Claude Eustace Teal es un personaje ficticio que hizo muchas apariciones en una serie de novelas, novelas cortas y cuentos de Leslie Charteris con El Santo , a partir de 1929. Una variación ortográfica común de su primer nombre en obras de referencia y sitios web es Claude , sin embargo, en sus obras Charteris usa la ortografía sin la 'e'.
Teal era un detective de policía con base en Londres para Scotland Yard , con el que inicialmente tuvo el rango de inspector. Su primera aparición no fue en una historia de Saint, sino en una novela de 1929 titulada Daredevil como amigo del héroe de ese libro, "Storm" Arden. [1] Cuando Charteris decidió lanzar una serie continua de historias con su antihéroe inspirado en Robin Hood , Simon Templar (también conocido como El Santo) a fines de 1929, importó el personaje de Teal, aunque no se sabe si Daredevil juega algún papel en la continuidad real de la serie Saint. (La primera historia de Saint, Meet - The Tiger! de 1928 , precedió a Daredevil y presentaba a un personaje llamado Detective Carn, que fue una plantilla para el posterior Teal). [2]
Teal apareció por primera vez junto a Simon Templar en varias historias de novela corta que aparecieron en la revista británica Thriller en la primavera y el verano de 1929; varias se publicaron en 1930 como la colección Enter the Saint (que es donde la mayoría de los lectores conocieron a Teal por primera vez), [3] aunque las primeras historias de la serie no se publicarían en forma de libro hasta que fueron reescritas e incluidas en una colección posterior, Featuring the Saint . [4] [5]
En algún momento, Teal recibió un ascenso a Inspector Jefe y se le identifica con este rango por primera vez en la colección de cuentos The Brighter Buccaneer . [6]
Se describe a Teal como un policía corpulento, de ojos azules y siempre cansado que, en lugar de fumar (una conducta común durante la época), tomaba mentas con regularidad. Se indica poca o ninguna vida familiar para el personaje. Sin embargo, según Daredevil , se había casado a la edad de 22 años. No se sabe si Teal tomó mentas en un intento de dejar de fumar; la marca Wrigley's Spearmint se menciona con frecuencia por su nombre (e incluso se ilustra en la portada de algunas ediciones de libros de Saint que involucran a Teal).
La relación de Teal con Templar varía a lo largo de la serie Saint. En las primeras partes, "El Santo" era un misterioso criminal que Teal estaba cazando. En la parte posterior, Teal ya sabe que El Santo es Simon Templar, lo conoce muy bien, pero le resulta difícil obtener pruebas de su infracción de la ley que se puedan presentar en un tribunal. A veces son adversarios, y Teal se esfuerza por poner a Templar tras las rejas y detener sus formas de lucha contra el crimen que "violan la ley". Templar, a cambio, provoca a Teal con frecuencia y en The Holy Terror llega tan lejos como para chantajearlo (una acción que le vale a Templar una rara reprimenda de su novia y compañera, Patricia Holm , en el libro posterior, Once More the Saint ). [7] [8]
En otras ocasiones, Teal y Templar mantienen una relación cordial que raya en la amistad. De hecho, en varios de los primeros libros de Saint (incluido The Holy Terror ), Teal afirma abiertamente que consideraría a Templar un amigo si no estuvieran en lados opuestos de la ley. [9] Por su parte, se muestra que Templar siempre tiene una barra de chicle nueva lista para dársela a Teal durante sus frecuentes visitas, aunque Teal no aprecia tanto el hábito de Templar de pincharlo en su enorme vientre cada vez que quiere enfatizar un punto (o, a veces, solo por diversión, como ocurre varias veces en The Misfortunes of Mr. Teal ). [10]
A pesar de dar un aire de cansancio y lentitud, Teal es un detective brillante, y uno a quien Templar subestima ocasionalmente. También ha demostrado la capacidad de exhibir una destreza y velocidad sorprendentes cuando surge la necesidad. (En una historia temprana, se atreve a entrar en un sótano lleno de gas, con grave riesgo de ser gaseado hasta la muerte, para llevar a un Templario inconsciente a un lugar seguro, una acción de la que luego se arrepiente medio en broma. [11] ) En The Misfortunes of Mr. Teal , Charteris afirma abiertamente que el comportamiento cansado y perezoso de Teal es una afectación. [12] En varias historias de Saint, se muestra a Teal notando inesperadamente un detalle o descubriendo una pista que, la mayoría de las veces, obstaculiza la búsqueda de Templar de " boodle " (botín), como en, por ejemplo, la historia "The Unusual Ending" en The Brighter Buccaneer . [13]
Sin embargo, Teal también se muestra reconociendo las habilidades de deducción y lucha contra el crimen de Templar en numerosas ocasiones. Aunque un intento de convertir a Templar en un agente de Scotland Yard fracasa (como se ve en la novela She Was a Lady [14] ), a menudo se ve a Teal recurriendo a Templar en busca de consejo y, ocasionalmente, ayuda "fuera de los registros" en un caso. Templar, a cambio, permite voluntariamente que Teal reciba el crédito (y, a veces, la culpa) cuando se resuelve un caso, aunque se apresura a reprender a Teal cada vez que siente que Teal lo está tratando injustamente y con sospechas indebidas.
Teal desaparece de la serie de libros por un tiempo después de la colección de cuentos de 1939 The Happy Highwayman , ya que el Santo entró en una serie de libros ambientados en Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial , reapareciendo después de la guerra.
En "El marido talentoso" (un cuento de la colección de 1956 El santo alrededor del mundo ) el Santo regresa al Reino Unido y se entrega a una última ronda de "cebo contra Teal" antes de que el Inspector Jefe se retire. [15] Publicado más de un cuarto de siglo después del debut literario de Teal, esta fue una de las pocas ocasiones en las que Charteris reconoció el paso del tiempo en los libros del Santo, ya que de otro modo retrató a Templar como un héroe sin edad. Teal es persuadido de salir de su retiro en Le Saint contre les Cagoules Grises (una de las muchas novelas del Santo en francés publicadas a fines de la década de 1950 y 1960 y basada en una de las tiras cómicas estadounidenses ) para ayudar al Santo a luchar contra los Capuchas Grises. Teal regresó más tarde en la colección de 1975 Catch the Saint , que incluía dos novelas cortas ambientadas antes de la Segunda Guerra Mundial. [16]
Charteris consideraba a Teal un personaje importante, tanto que tituló un volumen de 1934 The Misfortunes of Mr. Teal (Las ediciones posteriores de Once More the Saint de 1933 también se titulaban The Saint and Mr. Teal ).
Teal ha aparecido en numerosas adaptaciones cinematográficas y televisivas de El Santo . En general (aunque no siempre), las representaciones dramáticas de Teal lo han presentado como un policía bastante menos competente que en las novelas, con su enfoque pesado exagerado a expensas de sus habilidades de detección. En su adaptación más significativa (la serie de televisión británica de los años 60) se lo presenta como casi incompetente, y su éxito en la resolución de casos siempre se debe a los esfuerzos de Simon Templar.
Cuando The Saint fue adaptada por primera vez para el cine por RKO Radio Pictures , cinco de las ocho películas de la serie RKO se ambientaron en los Estados Unidos. Como resultado, el personaje de Teal generalmente era reemplazado por el inspector Farnack, un detective de Nueva York de disposición similar que había sido presentado en la novela The Saint in New York . Teal hizo su primera aparición en RKO en The Saint in London de 1939, interpretado por Gordon McLeod , y McLeod repitió el papel en The Saint's Vacation (1941) y The Saint Meets the Tiger (1943). The Saint Meets the Tiger se basó en la mencionada Meet – The Tiger!, solo que esta vez Teal reemplaza al personaje del detective Carn.
En 1953, la productora británica Hammer Film Productions realizó El regreso del santo , que no se basaba en ninguna de las historias de Charteris. En esta película, Charles Victor interpretaba a Teal.
La aparición más reciente del personaje fue en la versión cinematográfica de 1997 de El Santo , interpretada por Alun Armstrong . Además de Templar, Teal es el único personaje del canon original que aparece en esta película basada libremente en el personaje.
En televisión, Ivor Dean interpretó a Teal como personaje recurrente en la serie británica The Saint (1962-69) . Teal apareció en varios episodios iniciales interpretados por otros actores ( Campbell Singer , Norman Pitt y Wensley Pithey respectivamente). Dean apareció en otro papel en la segunda aparición de Teal (un episodio titulado Starring the Saint ) antes de ser elegido de forma permanente. En la serie de televisión, Templar siempre saluda a Teal con un respeto fingido: "Claud Eustace Teal, orgullo de Scotland Yard". Mientras que Teal siempre se refiere bruscamente a Templar solo por su apellido, Templar se dirige a Teal con el mucho más amistoso "mi querido Claud".
El personaje no apareció en el spin-off Return of the Saint de 1978 , pero sí hizo una reaparición en el primer episodio de la serie de películas para televisión de 1989 protagonizada por Simon Dutton . En esta ocasión, fue interpretado por David Ryall .
John Baddeley prestó su voz a Teal en las adaptaciones de la BBC Radio de 1995 de El santo cierra el caso y El santo juega con fuego . 2. El santo cierra el caso3. El santo juega con fuego