Clara Langhorne Clemens Samossoud [1] (anteriormente Gabrilowitsch ; 8 de junio de 1874 - 19 de noviembre de 1962 [1] ), fue una cantante de conciertos estadounidense, [2] e hija de Samuel Clemens, quien escribió como Mark Twain . Ella administró su patrimonio y protegió su legado después de su muerte como su única hija sobreviviente. Se casó primero con Ossip Gabrilowitsch y luego con Jacques Samossoud después de la muerte de Gabrilowitsch. Escribió biografías de Gabrilowitsch y de su padre. En su vida posterior, se convirtió en una científica cristiana .
Clara fue la segunda de las tres hijas de Samuel Clemens y su esposa Olivia Langdon Clemens en Elmira, Nueva York . [3] [4] Su hermana mayor, Susy, murió cuando Clara tenía 22 años. Su hermano Langdon murió cuando era un bebé antes de que ella naciera. Su hermana menor era Jean . Clara tuvo un grave accidente cuando era niña mientras montaba en un trineo; fue arrojada contra un árbol, lo que le provocó una grave lesión en la pierna que casi la llevó a la amputación. [5]
Clara vivió en Viena con sus padres desde septiembre de 1897 hasta mayo de 1899 [6] [7] donde cultivó su voz para el escenario de conciertos. Los contemporáneos caracterizaron su voz como inusualmente dulce y atractiva. [8] También estudió piano en 1899 con Theodor Leschetizky , quien había sido alumno de Carl Czerny . [9] En diciembre de 1900, fue invitada por la gente de Hartford para actuar en un gran concierto dado por la Orquesta Sinfónica de Boston . [10] Estudió durante varios años con maestros en Europa antes de hacer su debut profesional en Florencia . [11] Hizo su debut estadounidense como cantante de conciertos de contralto en la noche del 22 de septiembre de 1906, en el Norfolk Gymnasium [11] [12] en Norfolk, Connecticut , asistida por la violinista Marie Nichols. Ella alquiló Edgewood allí en 1905, [13] y utilizó las ganancias del concierto para comprar una ventana conmemorativa para su madre en la Iglesia de la Transfiguración de Norfolk. [14] Charles Edmund Wark (1876-1954) fue un pianista clásico de Cobourg, Ontario , y se convirtió en el pianista acompañante de Clemens desde el invierno de 1906 hasta finales de 1908. [2] [15] Clemens y Nichols también continuaron actuando juntos, incluida una serie de conciertos en Londres y París en 1908. [16] El 30 de mayo, Clemens debutó en Londres en un concierto benéfico, recaudando dinero para que las niñas estadounidenses asistieran a las universidades de Oxford y Cambridge . [2] [17]
Clemens salió a dar un paseo en trineo el 20 de diciembre de 1908 con el pianista ruso Ossip Gabrilowitsch , que se alojaba con su padre en su residencia "Innocents at Home" en Redding, Connecticut . [18] [19] El caballo se asustó con un periódico que volaba y se desbocó, lo que provocó que Gabrilowitsch perdiera el control. El trineo volcó en la cima de una colina cerca de un desnivel de 15 m, arrojando a Clemens al suelo. Gabrilowitsch salvó tanto a ella como al caballo de caer por el borde, torciéndose un tobillo en sus esfuerzos. Regresó a Clemens a casa ilesa, excepto por el shock del accidente. [18] El biógrafo de Twain, Michael Shelden, duda de la verdad de este relato heroico y sugiere que la historia fue plantada en la prensa para acallar los rumores de que Clara estaba teniendo un romance con Charles Wark, su ex acompañante y un hombre casado. [20]
En 1899, Theodor Leschetizky estaba entrenando a Gabrilowitsch en Viena y le presentó a Clemens. [9] Se casaron el 6 de octubre de 1909 en el salón de Stormfield, la casa de Clemens, con el amigo de su padre, el reverendo Joseph Twichell, como presidente. [21] [22] [5] Su padre dijo que el compromiso no era nuevo, ya que se había "contraído y disuelto dos veces hace seis años". [22] También dijo que el matrimonio fue repentino porque Gabrilowitsch acababa de recuperarse de una operación quirúrgica a la que se había sometido en verano y estaban a punto de irse a su nueva casa en Berlín, donde comenzaría su temporada europea. [22]
Samuel Clemens murió el 21 de abril de 1910, dejando su patrimonio para que se dividiera en partes iguales entre sus hijas supervivientes en un testamento fechado el 17 de agosto de 1909. Su hija Jean Clemens murió en la bañera el 24 de diciembre de 1909, tras sufrir un ataque epiléptico. [23] Clara heredó todo el patrimonio, que le proporcionaba pagos trimestrales de intereses para mantenerlo "libre de cualquier control o interferencia de cualquier marido que pudiera tener". [24] El 9 de julio, Clara anunció que donaría la biblioteca de su padre, de casi 2.500 libros, a la Biblioteca Pública Mark Twain. [25]
El 19 de agosto de 1910, nació en Stormfield la única hija de Clara, Nina. [26] Nina Gabrilowitsch (1910-1966) fue la última descendiente de Twain y murió el 16 de enero de 1966 en un hotel de Los Ángeles. Había sido una gran bebedora y en su habitación se encontraron frascos de pastillas y alcohol. [27]
El 23 de abril de 1926, Clara interpretó el papel principal en una dramatización de la novela de Twain de 1896 Recuerdos personales de Juana de Arco en el teatro Broadway de Walter Hampden . [28] Esta adaptación y su actuación no fueron muy bien recibidas por los críticos. [28]
Se volvió a representar en 1927, y se estrenó el 12 de abril para una serie de funciones especiales por la mañana y por la tarde en el Teatro Edyth Totten. [29] [30]
Gabrilowitsch fue director de la Orquesta Sinfónica de Detroit desde 1918 hasta 1935, cuando enfermó. Ingresó en el Hospital Henry Ford el 25 de marzo de 1935, donde permaneció hasta que le dieron el alta para convalecer en su casa el 28 de septiembre. [9] [31] Murió en su casa el 14 de septiembre de 1936, a los 58 años. [9] Clara se casó con Jacques Samossoud el 11 de mayo de 1944, un director de orquesta sinfónico nacido en Rusia 20 años menor que ella. Se casaron en su casa de Hollywood. [32]
Clara exploró las religiones orientales durante varios años antes de abrazar la Ciencia Cristiana , pero hay dudas sobre su seriedad y compromiso con ella. Escribió Awake to a Perfect Day sobre el tema, publicado en 1956. [33] [34] También publicó biografías de su padre ( My Father, Mark Twain en 1931) y de su primer marido ( My Husband: Gabrilowitsch en 1938). [35]
En 1939 se opuso a la publicación de las Cartas desde la Tierra de su padre , pero cambió su postura y permitió que se publicaran poco antes de su muerte el 20 de noviembre de 1962. [36] Impidió que Charles Neider incluyera algunos de los dictados de su padre de junio de 1906 (el 19, 20, 22, 23 y 25) en la versión de La autobiografía de Mark Twain que estaba en preparación en 1958. [37]
