de la necesidad de una estación combinada rural de carga y pasajeros, sin embargo, una con decoraciones lujosas para reflejar el espíritu navideño de los vacacionistas de Seattle. Los visitantes venían a disfrutar de la caza y la pesca, así como de las excursiones a las cataratas de Snoqualmie . [3]
La estación es un gran edificio de estructura de madera de unos 38 x 15 m (125 x 50 pies) con un generoso alero de 2,7 m (9 pies). Un ventanal presenta la oficina del telegrafista. El extremo norte semicircular se destaca en este diseño. Los aleros están sostenidos por pilares de madera y tirantes diagonales y un trabajo de volutas decora la intersección de los tirantes con los aleros y los pilares. La estructura actual fue modificada a partir de la original, en la que el ventanal continuaba hasta el techo y formaba una torre octogonal de un piso completo de altura. Una ventana de dos hojas con una hoja superior semicircular apareció en cada cara de la torre y una cornisa prominente separaba el cuerpo de la torre del techo de pendiente pronunciada. El techo estaba decorado con elegantes tejas a tope y rematado con un remate. Se colocó una gran buhardilla barrida en la parte sur de la estructura principal sobre la sección de carga. Crestería de hierro fundido y elegantes tejas a tope decoraban el techo tanto del cuerpo principal como de la buhardilla transversal. El muelle de carga, que originalmente era más ancho y recorría todo el tercio trasero de la estación, es ahora un pequeño porche frente a una única puerta corrediza de carga. [3]
El depósito de Snoqualmie está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos , ID n.° 74001963.
El Museo del Ferrocarril del Noroeste se fundó en 1957 como la Asociación Histórica del Ferrocarril de Puget Sound . Como parte de una reorganización general, el museo adoptó su nombre actual en septiembre de 1999. La misión de la organización es desarrollar y operar un museo ferroviario excepcional donde el público pueda ver y comprender el papel de los ferrocarriles en el desarrollo del noroeste del Pacífico y experimentar la emoción de un ferrocarril en funcionamiento.
La colección del museo incluye una variedad de vagones y locomotoras de ferrocarril que documentan el crecimiento de la red ferroviaria en Washington desde la década de 1880 hasta la década de 1990. Uno de los elementos incluidos es el vagón de la capilla del Mensajero de la Paz , que figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos . También incluye una biblioteca y archivos de 3000 volúmenes que se centran en la historia de los ferrocarriles en el Noroeste y en los aspectos técnicos y de ingeniería del ferrocarril.
El Museo del Ferrocarril del Noroeste conserva 18 vagones de pasajeros de varios períodos de tiempo, fabricados entre 1881 y 1998. La mayoría de estos vagones fueron construidos por Barney and Smith , St. Louis Car Company o Pullman . Varios de los vagones de pasajeros funcionan con uno de los 2 RS4-TC del museo y/o Northern Pacific 924 para el servicio de excursión en el ferrocarril Snoqualmie Valley.
El museo posee un total de 39 artefactos de equipos ferroviarios en diversas formas, que funcionaron anteriormente para una amplia variedad de ferrocarriles. Si bien no se incluyen como equipos históricos, también se encuentran las diversas piezas de equipo utilizadas para el mantenimiento del ferrocarril, algunas de las cuales datan de la década de 1950.
El Museo del Ferrocarril del Noroeste opera un ferrocarril patrimonial llamado Snoqualmie Valley Railroad. Esta ruta de 8 km (5 millas) permite a los visitantes del museo experimentar una excursión en tren a bordo de vagones de ferrocarril antiguos que datan de 1915 y antes. Los trenes están programados para los sábados o sábados y domingos, según la época del año, con trenes alquilados o especiales en varios días. El ferrocarril suele transportar más de 60.000 pasajeros por año. El ferrocarril organiza varios eventos especiales, como el evento Day Out with Thomas cada julio. Otros eventos incluyen trenes de Navidad y Halloween, ofertas especiales de cata de vinos y excursiones alquiladas, como trenes educativos y eventos corporativos.
En agosto de 2006, el Museo inauguró el nuevo Centro de Conservación y Restauración (CRC), la primera fase del Centro de Historia del Ferrocarril. El CRC es un lugar para realizar trabajos de reparación y restauración en los diferentes equipos del museo, incluidas locomotoras, vagones de pasajeros y vagones de carga. Cuenta con 8.200 pies cuadrados (760 m 2 ), dos fosos de inspección de longitud completa y se utiliza para realizar muchas funciones que antes se realizaban en los talleres de los ferrocarriles . Un surtido completo de equipos de carpintería y mecanizado permite al museo producir piezas que han estado fuera de producción desde la década de 1960.
