Cosmic Stories (también conocida como Cosmic Science-Fiction ) y Stirring Science Stories fueron dos revistas pulp de ciencia ficción estadounidenses que publicaron un total de siete números en 1941 y 1942. Tanto Cosmic como Stirring fueron editadas por Donald A. Wollheim y lanzadas por el mismo editor, apareciendo en meses alternos. Wollheim no tenía presupuesto para ficción, por lo que solicitó historias a sus amigos entre los Futurians , un grupo de jóvenes fanáticos de la ciencia ficción que incluía a James Blish y C. M. Kornbluth . Isaac Asimov contribuyó con una historia, pero luego insistió en el pago después de escuchar que F. Orlin Tremaine , el editor de la revista de ciencia ficción competidora Comet , estaba furioso con la idea de una revista que podría "desviar lectores de revistas que pagaban", [1] y pensó que los autores que contribuyeran deberían ser incluidos en la lista negra. Kornbluth fue el colaborador más prolífico, bajo varios seudónimos; Uno de sus relatos, "Las trece", publicado bajo el seudónimo de "Cecil Corwin", tuvo mucho éxito y contribuyó a forjar su reputación en el campo. Las revistas dejaron de publicarse a finales de 1941, pero Wollheim pudo encontrar un editor para otro número de Stirring Science Stories en marzo de 1942, antes de que las restricciones de la guerra obligaran a cerrar de nuevo.
Otros escritores conocidos que aparecieron en las dos revistas fueron Damon Knight y David H. Keller . La primera historia publicada de Knight, "Resilience", apareció en la edición de febrero de 1941 de Stirring Stories , pero la historia fue arruinada por un error de imprenta en una palabra crucial en la primera oración. Keller era un escritor establecido en el campo, pero Wollheim sabía que Keller ocasionalmente donaba material a fanzines y pudo obtener una historia de él. La calidad de las ilustraciones fue variable; incluía la última obra de arte de Elliot Dold en el campo de la ciencia ficción , para la portada de la edición de julio de 1941 de Cosmic Stories , y varias portadas y dibujos interiores de Hannes Bok , quien más tarde se convirtió en un artista conocido en el campo.
Aunque la ciencia ficción (cf) se había publicado en los Estados Unidos antes de la década de 1920, no comenzó a consolidarse como un género comercializado por separado hasta la aparición en 1926 de Amazing Stories , una revista pulp publicada por Hugo Gernsback . A fines de la década de 1930, el campo estaba en auge y entre 1939 y 1941 apareció una avalancha de nuevas revistas de ciencia ficción. [2] A fines de 1940, Donald A. Wollheim , un fanático activo de la ciencia ficción y aspirante a editor y escritor, notó una nueva revista titulada Stirring Detective and Western Stories en los quioscos. Escribió a los editores, Albing Publications, para ver si estaban interesados en agregar un título de ciencia ficción a su lista, y lo invitaron a su oficina. Wollheim recordó más tarde la reunión: [3]
Eran un padre y su hijo, el hijo de unos veinte años y el padre de unos cincuenta. Trabajaban desde un escritorio en un rincón de una oficina de publicidad y lo que tenían era crédito de una de las empresas de noticias [distribuidoras], Kable o una de esas, y dijeron: "No tenemos capital, pero si puedes montar la revista sin pagar nada, podemos llegar a quince dólares para el diseño y podemos hacerlo. Si la revista tiene éxito, entonces podremos pagarte un salario regular después del tercer número". Mi actitud era que al menos estaría adquiriendo experiencia, y algo era mejor que nada. [nota 1]
Wollheim envió una carta a sus contactos en el mundo de la ciencia ficción, anunciando las nuevas revistas. Originalmente, el plan había sido publicar un solo título mensual, pero el editor cambió esto a dos revistas bimensuales alternas, que se llamarían Cosmic Stories y Stirring Science Stories . [4] La primera en aparecer fue la edición de febrero de 1941 de Stirring Science Stories . Wollheim había anunciado una fecha de quiosco planificada para el 15 de diciembre de 1940, pero según el recuerdo posterior de Damon Knight, la revista apareció en enero de 1941. [3] [4] Los dos títulos alternaron meses hasta la edición de julio de 1941 de Cosmic Stories (en ese momento retitulada Cosmic Science-Fiction en la portada), después de lo cual las revistas fueron canceladas. Algunos meses después, Wollheim pudo encontrar otro editor, Manhattan Fiction Publications, y apareció un cuarto número de Stirring , fechado en marzo de 1942. Las limitaciones de la guerra impidieron que el nuevo editor continuara, y no hubo más números de ninguno de los títulos. [1] [5] [6]
Un anuncio en el Writer's Digest de enero de 1941 indicaba que la tarifa de pago era de medio centavo por palabra. [7] Esta era una tarifa baja, pero habría estado a la par con muchas otras revistas de la época, si Wollheim hubiera podido lograrla. [8] [nota 2] En el caso de que pudiera comenzar a pagar pequeñas cantidades a sus autores después de los primeros números, Kornbluth recibió pagos por varias de sus historias posteriores para las dos revistas, aunque las tarifas estaban muy por debajo de medio centavo por palabra. [10]
Wollheim presentó Stirring Science Stories como si fueran dos revistas independientes unidas: la primera mitad de la revista se titulaba "Stirring Science-Fiction" y la segunda mitad "Stirring Fantasy-Fiction". Una sección editorial y de cartas, titulada "The Vortex", separaba las dos. [5] Wollheim describió su enfoque en el primer número diciendo que " Stirring Science Stories no es realmente una revista sino dos. Una especie de gemela siamesa que abraza dentro de sus portadas por primera vez en la historia editorial una revista de ciencia ficción y una revista de fantasía extraña". [8]
Wollheim era miembro de los Futurians , un grupo de fanáticos de la ciencia ficción de Nueva York, muchos de los cuales también estaban comenzando a ser escritores publicados. Algunos, incluidos Isaac Asimov , Frederik Pohl , C. M. Kornbluth y James Blish , luego tendrían mucho éxito en el campo. [11] Robert AW Lowndes , otro futurista, asumió la tarea de encontrar material gratuito para Wollheim para llenar los primeros dos números. [8] Dos de los futuristas (Lowndes y Pohl) ya estaban trabajando como editores de revistas de ciencia ficción recientemente lanzadas, y había muchos otros mercados que pagaban por la ciencia ficción en ese momento, pero los futuristas eran tan prolíficos que Wollheim pudo obtener gran parte de su material de ellos. Wollheim también publicó algunas de sus propias historias en las dos revistas. [12] Kornbluth proporcionó a Wollheim más historias que nadie, usando varios alias, incluyendo "Cecil Corwin", "SD Gottesman" y "Kenneth Falconer". [5] [12] Otros futuristas que contribuyeron con material incluyeron a Blish, Lowndes, Walter Kubilius , David Kyle y John B. Michel ; las historias, a menudo colaboraciones entre dos o más de los futuristas, se publicaron bajo una variedad de seudónimos. [1] [5] La primera historia de Damon Knight, "Resilience", apareció en la edición de febrero de 1941 de Stirring con un desafortunado error de imprenta en la primera oración de la historia que hizo que la trama fuera incomprensible. [3] [nota 3] Knight más tarde se convertiría en miembro de los futuristas, pero todavía vivía en Oregón en el momento en que la historia apareció impresa. [3]
"Thirteen O'Clock", de Kornbluth, es generalmente considerada como la mejor historia del primer número de Stirring ; Knight la describe como "una deliciosa fantasía disparatada", y añade que fue la que le dio reputación a Kornbluth. [3] [5] [12] Otras historias de números posteriores que han sido bien recibidas incluyen "The Long Wall", de Lowndes; "The City in the Sofa", "What Sorghum Says", "The Golden Road" y "The Words of Guru", todas de Kornbluth; "The Real Thrill" de Blish; y "The Goblins Will Get You", de Michel. [1] [5] [11] [12]
Isaac Asimov contribuyó con un relato, " El sentido secreto ", que apareció en el número de marzo de 1941 de Cosmic . Después de que Wollheim adquiriera el relato, Asimov se reunió con F. Orlin Tremaine , el editor de Comet —una revista de ciencia ficción de la competencia— y descubrió que Tremaine estaba furioso con la idea de una revista que pudiera "desviar lectores de revistas que pagaban" al aceptar relatos sin pagar a los autores. Tremaine sentía que cualquier autor que contribuyera con un relato a estas revistas debería ser incluido en la lista negra. Asimov reconoció que un relato suyo aparecería en Cosmic , pero le dijo a Tremaine que le habían pagado por ello. En la antología autobiográfica de Asimov The Early Asimov recuerda que después de escuchar los comentarios de Tremaine solicitó un pago simbólico de $5 a Wollheim; En la autobiografía de Asimov, In Memory Yet Green, la secuencia de eventos se da de manera ligeramente diferente, ya que Asimov le pidió a Wollheim un pago, o bien que la historia se publicara bajo un seudónimo, antes de que la historia fuera publicada. Esto se solicitó con el argumento de que "aunque la historia podría no valer nada, mi nombre valía algo". [1] Wollheim aceptó a regañadientes un pago de $5, comentando que era una tarifa efectiva por palabra de $2.50, ya que estaba pagando solo por el uso del nombre de Asimov. [14] [nota 4] Wollheim comentó más tarde que debido al pago podría demandar a Asimov por regalías cada vez que el nombre de este último apareciera impreso. [3]
En contraste con la actitud de Tremaine, John W. Campbell , el editor de la revista líder de ciencia ficción, Astounding Science Fiction , no estaba preocupado por la política de Albing. Campbell sentía que cualquier historia que un autor estuviera dispuesto a regalar sería tan pobre que las nuevas revistas no serían competitivas. [14] Aunque Campbell tenía razón en que la revista no podía competir con las revistas de pago, Wollheim logró producir, en palabras de Damon Knight, "un nivel de calidad bastante sorprendente". [3] [5]
Además de las historias de los futuristas, Wollheim pudo obtener material de nombres consagrados en el campo, entre ellos David H. Keller y Clark Ashton Smith . Keller ocasionalmente proporcionaba material a revistas de fans, y Wollheim habría estado al tanto de esto cuando comenzó a buscar historias gratuitas. [8]
Wollheim tuvo la suerte de obtener una buena cantidad de ilustraciones de Hannes Bok , que más tarde se convertiría en un artista popular en el campo. [8] Bok estaba lo suficientemente entusiasmado con "Thirteen O'Clock" de Kornbluth como para producir más dibujos interiores de los que Wollheim tenía espacio para ese número; finalmente se utilizaron para publicitar la revista en números posteriores. [15] Para la edición de febrero de 1941 de Stirring Science Stories , el presupuesto de arte de $ 15 se destinó a Leo Morey, un artista establecido. [8] La portada de Morey no era distinguida; Damon Knight comentó más tarde que la puerta de la esclusa de aire en la imagen evidentemente no encajaba, y que por $ 15 Morey recibió un pago excesivo. [3] Wollheim también obtuvo arte gratuito de Roy Hunt, un artista con sede en Denver. [8] La portada de la edición de julio de 1941 de Cosmic Stories fue de Elliott Dold; En su momento, Dold fue considerado uno de los artistas de ciencia ficción más importantes, pero este fue el último trabajo que realizó en el campo de la ciencia ficción. [16] La portada ha sido descrita por el historiador de ciencia ficción Mark Rich como "excelente... [ilustra] con precisión una escena" de "Interference", una historia de Kornbluth publicada bajo el seudónimo de "Walter C. Davies". [17]
Donald A. Wollheim fue el editor de todos los números de Cosmic Stories y Stirring Science Stories . Cosmic tuvo un solo volumen de tres números; Stirring también fue numerada en volúmenes de tres números, pero alcanzó el volumen 2 número 1 con su último número. Inicialmente, las dos revistas aparecieron en un calendario bimestral alternativo, con el primer número de Stirring apareciendo en febrero de 1941 y el primer número de Cosmic el mes siguiente; después de tres números cada uno, hubo una larga demora antes de que apareciera un número final de Stirring en marzo de 1942. Cosmic se tituló "Cosmic Science-Fiction" en la portada del segundo y tercer número, aunque siguió siendo "Cosmic Stories" en el encabezado. El editor de todos los números de Cosmic y los primeros tres números de Stirring fue Albing Publications de Nueva York; el número final de Stirring fue publicado por Manhattan Fiction Publications de Nueva York. Ambas revistas tenían un precio de 15 centavos en todo momento. Stirring tenía un formato pulp de 128 páginas en los tres primeros números y pasó a un formato pulp grande de 68 páginas en el último número. Cosmic tenía 130 páginas en los dos primeros números y 116 páginas en el último; todos en formato pulp. [1] [5]
