Deathstalker , también conocida como El cazador de la muerte , es una película argentino-estadounidense de espada y brujería de 1983 dirigida por James Sbardellati (acreditado como John Watson) y protagonizada por Rick Hill , Barbi Benton , Bernard Erhard y Lana Clarkson .
Una coproducción internacional de Argentina y Estados Unidos, fue la primera de una serie de cuatro películas sobre el personaje Deathstalker y sus aventuras, y la primera de diez películas que Roger Corman produjo en Argentina durante la década de 1980. [4] [5]
El guerrero Deathstalker es enviado por una bruja en una misión para encontrar un cáliz, un amuleto y una espada, dos de los cuales están en manos del malvado hechicero Munkar. Deathstalker encuentra la espada casi de inmediato, que ha sido escondida por la bruja en una cueva custodiada por un ogro y un diablillo. El diablillo Salmaron se revela como un ladrón maldecido por la bruja y ayuda a Deathstalker a derrotar al ogro. Deathstalker elimina la maldición de Salmaron y el ladrón acepta acompañar a Deathstalker en su viaje. Espada en mano, Deathstalker se dirige al castillo de Munkar para obtener los objetos de poder restantes.
En su viaje, Deathstalker se entera de un torneo por Oghris, un encantador guerrero. Munkar ha invitado a guerreros de todo el país a participar en concursos hasta que se determine un ganador: el ganador heredará el reino de Munkar. Una noche, de camino al torneo, la pareja conoce a Kaira, una guerrera desafiante que solo viste una tanga y una capa. Más tarde esa noche, Deathstalker tiene relaciones sexuales con ella. Salmaron mira divertido a la pareja. Kaira se une al grupo en su viaje a la mañana siguiente.
Al llegar al castillo de Munkar, Deathstalker y los demás participantes se reúnen en el salón de banquetes de Munkar la noche anterior al torneo. Los guerreros están invitados a emborracharse y violar a los esclavos del harén de Munkar, incluida la princesa Codille. Oghris se conecta con una esclava mientras Kaira se queda con Deathstalker para ella sola. Deathstalker rescata a la princesa Codille, brevemente, pero Munkar la recupera. Munkar le revela a su asistente que su verdadero objetivo es que los guerreros luchen entre sí hasta la muerte hasta que solo quede un sobreviviente debilitado para que Munkar lo mate. Esto eliminaría todas las amenazas a su gobierno. Munkar transforma a su asistente en la imagen de la princesa y lo envía a matar al héroe; cuando Deathstalker intenta violar a Codille, descubre que la mujer no es toda "mujer" y la envía lejos. Kaira encuentra al asesino; asumiendo que ella es la verdadera Codille, es trágicamente asesinada por el asesino en una pelea de espadas después de que el hechizo de disfraz de Munkar desaparece.
La noche después del primer día del torneo, los hombres de Munkar llevan a Oghris a una celda de prisión mientras que los guardias de la prisión atacan a Salmaron. El ladrón cae en un pozo que conduce al harén de Munkar. Se revela que Oghris trajo a Deathstalker al torneo expresamente para Munkar y se le ordena matarlo. Reacio a matar a su amigo, Oghris advierte a Deathstalker y le pide al héroe que simplemente abandone el torneo, pero Deathstalker se niega y lo ataca. Durante la pelea, Oghris tiene la oportunidad de sacar la espada y matar a Deathstalker, pero elige luchar de manera justa y finalmente pierde. Deathstalker se despide del luchador y lo mata.
Llega el último día del torneo y solo quedan dos competidores: Deathstalker y un ogro. Después de una larga pelea, Deathstalker mata al ogro y se dirige a reclamar su premio. Es atacado por los hombres de Munkar pero logra llegar hasta el amuleto. Salmaron es descubierto en la sala del harén pero libera a las mujeres y las ayuda a matar a los guardias. Deathstalker derrota al poseedor del amuleto y se enfrenta a Munkar; es capaz de vencer las ilusiones del hechicero y reclama el tercer objeto de poder. Deathstalker declara que no tiene ningún interés en el poder o el reino de Munkar. Destruye los tres objetos de poder y arroja a Munkar a una multitud de esclavos que lo destrozan.
La película se hizo para aprovechar el éxito de Conan el Bárbaro (1982). Fue financiada por Roger Corman (a través de su compañía de Palo Alto) y distribuida por New World Pictures. (Corman había vendido New World recientemente, pero tenía un acuerdo para que los nuevos propietarios distribuyeran sus películas.) [1]
Richard Hill fue un ex jugador de fútbol de George Tech que protagonizó Today's FBI . [8]
El director James Sbardellati había filmado las famosas "secuencias de violación adicionales" para Corman en Humanoids from the Deep . [1]
La película se rodó en locaciones y en los Estudios Aries en Buenos Aires . [4]
Deathstalker fue un éxito en taquilla, recaudando más de 5 millones de dólares en alquileres. [1] [9] La película también fue popular en video doméstico , convirtiéndose en un elemento básico durante los días incipientes de la televisión por cable y los alquileres de videos . [10]
El diario Los Angeles Times señaló que la película era "divertida a propósito" y "agradablemente tonta", al tiempo que elogió su "dirección enérgica". [11] Por el contrario, el Boston Globe la calificó como "un caldero rebosante de cine rancio, actuaciones impasibles y montaje primitivo. Aparte de las violaciones desagradables (perdí la cuenta después de seis) y la violencia interminable, Deathstalker rezuma aburrimiento derivado... La película es tan mala que el director ni siquiera puede darte una decapitación creíble". [12]
El éxito comercial de la película animó a Roger Corman y al productor y director argentino Héctor Olivera a colaborar nuevamente para producir Barbarian Queen , con Lana Clarkson en el papel principal. Se lanzaron tres secuelas: Deathstalker II , Deathstalker and the Warriors from Hell y Deathstalker IV: Match of Titans . [1]
En marzo de 2024, se anunció que se estaba preparando un reinicio de Deathstalker a cargo del director canadiense Steven Kostanski, con la veterana estrella de acción Daniel Bernhardt asumiendo el papel principal. Berserker Gang, una compañía cinematográfica de género cofundada por el músico Saul "Slash" Hudson , es socia en la producción. [13] [14] El 1 de marzo de 2024 se lanzó una campaña de financiación colectiva en Kickstarter para conseguir financiación adicional. [15] En mayo, el rodaje había comenzado en Canadá. [16]
A finales de 2023, Vault Comics anunció una serie homónima basada en la propiedad Deathstalker , que sirvió como adelanto del reinicio mencionado anteriormente. El productor Slash y el director Kostanski se unen a Tim Seeley , Jim Terry y Kurt Michael Russell en el equipo creativo. [17]
La película lanzó la carrera de Lana Clarkson , quien se convirtió en una celebridad de culto reconocida en el género. Clarkson luego trabajó con Roger Corman en Barbarian Queen y Barbarian Queen II: The Empress Strikes Back , y fue estrella invitada en un episodio de Black Scorpion .
Corman continuó haciendo nueve películas más en Argentina: