Denethor II , hijo de Ecthelion II, es un personaje ficticio de la novela de JRR Tolkien El Señor de los Anillos . Fue el vigésimo sexto mayordomo gobernante de Gondor y se suicidó en la ciudad sitiada de Minas Tirith durante la Batalla de los Campos del Pelennor .
Denethor es representado amargado y desesperado mientras las fuerzas de Mordor se acercan a Gondor . Los críticos han notado el contraste entre Denethor y tanto Théoden , el buen rey de Rohan , como Aragorn , el verdadero rey de Gondor. Otros han comparado a Denethor con el Rey Lear de Shakespeare , y ambos gobernantes han caído en una peligrosa desesperación.
En la trilogía cinematográfica de Peter Jackson , Denethor fue retratado como codicioso y autoindulgente, muy diferente al poderoso líder de Tolkien.
En la Tierra Media de Tolkien , Denethor era el primer hijo y el tercer hijo de Ecthelion II, un mayordomo de Gondor . [T 1] Se casó con Finduilas, hija del príncipe Adrahil de Dol Amroth . Dio a luz a dos hijos, Boromir y Faramir , pero murieron cuando tenían diez y cinco años, respectivamente. Denethor nunca volvió a casarse y se volvió más sombrío y silencioso que antes. Era un hombre de gran voluntad, previsión y fuerza, pero también demasiado confiado. [1] Gandalf lo describió como "orgulloso y sutil, un hombre de mucho mayor linaje y poder [que Théoden de Rohan ], aunque no se le llama rey". [T 2] Gandalf comentó además:
No es como otros hombres de esta época... por casualidad, la sangre de Westernesse corre casi fielmente en él, como lo hace en su otro hijo, Faramir, y sin embargo no en Boromir. Tiene mucha vista. Puede percibir, si allí inclina su voluntad, mucho de lo que pasa por la mente de los hombres, incluso de aquellos que viven lejos. Es difícil engañarlo y peligroso intentarlo. [T2]
A diferencia de Saruman , Denethor era demasiado fuerte para ser corrompido directamente por Sauron . Comenzó a usar en secreto una palantír para probar la fuerza de Sauron, insistiendo incorrectamente en que podía controlarla. El esfuerzo lo envejeció rápidamente, y la impresión de la fuerza abrumadora de Sauron que obtuvo del palantír lo deprimió enormemente, ya que Sauron sesgó lo que vio. [T 2] [2] La muerte de Boromir deprimió aún más a Denethor, y se volvió cada vez más sombrío. No obstante, continuó luchando contra Sauron hasta que las fuerzas de Mordor llegaron a las puertas de Minas Tirith, momento en el que perdió toda esperanza. En el ensayo publicado sobre los palantíri , Tolkien escribió: [T 3]
Él [Denethor] debe haber adivinado que la piedra Ithil [ la palantír de Sauron ] estaba en manos malvadas y se arriesgó a entrar en contacto con ella, confiando en su fuerza. Su confianza no era del todo injustificada. Sauron no logró dominarlo y sólo pudo influir en él mediante engaños. Saruman cayó bajo el dominio de Sauron... [mientras] Denethor se mantuvo firme en su rechazo a Sauron, pero se le hizo creer que su derrota era inevitable y por eso cayó en la desesperación. Las razones de esta diferencia fueron sin duda que, en primer lugar, Denethor era un hombre de gran fuerza de voluntad y mantuvo la integridad de su personalidad hasta el golpe final de la herida (aparentemente) mortal de su único hijo superviviente. [T3]
Cuando la invasión se hizo segura, Denethor ordenó que se encendieran las balizas de advertencia de Gondor y convocó fuerzas de las provincias de Gondor [T 2] y de Rohan , [T 4] mientras que la gente de Minas Tirith era enviada a un lugar seguro. [T 2] Denethor ordenó a su hijo Faramir que llevara a sus hombres a defender el cruce del río en Osgiliath y la gran muralla de Rammas Echor . Faramir resultó herido, aparentemente de muerte; su cuerpo fue llevado de regreso a la ciudad. [T 5]
'¡Esperanza entonces!' rió Denethor. '¿No te conozco, Mithrandir? Tu esperanza es gobernar en mi lugar, estar detrás de cada trono, del norte, del sur o del oeste... ¡Así que! Con la mano izquierda me usarías por un tiempo como escudo contra Mordor, y con la derecha traerías a este Explorador del Norte para suplantarme. Pero te digo, Gandalf Mithrandir, ¡no seré tu herramienta! Soy mayordomo de la Casa de Anarion. No renunciaré para ser el chambelán chiflado de un advenedizo. Incluso si se me demostrara su afirmación, todavía no proviene más que de la línea de Isildur . No me inclinaré ante alguien así, el último de una casa andrajosa, privada de señorío y dignidad durante mucho tiempo. [T 6]
Denethor, desconsolado por la aparente pérdida de su hijo, ordenó a sus sirvientes que lo quemaran vivo en una pira funeraria preparada para él y Faramir en Rath Dínen. [T 5] Rompió la vara blanca de su cargo sobre su rodilla, arrojando los pedazos a las llamas. Se acostó sobre la pira y así murió, agarrando la palantír en sus manos. Faramir fue salvado de las llamas por Gandalf. [T 6]
La locura y la desesperación de Denethor han sido comparadas con las del Rey Lear de Shakespeare . Ambos hombres se indignan primero cuando sus hijos (Faramir y Cordelia, respectivamente) se niegan a ayudarlos, pero luego lamentan la muerte de sus hijos, lo que sólo se percibe en el caso de Faramir. Según Michael DC Drout , tanto Denethor como Lear "desesperan de la misericordia de Dios", algo extremadamente peligroso en un líder que tiene que defender su reino. [3] Sauron lleva a Denethor al suicidio mostrándole en el Palantír la Flota Negra acercándose a Gondor, mientras oculta el hecho de que los barcos transportan tropas de Aragorn que vienen al rescate de Gondor. [2] El estudioso de Tolkien Tom Shippey comenta que esto forma parte de un patrón en torno al uso del Palantír, que uno no debe tratar de ver el futuro sino que debe confiar en su suerte y tomar su propia decisión, enfrentando con valentía su deber en cada situación. [4] La medievalista Elizabeth Solopova comenta que a diferencia de Aragorn, Denethor es incapaz de mostrar lo que Tolkien en Beowulf: the Monsters and the Critics llamó " coraje norteño ", es decir, el espíritu de seguir adelante ante una derrota y una muerte seguras. [5] Alex Davis, en la Enciclopedia JRR Tolkien , escribe que muchos críticos han examinado su caída y su liderazgo corrupto, mientras que Richard Purtill identifica el orgullo y el egoísmo de Denethor, un hombre que considera a Gondor su propiedad. [dieciséis ]
La estudiosa de Tolkien Jane Chance contrasta a Denethor con otro "rey germánico", Théoden , y con el "verdadero rey" de Gondor, Aragorn. En opinión de Chance, Theoden representa el bien, Denethor el mal; ella señala que sus nombres son casi anagramas , y que mientras Theoden da la bienvenida al hobbit Merry Brandybuck a su servicio con amorosa amistad, Denethor acepta al amigo de Merry, Pippin Took, con un duro contrato de lealtad . Chance escribe que Tolkien enfrenta además a Theoden y Denethor contra el "señor cristiano" Aragorn. En su opinión, Denethor "fracasa como padre, maestro, mayordomo y hombre racional", cediendo a la desesperación, mientras que Aragorn es valiente en la batalla y amable con su pueblo, y tiene el atributo cristiano de curar. [7]
Shippey hace la misma comparación, extendiéndola a numerosos elementos de las historias de los dos Hombres, escribiendo que Théoden vive según una teoría del coraje del Norte y muere a causa de la desesperación de Denethor. [8] [9]
Denethor fue interpretado por William Conrad en la adaptación animada de Rankin/Bass de 1980 de El regreso del rey , [10] y por Peter Vaughan en la serialización de 1981 de BBC Radio . [11]
Denethor es interpretado por John Noble en la película de Peter Jackson El Señor de los Anillos: El Retorno del Rey . [12] La película retrata a Denethor mucho más negativamente que la novela. Tolkien llama a Denethor
un hombre magistral, sabio y erudito más allá de la medida de aquellos días, y de voluntad fuerte, confiado en sus propios poderes e intrépido. (...) Estaba orgulloso, pero esto no era de ninguna manera personal: amaba a Gondor y su gente, y se consideraba designado por el destino para liderarlos en este momento desesperado. [T3]
Shippey comentó que mientras el Denethor de Tolkien es un gobernante frío que hace todo lo posible por su país, el de Jackson parece codicioso y autoindulgente; Shippey llama a la escena en la que devora una comida, mientras su hijo Faramir es enviado a una pelea desesperada, un "[uso] descarado de sugerencia cinematográfica". [13]
Christianity Today escribió que las películas "pasaron por alto las profundidades morales y religiosas " [14] del libro, como cuando convirtieron "la terrible sutileza y complejidad del mal" [14] en algo trivialmente obvio. Puso como ejemplo la caricatura del poderoso mayordomo de Gondor, Denethor, como "un patán gruñón y babeante en lugar de un noble pesimista". [14]
Daniel Timmons escribe en la Enciclopedia JRR Tolkien que Jackson caracteriza a Denethor y a otros de una manera "lejos del texto de Tolkien", pero que la versión cinematográfica exitosamente "dramatiza la insidiosa tentación al mal", y que a través de "las caídas de Saruman, Denethor, y Sauron, vemos los frutos amargos del ansia de poder y su influencia corruptora ". [15]