Delairea odorata es una trepadora dentro de la familia Asteraceae que es originaria de Sudáfrica . Una de las dos especies del género Delairea (siendo la otra Delairea aparadensis ), anteriormente estaba incluida en el género Senecio como Senecio mikanioides . [3] Se la conoce como hiedra del Cabo en algunas partes del mundo (EE. UU.) y como hiedra alemana [4] en otras (Gran Bretaña, Irlanda). Otros nombres incluyen hiedra de salón y hiedra italiana . [5]
Es una planta herbácea perenne y trepadora que crece hasta 3 metros de altura. [6] Sus hojas multilobuladas se parecen un poco a las de la hiedra inglesa no relacionada . Originalmente utilizada como planta ornamental en espalderas y como cobertura vegetal , ahora rara vez se cultiva debido a su carácter invasivo , además de ser una maleza . [7]
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Delairea odorata es una enredadera de rápido crecimiento [8] que puede alcanzar alturas de 2 a 4 metros (7 a 13 pies). [7]
Las hojas brillantes y semisuculentas, que miden entre 3 y 10 centímetros ( 1+1 ⁄ 4 –4 pulgadas) de largo y3 a 8 centímetros ( 1+1 ⁄ 4 – 3+1 ⁄ 4 pulgadas) de ancho, están dispuestas alternativamente a lo largo de los tallos. Tienen de 3 a 10 lóbulos bastante anchos. La superficie superior de la hoja es de color verde claro, generalmente con un tono algo morado, mientras que el reverso es algo plateado. [9]
Los tallos y las hojas de la planta morirán entre finales del verano y principios del otoño, siendo reemplazados por nuevos brotes que emplean los tallos viejos como soporte para trepar. [10]
Sus flores discoides de aroma dulce [11] son amarillas y carecen de las florecillas radiales en forma de pétalos que se encuentran en las típicas margaritas. Tienen diminutos floretes tubulares rodeados por un involucro de 8 a 10 pequeños filarios verdes ( 3 a 5 milímetros ( 15 ⁄ 128 - 25 ⁄ 128 pulgadas) de largo). Las cabezas de flores ( de 2 a 7 milímetros ( 5 ⁄ 64 - 35 ⁄ 128 pulgadas) de ancho y de 2 a 5 milímetros ( 5 ⁄ 64 - 25 ⁄ 128 pulgadas) de largo) se presentan en racimos compactos en los extremos de las ramas ( corimbos terminales ) , con racimos que constan de entre 15 y 50 capullos de flores. La floración ocurre principalmente durante el invierno hasta principios de la primavera. [9]
Las semillas (o aquenios ) miden aproximadamente 2 milímetros ( 5 ⁄ 64 pulgadas) de largo y son de color marrón rojizo, con un vilano de pelos blancos sedosos de 5 a 6 milímetros ( 25 ⁄ 128 – 15 ⁄ 64 pulgadas ) de largo. [9] La mayor parte de sus semillas en América del Norte y posiblemente en otros lugares son inviables, lo que puede deberse a la falta de polinizadores eficaces . Sin embargo, la planta se reproduce fácilmente a partir de fragmentos de tallo, estolones o rizomas tan pequeños como 2,5 centímetros ( 63 ⁄ 64 pulgadas). [12]
Esta planta es algo escasa en su país natal de Sudáfrica, donde se encontraba originalmente en las montañas Drakensberg , en los bordes de los bosques, en elevaciones superiores a los 1.500 metros (4.900 pies), en zonas húmedas . Su presencia en zonas costeras (algunas de las cuales son áridas) de Sudáfrica es probablemente más reciente. En California , generalmente se encuentra en el cinturón de niebla costero, y algunos ejemplares se encuentran tierra adentro, particularmente en sitios ribereños subtropicales que presentan humedad permanente. [12]
Se encuentra en regiones más húmedas y templadas, pero aún se puede encontrar en ambientes subtropicales más fríos, a pesar de ser sensible a las heladas. Prefiere sombra parcial, pero puede soportar sombra intensa. En zonas más frescas y húmedas, puede prosperar a pleno sol. A pesar de su naturaleza invasiva, la planta se cultiva como planta de interior ornamental por su follaje. [12] Su crecimiento activo es desde principios de otoño hasta finales de primavera, con un período de inactividad en verano. [13]
D. odorata ha sido una especie invasora en la costa de California [14] [15] [16] [17] desde 1892, [18] Hawaii, [17] la costa de Oregon, [17] Nueva Zelanda [17] y el sur de Australia [17 ] (particularmente en Victoria). La planta cubrirá arbustos y árboles, inhibiendo el crecimiento, y también cubrirá intensamente el suelo en una amplia zona, impidiendo así la germinación y el crecimiento de semillas nativas. Es tóxico para los animales que lo comen y para los peces, donde llega a los cursos de agua. [14]
D. odorata alcanza la madurez reproductiva en dos años y puede producir más de 30.000 semillas al año. [7] En Hawaii , una especie introducida intencionalmente de polilla arctiinida ( Galtara extensa ), para el control biológico de Senecio madagascariensis – ambas especies originarias de Madagascar – demostró alimentarse también de D. odorata . [19]
D. odorata es el huésped del hongo ascomiceto de la mancha foliarCercospora delaireae , unaespecie de novadescrita por primera vez en 2013.[20]Actualmente se la conoce únicamente en el mismo área de distribución nativa de Sudáfrica que su huésped.[20]Debido a los efectos del patógeno, especialmente el daño causado por las manchas foliares,C. delaireaese propone como un posiblebiocontroladordeD. odorataen sus áreas de distribución invasora.[20]
Otro organismo del área de distribución nativa de D. odorata , la polilla acrolépiida Digitivalva delaireae , también puede usarse como biocontrol para D. odorata . [21] Mehelis et al. , 2015 prueba sus preferencias alimentarias y descubre que es muy selectivo para D. odorata . [21] Debido a que evita plantas nativas vulnerables en California y Oregón, es una buena opción específicamente para controlar las infestaciones allí. [21]
Un informe procedente de California ha afirmado que, después de caminar por un matorral de hiedra del Cabo en plena floración en su rancho, un hombre se mareó , se desmayó y tuvo un ataque . Previo a este suceso, había tenido ataques de tos mientras intentaba erradicar la planta, que en ese momento no estaba en flor. [5]
La hiedra alemana se cultiva como enredadera o como cobertura vegetal, donde puede trepar vigorosamente por postes, setos, árboles y arbustos, cercas, bancos y muros. [5] La planta se cultiva en paisajismo por sus hojas parecidas a la hiedra y sus flores perfumadas en condiciones de luz brillante o sombra clara, lejos de la abundante luz solar. La propagación se realiza mediante esquejes ya que sus tallos arraigan fácilmente tanto en el agua como en el suelo, sin necesidad de hormona de enraizamiento . Se recomienda la poda para un crecimiento tupido y compacto. [22]
Aunque puede tolerar la sequía, prospera mejor en suelos húmedos, pero no puede soportar suelos empapados. Cuando se riega en exceso, sus hojas se vuelven marrones y tienen bordes rizados. Por el contrario, un riego insuficiente provocará la caída de sus hojas. La planta florece en los meses más húmedos del invierno y especialmente después de las lluvias, donde muestra un follaje de color verde brillante. Durante los meses secos puede morir hasta sus tallos o mantener un crecimiento mínimo. [5] Las plagas incluyen cochinillas y pulgones , y las enfermedades incluyen la mancha foliar y la pudrición de la raíz . [22]
La planta se introdujo en los Estados Unidos en el siglo XIX como planta de interior de estilo victoriano . [5] En la década de 1850, en Geelong , la planta fue descrita en el Geelong Advertiser , "los grandes tocones, sobre los cuales los niños pequeños jugaban a saltar , han desaparecido o están cubiertos por la hiedra del Cabo". Además, las columnas de 1856 y 1864 del Sydney Morning Herald mencionan una hiedra del Cabo observada en las dunas de Newcastle, Nueva Gales del Sur y Gulaga . [23] En 1909, se introdujo como ornamental en Kailua-Kona, Hawaii . Neal (1965) describió la planta como "al mismo tiempo una maleza y una ornamental". [5]
La hiedra alemana es muy similar al Senecio angulatus , al Senecio tamoides y al Senecio macroglossus . [9] Una característica que distingue a esta planta de Senecio angulatus y S. tamoides son los pequeños apéndices en forma de oreja en la base de los tallos de las hojas y sus flores en forma de pompones que no tienen "pétalos" obvios, mientras que S. angulatus y S. tamoides tienen flores parecidas a margaritas. [9] [24] Atlas of Living Australia ha aplicado mal S. tamoides para sus observaciones de D. odorata en Australia. [25]
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