El canal Dean [1] es el extremo superior de una de las entradas más largas de la costa de Columbia Británica , [2] 105 km (65,2 mi) desde su cabecera en la desembocadura del río Kimsquit . El río Dean , uno de los principales ríos de las montañas costeras , ingresa al canal Dean aproximadamente 9,5 km (5,9 mi) por debajo de la cabecera de la entrada, en la comunidad de Kimsquit .
El canal Dean fue bautizado por el capitán Vancouver en 1793 en honor al reverendo James King , decano de Raphoe , Irlanda. El canal fue inspeccionado por el capitán Richards en 1861 a bordo del HMS Hecate . [3] : 133 Se encuentra dentro de la región de la Costa Central .
El fiordo , que termina en la desembocadura de Cousins Inlet, que es el puerto de la ciudad abandonada de Ocean Falls , cambia su nombre a Fisher Channel en el lado oeste de King Island . Por debajo de los 40 km (25 mi) de longitud del Fisher Channel, el fiordo se fusiona con Burke Channel, que es un brazo de 70 km (43 mi) del Dean/Fisher Channel en el lado este de King Island. El nombre del fiordo cambia a Fitz Hugh Sound , que es considerablemente más ancho que la parte superior del fiordo, con unos 10 km (6,2 mi) de ancho y unos 60 km (37 mi) de longitud. Fitz Hugh Sound pasa por el interior de Calvert Island y se abre a Queen Charlotte Sound justo al noroeste de la apertura del Queen Charlotte Strait .
En la parte baja del estrecho Fitz Hugh, cerca del estrecho Queen Charlotte, se encuentra Rivers Inlet , hogar de las Primeras Naciones Wuikinuxv (Owekeeno) . La longitud total del fiordo, desde la cabecera del canal Dean hasta la desembocadura del estrecho Fitz Hugh, es de unos 170 km (110 mi), rivalizando con el fiordo Hardanger en Noruega en cuanto a longitud. Si se tienen en cuenta las longitudes adicionales del Brazo Bentinck Sur (45 km, 28 mi) y el Brazo Bentinck Norte (30 km, 19 mi), más el Canal Burke y su compañero más corto, el Canal Labouchere (15 km, 9,3 mi), y un brazo de Burke llamado Kwatna Inlet (25 km, 16 mi), la longitud total de las vías fluviales del complejo de fiordos es de 335 km (208 mi), más larga que los 203 km (126 mi) del Sognefjord y rivaliza con los 350 km (220 mi) del Scoresby Sound de Groenlandia .
Una entrada lateral del canal Burke, North Bentinck Arm , es notable por ser el lugar donde la expedición terrestre del explorador de comercio de pieles Alexander Mackenzie llegó al mar, el 20 de julio de 1793. Queriendo ver el océano abierto, Mackenzie y cuatro personas Nuxalk fueron en canoa al día siguiente al canal Dean. Mackenzie no llegó al océano abierto, deteniéndose en las ruinas de una antigua aldea Heiltsuk en el lado norte del canal Dean. Allí escribió su nombre en una roca, que hoy es parte del Parque Provincial Sir Alexander Mackenzie . [4] Mackenzie no sabía que llegó solo unas semanas después de que el capitán George Vancouver visitara el canal Dean y North Bentinck Arm.
La ciudad de Bella Coola se encuentra en la cabecera del brazo North Bentinck; Bella Coola es una adaptación inglesa del nombre Heiltsuk para el Nuxalk (cuyo nombre en su propia lengua significa el río Bella Coola y su valle ). Bella Coola es la única comunidad en la costa entre Vancouver y Kitimat , que tiene acceso por carretera al resto de la provincia, a través de la carretera 20 de Columbia Británica hasta el lago Williams a través de la región de Chilcotin .
52°28′44″N 127°14′22″O / 52.47889, -127.23944 (canal Dean)