El cisma nestoriano ( 431-544 d. C. ) fue una división entre las iglesias cristianas de la Persia sasánida , que se afiliaron a Nestorio , y las que más tarde se convertirían en las iglesias católica y ortodoxa. El cisma surgió de una disputa cristológica , en la que participaron en particular Cirilo ( patriarca de Alejandría ) y Nestorio ( patriarca de Constantinopla ).
El Primer Concilio de Éfeso en 431 y el Concilio de Calcedonia en 451 condenaron a Nestorio y su doctrina , que enfatizaba la distinción radical entre la naturaleza humana y divina de Cristo . Eso forzó una ruptura entre las iglesias que defendían a Nestorio y la iglesia estatal del Imperio Romano , lo que provocó que la Iglesia de Oriente , la iglesia cristiana de la Persia sasánida, pasara a ser conocida como la Iglesia nestoriana, ya que se puso del lado de Nestorio. Sin embargo, en 544 el cisma llegó a su fin cuando el patriarca Aba I ratificó la decisión de Calcedonia.
La doctrina del nestorianismo está asociada con Nestorio , patriarca de Constantinopla entre 428 y 431. Antes de convertirse en patriarca, Nestorio había sido alumno de Teodoro de Mopsuestia en la Escuela de Antioquía . Nestorio sostenía que las naturalezas humana y divina de Cristo eran distintas, por lo que se oponía a utilizar el título Theotokos (del griego: « portadora de Dios ») para la Virgen María . Prefería llamarla Christotokos (« portadora de Cristo »). Cirilo de Alejandría consideró que la doctrina era contraria a la enseñanza ortodoxa y alentó la adopción de medidas en su contra.
Finalmente, Nestorio y su doctrina fueron condenados en el Primer Concilio de Éfeso en 431, y reiterados en el Concilio de Calcedonia en 451.
Posteriormente, las iglesias afines a Nestorio se centraron en la Escuela de Edesa y se separaron del resto de la Iglesia cristiana. Anatemizadas en el Imperio romano, se trasladaron al Imperio sasánida , donde fueron bien recibidas por los cristianos persas, que ya habían declarado su independencia de Constantinopla en un intento de deshacerse de las acusaciones de lealtad extranjera.
La Escuela de Edesa se trasladó a la ciudad mesopotámica de Nisibis . A partir de entonces, la Escuela de Nisibis se convirtió en un centro del nestorianismo. En 484, los sasánidas ejecutaron al catholicos pro-bizantino Babowai y permitieron que el obispo nestoriano de Nisibis, Barsauma , aumentara su influencia sobre los obispos de la región. Eso puso fin de manera efectiva a los vínculos entre el cristianismo persa y el Imperio romano.
El cisma terminó en 544, cuando el patriarca Aba I ratificó la decisión del Concilio de Calcedonia. Después de esto, técnicamente ya no hubo ninguna "Iglesia nestoriana", es decir, una iglesia que siguiera la doctrina del nestorianismo , aunque persistieron leyendas de que aún más al este existía una iglesia de ese tipo (asociada en particular con la figura del Preste Juan ), y la etiqueta de "nestoriana" continuó aplicándose aunque técnicamente ya no era correcta. La investigación moderna sugiere que también la Iglesia del Este en China no enseñó una doctrina de dos naturalezas distintas de Cristo. [1]