Claude Benton Gillingwater (2 de agosto de 1870 - 1 de noviembre de 1939) fue un actor de cine y teatro estadounidense. [1] Apareció por primera vez en el teatro y luego en más de 90 películas entre 1918 y 1939, incluidas las nominadas al premio Oscar A Tale of Two Cities (1935) y Conquest (1937). Apareció en varias películas protagonizadas por Shirley Temple , comenzando con Poor Little Rich Girl (1936).
Gillingwater nació en Luisiana, Missouri . Aunque estudió derecho, prefirió no seguir los pasos de su padre y convertirse en abogado. Se convirtió en viajante de comercio para una empresa mayorista, vendiendo vinagre. Mientras estaba ocupado en esto, se unió a una pequeña compañía teatral dirigida por David Belasco . Ocho años después, Mary Pickford lo vio actuar y lo contrató para su película, Little Lord Fauntleroy (1921), que lanzó su carrera cinematográfica.
En años posteriores, Gillingwater interpretó papeles de personajes cascarrabias. Su papel más conocido es probablemente el de Jarvis Lorry en la producción de David O'Selznick de Historia de dos ciudades (1935). También apareció en Mississippi (1935), El prisionero de la isla del tiburón (1936) y Un yanqui en Oxford (1938). Demostró ser un excelente complemento para la pequeña estrella de 20th Century Fox, Shirley Temple, en Pobrecita rica (1936) y posteriormente apareció en A la vuelta de la esquina (1938) y Pequeña Miss Broadway (1938).
En febrero de 1936, mientras filmaba Florida Special (1936) en los estudios Paramount , se cayó de una plataforma, lo que le provocó una grave lesión en la espalda de la que nunca se recuperó por completo. Su salud general comenzó a decaer y su carrera se vio amenazada. Esto, junto con la muerte de su esposa Carlyn en abril de 1937, lo dejó extremadamente deprimido. [1]
El 1 de noviembre de 1939, una empleada doméstica encontró a Gillingwater muerto, sentado en una silla dentro de un armario de su casa de Beverly Hills, California , debido a una herida de bala autoinfligida en el pecho. Una nota de suicidio decía que estaba preocupado por su mala salud y la posibilidad de quedar inválido. No quería convertirse en una carga para nadie, por lo que decidió quitarse la vida. La muerte del actor de 69 años fue oficialmente declarada un suicidio. [1] Sus restos incinerados fueron enterrados en el Columbario de Oración, Nicho 10628, en el Gran Mausoleo en Forest Lawn Memorial Park, Glendale, California . [ cita requerida ]
Su hijo, Claude Gillingwater, Jr., también fue actor. [1]
