Brian Cobby (12 de octubre de 1929 - 31 de octubre de 2012) [1] fue un actor y trabajador de una central telefónica inglés que, en 1985, se convirtió en la primera voz masculina del reloj parlante británico .
Cobby nació en Gravesend , Kent , hijo de Amy y Sydney Cobby, un gerente de tiendas minoristas. Sydney esperaba servir en la Marina Real como su padre y su abuelo antes que él, pero no pudo unirse debido a una ruptura del tímpano. En su lugar, se unió a Woolworths y se mudó por todo el país administrando sus tiendas, finalmente se trasladó de Gravesend a Oxford , donde Brian pasó la mayor parte de sus primeros años.
Cobby comenzó a cantar mientras asistía a la Academia Ealing, antes de convertirse en corista en el Worcester College, Oxford y, más tarde, en la City of Oxford High School for Boys , donde ganó un concurso para actuar en la Catedral de San Pablo . Fue durante esta época cuando creció el amor de Cobby por la actuación, y visitaba el Oxford Playhouse todas las semanas. Un día vio un anuncio de un trabajo para un niño o niña en el Playhouse; resultó que este estaba arrasando en el escenario, pero el gerente lo animó a continuar sus estudios y más tarde volver a actuar.
Después de completar su educación, Cobby fue llamado al servicio militar a la edad de 18 años, tiempo durante el cual sirvió inicialmente con el Servicio Postal de Ingenieros Reales antes de convertirse en cabo y dirigir el comedor de oficiales . También recaudó dinero para la Cruz Roja realizando espectáculos de marionetas. Luego lo contactaron para trabajar para la estación de radio British Forces Network en Hamburgo , Alemania , donde se convirtió en disc jockey, entrevistador y locutor.
A su regreso a Inglaterra, decidió dedicarse a la interpretación y asistió a la Academia de Arte Dramático Webber Douglas . El primer papel teatral de Cobby fue el de Dios en una obra de Strindberg recién traducida en el Watergate Theatre de Londres . Durante la década de 1950, actuó en teatro de repertorio y realizó giras con producciones de Ladies for Hire , Intimate Relations , Peter Pan , Henry IV, Parts 1 and 2 y Macbeth .
Durante la década de 1960, Cobby prestó su voz a muchos anuncios de televisión, incluidos los de margarina Stork , [2] detergente para ropa Surf y Big Fry , para los cuales la voz de George Lazenby fue doblada con la de Cobby. Apareció, aunque brevemente, en la versión cinematográfica de Evita (1996), de pie junto a Madonna en la escena del balcón. [3] En 2004, apareció como estrella invitada en el drama de audio de Doctor Who The Creed of the Kromon . [4]
Cuando a mediados de los años 1980 se sustituyó la maquinaria del reloj parlante , British Telecom (ahora BT plc) inició una búsqueda de una nueva voz entre sus empleados. Más de 5.000 empleados participaron en el concurso "Golden Voice", que finalizó el 5 de diciembre de 1984 cuando Cobby, un supervisor asistente en una central telefónica en Withdean , Brighton , fue seleccionado entre 12 finalistas. La selección se transmitió en vivo en BBC Breakfast Time desde lo alto de la Torre BT . El reloj parlante había sido doblado por empleadas desde 1936, y las otras 11 finalistas eran mujeres. Entrevistado mucho después para la radio de la BBC, Cobby recordó el evento de selección y su pesimismo en compañía de 11 candidatas femeninas. Tal vez recordando su papel protagonista en la película de 1960 The Nudist Story , recordó con ironía que esperaba que el panel de selección en 1984 eligiera "un reloj con péndulo". [ cita requerida ]
El reloj parlante de Cobby fue inaugurado el 2 de abril de 1985 y su voz fue utilizada hasta el 2 de abril de 2007, cuando fue sustituida por la de Sara Mendes da Costa .
Cobby ha sido citado frecuentemente como la voz (no acreditada) de la cuenta regresiva que se reproduce durante la secuencia del título de la serie de televisión de marionetas de los años 60 Thunderbirds , [5] [6] [7] y de hecho lo dijo él mismo. [8] Sin embargo, el año que citó (1965) es posterior a la grabación de la serie, que comenzó en 1964. Aunque la BBC contrató a Cobby para una grabación similar, es posible que solo haya sido para un juguete infantil de Tracy Island .
El productor de Thunderbirds , Gerry Anderson, sostuvo que la cuenta regresiva fue grabada por Peter Dyneley , quien prestó su voz a Jeff Tracy tanto para los 32 episodios de la serie como para sus dos secuelas cinematográficas:
Cobby murió el 31 de octubre de 2012, a los 83 años, tras una serie de problemas de salud.