Corona Australis es una constelación del hemisferio sur celeste . Su nombre en latín significa "corona del sur" y es la contraparte meridional de Corona Borealis , la corona del norte. Es una de las 48 constelaciones enumeradas por el astrónomo del siglo II Ptolomeo , y sigue siendo una de las 88 constelaciones modernas. Los antiguos griegos veían a Corona Australis como una corona en lugar de una corona y la asociaban con Sagitario o Centauro . Otras culturas han comparado el patrón con una tortuga, un nido de avestruz, una tienda de campaña o incluso una choza perteneciente a un daman de roca .
Aunque es más débil que su contraparte del norte, el patrón ovalado o en forma de herradura de sus estrellas más brillantes la hace distintiva. Alpha y Beta Coronae Australis son las dos estrellas más brillantes con una magnitud aparente de alrededor de 4,1. Epsilon Coronae Australis es el ejemplo más brillante de una variable W Ursae Majoris en el cielo del sur. Ubicada junto a la Vía Láctea , Corona Australis contiene una de las regiones de formación estelar más cercanas al Sistema Solar : una nebulosa oscura y polvorienta conocida como la Nube Molecular Corona Australis , que se encuentra a unos 430 años luz de distancia. Dentro de ella hay estrellas en las primeras etapas de su vida. Las estrellas variables R y TY Coronae Australis iluminan partes de la nebulosa, cuyo brillo varía en consecuencia.
El nombre de la constelación se introdujo como "Corona Australis" cuando la Unión Astronómica Internacional (UAI) estableció las 88 constelaciones modernas en 1922. [5] [6] En 1932, el nombre se registró como "Corona Austrina" cuando la comisión de notación de la UAI aprobó una lista de abreviaturas de cuatro letras para las constelaciones. [7] Las abreviaturas de cuatro letras fueron derogadas en 1955. [8] Actualmente, la UAI utiliza exclusivamente "Corona Australis". [4]
Corona Australis es una pequeña constelación limitada por Sagitario al norte, Escorpio al oeste, Telescopium al sur y Ara al suroeste. La abreviatura de tres letras para la constelación, adoptada por la Unión Astronómica Internacional en 1922, es "CrA". [9] Los límites oficiales de la constelación, establecidos por el astrónomo belga Eugène Delporte en 1930, están definidos por un polígono de cuatro segmentos ( ilustrado en el cuadro de información ). En el sistema de coordenadas ecuatoriales , las coordenadas de ascensión recta de estos límites se encuentran entre 17 h 58,3 m y 19 h 19,0 m , mientras que las coordenadas de declinación están entre −36,77° y −45,52°. [4] Cubriendo 128 grados cuadrados, Corona Australis culmina a la medianoche alrededor del 30 de junio [10] y ocupa el puesto 80 en área. [11] Solo visible en latitudes al sur de 53° norte , [11] Corona Australis no se puede ver desde las Islas Británicas, ya que se encuentra demasiado al sur, [12] pero se puede ver desde el sur de Europa [13] y fácilmente desde el sur de los Estados Unidos. [14]
Aunque no es una constelación brillante, Corona Australis es, no obstante, distintiva debido a su patrón de estrellas fácilmente identificable, [15] que ha sido descrito como de herradura [16] u ovalado. [10] Aunque no tiene estrellas más brillantes que la magnitud 4, todavía tiene 21 estrellas visibles a simple vista (más brillantes que la magnitud 5,5). [17] Nicolas Louis de Lacaille utilizó las letras griegas Alpha hasta Lambda para etiquetar las once estrellas más prominentes de la constelación, designando dos estrellas como Eta y omitiendo Iota por completo. Mu Coronae Australis , una estrella amarilla de tipo espectral G5.5III y magnitud aparente 5,21, [18] fue etiquetada por Johann Elert Bode y retenida por Benjamin Gould , quien la consideró lo suficientemente brillante como para justificar su nombre. [19]
La única estrella de la constelación que ha recibido un nombre es Alfecca Meridiana o Alpha CrA . El nombre combina el nombre árabe de la constelación con el latín para "sur". [20] En árabe, Alfecca significa "ruptura", y se refiere a la forma tanto de la Corona Australis como de la Corona Borealis. [21] También llamada simplemente "Meridiana", [1] es una estrella blanca de secuencia principal ubicada a 125 años luz de la Tierra, [15] con una magnitud aparente de 4,10 y tipo espectral A2Va. [22] Una estrella que gira rápidamente, gira a casi 200 km por segundo en su ecuador, haciendo una revolución completa en alrededor de 14 horas. [23] Al igual que la estrella Vega , tiene un exceso de radiación infrarroja , lo que indica que puede estar rodeada por un disco de polvo. [21] Actualmente es una estrella de secuencia principal , pero eventualmente evolucionará a una enana blanca ; Actualmente, tiene una luminosidad 31 veces mayor, y un radio y masa de 2,3 veces la del Sol . [21] Beta Coronae Australis es una gigante naranja a 474 años luz de la Tierra. [15] Su tipo espectral es K0II, y es de magnitud aparente 4,11. [24] Desde su formación, ha evolucionado de una estrella de tipo B a una estrella de tipo K. Su clase de luminosidad la coloca como una gigante brillante ; su luminosidad es 730 veces la del Sol, [25] designándola como una de las estrellas de tipo K0 de mayor luminosidad visibles a simple vista. [1] Con 100 millones de años, tiene un radio de 43 radios solares ( R ☉ ) y una masa de entre 4,5 y 5 masas solares ( M ☉ ). Alfa y Beta son tan similares que son indistinguibles en brillo a simple vista. [25]
Algunas de las estrellas dobles más prominentes incluyen Gamma Coronae Australis , un par de estrellas blancas amarillentas a 58 años luz de la Tierra, que orbitan entre sí cada 122 años. Ensanchándose desde 1990, las dos estrellas pueden verse separadas con un telescopio de apertura de 100 mm; [15] están separadas por 1,3 segundos de arco en un ángulo de 61 grados. [26] Tienen una magnitud visual combinada de 4,2; [27] cada componente es una estrella enana F8V con una magnitud de 5,01. [28] [29] Epsilon Coronae Australis es un binario eclipsante que pertenece a una clase de estrellas conocidas como variables W Ursae Majoris . Estos sistemas estelares se conocen como binarios de contacto ya que las estrellas componentes están tan cerca que se tocan. Variando en un cuarto de magnitud alrededor de una magnitud aparente promedio de 4,83 cada siete horas, el sistema estelar se encuentra a 98 años luz de distancia. [30] Su tipo espectral es F4VFe-0.8+. [31] En el extremo sur del asterismo de la corona se encuentran las estrellas Eta 1 y Eta 2 CrA , que forman un doble óptico . [32] De magnitud 5,1 y 5,5, son separables a simple vista y ambas son blancas. [33] Kappa Coronae Australis es un doble óptico de fácil resolución: los componentes tienen magnitudes aparentes 6,3 y 5,6 y están a unos 1000 y 150 años luz de distancia respectivamente. [15] Aparecen en un ángulo de 359 grados, separados por 21,6 segundos de arco. [26] Kappa 2 es en realidad la más brillante del par y es más blanca azulada, [33] con un tipo espectral de B9V, [34] mientras que Kappa 1 es de tipo espectral A0III. [35] Lambda Coronae Australis, situada a 202 años luz de distancia, es una estrella doblemente divisible con telescopios pequeños. La principal es una estrella blanca de tipo espectral A2Vn y magnitud 5,1, [36] mientras que la estrella compañera tiene una magnitud de 9,7. Las dos componentes están separadas por 29,2 segundos de arco en un ángulo de 214 grados. [26]
Zeta Coronae Australis es una estrella de secuencia principal que gira rápidamente con una magnitud aparente de 4,8, a 221,7 años luz de la Tierra. La estrella tiene líneas borrosas en su espectro de hidrógeno debido a su rotación. [32] Su tipo espectral es B9V. [37] Theta Coronae Australis se encuentra más al oeste, un gigante amarillo de tipo espectral G8III y magnitud aparente 4,62. [38] Corona Australis alberga RX J1856.5-3754 , una estrella de neutrones aislada que se cree que se encuentra a 140 (±40) parsecs, o 460 (±130) años luz, de distancia, con un diámetro de 14 km. [39] Alguna vez se sospechó que era una estrella extraña , [40] pero esto ha sido descartado. [39]
La nube molecular Corona Australis es una nube molecular oscura justo al norte de Beta Coronae Australis . Iluminada por una serie de nebulosas de reflexión incrustadas [25], la nube se extiende desde Epsilon Coronae Australis hacia el este a lo largo del límite de la constelación con Sagitario . Contiene 7000 M ☉ , [25] objetos Herbig-Haro ( protoestrellas ) y algunas estrellas muy jóvenes, [41] siendo una de las regiones de formación estelar más cercanas , a 430 años luz (130 parsecs) del Sistema Solar, [42] en la superficie de la Burbuja Local . Las primeras nebulosas de la nube fueron registradas en 1865 por Johann Friedrich Julius Schmidt . [43]
Entre Epsilon y Gamma Coronae Australis la nube consiste en la particular nebulosa oscura y región de formación estelar Bernes 157. Tiene 55 por 18 minutos de arco de ancho y posee varias estrellas alrededor de magnitud 13. Estas estrellas son oscurecidas hasta 8 magnitudes debido a las nubes de polvo que las oscurecen. [44] En el centro de la activa región de formación estelar se encuentra el cúmulo Coronet (también llamado cúmulo R CrA), que se utiliza para estudiar la formación de estrellas y discos protoplanetarios . [45] R Coronae Australis (R CrA) es una estrella variable irregular que va desde magnitudes 9,7 a 13,9. [46] De color blanco azulado, es de tipo espectral B5IIIpe. [47] Es una estrella muy joven, todavía está acumulando material interestelar. [41] Está oscurecida por, e ilumina, la nebulosa circundante, NGC 6729 , que se ilumina y se oscurece con ella. [46] La nebulosa se compara a menudo con un cometa por su apariencia en un telescopio, ya que su longitud es cinco veces su ancho. [48] Otras estrellas del cúmulo incluyen S Coronae Australis , una enana de clase G y la estrella T Tauri . [32]
Cerca del norte, otra estrella variable joven, TY Coronae Australis , ilumina otra nebulosa: la nebulosa de reflexión NGC 6726/NGC 6727. TY Coronae Australis varía irregularmente entre magnitudes 8,7 y 12,4, y el brillo de la nebulosa varía con ella. [46] De color blanco azulado, es de tipo espectral B8e. [49] Las estrellas jóvenes más grandes de la región, R, S, T , TY y VV Coronae Australis, están expulsando chorros de material que hacen que el polvo y el gas circundantes se fusionen y formen objetos Herbig-Haro, muchos de los cuales han sido identificados en las cercanías. [50]
No forma parte de él el cúmulo globular conocido como NGC 6723 , que se puede ver adyacente a la nebulosidad en la vecina constelación de Sagitario, pero está mucho más lejos. [51]
IC 1297 es una nebulosa planetaria de magnitud aparente 10,7, que aparece como un objeto redondeado de tono verde en instrumentos amateur de mayor potencia. [52] La nebulosa rodea a la estrella variable RU Coronae Australis, que tiene una magnitud aparente promedio de 12,9 [53] y es una estrella Wolf-Rayet de clase WC . [54] IC 1297 es pequeña, con solo 7 segundos de arco de diámetro; ha sido descrita como "un cuadrado con bordes redondeados" en el ocular, alargado en la dirección norte-sur. [55] Las descripciones de su color abarcan azul, verde teñido de azul y azul teñido de verde. [55]
La ubicación de Corona Australis cerca de la Vía Láctea significa que las galaxias se ven con poca frecuencia. NGC 6768 es un objeto de magnitud 11,2 a 35′ al sur de IC 1297. Está formado por dos galaxias fusionadas, [33] una de las cuales es una galaxia elíptica alargada de clasificación E4 y la otra una galaxia lenticular de clasificación S0. [56] IC 4808 es una galaxia de magnitud aparente 12,9 ubicada en el límite de Corona Australis con la constelación vecina de Telescopium y a 3,9 grados al oeste-suroeste de Beta Sagittarii . Sin embargo, los telescopios de aficionados solo mostrarán una sugerencia de su estructura espiral. Tiene 1,9 minutos de arco por 0,8 minutos de arco. El área central de la galaxia parece más brillante en un instrumento de aficionado, que muestra que está inclinada de noreste a suroeste. [57]
Al sureste de Theta y al suroeste de Eta se encuentra el cúmulo abierto ESO 281-SC24, que está compuesto por la estrella amarilla de magnitud 9 GSC 7914 178 1 y cinco estrellas de magnitud 10 a 11. [33] A medio camino entre Theta Coronae Australis y Theta Scorpii se encuentra el denso cúmulo globular NGC 6541. Descrito como entre magnitud 6,3 [46] y magnitud 6,6, [26], es visible con binoculares y telescopios pequeños. A unos 22000 años luz de distancia, tiene alrededor de 100 años luz de diámetro. [46] Se estima que tiene alrededor de 14 mil millones de años. [58] NGC 6541 parece tener 13,1 minutos de arco de diámetro y es algo resoluble en grandes instrumentos de aficionados; un telescopio de 12 pulgadas revela aproximadamente 100 estrellas, pero el núcleo permanece sin resolver. [59]
Las Coronas Austrálidas son una lluvia de meteoros que tiene lugar entre el 14 y el 18 de marzo de cada año, con un pico alrededor del 16 de marzo. [60] Esta lluvia de meteoros no tiene una tasa máxima horaria alta. En 1953 y 1956, los observadores notaron un máximo de 6 meteoros por hora y 4 meteoros por hora respectivamente; en 1955 la lluvia estuvo "apenas resuelta". [61] Sin embargo, en 1992, los astrónomos detectaron una tasa máxima de 45 meteoros por hora. [62] La tasa de las Coronas Austrálidas varía de un año a otro. [63] [64] Con solo seis días, la duración de la lluvia es particularmente corta, [62] y sus meteoroides son pequeños; la corriente está desprovista de meteoroides grandes. Las Coronas Australidas fueron vistas por primera vez a simple vista en 1935 y observadas por primera vez con radar en 1955. [64] Los meteoros Coronas Australidas tienen una velocidad de entrada de 45 kilómetros por segundo. [65] En 2006, una lluvia de meteoros que se originó cerca de Beta Coronae Australis fue designada como Beta Coronae Australidas. Aparecen en mayo, el mismo mes que una lluvia cercana conocida como Microscopids de mayo, pero las dos lluvias tienen trayectorias diferentes y es poco probable que estén relacionadas. [66]
Es posible que los antiguos mesopotámicos hayan registrado la Corona Australis en MUL.APIN como una constelación llamada MA.GUR ("La corteza"). Sin embargo, esta constelación, adyacente a SUHUR.MASH ("El pez-cabra", actual Capricornio ), puede haber sido la actual Epsilon Sagittarii . Como parte del cielo austral, MA.GUR era una de las quince "estrellas de Ea ". [67]
En el siglo III a. C., el poeta didáctico griego Arato escribió sobre la constelación, pero no la nombró, [68] en su lugar llamó a las dos coronas Στεφάνοι ( Stephanoi ). El astrónomo griego Ptolomeo describió la constelación en el siglo II d. C., aunque con la inclusión de Alpha Telescopii , luego transferida a Telescopium. [69] Atribuyó 13 estrellas a la constelación, [10] la llamó Στεφάνος νοτιος ( Stephanos notios ), "Corona del Sur", mientras que otros autores la asociaron con Sagitario (habiéndose caído de su cabeza) o con Centauro; con el primero, se la llamó Corona Sagittarii . [70] De manera similar, los romanos llamaron Corona Australis la "Corona Dorada de Sagitario". [71] Era conocida como Parvum Coelum ("Dosel", "Pequeño Cielo") en el siglo V. [72] El astrónomo francés del siglo XVIII Jérôme Lalande le dio los nombres Sertum Australe ("Guirnalda del Sur") [70] [72] y Orbiculus Capitis , mientras que el poeta y autor alemán Philippus Caesius la llamó Corolla ("Pequeña Corona") o Spira Australis ("Espiral del Sur"), y la vinculó con la Corona de la Vida Eterna del Nuevo Testamento. El cartógrafo celestial del siglo XVII Julius Schiller la vinculó con la Diadema de Salomón. [70] A veces, Corona Australis no era la corona de Sagitario sino flechas sostenidas en su mano. [72]
La Corona Australis se ha asociado con el mito de Baco y Stimula . Júpiter había embarazado a Stimula, lo que provocó que Juno se pusiera celosa. Juno convenció a Stimula para que le pidiera a Júpiter que apareciera en todo su esplendor, lo que la mujer mortal no pudo soportar, lo que provocó que se quemara. Después de que Baco, el hijo no nacido de Stimula, se convirtiera en adulto y en el dios del vino, honró a su madre fallecida colocando una corona en el cielo. [73]
En la astronomía china , las estrellas de la Corona Australis se encuentran dentro de la Tortuga Negra del Norte (北方玄武, Běi Fāng Xuán Wǔ ). [74] La constelación en sí era conocida como ti'en pieh ("Tortuga Celestial") y durante el período Zhou Occidental , marcaba el comienzo del invierno. Sin embargo, la precesión a lo largo del tiempo ha significado que el "Río Celestial" ( Vía Láctea ) se convirtió en el marcador más preciso para los antiguos chinos y, por lo tanto, suplantó a la tortuga en este papel. [75] Los nombres árabes para Corona Australis incluyen Al Ķubbah "la Tortuga", Al Ĥibā "la Tienda" o Al Udḥā al Na'ām "el Nido del Avestruz". [70] [72] Más tarde se le dio el nombre Al Iklīl al Janūbiyyah , que los autores europeos Chilmead , Riccioli y Caesius transliteraron como Alachil Elgenubi, Elkleil Elgenubi y Aladil Algenubi respectivamente. [70]
El pueblo san de Sudáfrica, que habla ǀXam, conocía la constelación como ≠nabbe ta !nu "casa de ramas" (propiedad original de los dassie ( damán de roca )), y el patrón estelar representaba a personas sentadas en semicírculo alrededor de un fuego. [76]
El pueblo indígena Boorong del noroeste de Victoria lo vio como Won , un bumerán lanzado por Totyarguil ( Altair ). [77] El pueblo Aranda de Australia Central vio a Corona Australis como un coolamon que llevaba un bebé, que fue dejado caer accidentalmente a la tierra por un grupo de mujeres del cielo bailando en la Vía Láctea. El impacto del coolamon creó el cráter Gosses Bluff , a 175 km al oeste de Alice Springs . [78] Los isleños del estrecho de Torres vieron a Corona Australis como parte de una constelación más grande que abarca parte de Sagitario y la punta de la cola de Escorpio ; las Pléyades y Orión también estaban asociadas. Esta constelación era la canoa de Tagai, tripulada por las Pléyades, llamada Usiam , y Orión, llamada Seg . El mito de Tagai dice que estaba a cargo de esta canoa, pero sus tripulantes consumieron todos los suministros a bordo sin pedir permiso. Enfurecido, Tagai ató a los Usiam con una cuerda y los ató al costado del bote, luego los arrojó por la borda. La cola de Scorpius representa un pez ventosa , mientras que Eta Sagittarii y Theta Corona Australis marcan el fondo de la canoa. [79] En la isla de Futuna , la figura de Corona Australis se llamaba Tanuma y en Tuamotu , se llamaba Na Kaua-ki-Tonga . [80]
