Danny Lyon (nacido el 16 de marzo de 1942) [1] es un fotógrafo [2] y cineasta estadounidense . [3]
Todas las publicaciones de Lyon funcionan en el estilo del Nuevo Periodismo fotográfico , [4] lo que significa que el fotógrafo se ha sumergido en el tema documentado y es partícipe de él. Es miembro fundador del grupo editorial Bleak Beauty.
Después de ser aceptado como fotógrafo del Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC), Lyon estuvo presente en casi todos los eventos históricos más importantes durante el Movimiento por los Derechos Civiles . [5]
Ha realizado exposiciones individuales en el Museo Whitney de Arte Americano , el Instituto de Arte de Chicago , [6] la Colección Menil , el Museo Memorial MH de Young en San Francisco y el Centro de Fotografía Creativa de la Universidad de Arizona . Lyon recibió dos veces una beca Guggenheim ; una beca Rockefeller, [ cita requerida ] Medalla de Honor de Missouri por Servicio Distinguido en Periodismo; [7] y un Premio Lucie . [8]
Lyon nació en 1942 en Brooklyn, Nueva York, y es hijo de Rebecca Henkin, una judía rusa, y de Ernst Fredrick Lyon, un judío alemán. Se crió en Kew Gardens, Queens, y estudió historia y filosofía en la Universidad de Chicago , donde se licenció en Artes en 1963.
Lyon comenzó a involucrarse en el movimiento por los derechos civiles en 1962, cuando hizo autostop hasta El Cairo , Illinois, durante unas vacaciones de verano después de su tercer año en la Universidad de Chicago. Se inspiró en un discurso que John Lewis había dado en una iglesia en su primer día en El Cairo. Después de su discurso, Lewis se fue a asistir a una sentada, Lyon quedó impresionado por esto, Lewis estaba poniendo acción detrás de sus palabras. Lyon decidió entonces marchar hacia una piscina segregada cercana, los manifestantes se arrodillaron para rezar mientras los asistentes a la piscina los abucheaban. Pronto llegó un camión, atravesó a la multitud en un intento de disolverla, una joven negra fue atropellada por el camión y Lyon supo que quería ser parte del movimiento. [9] Durante un tiempo después de esto, en la década de 1960, Lewis y Lyon fueron compañeros de habitación. [10]
En septiembre de 1962, gracias a una donación de 300 dólares de Harry Belafonte , el Comité Coordinador Estudiantil No Violento (SNCC) llevó a Lyon a Jackson y al delta del Mississippi para cubrir a los trabajadores del registro de votantes. Poco después, Lyon tuvo un encontronazo con la policía, uno de los cuales amenazó con matarlo porque cuando le dijeron que "aquí no mezclaban las razas", Lyon afirmó que tenía un abuelo negro. Lyon abandonó la ciudad para mantener a salvo de que se confiscaran todas las fotografías que había tomado. [9]
En 1963 Lyon regresó, pero el SNCC se mostró reacio a contratarlo como fotógrafo. Uno de los trabajos en los que participó Lyon fue conseguir una fotografía de unas chicas de secundaria que estaban en prisión en la prisión de Leesburg Stockade sin cargos en su contra. Se escondió en la parte trasera de un coche mientras otra persona lo llevaba a la prisión, y el joven que conducía distrajo a los guardias mientras Lyon se coló en la parte trasera para tomar la fotografía. [9]
Después de ser aceptado como fotógrafo del SNCC, Lyon estuvo presente en casi todos los eventos históricos más importantes durante el movimiento capturando los momentos con su cámara. [5]
Sus fotografías aparecieron en The Movement: documental de una lucha por la igualdad , un libro documental sobre el Movimiento por los Derechos Civiles en la región sur de los Estados Unidos. [11]
Más tarde, Lyon comenzó a crear sus propios libros. Su primero fue un estudio de motociclistas fuera de la ley en la colección The Bikeriders (1968), donde Lyon fotografió, viajó y compartió el estilo de vida de los motociclistas en el Medio Oeste estadounidense de 1963 a 1967. [12] [13] Viviendo en un apartamento alquilado en Woodlawn, Chicago , Lyon siguió al capítulo de Chicago del Outlaws Motorcycle Club en un "intento de registrar y glorificar la vida del motociclista estadounidense". Buscando el consejo de Hunter S. Thompson , quien pasó un año con los Hells Angels para su propio libro, Hell's Angels: The Strange and Terrible Saga of the Outlaw Motorcycle Gangs , Thompson advirtió a Lyon que debería "salir de ese club a menos que sea absolutamente necesario para la acción fotográfica". [14] [15] Lyon dijo de la respuesta de Thompson: "Me aconsejó que no me uniera a los Outlaws y que usara casco. Me uní al club y rara vez usé casco". Fue miembro de pleno derecho de los Outlaws entre 1966 y 1967. [15] Sobre su época como miembro de los Outlaws, Lyon dijo: "Me horroricé un poco al final. Recuerdo que tuve un gran desacuerdo con un tipo que desenrolló una enorme bandera nazi como una manta de picnic para poner nuestras cervezas. Para entonces, me había dado cuenta de que algunos de estos tipos no eran tan románticos después de todo". [14]
La serie fue inmensamente popular e influyente en las décadas de 1960 y 1970. En 1967, Lyon fue invitado a unirse a Magnum Photos . Después de The Bikeriders , pasó un tiempo documentando las vidas de los reclusos en las cárceles de Texas. [16] Durante la década de 1970, Lyon también contribuyó al proyecto DOCUMERICA de la Agencia de Protección Ambiental . [17]
En 1969, cuando Lyon regresó de su trabajo en Texas a la ciudad de Nueva York , y no tenía dónde vivir, el fotógrafo Robert Frank , famoso por entonces por su libro de 1958 The Americans , lo acogió. Lyon había conocido a Frank dos años antes, al final de un Happening del que Lyon formó parte, en la ciudad de Nueva York. Lyon vivió con la familia Frank durante seis meses en la ciudad, en un apartamento en West 86th St. [18]
La destrucción del Bajo Manhattan (1969) fue el siguiente trabajo de Lyon, publicado por Macmillan Publishers en 1969. [19] El libro documenta la demolición a gran escala que tuvo lugar en todo el Bajo Manhattan en 1967. Se incluyen fotografías de calles y edificios que pronto serían demolidos, retratos de los últimos rezagados del barrio e imágenes de los propios lugares de demolición. El libro finalmente se vendió por un dólar cada uno, pero pronto alcanzó el estatus de artículo de colección. Fue reimpreso en 2005.
Conversaciones con los muertos (1971) se publicó con la plena colaboración del Departamento de Prisiones de Texas. Lyon fotografió en seis prisiones durante un período de 14 meses entre 1967 y 1968. La serie se publicó en forma de libro en 1971 por Holt Publishing. La introducción apunta a una declaración de intenciones de que el sistema penal de Texas es un símbolo del encarcelamiento en todas partes. Afirma: "Traté con todas mis fuerzas de hacer una imagen del encarcelamiento tan angustiosa como sabía que era en realidad".
Lyon se hizo amigo de muchos de los prisioneros. El libro también incluye textos extraídos de los registros de la prisión, cartas de los convictos y obras de arte de los reclusos. En particular, el libro se centra en el caso de Billy McCune, un violador convicto cuya sentencia de muerte fue finalmente conmutada por cadena perpetua. En el prólogo, Lyon describe a McCune como un psicótico diagnosticado , que una noche, mientras esperaba la ejecución, "se cortó el pene hasta la raíz y, colocándolo en una taza, se lo pasó entre los barrotes al guardia".
Todas las publicaciones de Lyon funcionan en el estilo del Nuevo Periodismo fotográfico , [4] lo que significa que el fotógrafo se ha sumergido y es participante del tema documentado.
Es miembro fundador del grupo editorial Bleak Beauty. El curador del Art Institute of Chicago [6] Hugh Edwards , que le ofreció a Lyon dos exposiciones individuales cuando era joven, lo alentó mucho en su fotografía.
Lyon, que también es cineasta y escritor, ha realizado películas y vídeos como Los niños abandonados , Born to Film , Willie y Murderers . Ha publicado el libro de no ficción Like A Thief's Dream .
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