El oeste de Carolina del Norte (a menudo abreviado como WNC ) es la región de Carolina del Norte que incluye las Montañas Apalaches ; A menudo se la conoce geográficamente como la región montañosa del estado . Contiene las montañas más altas del este de los Estados Unidos , con 125 picos que se elevan a más de 5000 pies (1500 metros) de altura. El Monte Mitchell , con 6.684 pies (2.037 metros), es el pico más alto de las Montañas Apalaches y del este continental de América del Norte . La población de la región, medida por el censo estadounidense de 2010 , es 1.473.241, lo que representa aproximadamente el 15% de la población total de Carolina del Norte.
Situada al este de la frontera estatal de Tennessee y al oeste del Piamonte , el oeste de Carolina del Norte contiene pocos centros urbanos importantes. Asheville , ubicada en el centro de la región, es la ciudad más grande de la zona y el centro comercial más destacado. La región Foothills del estado se define vagamente como el área a lo largo del límite oriental del oeste de Carolina del Norte; esta región consiste en un terreno de transición de colinas entre los Apalaches y la meseta de Piamonte en el centro de Carolina del Norte .
Las áreas en la parte noroeste de la región occidental de Carolina del Norte, incluidas Boone y Blowing Rock , comúnmente usan el sobrenombre de " The High Country ". El término Tierra del Cielo (o Tierra del Cielo ) es un apodo común para el área de Asheville . El término se deriva del título de la novela Tierra del cielo (1876), escrita por la señora Frances Tiernan, bajo el seudónimo de Christian Reid . A menudo se refiere en este libro a las Grandes Montañas Humeantes y las Montañas Blue Ridge , las dos cadenas principales del oeste de Carolina del Norte. El organismo de gobierno regional del área de Asheville, el Consejo Regional Land-of-Sky, utiliza este apodo.
La Banda Oriental de Indios Cherokee (EBCI), reconocida a nivel federal, tiene una reserva en esta región conocida como Límite Qualla ; está situado junto al Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes . Su capital está en Cherokee, Carolina del Norte . Esta región, que abarca el actual sureste de Tennessee, el oeste de Carolina del Norte y del Sur y el noreste de Georgia, se considera la patria de los históricos Cherokee. Muchas de las personas fueron expulsadas por la fuerza a finales de la década de 1830 en el Camino de las Lágrimas al Territorio Indio , pero otras permanecieron; sus descendientes constituyen la EBCI, una de las tribus reconocidas más grandes. Dieciséis montículos de tierra o sus sitios, construidos por pueblos indígenas, figuran en los registros arqueológicos estatales de los once condados más occidentales. La investigación arqueológica y relacionada a principios del siglo XXI ha revelado que puede haber hasta 50 montículos prehistóricos de este tipo en esta área, que durante mucho tiempo fueron fundamentales para las ciudades y la cultura Cherokee. [1]
La parte suroeste y el extremo oeste del oeste de Carolina del Norte se encuentran dentro de la cadena de los Apalaches . Aquí se encuentra el monte Mitchell , el pico más alto del estado, así como del este de América del Norte . Asheville es el principal centro urbano del extremo occidental de Carolina del Norte. Esta área también incluye algunos proyectos hidroeléctricos administrados por la Autoridad del Valle de Tennessee , incluida la presa Fontana . El turismo, especialmente las actividades al aire libre como el piragüismo, el rafting, los campamentos y la pesca, son importantes para muchas economías locales.
Los condados del norte del oeste de Carolina del Norte se conocen comúnmente como el High Country del estado . [2] Centrado en Boone , High Country tiene las estaciones de esquí más populares de la zona , incluidas Ski Beech , Appalachian Ski Mountain y Sugar Mountain . [3] El área también cuenta con atracciones, sitios históricos y formaciones geológicas como las Cavernas de Linville , Grandfather Mountain y Blowing Rock . La educación, el esquí, el turismo y el cultivo de árboles de Navidad se encuentran entre las industrias más destacadas de esta zona, aunque la agricultura y la ganadería también siguen siendo importantes. [3] Los condados que componen High Country son: Alleghany , Ashe , Avery , Mitchell , Watauga , Wilkes y Yancey . [4]
Foothills es una región de terreno de transición entre la meseta de Piamonte y las Montañas Apalaches , que se extiende desde el borde inferior de la escarpa de Blue Ridge hasta los valles superiores de los ríos Catawba, Yadkin, Broad, Saluda y Savannah. Las laderas orientales de Blue Ridge descienden bruscamente hasta la sección de las estribaciones, pasando de 3500 a 4000 pies (1000 a 1200 m) en la cima a 1000 a 1500 pies en la base. La región de las estribaciones contiene numerosos picos más bajos y cadenas montañosas aisladas, como las Montañas del Sur , las Montañas Brushy y el Parque Estatal Stone Mountain . Las estribaciones se dividen en muchos pequeños valles de ríos y arroyos donde vive gran parte de la población de la región. Aunque no hay grandes ciudades en las estribaciones, la subregión contiene muchas ciudades y pueblos más pequeños.
Estas ciudades a menudo fueron desarrolladas por estadounidenses de origen europeo en torno a una sola industria, como la de muebles o textiles , que dependía de la energía hidráulica local como fuente de energía. A finales del siglo XX , muchas de estas industrias y sus trabajos asociados se trasladaron a otros países debido a la globalización , aunque todavía siguen prevaleciendo en algunas zonas al pie de las colinas. Las ciudades que dependían de ellos económicamente a menudo sufrieron pérdidas de empleo y población debido a que las personas se mudaron a áreas de mayores oportunidades económicas. Algunas áreas de las estribaciones han desarrollado economías más nuevas, incluidas la manufactura , la distribución de alimentos , los servicios públicos y la atención médica . Muchos agricultores de las estribaciones del norte son avicultores . También se han desarrollado viñedos , vinificación asociada y comercio minorista popular .
Entre los pueblos de la región de las estribaciones se encuentran: Elkin , Forest City , Glen Alpine , Granite Falls , Hudson , Lake Lure , Rutherfordton , Spindale , Tryon y Valdese ; y las ciudades de Hickory , Lenoir , Marion , Mount Airy , Shelby y Morganton . "Las montañas del sur" se refieren a los condados que limitan con Carolina del Sur. Las ciudades/pueblos de Hendersonville , Brevard y Columbus se encuentran dentro de esta área.
La región tiene tres universidades públicas importantes: la Universidad Estatal de los Apalaches en Boone, la Universidad de Carolina Occidental en Cullowhee y la UNC Asheville en Asheville. Los tres son parte del sistema de la Universidad de Carolina del Norte .
En la región también se encuentran varios colegios y universidades pequeños y privados. La Universidad Mars Hill está ubicada a 24 km (15 millas) al norte de Asheville. Fundada en 1856, es la facultad o universidad más antigua del oeste de Carolina del Norte. Montreat College , afiliado a la Iglesia Presbiteriana , está ubicado a 24 km (15 millas) al este de Asheville. Lees-McRae College , ubicado en Banner Elk , también está afiliado a la Iglesia Presbiteriana . Warren Wilson College , ubicado en Swannanoa , se destaca por sus fuertes políticas pro-ambientales y por ser una de las nueve universidades laborales de Estados Unidos. Brevard College , ubicado en Brevard , está afiliado a la Iglesia Metodista Unida . La Universidad Lenoir-Rhyne , ubicada en Hickory, es una universidad privada de artes liberales afiliada a la Iglesia Evangélica Luterana en América .
Varios sistemas de colegios comunitarios prestan servicios en la región, incluidos Asheville-Buncombe Technical Community College , Blue Ridge Community College , Caldwell Community College & Technical Institute , Catawba Valley Community College , Haywood Community College , Isothermal Community College , Mayland Community College , McDowell Technical Community College , Southwestern Community College , Tri-County Community College , Western Piedmont Community College y Wilkes Community College . [5]
Tres carreteras interestatales importantes cruzan la región: la Interestatal 40 , que atraviesa de este a oeste, la Interestatal 77 , que corre de norte a sur a través de la sección noreste del oeste de Carolina del Norte, y la Interestatal 26 , que atraviesa de norte a sur (aunque está clasificada como una autopista este-oeste en la mayor parte de su recorrido y está señalizada como tal). La Interestatal 240 es la única ruta interestatal auxiliar de la región y sirve al centro de Asheville.
La US 421 , una autopista de varios carriles, es la carretera principal de la parte noroeste del estado. Estados Unidos 19 , Estados Unidos 23 , Estados Unidos 64 , Estados Unidos 74 y Estados Unidos 441 son las principales carreteras en el extremo occidental de la región. La US 70 corre hacia el este a través del área y conecta Hickory y Asheville. La US 221 también pasa por la zona. Esta carretera, que comienza en Perry, Florida , conecta la localidad de Rutherfordton con Jefferson. La US 321 corre hacia el norte desde Hickory hasta los condados de Watauga y Avery antes de ingresar a Tennessee.
La Blue Ridge Parkway , una ruta panorámica nacional de 469 millas de largo, atraviesa el oeste de Carolina del Norte, comienza en Virginia y termina cerca del Parque Nacional Great Smoky Mountains .
Dos importantes ferrocarriles de clase 1 sirven a la región, CSX y Norfolk Southern . Además, en la zona también operan dos ferrocarriles turísticos , el parque temático Tweetsie Railroad y el Great Smoky Mountains Railroad .
El Aeropuerto Regional de Asheville (AVL), ubicado al sureste de la ciudad de Asheville en Fletcher , sirve al área con servicio de jet sin escalas a Charlotte, Carolina del Norte ; el aeropuerto LaGuardia en la ciudad de Nueva York y el cercano Newark, Nueva Jersey ; Houston , Texas ; Atlanta, Georgia ; Aeropuerto Internacional Orlando Sanford cerca de Orlando, Florida ; Filadelfia, Pensilvania ; Detroit, Michigan ; y el Aeropuerto Internacional O'Hare en Chicago , Illinois .
El turismo es una parte importante de la economía de la zona, que contiene la mitad del Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes , así como los bosques nacionales de Nantahala y Pisgah . Varios lagos y presas se encuentran dispersos por todo el oeste de Carolina del Norte, como el lago Lure y la presa Fontana . Muchos visitantes viajan a la región cada verano y otoño desde las principales ciudades para escapar del clima cálido en otros lugares y ver las hojas cambiar de color. La industria maderera también es un sector económico importante.
La Comisión Regional de los Apalaches se formó en 1965 para ayudar al desarrollo económico de la región de los Apalaches, que estaba muy por detrás del resto de la nación en la mayoría de los indicadores económicos. La región de los Apalaches, tal como la define actualmente la comisión, incluye 420 condados en 13 estados, incluidos 29 condados en Carolina del Norte. La Comisión clasifica cada condado según cinco calificaciones económicas: en dificultades, en riesgo, en transición, competitivo o de logro. Los condados "en dificultades" se consideran los que corren mayor peligro económico y los condados "en dificultades" son los más prósperos económicamente. Los tres indicadores utilizados para dicha clasificación son la tasa de desempleo promedio de tres años, el ingreso de mercado per cápita y la tasa de pobreza. [6]
En 2003, los Apalaches de Carolina del Norte (que incluían la mayoría de los condados del oeste de Carolina del Norte y dos condados en el centro de Carolina del Norte) tenían una tasa de desempleo promedio de tres años del 6%, en comparación con el 6,2% en todo el estado y el 5,5% en todo el país. En 2002, los Apalaches de Carolina del Norte tenían un ingreso de mercado per cápita de $21,168, en comparación con $23,443 en todo el estado y $26,420 en todo el país. En 2000, los Apalaches de Carolina del Norte tenían una tasa de pobreza del 11,7%, en comparación con el 12,3% en todo el estado y el 12,4% en todo el país.
Sólo el condado de Graham fue designado como "en dificultades" en Carolina del Norte. Seis (Cherokee, McDowell, Mitchell, Rutherford, Swain y Yancey) fueron designados "en riesgo". El condado de Forsyth (que generalmente se agrupa como parte del centro de Carolina del Norte) fue el único condado al que se le dio la designación de "logro". Cuatro (Buncombe, Davie, Henderson y Polk) fueron designados "competitivos". La mayoría de los condados del oeste de Carolina del Norte fueron designados "de transición", lo que significa que estaban por detrás del promedio nacional en uno de los tres indicadores clave. El condado de Graham tenía el índice de pobreza más alto de los Apalaches de Carolina del Norte, con el 19,5% de sus residentes viviendo por debajo del umbral de pobreza. Forsyth tenía el ingreso per cápita más alto de los Apalaches de Carolina del Norte con $ 26,987. La tasa de desempleo del condado de Watauga del 2,3% fue la más baja de los 420 condados de la región de los Apalaches. [6]
Los cambios provocados por el aumento del turismo y el crecimiento demográfico de los jubilados y las personas que migran a la región han sido de doble filo. Las empresas locales se han beneficiado de mayores ingresos económicos, pero los aumentos en los costos de vida y la pérdida de hábitat natural debido al desarrollo pueden degradar la calidad de vida por la que la región se ha vuelto notable.
_4.jpg/1280px-Blue_Ridge_(western_North_Carolina,_USA)_4.jpg)
Hay 82 picos montañosos entre 5000 y 6000 pies (1500 y 1800 m) de altura en el oeste de Carolina del Norte, y 43 picos se elevan a más de 6000 pies (1800 m). Entre los subcordones de los Apalaches ubicados en el oeste de Carolina del Norte se encuentran las Grandes Montañas Humeantes , las Montañas Blue Ridge , las Montañas del Sur , las Montañas Brushy , las Montañas Sauratown , las Grandes Montañas Balsam , las Grandes Montañas Craggy , las Plott Balsams y las Montañas Negras . El monte Mitchell , en las Montañas Negras, es, con 2.037 m (6.684 pies), el punto más alto del este de América del Norte . [7] Las ubicaciones de los valles y las estribaciones suelen oscilar entre 1000 y 2000 pies (300 a 610 m) AMSL .
Los principales ríos de la región incluyen el río French Broad , el río Nolichucky , el río Watauga , el río Little Tennessee y el río Hiwassee que desembocan en el valle del río Tennessee; el río Nuevo que desemboca en el valle del río Ohio; y las cabeceras y valles superiores del río Catawba , el río Yadkin , el río Broad y el río Saluda que fluyen a través de las estribaciones hacia el Atlántico. La División Continental Oriental atraviesa la región, dividiendo los arroyos con destino a Tennessee de los que fluyen a través de las Carolinas .
.jpg/1280px-Triple_Falls,_North_Carolina_(8-11-2006).jpg)
Generalmente se considera que el oeste de Carolina del Norte consta de 23 condados. [8]
Los condados comúnmente incluidos en la región son los siguientes:
Otros condados que se incluyen en diversas definiciones del oeste de Carolina del Norte incluyen: el condado de Alexander , el condado de Catawba , el condado de Cleveland , el condado de Surry y el condado de Yadkin . Cuando se suman estos condados, forman un área regional total de aproximadamente 11.750 millas cuadradas (30.400 km 2 ). Esto hace que la región sea aproximadamente del tamaño de Massachusetts .
A principios del siglo XIX, los condados occidentales de Carolina del Norte incluían condados ubicados en la región de Piamonte, para distinguirlos de los condados orientales de Carolina del Norte que se colonizaron antes. A medida que los condados occidentales se poblaron más, las jurisdicciones compitieron por la representación en la Asamblea General de Carolina del Norte y la oficina del gobernador. [9]
A continuación se enumeran las comunidades que a menudo se consideran parte del oeste de Carolina del Norte:
Guía de viaje de las montañas de Carolina del Norte de Wikivoyage