Colletes hederae , la abeja de la hiedra , es una especie de abeja yesera perteneciente a la familia Colletidae subfamilia Colletinae . [1]
Estas abejas mineras han sido descritas recientemente (Schmidt y Westrich 1993) como una especie distinta. [2] Hasta entonces, se las confundía con otra especie de Colletes, la morfológicamente muy similar, pero ecológicamente distintiva, Colletes halophilus .
Se conocen en Austria , Bélgica , Islas del Canal , Croacia , Chipre , sur de Inglaterra , Gales , Francia , Alemania , Grecia , Irlanda , Italia , Luxemburgo , Países Bajos , Serbia , Eslovenia , España y Suiza . [3] [4] [5]
Las hembras de Colletes hederae miden en promedio 13 milímetros (0,51 pulgadas) de largo, mientras que los machos miden alrededor de 10 mm (0,39 pulgadas) de largo, significativamente más grandes que los colletes comunes. El tórax de los adultos está cubierto por un denso pelo de color marrón anaranjado, mientras que cada segmento abdominal tiene una banda pilosa apical de color anaranjado.
Esta especie es muy similar a la abeja minera Colletes halophilus ( Colletes succinctus ), estrechamente relacionada con ella. [6]
Los adultos emergen tarde en el año (los machos a finales de agosto y las hembras un poco más tarde a principios de septiembre) y permanecen en el vuelo hasta principios de noviembre. [2] [4] La principal planta de forraje de polen es la hiedra ( Hedera helix ) [4] (de ahí el epíteto específico hederae ), pero ambos sexos también recolectarán néctar en las flores de hiedra. Cuando la hiedra es escasa, también visitan otras especies de plantas. Las hembras suministran a las celdas de cría larvaria casi exclusivamente con néctar y polen de flores de hiedra. Cuando la floración de la hiedra se retrasa, las hembras también pueden recolectar polen en varios miembros de la familia de las margaritas ( Asteraceae ).
Estas abejas son solitarias y no viven en colonias ni hibernan como adultas. Anidan en suelos arcillo-arenosos, especialmente en colinas de loess y acantilados de roca blanda. [4] Como muchas otras abejas solitarias, a menudo se las puede encontrar anidando en agregaciones densas, [4] a veces contando con muchas decenas de miles de nidos. En partes del área de distribución de la especie en Europa occidental, Colletes hederae es frecuentemente parasitada por las larvas del escarabajo meloide Stenoria analis , [2] que se alimenta del suministro de néctar y polen preparado por las abejas hembras en sus nidos.
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