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Barthélemy Boganda ( c. 1910 - 29 de marzo de 1959) fue un político y activista independentista centroafricano. Boganda estuvo activo antes de la independencia de su país, durante el período en el que la zona, parte del África Ecuatorial Francesa , era administrada por Francia bajo el nombre de Oubangui-Chari . Fue el primer primer ministro de la República Centroafricana como territorio autónomo .
Boganda nació en una familia de granjeros y fue adoptado y educado por misioneros católicos romanos después de la muerte de sus padres. En 1938, fue ordenado sacerdote católico romano. Durante la Segunda Guerra Mundial , Boganda sirvió en varias misiones y luego fue persuadido por el obispo de Bangui para entrar en política. En 1946, se convirtió en el primer oubanguiano elegido para la Asamblea Nacional de Francia , donde se pronunció contra el racismo y los abusos del régimen colonial. Luego regresó a Oubangui-Chari para formar una organización política, que culminó en la fundación en 1949 del Movimiento para la Evolución Social del África Negra (MESAN), que se hizo popular entre los aldeanos y el campesinado. Boganda fue laicizado del sacerdocio después de desarrollar una relación y finalmente casarse con Michelle Jourdain, una secretaria parlamentaria. No obstante, continuó abogando por la igualdad de trato y los derechos fundamentales para los negros en el territorio hasta bien entrada la década de 1950. Cuando Francia concedió medidas de representación a sus colonias, MESAN ganó elecciones locales y ganó influencia en el gobierno de Oubangui-Chari, aunque su reputación sufrió cuando respaldó un plan económico fallido.
En 1958, el primer ministro francés, Charles de Gaulle, propuso la creación de una Comunidad Francesa a través de la cual las colonias de Francia podrían asociarse con la metrópoli . Después de que se le asegurara que la membresía de Ubangui-Chari en la comunidad no impediría que ésta lograra la independencia en un momento posterior, Boganda apoyó la incorporación a ella. Buscó hacerlo como parte de una federación con otros territorios en África Ecuatorial Francesa como una "República Centroafricana", que creía que reforzaría la situación financiera de los estados miembros. Esperaba que esto sirviera como base para unos Estados Unidos de África Latina , un conglomerado que incluyera a otros países de África central. Esto nunca se concretó, y el 1 de diciembre, Boganda declaró el establecimiento de la República Centroafricana solo para Ubangui-Chari. Se convirtió en el primer primer ministro del territorio autónomo como Presidente del Consejo de Gobierno, y comenzó a diseñar reformas administrativas y a prepararse para las siguientes elecciones. Murió en un accidente aéreo el 29 de marzo de 1959, mientras se dirigía a Bangui. Los expertos encontraron restos de explosivos en el avión, pero nunca se publicó un informe completo sobre el incidente y la posibilidad de un asesinato sigue sin resolverse. La República Centroafricana alcanzó la independencia formal de Francia en 1960. Su muerte se conmemora anualmente en el país y su presencia en la memoria colectiva nacional sigue siendo políticamente potente.
Se sabe poco sobre los primeros años de vida de Boganda. [1] Nació alrededor del año 1910 [2] [a] en una familia de agricultores en Bobangui , un gran pueblo M'Baka en la cuenca de Lobaye ubicado en el borde del bosque ecuatorial a unos 80 kilómetros (50 millas) al suroeste de Bangui . [7] Su padre, Swalakpé, era un jefe de aldea y el rico propietario de varias plantaciones de palma que había tomado numerosas esposas. La madre de Boganda, Siribé, fue la tercera esposa de Swalakpé. [8] [9] La explotación comercial francesa de África Central había alcanzado un apogeo en la época del nacimiento de Boganda, y aunque interrumpida por la Primera Guerra Mundial , la actividad se reanudó en la década de 1920. Los consorcios franceses utilizaban lo que era esencialmente una forma de esclavitud —la corvée— y uno de los más notorios era la Compagnie Forestière de la Haute Sangha-Oubangui (CFSO), involucrada en la recolección de caucho en el distrito de Lobaye. [10] Las prácticas laborales coercitivas, la violencia y las enfermedades habían perturbado gravemente la sociedad tradicional cuando nació Boganda. Bobangui se vio particularmente afectado por estos elementos. [11] Su tío, cuyo hijo, Jean-Bédel Bokassa , más tarde se coronaría a sí mismo como el Emperador del Imperio Centroafricano , fue golpeado hasta la muerte en una estación de policía colonial como resultado de su presunta resistencia al trabajo. [12]
Los padres de Boganda murieron cuando él era joven; se dice que su padre fue asesinado en una campaña punitiva llevada a cabo por las fuerzas coloniales poco después de su nacimiento. Su madre murió antes de 1915, probablemente asesinada por un miliciano de la CFSO por no haber cumplido con una cuota de recolección de caucho. Boganda fue entonces entregado al cuidado de un tutor que se unió al ejército francés durante la Primera Guerra Mundial y murió en la batalla de Verdún . [8] Posteriormente fue puesto bajo la tutela de otros familiares, y en 1920 contrajo viruela . En junio, su hermano recibió instrucciones de llevarlo con un tío, y en el camino se encontraron con una patrulla francesa dirigida por un teniente Mayer. Su hermano huyó por miedo. Al quedarse solo, Boganda dijo: "Gboganda". Esta era probablemente una frase ngbaka que significa "soy [de] otro lugar", y probablemente esperaba explicar que estaba perdido. Los soldados creyeron que este era su nombre, lo que lo convirtió en "Boganda", y el nombre fue utilizado por el resto de su vida. [13] [b] Mayer lo llevó al orfanato de la cercana ciudad de Mbaïki . Una vez allí, un misionero espiritano que estaba de gira por la zona decidió llevarlo a la estación misional de Saint Jean Baptiste en Bétou , una ciudad más al sur sobre el río Ubangi que albergaba una escuela. [14]
En Bétou, Boganda fue instruido en la lectura y escritura en lingala . [15] La mayoría de los relatos coinciden en que fue un excelente estudiante. [6] En diciembre de 1921 fue llevado a la principal misión espiritana de Saint Paul des Rapides en Bangui, la capital de Oubangui-Chari. Fue bautizado allí con el nombre de Barthélemy a fines de 1922. [15] [c] Más tarde escribió: "Ser cristiano significaba para mí liberarme de las costumbres ancestrales, convertirme en un hermano de la humanidad". [3] En Saint Paul aprendió francés, el catecismo y el trabajo agrícola. A mediados de 1924, Boganda había completado su educación primaria y había manifestado su deseo de convertirse en sacerdote. En noviembre fue enviado al petit séminaire jesuita en Lemfu, Congo Belga . El plan de estudios de la escuela incluía latín, francés, matemáticas, historia y filosofía y estaba previsto que durara seis años, aunque Boganda se fue en 1928/1929. [15] [d] Después de no poder matricularse en una escuela en Francia por falta de dinero, entró en el pequeño séminaire espiritiano en Brazzaville. Pasó su último año de estudios en Bangui, donde fue instruido por monseñor Marcel Grandin , el jefe de la Iglesia católica en Oubangui-Chari. [20] Una vez completado esto, Grandin inscribió a Boganda en el gran séminaire de Saint Laurent en Mvolyé , Yaundé , Camerún francés , en 1931. Fue el primer estudiante africano en la escuela, aprendió historia, latín, filosofía, teología y otras materias. [21]
El 17 de marzo de 1938, Boganda fue ordenado sacerdote. [4] Posteriormente fue destinado al nuevo petit séminaire Saint Marcel en Bangui como profesor. [22] En 1939, su obispo denegó su solicitud de unirse al ejército francés , considerando necesario que permaneciera, ya que muchas personas involucradas con la iglesia habían sido llamadas a la metrópoli para luchar en la Segunda Guerra Mundial. [3] Fue destinado a la región de Grimari de 1941 a 1946 para evangelizar a la población residente de Banda . Boganda estaba entusiasmado con su trabajo y se enojó por la resistencia local a algunas de sus enseñanzas y prácticas. Esto incluía especialmente sus esfuerzos que contravenían las normas culturales locales, como su estímulo para abandonar la poligamia y el fetichismo y trabajar para inscribir a las niñas en la escuela. [22] Su respuesta a tal vacilación a veces incluía la violencia, y fue acusado de golpear a la gente y una vez sugirió que se disparara a un jefe recalcitrante con un cartucho de sal. [23] A pesar de esto, mostró cierto aprecio por algunas culturas indígenas, y estaba particularmente orgulloso de que algunos lugareños lo apodaran temerosamente mourou , o leopardo , un símbolo tradicional de poder y violencia. [24] Boganda creía que la iglesia le estaba brindando un apoyo insuficiente y, a mediados de la década de 1940, estaba en conflicto con el administrador del gobierno local y sentía que se enfrentaba a la discriminación racial por parte de los funcionarios coloniales, los colonos y algunos misioneros. [25] Su posición se vio sometida a una mayor tensión cuando engendró un hijo en la región de Bakala , una acción que sus colegas misioneros consideraron escandalosa. Como resultado de estas tensiones, en 1946 Boganda fue transferido a una misión en Bangassou . [26]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Grandin instó a Boganda a involucrarse en la política. [3] En particular, Grandin esperaba que se presentara a las elecciones a la Asamblea Nacional de Francia . Algunos ubanguianos ya habían indicado que apoyarían a Boganda si se presentaba a las elecciones para un escaño en la asamblea, y Grandin esperaba que Boganda pudiera preservar los intereses de la Iglesia católica del crecimiento local del protestantismo y del creciente pensamiento izquierdista y anticolonial tanto en Francia como en sus colonias. [26] Boganda decidió competir y el 10 de noviembre de 1946 fue elegido diputado por Ubangui-Chari, [27] convirtiéndose en el primer ubanguiano nativo en unirse a la asamblea después de ganar 10.846 votos (casi la mitad del total de votos emitidos) y derrotar a otros tres candidatos, incluido el titular, François Joseph Reste, que anteriormente se había desempeñado como gobernador general del África Ecuatorial Francesa . Formalmente, Boganda se identificó con el Movimiento Republicano Popular (MRP). Su elección fue confirmada el 20 de diciembre y fue nombrado miembro de la Comisión de Territorios de Ultramar de la Asamblea y de la Comisión de Abastecimiento. [3] Llegó a París vestido con su hábito clerical y se presentó a sus colegas legisladores como hijo de un caníbal polígamo, [28] probablemente en un intento deliberado de proyectar un aura personal de omnipotencia. [29] Grandin trató de mantener la influencia sobre su antiguo alumno y había solicitado que los espiritanos en Francia lo recibieran, le proporcionaran alojamiento y lo presentaran a los políticos católicos y lo mantuvieran alejado de los grupos de tendencia izquierdista. No lo hicieron, y Boganda expresó su decepción por la falta de recepción a su llegada y el débil apoyo de los diputados franceses a sus propuestas para ayudar a sus electores en Oubangui-Chari. [30]
Boganda dejó el MRP en 1950 y sirvió como independiente a partir de entonces. [3] Fue reelegido para la Asamblea Nacional en 1951 y 1956. [30] Hizo solo dos intervenciones parlamentarias durante su mandato, en agosto de 1947 sobre los abusos del colonialismo y en junio de 1950 sobre la falta de justicia social en el África Ecuatorial Francesa. Después de 1956, dejó de asistir en gran medida al parlamento de París, aunque siguió siendo diputado hasta 1958. [3] Frustrado por las fallas del gobierno colonial en Oubangui-Chari y la falta de voluntad por parte de los funcionarios locales para aceptar reformas, rápidamente recurrió a la crítica vocal de la administración francesa en la colonia. Prestó especial atención al racismo y destacó incidentes de violencia de los colonos contra los africanos negros para aumentar su propio seguimiento político. [31] Entre sus quejas se encontraban casos de arresto arbitrario , bajos salarios, cultivo obligatorio de algodón y prohibición de negros en restaurantes y cines. [32] En abril de 1947, Grandin se quejó al gobernador de Oubangui-Chari de que Boganda se había "escapado de su jaula" y estaba "volando como un idiota". [33] Si bien su retórica era anticolonial, Boganda nominalmente apoyaba los ideales políticos franceses y no se oponía a las conexiones continuas entre Francia y Oubangui-Chari. También se identificó como un acérrimo anticomunista y acusó a los administradores coloniales de ser "antifranceses" y "dignos hijos de Stalin ", lo que les dificultaba criticarlo. [34] Propuso varias medidas destinadas a reformar la propiedad comunal de la tierra y garantizar la prohibición del trabajo forzoso, pero sus serios ataques a la política colonial francesa molestaron a los demás diputados y, como resultado, sus ideas nunca se incorporaron a la agenda parlamentaria. [35]
Sintiendo que sus acciones en la Asamblea Nacional estaban generando poco cambio sustancial en Oubangui-Chari, Boganda se desencantó con la política parlamentaria y decidió buscar acción política directa dentro del territorio. [36] En un intento por mejorar los ingresos de los agricultores de Oubangui, estimular la reforma colonial, [37] y formar una organización política para sí mismo, en 1948 lanzó un proyecto cooperativo , la Société Coopérative Oubangui, Lobaye, Lesse (SOCOULOLE), [36] que tenía como objetivo proporcionar alimentos, ropa, alojamiento, atención médica y educación. [3] Boganda estableció apresuradamente la organización sin tener en cuenta la competencia de su personal o los estándares de los bienes comerciales, [38] aunque se aseguró de incluir a los curanderos comunitarios en su gestión. [24] Inicialmente operando con un subsidio francés, con el tiempo la cooperativa se vio envuelta en acusaciones de impropiedades financieras y se quedó sin dinero. [39] Boganda intentó financiarlo con su salario parlamentario, pero sus déficits aumentaron rápidamente. [35]
El 28 de septiembre de 1949, en Bangui, Boganda fundó el Movimiento para la Evolución Social del África Negra (MESAN), un partido político de masas . Escribió su código fundacional, que estipulaba que la organización buscaba "desarrollar y liberar a la raza negra mediante una evolución progresiva y pacífica, lograda mediante los esfuerzos combinados de todos los negros en todo el mundo". [40] Políticamente, el partido apoyaba la libertad y la igualdad para los africanos, mientras que económicamente respaldaba el uso de empresas cooperativas. [40] Enmarcando su programa político como una cuestión de derechos fundamentales , Boganda acuñó la frase sango zo kwe zo , que se traducía como "cada ser humano es una persona". [3] [41] Elogió las "virtudes campesinas" y la vida rústica antes del colonialismo, y estos mensajes resonaron entre los agricultores rurales. [24] Además, los ubanguianos apreciaron su disposición a enfrentarse con enojo a los funcionarios coloniales. [42] Boganda se esforzó deliberadamente por inculcar a su retórica un sentido de religiosidad y misticismo, [43] y frecuentemente utilizó el latín en sus discursos. [44] Comenzaron a circular rumores sobre su supuesta invulnerabilidad y poderes sobrenaturales, [45] y en un momento posterior de su carrera una gran multitud esperó en la orilla del río Ubangi para verlo caminar sobre el agua (no apareció). [17]
Las actividades del MESAN enfurecieron a la administración francesa y a las empresas que comerciaban con algodón, café, diamantes y otros productos básicos. La Cámara de Comercio de Bangui estaba controlada por estas empresas, y sus miembros estaban resentidos por el fin del trabajo forzado y el consiguiente ascenso del nacionalismo negro. Despreciaban a Boganda, considerándolo un demagogo revolucionario peligroso y una amenaza para su "libre empresa", y decidieron deshacerse de él. [32] Los colonos y administradores franceses establecieron filiales locales del Agrupamiento del Pueblo Francés (RPF) gaullista para contrarrestar al MESAN. [40] Con el apoyo de los trabajadores del gobierno, los oficinistas y los veteranos franceses libres de la Segunda Guerra Mundial, el partido intentó atribuirse el mérito de las reformas coloniales, pero no logró generar tracción popular. [46] La presencia del Agrupamiento Democrático Africano (RDA) en los otros tres territorios del África Ecuatorial Francesa planteó cierta amenaza al MESAN, pero finalmente se redujo a grupos menores. [47]
Boganda no estaba particularmente preocupado por su misión religiosa una vez que entró en la política, pero utilizó el enorme respeto popular por la Iglesia católica a su favor, manipulando los símbolos religiosos con fines políticos. [48] El apego de Boganda al clero se debilitó cuando conoció y se enamoró de una joven francesa, Michelle Jourdain, que trabajaba como secretaria parlamentaria. [32] En 1949 estaban cohabitando y Boganda escribió una carta a sus superiores católicos, señalando que el celibato clerical era una regla creada por la Iglesia católica y no tenía base bíblica. [49] El 25 de noviembre fue expulsado del sacerdocio. [50] A pesar de esto, Boganda siguió siendo un católico devoto y simpatizante de los intereses misioneros. [41] La pareja se casó el 13 de junio de 1950, [32] y más tarde tendría dos hijas y un hijo. [3]
El 10 de enero de 1951, los agentes de la SOCOULOLE en el pueblo de Bokanga se vieron envueltos en una acalorada disputa con los comerciantes portugueses locales, ya que los primeros se oponían a la práctica de los segundos de formar una coalición entre ellos. [35] Los agentes cooperativos insistieron en que el mercado del pueblo se cerrara hasta que Boganda pudiera llegar para representar su caso. Cuando llegó, los miembros de la SOCOULOLE habían bloqueado las carreteras que salían del lugar con árboles para impedir que salieran los camiones de los comerciantes. Temiendo una pérdida de la ley y el orden , el jefe del distrito de Mbaïki arrestó a Boganda (junto con su esposa que lo acompañaba) y lo mantuvo detenido durante dos días. [51] Fue acusado de "poner en peligro la paz" [16] y el 29 de marzo el tribunal local lo condenó a dos meses de prisión (su esposa fue condenada a dos semanas de prisión por ayudarlo). Como fue arrestado en flagrante delito , su inmunidad parlamentaria no le ofreció protección. [52] Boganda desestimó SOCOULOLE más tarde ese año debido a dificultades financieras. [39] El arresto de Boganda ocurrió cinco meses antes de la siguiente ronda de elecciones a la Asamblea Nacional Francesa , y lo presentó como un tema de campaña. Finalmente ganó la reelección, derrotando a los rivales del RPF y el RDA, y la administración colonial accedió a su regreso al cargo. [53]
En 1952, el gobierno francés nombró funcionarios más orientados a la reforma en el África Ecuatorial Francesa, lo que permitió una relajación de las tensiones entre Boganda y la administración local. [54] En marzo de 1953, el líder del FPR, Charles de Gaulle, visitó Bangui. Boganda se negó a verlo debido a su liderazgo del partido, pero De Gaulle se abstuvo de adoptar una postura pública sobre la política en Oubangui-Chari, [55] una medida que se interpretó como una expresión de desaprobación de las tácticas del FPR local. [56] [57]
El 30 de abril de 1954, estalló el desorden en Berbérati cuando se supo que dos africanos que trabajaban para un europeo, conocido por su trato abusivo a los lugareños, habían muerto. Las familias de los fallecidos exigieron la detención del europeo, y una multitud se reunió en la ciudad y comenzó a amotinarse y a agredir a los funcionarios públicos. [57] Una vez que la noticia llegó a Brazzaville, las autoridades coloniales comenzaron a movilizar tropas para marchar sobre Berbérati, y el gobernador de Oubangui-Chari, Louis Sanmarco, suplicó a Boganda que lo acompañara al lugar e interviniera. [58] Al día siguiente, Boganda se presentó ante la multitud y les dijo que "se administraría la misma justicia a los blancos que a los negros". [59] Así tranquilizada, la multitud se dispersó y se restableció el orden. El motín preocupó profundamente a la administración, que reconoció en sus propios informes que el racismo de los europeos hacia los africanos era generalizado en el territorio. [59]
No hubo violencia sustancial después de los disturbios de Berbérati, y en los meses siguientes el FPR tuvo cada vez más dificultades a medida que la MESAN seguía creciendo. Boganda elogió el trabajo educativo y sanitario realizado por la administración colonial ante la Asamblea Nacional Francesa, diciendo que "los médicos, administradores y colonos son nuestros amigos [...] No somos tan ingratos como lo somos los negros. Sabemos cuánto se ha hecho por nuestro país". [60] Dirigiéndose al Gran Consejo del África Ecuatorial Francesa, elogió a Sanmarco y declaró: "Oubangui-Chari se ha embarcado por fin en una empresa positiva, después de años de quejas negativas y luchas estériles, y un futuro mejor está por delante". [60] Con la ayuda de la administración colonial, Boganda estableció su propia plantación de café [3] [60] y alentó a los residentes rurales a seguir su ejemplo si era posible. Mientras tanto, se establecieron consejos de distrito y asistió a sus reuniones en Boda y Mbaïki, instando a los miembros de la MESAN a colaborar con los jefes de distrito europeos. [60]
En junio de 1956, la Asamblea Nacional francesa aprobó la Ley de Cadre Defferre , una ley que concedía cierta autonomía interna a las colonias francesas. Los europeos de Oubangui-Chari se organizaron políticamente para hacerse con el control de las nuevas instituciones locales, en particular el cargo de alcalde de Bangui. René Naud, presidente europeo de la Cámara de Comercio de Bangui, y otros comerciantes blancos se presentaron como candidatos a las elecciones de noviembre, pero Boganda se presentó a la contienda y rápidamente se convirtió en el favorito para ganar. El 18 de noviembre ganó las elecciones [60] y se convirtió en el primer alcalde de Bangui. [3]
El 4 de febrero de 1957, de conformidad con la loi-cadre , el gobierno francés decretó formalmente el estatus semiautónomo de cada uno de los cuatro territorios del África Ecuatorial Francesa, incluido Oubangui-Chari. [61] [62] En conjunto, los cuatro territorios constituyeron una federación dirigida por un Alto Comisionado General con la asistencia de un Gran Consejo. [63] Dentro de Oubangui-Chari, el ex gobernador francés se convirtió en el Alto Comisionado, que debía presidir un Consejo de Gobierno, cuyos miembros serían elegidos por la recién creada Asamblea Territorial. [61] [62] El 31 de marzo, MESAN ganó todos los escaños en la Asamblea y, a petición de Boganda, Héctor Rivierez fue elegido su presidente. También dispuso que Abel Goumba , el único médico africano del territorio y ex alumno suyo de catecismo, se convirtiera en vicepresidente del Consejo de Gobierno. [63] El consejo se instaló el 17 de mayo sin Boganda como miembro, ya que no quería participar en un gobierno presidido por un comisionado francés y también estaba cada vez más preocupado por la organización política a nivel federal. [64] En cambio, se convirtió en presidente del Gran Consejo. [29]
El único ministro europeo en el Consejo de Gobierno era Roger Guérillot , que anteriormente se había ganado la confianza de Boganda y trabajaba como tesorero de la MESAN. Se le encargó la cartera de asuntos económicos y administrativos. [65] Guérillot buscó aumentar la africanización de la administración, ya que había una falta de ubanguianos capacitados y tal cambio debilitaría al gobierno y fortalecería la posición de los colonos franceses. Animó a Boganda a emprender una ofensiva retórica contra los funcionarios franceses, a los que llamó "los saboteadores del loi-cadre ". [66] En un discurso ante la Asamblea Territorial, Boganda sugirió que los administradores franceses deberían irse y que los ubanguianos podrían "maldecir su vergonzosa memoria para siempre", pero también señaló que tomaría varios años capacitar al personal africano para reemplazarlos. [67] Suavizó su postura unos días después al dirigirse al Gran Consejo, sugiriendo que las colonias necesitaban "una nueva forma de administración" y proponiendo la transformación de los distritos en "comunidades rurales" con funcionarios de confianza de la burocracia existente sirviendo como directores de cada uno. [67]
A mediados de la década de 1950, un grupo de estudio de Bangui había propuesto la construcción de una línea ferroviaria desde Bangui hasta Chad . Esto tenía como objetivo asegurar las relaciones comerciales de Ubangui-Chari con el sur de Chad (que se enfrentaba a tensiones debido a la competencia de Camerún) y satisfacer a las empresas privadas que buscaban un gran contrato estatal para compensar la disminución de la inversión extranjera impulsada por las incertidumbres en el futuro político del territorio. [68] Boganda creía que solo sería razonable embarcarse en el proyecto ferroviario si la producción económica de Ubangui aumentaba considerablemente, por lo que solicitó a Guérillot que elaborara un programa para mejorar la producción y elevar el nivel de vida. [69]
Guérillot propuso un gran plan que totalizaba cuatro mil millones de francos CFA centroafricanos en gastos para aumentar considerablemente el cultivo de árboles de café, algodón y maní. [70] Como parte de esto, concibió un Comité de Seguridad Económica, que estaría formado por más organismos regionales de comerciantes europeos y funcionarios de la MESAN que supervisarían los esfuerzos de producción de los campesinos. El 30 de diciembre, Boganda elogió al comité como "la unión del capital y el trabajo ubanguiano" [71] y convenció a la Asamblea Territorial para que permitiera a Guérillot seguir adelante. [72] Los colonos franceses consideraron que el proyecto era arriesgado y no invirtieron en él, y fueron seguidos en su abstención por los bancos y las organizaciones de ayuda económica francesas. [71] Goumba también pensó que la propuesta exigía demasiado a los campesinos y comenzó a formular su propia plataforma económica. Mientras tanto, Guérillot reclutó a blancos desempleados en Bangui como "inspectores" con auxiliares africanos para gestionar directamente el cultivo. [72] Los campesinos consideraron el plan como un retorno al sistema de concesiones y comenzaron a protestar públicamente contra él. [72] [71] Enfrentado al escepticismo de la prensa y a una medida de aislamiento por excluir previamente a Antoine Darlan —el representante de Oubangui-Chari ante la Unión Francesa— de la MESAN, Boganda viajó por todo el territorio para tratar de calmar los temores de los campesinos y exhortarlos a trabajar. Subrayó que el aumento de la producción agrícola era la única manera de que Oubangui-Chari se volviera económicamente viable sin la ayuda francesa. Enfadado por las críticas públicas, propuso prohibir toda actividad política. [73] El plan económico finalmente no logró sus objetivos y dañó la reputación de Boganda, además de empañar la opinión del Consejo de Gobierno tanto a nivel nacional como en los gobiernos francés y belga. [74]
Tras el fracaso del golpe de Estado de Argel en mayo de 1958, De Gaulle retomó el poder en Francia como primer ministro y se preparó para redactar una nueva constitución francesa , [75] [76] subrayando la importancia de reexaminar una relación federal entre Francia y sus colonias. Boganda no fue incluido en la nueva comisión constitucional, para su consternación. [77] De Gaulle lo recibió en París en julio, [78] y a su regreso a Oubangui-Chari expresó a la Asamblea Territorial que el loi-cadre era insuficiente para el territorio y el resto del África subsahariana. Dijo al organismo que quería garantías del "derecho del pueblo a la autodeterminación y a una independencia voluntaria y libremente consentida. Se deben examinar las formas de introducirla". [79] La Asamblea aprobó una moción repitiendo las demandas de Boganda. [79]
De Gaulle propuso la creación de una nueva comunidad francesa federal que abarcaría las colonias africanas. [80] Boganda se opuso a que Oubangui-Chari se uniera a la comunidad, temiendo que eso impediría la independencia. [81] En agosto se celebró una reunión en Brazzaville entre De Gaulle y los líderes políticos del África Ecuatorial Francesa. Boganda presentó una petición firmada por los líderes que solicitaba que la nueva constitución francesa reconociera el derecho de sus colonias a declarar la independencia. [82] De Gaulle le aseguró que la membresía de Oubangui-Chari en la comunidad no impediría que esta consiguiera la independencia en un momento posterior. [81] Se celebraría un referéndum en cada colonia para determinar su apoyo a la nueva constitución y a la adhesión a la comunidad; De Gaulle advirtió que, si bien un voto negativo otorgaría a un territorio la independencia inmediata, también conduciría a la terminación de toda la ayuda francesa. [83] El 30 de agosto, Boganda dijo a los líderes de la MESAN que apoyaba un voto afirmativo a favor de la constitución, [80] y posteriormente viajó por Oubangui-Chari para decirle al pueblo que los franceses permanecerían un poco más "para reparar los estragos de la colonización". [84] El referéndum se celebró el 28 de septiembre y el 98% de los votantes optaron por apoyar la nueva constitución. [84]
Aunque la constitución francesa había asignado la responsabilidad política a cada asamblea territorial de África y esperaba que ratificaran los resultados de sus referendos, dejaba abierta la posibilidad de federaciones. Boganda había estado preocupado por la balcanización en África durante algún tiempo y creía que la independencia de Oubangui-Chari como un solo estado sería desastrosa. Utilizó su posición como presidente del Gran Consejo para alentar la formación de un estado unido en África Central. [84] Escribió un tratado en el que afirmaba: "Un estado unido con un gobierno unido y un parlamento unido reduciría considerablemente nuestros gastos. Podríamos restringir el presupuesto administrativo y dedicar más de nuestros recursos al desarrollo del bienestar de nuestros países, de modo que todos los ciudadanos se beneficiaran, no sólo una categoría privilegiada. Es obvio que un acuerdo de este tipo fomentaría la inversión". [85]
Boganda articuló un nuevo marco para los estados del África Ecuatorial Francesa, en el que habría un gobierno central y una legislatura. Habría una presidencia rotativa anual en la que cada antiguo territorio se turnaría para sustituir al titular del cargo. Los territorios se convertirían en departamentos bajo la supervisión de ministros de estado y se dividirían en secciones urbanas y comunas rurales. Debido a la extensión geográfica de dicha federación, que incluiría a Ubangui-Chari, Congo , Gabón y Chad, propuso que el estado se conociera como la "República Centroafricana". [86] Subrayó la urgencia de lograr esto lo más rápido posible, diciendo: "La República Centroafricana debe construirse hoy, porque mañana será demasiado tarde [...] Chad y Ubangui-Chari seguramente serán solicitados por otras voces y otros medios". [87] En un discurso, Boganda reveló que imaginaba a la República Centroafricana como un paso en la creación de unos Estados Unidos de África Latina más grandes : [86]
En segundo lugar, hay que examinar la cuestión de la orilla derecha del río Congo. Como la frontera histórica oficial es el Congo y no el río Ubangui, debemos considerar a partir de ahora que esa zona pertenece a la República Centroafricana. En tercer lugar, hay que trabajar por la reunificación de los dos Congos. La cuarta etapa será la creación de los Estados Unidos de África Latina, que incluirán a la República Centroafricana, el llamado Congo Belga , Ruanda-Urundi , Angola y Camerún.
Boganda envió a Rivierez y David Dacko a Gabón, Chad y el Congo para explorar su interés en un estado unido. Los dos no pudieron asegurar una reunión con las autoridades en Gabón, mientras que los líderes chadianos rechazaron la idea. Jacques Opangault , el líder del gobierno en el Congo, estaba entusiasmado con la propuesta, pero su mayoría en la legislatura congoleña era escasa y su posición débil. Gabón era el más rico de los estados, y su negativa a comprometerse con la propuesta hizo que los franceses dudaran en sancionar la federación. A fines de noviembre, el Alto Comisionado francés convocó una reunión de los líderes ecuatoriales en Brazzaville y les dijo que cada asamblea territorial debía ratificar independientemente sus referendos y finalizar su decisión de adherirse a la nueva constitución. [88] Para el 28 de noviembre, todos los demás territorios habían decidido unirse a la Comunidad Francesa como entidades separadas. [89] Desalentado, Boganda se resignó a proclamar solo a Oubangui-Chari como la República Centroafricana el 1 de diciembre. [88] [89]
La República Centroafricana adoptó un diseño elaborado por Boganda para su bandera , que incluía una estrella, la bandera tricolor francesa y los colores de otras banderas africanas. [90] También escribió la letra del himno nacional, « La Renaissance ». [91] El 6 de diciembre, se estableció el primer gobierno de la República Centroafricana con Boganda como presidente del Consejo de Gobierno (primer ministro), aunque se mantuvo un Alto Comisionado francés. [92] Frustrado por los fracasos económicos y las maniobras políticas de Guérillot para ser elegido para el Senado francés , envió a Guérillot a Francia como diplomático y lo reemplazó en el Ministerio del Interior y Asuntos Económicos por Dacko. [93] Hizo varios otros cambios en la composición del consejo original, pero mantuvo a Goumba como ministro de Estado y vicepresidente de facto del consejo. [94]
La primera acción del nuevo gobierno fue aprobar una ley que prohibía la desnudez y la vagancia. [95] Sin embargo, su principal objetivo era redactar una constitución . De naturaleza democrática, el documento preveía un parlamento unicameral con un mandato de cinco años y un primer ministro para el mismo período. [96] El texto se tomó prestado en gran medida de la constitución francesa, aunque Boganda tuvo cierta influencia sobre la redacción del preámbulo [97] y presionó para la inclusión de una disposición que permitiera al país ceder su soberanía a una unión más amplia. [98] El borrador fue aprobado por la asamblea el 16 de febrero de 1959. Boganda luego se dedicó a crear amplias reformas administrativas, incluido el establecimiento de municipios rurales y urbanos, la creación de consejos de distrito con amplia autoridad y la institución de sociedades de desarrollo mutuo . El gobierno también redactó nuevos distritos electorales y programó elecciones para la Asamblea Legislativa el 5 de abril. [97] Boganda supervisó personalmente la selección de los candidatos de la MESAN [99] y aceptó incluir a cinco franceses en sus listas. [97] El gobierno también creó una nueva ley electoral que estipulaba que los funcionarios públicos no podían presentarse a las elecciones a menos que hubieran estado en excedencia durante al menos seis meses antes de la fecha de las elecciones. Además, la ley exigía que todos los partidos nominaran a sus candidatos en listas en lugar de hacerlo individualmente, y si un candidato era descalificado, se desestimaba la lista completa. Como resultado, los tribunales desecharon todas las listas de la oposición, dejando a la MESAN sin oposición. Los políticos de la oposición se enfurecieron y, cuando se le preguntó sobre la inminente falta de una oposición parlamentaria, Boganda dijo a la prensa: "Crearemos nuestra propia oposición dentro de nuestro partido". [100]
El 29 de marzo de 1959, Boganda abordó un avión de Nord Noratlas en Berbérati, [101] donde había estado haciendo campaña, [102] para un vuelo a Bangui. El avión era propiedad de la Unión Aeromaritime de Transport , que transportaba el correo entre las dos ciudades. El avión desapareció y sus restos fueron descubiertos al día siguiente en el distrito de Boda . [101] Los cuatro tripulantes y cinco pasajeros, incluido el jefe de información del gobierno y un miembro de la Asamblea, fueron encontrados muertos. [103] El cuerpo de Boganda fue recuperado de la cabina del piloto. [101]
La Secretaría General de Aviación Civil francesa ordenó una investigación y envió un equipo para investigar el lugar del accidente. Nunca se publicó un informe, [101] pero poco después el semanario parisino L'Express reveló que los investigadores habían identificado rastros de explosivos en los restos. El Alto Comisionado francés ordenó que se suprimieran todos los ejemplares de la edición del informe en la República Centroafricana. [95] Nunca se ha determinado definitivamente la causa del accidente. [104] Muchos centroafricanos creían que el accidente fue un asesinato; [101] en particular, muchos sospechaban que los empresarios expatriados de la Cámara de Comercio de Bangui, posiblemente ayudados por el servicio secreto francés , desempeñaron un papel. Michelle Jourdain también era sospechosa de estar involucrada; en 1959, las relaciones entre Boganda y su esposa se habían deteriorado, y él pensó en dejarla y regresar al sacerdocio. Ella tenía una gran póliza de seguro sobre su vida, contratada solo unos días antes del accidente. [95] El historiador Gérard Prunier escribió que "la probabilidad de que hubiera un crimen era muy alta", y señaló que "los blancos que trabajaban para lo que quedaba de las Grandes Compagnies Concessionaires odiaban a Boganda, que había sido fundamental para que finalmente se prohibiera el trabajo obligatorio en 1946. También odiaban su inteligencia, que era inquietante para su visión de la inferioridad de los negros". [105]
Aparte de algunos pequeños desórdenes en Mbaïki, el país recibió la muerte de Boganda en relativa calma. [101] Algunos de sus seguidores sugirieron que no había muerto y que volvería al público en el futuro. [106] Su funeral se celebró el 3 de abril [107] fuera de la catedral de Notre-Dame en Bangui y asistieron miles de personas, con Robert Lecourt representando al gobierno francés y Raymond Janot representando a la comunidad francesa. [101] Charles Féraille, un sacerdote que había conocido personalmente a Boganda, declaró que había sido "elegido por Dios" para dirigir el país. [107] Goumba lo reemplazó como presidente interino del Consejo de Gobierno, mientras que Étienne Ngounio asumió el cargo de alcalde de Bangui y la presidencia del partido MESAN. El distrito parlamentario de Boganda fue declarado vacante en las elecciones celebradas el 5 de abril, que ganó cómodamente el MESAN, aunque con una fuerte caída en la participación electoral. [108] Con la muerte de su fundador, MESAN dejó de existir sustancialmente como sello discográfico. [109]
Dacko, con el apoyo del Alto Comisionado francés, la Cámara de Comercio de Bangui y Jourdain, se presentó como candidato para dirigir el Consejo de Gobierno. Goumba dudó en dividir a la población y, después de un mes en el poder, le concedió la presidencia a Dacko. [110] Dacko se consumió con el trabajo administrativo y, aunque inicialmente había mantenido a Goumba como Ministro de Estado, lo despidió después de varios meses. En 1960, Goumba fundó un nuevo partido político, el Movimiento de Evolución Democrática de África Central (MEDAC), y afirmó que defendía los ideales de Boganda y MESAN. Asustado por su rápido crecimiento, Dacko declaró su intención de revivir MESAN. [111] Bajo su gobierno, la atención política se alejó del campesinado y se dirigió a la creación de una nueva élite adinerada, que en su mayoría favorecía a los funcionarios que recibían grandes salarios. [112] La República Centroafricana obtuvo su independencia total de Francia el 13 de agosto de 1960. [113] Dacko impulsó varias medidas en la Asamblea que lo invistieron como Presidente de la República y jefe de Estado , y dio al gobierno amplia autoridad para reprimir la oposición política. [114] En 1962 había arrestado a Goumba y declarado al MESAN el único partido del estado . [115]
La Asamblea Legislativa declaró a Boganda "Padre de la Nación" en junio de 1959. Se le concedió póstumamente el título de Caballero de la Legión de Honor , la Gran Cruz de la Orden del Mérito Centroafricano y el de Comendador de la Orden del Mérito Agrícola . [117] El Museo Nacional de Boganda , llamado así por el ex primer ministro y ubicado en su antigua residencia de Bangui, fue inaugurado en 1966. [118] [119] Una escuela secundaria y una avenida también fueron bautizadas en su honor, [120] mientras que se erigió una estatua suya en un monumento a la independencia en la capital. [121] Jean-Bédel Bokassa, líder de la República Centroafricana entre 1966 y 1979, promovió un culto a la personalidad de Boganda como fundador de la MESAN y de la república. [47] El Día de Boganda se celebra anualmente el 29 de marzo para conmemorar su muerte. [122]
Las percepciones míticas de la invulnerabilidad de Boganda persistieron después de su muerte, [17] y su presencia en la memoria colectiva centroafricana sigue siendo políticamente potente, sirviendo como un elemento unificador tanto entre la élite del país como entre la población en general. [121] [123] Su frase, zo kwe zo , fue incorporada al escudo de armas del estado. [41] El preámbulo de la constitución de la república de 2004 decía, en parte: "Animado por el deseo de asegurar al hombre su dignidad con respecto al principio de 'ZO KWE ZO' enunciado por el Fundador de la República Centroafricana Barthélemy BOGANDA". [124] A pesar de esto, sus ideas políticas en general no han sido estudiadas por los sucesivos líderes centroafricanos. El historiador Klaas van Walraven escribió: "su importancia contemporánea puede residir precisamente en el recuerdo de su comportamiento y la ignorancia generalizada de sus ideas". [125]
El historiador Georges Chaffard describió a Boganda como "el más prestigioso y el más capaz de los políticos ecuatoriales", [104] mientras que Prunier lo llamó "probablemente el más dotado y el más inventivo de la generación de políticos descolonizadores del África francesa". [126] El historiador Brian Titley sugirió que la muerte de Boganda "privó al país de un líder carismático" capaz de mantener la legitimidad y, a largo plazo, facilitó el derrocamiento de Dacko por parte del general Bokassa y la posterior toma del poder militar en 1966. [127]
La vida de Boganda tiene cierta presencia en la historiografía en lengua francesa, pero mucho de lo que se ha escrito sobre sus detalles biográficos, especialmente por autores centroafricanos, es de naturaleza hagiográfica. [128] Sus ideas y discursos se han incorporado más a fondo en los análisis generales de las filosofías políticas. [129] Boganda rara vez es mencionado en la historiografía inglesa, y cuando se lo incluye es generalmente en el contexto de su proyecto panafricano de los Estados Unidos de África Latina. [128]