David Blair (27 de julio de 1932 - 1 de abril de 1976) fue un bailarín de ballet británico y una estrella del Royal Ballet de Inglaterra durante las décadas de 1950 y 1960. [1]
Nacido como David Butterfield en Halifax, Yorkshire , comenzó a tomar lecciones de ballet después de ver a su hermana en una clase en la escuela de danza local. Ganó una beca para la Escuela de Ballet Sadler's Wells de Londres y comenzó a entrenar allí en 1946, cuando tenía 14 años. Como era muy bajo en comparación con muchos de sus compañeros, la aceptación de Blair en la escuela se debió al entendimiento de que tenía que crecería significativamente durante su primer mandato o recibiría inyecciones de hormonas inductoras del crecimiento. Aunque creció lo suficiente como para satisfacer al personal de la escuela, seguía siendo uno de los chicos más bajos de su clase. En consecuencia, sus profesores pensaron que se convertiría en un bailarín de carácter. [2]
En 1947, a la edad de 15 años, Butterfield se unió al Ballet del Teatro Sadler's Wells , cambiando su nombre a David Blair con fines teatrales. En 1953, se unió a la compañía principal, el Sadler's Wells Ballet (más tarde el Royal Ballet ), como solista y comenzó a actuar en la Royal Opera House de Covent Garden . En 1955 fue ascendido a bailarín principal. Tras la jubilación de Michael Somes , Blair se convirtió durante un tiempo en socia habitual de Margot Fonteyn , primera bailarina de la compañía, que se acercaba al final de su carrera. Sin embargo, abandonó la empresa en 1962, poco después de la llegada de Rudolf Nureyev , que había rejuvenecido y prolongado la carrera de Fonteyn. Se especula que la salida de Blair se debió a que la administración de la empresa se centró en la asociación Fonteyn-Nureyev. Él, junto con otros miembros de la compañía, cayó en una relativa oscuridad en medio de la publicidad en los medios y el clamor del público que asistía al ballet.
Durante su carrera, Blair trabajó con algunos de los coreógrafos más notables del siglo XX, incluidos Anton Dolin , George Balanchine , John Cranko , Frederick Ashton y Kenneth MacMillan . Además de Fonteyn, también trabajó con bailarinas destacadas de la compañía, incluidas Nadia Nerina , Lynn Seymour y Svetlana Beriosova . Su asociación con Nerina es quizás la más notable. Habían bailado juntos como Swanilda y Franz en Coppélia y habían obtenido elogios de la crítica, [3] pero fue como Lise y Colas en la nueva versión de Ashton del antiguo ballet francés La fille mal gardée lo que los solidificó para siempre como una pareja de jóvenes amantes. Ashton hizo el trabajo para la pareja en 1960, con Alexander Grant y Stanley Holden en papeles secundarios. Con un nuevo arreglo de la música de Frederick Hérold, con mucho material nuevo de John Lanchbery y con una impresionante decoración diseñada por Osbert Lancaster, fue un éxito espectacular. Tanto Nerina como Blair todavía son recordadas por ella más de cincuenta años después de su estreno. [4]
Blair bailó una amplia gama de papeles durante sus días como actor. En sus primeros años, apareció en Pineapple Poll de Cranko (1951), Arlequín en abril (1951), El príncipe de las pagodas (1957) y Antígona (1959). Luego vinieron La Fille Mal Gardée (1960) de Ashton y Romeo y Julieta (1965) de MacMillan, en la que creó el deslumbrante papel de Mercutio. También bailó en obras clásicas ( El lago de los cisnes, La bella durmiente, El cascanueces y Giselle ) y otros ballets contemporáneos del repertorio de la compañía. Realizó numerosas giras por el extranjero con varios grupos del Royal Ballet y apareció a menudo en programas de televisión británicos. [5]
A mediados de la década de 1960, Blair amplió sus actividades para incluir trabajos como répétiteur (director de ensayos) y productor. Realizó producciones de ballets clásicos para varias compañías en todo el mundo, incluidas Swan Lake y The Sleeping Beauty para el Atlanta Civic Ballet y Swan Lake y Giselle para el American Ballet Theatre . [6] Se retiró como bailarín en 1973 y se convirtió en profesor y entrenador independiente.
Blair estaba casado con la bailarina principal del Royal Ballet Maryon Lane , con quien tuvo hijas gemelas. En 1976 iba a convertirse en director artístico del Ballet Noruego en Oslo, pero murió de un infarto antes de poder ocupar el cargo. Tenía 43 años. En 1978, se estableció la Beca en Memoria de David Blair, que permitía a un niño asistir a los Seminarios de Ballet de Yorkshire, una escuela residencial de verano de ballet que se celebra anualmente en Inglaterra.