Claude Benton Gillingwater (2 de agosto de 1870 - 1 de noviembre de 1939) fue un actor de teatro y cine estadounidense. [1] Apareció por primera vez en el escenario y luego en más de 90 películas entre 1918 y 1939, incluidas las nominadas al Premio de la Academia A Tale of Two Cities (1935) y Conquest (1937). Apareció en varias películas protagonizadas por Shirley Temple , comenzando con Pobre niña rica (1936).
Gillingwater nació en Luisiana, Misuri . Aunque estudió derecho, prefirió no seguir los pasos de su padre y convertirse en abogado. Se convirtió en vendedor ambulante de una empresa mayorista que vendía vinagre. Mientras se dedicaba a esta labor, se incorporó a una pequeña compañía teatral dirigida por David Belasco . Ocho años más tarde, Mary Pickford lo vio actuar y lo consiguió para su película, Little Lord Fauntleroy (1921), que lanzó su carrera cinematográfica.
En años posteriores, Gillingwater generalmente desempeñaba papeles de carácter cascarrabias. Su papel más conocido es probablemente el de Jarvis Lorry en la producción de David O'Selznick de A Tale of Two Cities (1935). También apareció en Mississippi (1935), The Prisoner of Shark Island (1936) y A Yank at Oxford (1938). Demostró ser un excelente complemento para la estrella de 20th Century Fox, Shirley Temple, en Poor Little Rich Girl (1936) y posteriormente apareció en Just Around the Corner (1938) y Little Miss Broadway (1938).
En febrero de 1936, mientras filmaba Florida Special (1936) en los estudios Paramount , se cayó de una plataforma, lo que le provocó una grave lesión en la espalda de la que nunca se recuperó por completo. Su salud general comenzó a deteriorarse y su carrera se vio amenazada. Esto, junto con la muerte de su esposa Carlyn en abril de 1937, lo dejó extremadamente deprimido. [1]
El 1 de noviembre de 1939, un ama de llaves encontró a Gillingwater muerto, sentado en una silla dentro de un armario de su casa en Beverly Hills, California, debido a una herida de bala autoinfligida en el pecho. Una nota de suicidio decía que estaba preocupado por su mala salud y la posibilidad de quedar inválido. No quería convertirse en una carga para nadie, por lo que decidió quitarse la vida. La muerte del actor de 69 años fue oficialmente declarada suicidio. [1] Sus restos cremados fueron enterrados en el Columbario de Oración, Nicho 10628, en el Gran Mausoleo en Forest Lawn Memorial Park, Glendale, California . [ cita necesaria ]
Su hijo, Claude Gillingwater, Jr., también fue actor. [1]
