David Eugene Clyde (nacido el 22 de abril de 1955) es un ex lanzador zurdo de las Grandes Ligas de Béisbol que jugó durante cinco temporadas con los Rangers de Texas (1973-1975) y los Indios de Cleveland (1978-1979). Es conocido por su prometedora carrera en el béisbol, que terminó a los 26 años debido a lesiones en el brazo y el hombro.
Considerado como el próximo Sandy Koufax , Clyde tuvo una carrera estelar en la escuela secundaria en Westchester High School . Fue seleccionado con la primera selección general en el draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 1973. Los Rangers planearon que Clyde lanzara sus primeros dos juegos profesionales en las ligas mayores antes de trasladarlo a las ligas menores , [1] pero el propietario de los Rangers, Bob Short, decidió mantenerlo en la lista por motivos monetarios, donde tuvo un promedio de carreras limpias de 5.01 en 18 aperturas. Los periodistas criticaron a los Rangers por promover a Clyde demasiado pronto, y después de una campaña sin incidentes en 1974, desarrolló problemas en el hombro y fue enviado a las ligas menores en 1975, donde lanzó tres temporadas. Fue traspasado a los Indios de Cleveland en 1978 y jugó dos temporadas antes de ser degradado. Clyde intentó regresar con los Astros de Houston, pero no tuvo éxito.
La carrera de Clyde lo convirtió en el "chico del cartel" por haber criado a jugadores jóvenes de forma prematura y por haber tenido que lidiar con lesiones en los brazos. El periodista Randy Galloway lo nombró uno de los peores casos de "maltrato" a un jugador joven en la historia del béisbol. Muchos lo consideran un salvador de la franquicia de los Rangers de Texas debido al importante aumento de asistencia que la publicidad que generó Clyde en el equipo impidió que se declarara en quiebra o que la Liga Americana lo adquiriera.
Clyde es uno de los tres lanzadores de escuela secundaria seleccionados en primer lugar (los otros dos son Brien Taylor y Brady Aiken ) y el único en llegar a la MLB.
Hijo de un ejecutivo telefónico, Clyde nació en Kansas City, Kansas , el mayor de cuatro hermanos.
Después de vivir un tiempo en Nueva Jersey , su familia se mudó a Houston, Texas en 1969. [1] Jugó fútbol americano y béisbol en la Westchester High School en Houston, donde se hizo conocido como un perfeccionista y fue un excelente estudiante. [2] Durante su último año en Westchester, Clyde tuvo un récord estelar de 18-0, permitiendo solo tres carreras limpias en 148 entradas lanzadas, mientras lanzaba cinco juegos sin hits y establecía 14 récords nacionales de escuela secundaria. [2] Su dominio en el nivel de escuela secundaria atrajo la atención de muchos cazatalentos de equipos de MLB , muchos de los cuales anunciaron a Clyde como el "próximo Sandy Koufax " y otros lo llamaron el "mejor prospecto de pitcheo que jamás habían visto". [2]
Clyde fue elogiado por publicaciones nacionales como Sports Illustrated y Newsweek antes del draft de la MLB de 1973 , y fue el consenso entre los cazatalentos como el mejor jugador disponible en el draft. Ese año, los Rangers de Texas tuvieron la primera selección general, teniendo el peor récord en el béisbol la temporada anterior acortada por la huelga con 54-100. Fue el primer jugador seleccionado en el draft amateur de 1973 por los Rangers y recibió un bono por firmar de $ 125,000 ($ 857,946 en la actualidad), el bono más alto jamás otorgado a una selección del draft en ese momento, y una educación universitaria gratuita. [2] [3] Después de firmar su contrato, Clyde declaró que su objetivo profesional era "convertirse en el mejor lanzador de todos los tiempos". [3]
Antes del draft, los Rangers de Texas tenían la segunda asistencia más baja en la Liga Americana , solo por delante de los Indios de Cleveland a pesar de tener al miembro del Salón de la Fama del Béisbol Ted Williams como mánager en un momento. Se habían mudado de Washington, DC, dos años antes, y el propietario Bob Short amplió el Estadio Arlington con 20.000 asientos adicionales. [2] Short estaba buscando algún tipo de forma de aumentar la asistencia, y la encontró utilizando a su compatriota nativo de Texas Clyde. [2] Cuando Clyde aceptó firmar su contrato de novato, parte del trato era hacer sus primeras dos aperturas profesionales con los Rangers en su campo local antes de dirigirse a las menores para desarrollarse. [2]
Veinte días después de lanzar su último partido de secundaria, Clyde ganó su primera apertura en las Grandes Ligas ante más de 35.000 fanáticos en el Estadio de Arlington, el primer estadio con entradas agotadas en la historia. [1] Después de un mal comienzo en el que dio bases por bolas a los dos primeros bateadores que enfrentó, se calmó, lanzó cinco entradas, permitiendo solo un hit (un jonrón de Mike Adams ) mientras ponchaba a ocho bateadores en una victoria de 4-3 sobre los Minnesota Twins . [4] [5] Clyde más tarde lo llamó su juego más memorable en su carrera en las Grandes Ligas. [6]
Clyde luego lanzó bien en su segunda apertura contra los Chicago White Sox , lanzando seis entradas antes de que una ampolla en el dedo lo obligara a salir del juego. [7] Sin embargo, con su desempeño en las dos aperturas, los Rangers abandonaron todos los planes de enviarlo a las menores. El jugador más joven en jugar en un juego de Grandes Ligas en 1973, Clyde lanzó un total de dieciocho juegos (todos como titular) esa temporada, terminando con un récord de 4-8, con un promedio de carreras limpias (ERA) de 5.01. [8] Cuando se le preguntó sobre la diferencia entre el béisbol de la escuela secundaria o el profesional, Clyde afirmó que los bateadores de la MLB "ven mejor la pelota, por lo tanto hacen contacto con más frecuencia". [3]
Clyde comenzó la temporada de 1974 con un récord de 3-0, [9] luego se vio envuelto en una controversia luego de una disputa entre el nuevo mánager Billy Martin y el gerente general Bobby Brown . Martin y Brown discutieron sobre cuál era la mejor manera de manejar el desarrollo futuro de Clyde, lo que llevó a la renuncia de Brown y causó que Clyde se perdiera un mes antes de permanecer en la lista de los Rangers por el resto del año. [2] Jugó en 28 juegos (21 aperturas) y terminó con un récord de 3-9 y una efectividad de 4.38. [8] Comenzó un juego en 1975 (una derrota) antes de lesionarse el hombro y fue degradado a los Pittsfield Rangers de la Eastern League . [5] Permaneció en las menores durante tres temporadas, y se sometió a una operación de hombro en 1976. La organización de los Rangers perdió tanta fe en la capacidad de Clyde que quedó desprotegido en el draft de expansión de las Grandes Ligas de Béisbol de 1976 , pero no fue elegido. [6] Jugó para los Sacramento Solons en 1976, y los Tucson Toros , ambos de la Liga de la Costa del Pacífico , en 1977, donde tuvo un récord de 5-7 con una efectividad de 5.84. Cuando terminó la temporada, los Rangers intercambiaron a Clyde y al veterano Willie Horton a los Cleveland Indians por Tom Buskey y John Lowenstein el 28 de febrero de 1978. [5] [8]
Clyde fue titular para los Indios ese año, jugando en 28 juegos y terminó con un récord de 8-11, con una efectividad de 4.28 y 83 ponches. [8] En su primera apertura con los Indios, permitió cuatro hits en una victoria de juego completo por 3-2 contra los Atléticos de Oakland . [10] Clyde también terminó cuarto en la Liga Americana con 11 lanzamientos descontrolados . Lanzó en nueve juegos con los Indios en 1979 (3-4, 5.91 ERA) antes de romperse el manguito rotador y ser degradado a las menores, jugando en lo que sería su último juego de Grandes Ligas el 7 de agosto de 1979. [8] Fue canjeado de regreso a los Rangers después de la temporada de 1979, pero se lesionó el hombro por segunda vez, y fue liberado antes de la temporada de 1980 con los Rangers alegando que Clyde era "producto dañado". [5]
En 1981, Clyde intentó reiniciar su carrera con los Houston Astros , pero pasó la temporada en las ligas menores dividiendo su tiempo entre los Columbus Astros y los Tucson Toros . [5] Dominó para Columbus, teniendo un récord de 6-0 con una efectividad de 0.76, pero tuvo problemas con los Toros, teniendo un promedio de carreras limpias de 6.85. Clyde se retiró del béisbol profesional el 5 de febrero de 1982, mientras participaba en una liga instructiva. [11]
En su carrera de cinco años, Clyde tuvo un récord de victorias y derrotas de 18-33 con un promedio de carreras limpias de 4.63 y 228 ponches en 84 juegos lanzados. [8]
Apodado una "sensación", [5] [11] "fenómeno", [3] u otras palabras exageradas en sus primeros dos años en la liga, la mayoría de los problemas de Clyde se atribuyeron a la prisa por llevarlo a las mayores antes de que estuviera listo. Esto se debió al hecho de que las finanzas de los Rangers eran débiles en ese momento. [6] Los Rangers promediaron una multitud cercana a la capacidad máxima en las seis aperturas en casa de Clyde, pero 6,000 fanáticos para las otras 75 fechas en casa. [11] Antes del debut de Clyde, la multitud más alta en la historia de los Rangers fue de 24,000. [1] Al final de la temporada de 1973, Clyde atrajo a casi un tercio de todos los fanáticos que asistieron a los juegos en casa de los Rangers durante todo el año. [6] Según el periodista Randy Galloway , Clyde puso al béisbol en el mapa en Dallas, ya que la ciudad comenzó a interesarse en el deporte, incluso después de que la inconsistencia de Clyde lo obligara a salir de la liga. [2] El veterano entrenador de los Rangers, Jackie Moore , estuvo de acuerdo con Galloway y afirmó que la compra del equipo por parte de Clyde y Corbett "contribuyó en gran medida a salvar la franquicia". [1] Utilizando el éxito de Clyde en aumentar la asistencia como ejemplo, Short vendió los Rangers a Brad Corbett en 1974, lo que evitó que la Liga Americana se hiciera cargo del equipo, lo que potencialmente salvó la franquicia. [1] [12]
La carrera sin éxito de Clyde lo convirtió en el "chico del cartel" para criar a los jugadores jóvenes. [2] En su autobiografía White Rat , su primer mánager de Grandes Ligas, el futuro miembro del Salón de la Fama del Béisbol Whitey Herzog afirmó que a menudo se vio obligado a dejar a Clyde en el juego mucho más tiempo de lo habitual porque los fanáticos querían ver lanzar al "fenómeno" de 18 años. Esto provocó que el brazo de Clyde se quemara a una edad temprana, argumentó Herzog. [13] En una entrevista de 2003 con The New York Times , Herzog criticó a Bob Short, afirmando que "(Short) seguro no lo iba a enviar a las menores sin que algunas personas en el estadio lo vieran. El chico debería haber ido a las menores después de dos aperturas". [9] También dijo que Clyde "era uno de los mejores lanzadores zurdos jóvenes que he visto". Su ex compañero de equipo Tom Grieve dijo que mantener a Clyde en el roster de las Grandes Ligas era "la cosa más tonta que le podrías hacer a un lanzador de secundaria". [1]
En una entrevista de 2003 con Associated Press , Clyde miró hacia atrás en su carrera, reconociendo que se apresuró demasiado temprano, llamando a su carrera "un caso clásico de cómo no manejar un talento joven", y afirmando que su caso tenía un "lado negro" pero que hizo una contribución al deporte. [14] Una semana antes del trigésimo aniversario de su primer juego de carrera, Clyde lanzó el primer lanzamiento ceremonial a su ex compañero de equipo Ken Suárez durante un juego de los Rangers-Astros. [9]
Tras los problemas que tuvo Clyde durante las temporadas de 1974 y 1975, se volvió dependiente del alcohol, lo que más tarde llamó "el punto más bajo de mi vida". [2] Tuvo dos matrimonios fallidos, el primero con su novia de la secundaria, antes de establecerse con su tercera esposa, Robin, teniendo dos hijos, Ryan y Reed, y una hija, Lauren. [2] [6] Trabajó en el negocio de madera de su suegro en Tomball, Texas durante 20 años, lo que llamó uno de los mejores períodos de su vida, lo que le dio una "tranquilidad mental". [2] Se jubiló en 2003 como vicepresidente de la empresa y trabajó como entrenador de un equipo de béisbol juvenil local. [9] Ahora es cuidador de su anciano padre. [1]
