Isadore Borsuk (4 de noviembre de 1927 - 19 de septiembre de 2016), más conocido como Bobby Breen , fue un actor y cantante estadounidense nacido en Canadá. Fue un popular cantante infantil durante la década de 1930 y alcanzó gran popularidad con apariciones en películas y radio. [1]
Breen nació como Isadore Borsuk [2] [3] el 4 de noviembre de 1927 [4] (según algunas fuentes nació en 1928) [3] [5] en Montreal , Canadá, hijo de Hyman (Chaim) y Rebecca Borsuk. Sus padres eran inmigrantes judíos pobres del Imperio ruso. Ellos, junto con los tres hermanos mayores de Breen (Gertrude, Sally y Michael), emigraron de Kiev a Montreal, Quebec, Canadá, en 1927. [6] Poco después, se mudaron a Toronto . Su talento para el canto como soprano fue descubierto a los tres años por su hermana Sally, ella misma una aspirante a estudiante de música que era varios años mayor que él. Si bien sus padres no mostraron ningún interés particular, Sally decidió ayudarlo a alcanzar el estrellato. [7] Con la ayuda de su profesor de música, Breen tuvo la oportunidad de actuar frente a una audiencia en un club nocturno. Pronto, comenzó a ganar premios en concursos de teatro, lo que proporcionó una cantidad significativa de ingresos a la familia pobre. Debido a su popularidad ganada, los dos hermanos decidieron buscar trabajo y reconocimiento en los Estados Unidos . Financiados por Sally, viajaron a Chicago en autobús en 1934, [8] donde comenzó a trabajar con personas como Gloria Swanson y Milton Berle en producciones teatrales locales. [9] Breen luego se mudó a la ciudad de Nueva York . [10] El apellido de sonido extranjero de Borsuk había sido anglicanizado a Breen (más gaelizado, ya que es un apellido irlandés) antes de su llegada a los Estados Unidos. [7]
Breen fue a Hollywood en 1935, donde recibió lecciones de canto de un entrenador vocal. El productor de cine Sol Lesser , que había descubierto a Jackie Coogan , contrató a Breen para RKO Radio Pictures . [10] En esta época, se convirtió en un intérprete habitual del programa de radio semanal de Eddie Cantor en 1936, [11] donde sus talentos como soprano infantil fueron apreciados por los oyentes. Antes del estreno de su primera película, Let's Sing Again , se lo comparó con otras estrellas infantiles de la época, como Freddie Bartholomew y Shirley Temple . En términos de sus habilidades vocales, se lo describió como una combinación de Allan Jones , Nelson Eddy y Al Jolson . En su debut, fue el protagonista principal con Henry Armetta como su coprotagonista. [12] Cantó La donna è mobile , entre otras canciones, en la película. [13] También firmó un contrato con Decca Records y tuvo un éxito moderado con una serie de discos de 78 rpm a fines de la década de 1930. [14] La canción principal de Let's Sing Again (Decca 798) se convertiría en un éxito nacional, llegando al puesto número 14 en el verano de 1936. En el siglo XXI, Breen era el único artista masculino con un disco exitoso anterior a la Segunda Guerra Mundial aún vivo ( Rose Marie , quien llegó a las listas a los ocho años en 1932 con "Say That You Were Teasing Me", murió en 2017, un año después de Breen).
Satisfecho con su debut para el estudio, RKO firmó un contrato con él para tres películas adicionales. Fue elegido para otro musical más tarde ese mismo año llamado Rainbow on the River , coprotagonizado por May Robson y Alan Mowbray . Cantó Ave María y la canción principal de la película Rainbow on the River . [15] Kurt Neumann , que había dirigido a Breen en sus dos primeras películas, trabajó con él por última vez en Make a Wish en 1937. Su coprotagonista fue Basil Rathbone . [16] En un artículo de 1938, se lo mencionó como uno de los raros casos de actores infantiles que triunfan en una industria dominada por adultos. [17]
Cuando terminó de filmar Escape to Paradise en 1939, su voz estaba cambiando gradualmente debido a la pubertad. [18] Como resultado, se retiró de la industria cinematográfica, a pesar de haber sido contratado originalmente para dos películas adicionales, [19] y, en cambio, se centró en su educación en Beverly Hills High School . Describió el repentino cambio de voz en un artículo de 1977:
Cuando eras una estrella infantil y de repente te encuentras con una voz ronca, es difícil convencer a los agentes de que no estás acabado. Dejé de cantar a los 16 años por mi voz ronca y empecé a tocar el piano. Tenía talento para ello, pero nunca quise ser concertista de piano. Solo quería volver al mundo que había conocido toda mi vida. [20]
Su popularidad no disminuyó inmediatamente durante su pausa, recibiendo correo de numerosos fanáticos de todo Estados Unidos y el Reino Unido. [21] Regresó brevemente a la pantalla en 1942 para aparecer como él mismo en Johnny Doughboy , protagonizada por Jane Withers . [22] [23] [24] Como adulto, expresó su escepticismo sobre los niños que trabajan en la industria del entretenimiento. [25]
Breen se alistó en la infantería del ejército de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial . Él y su compañero actor de Hollywood Mickey Rooney pronto fueron asignados para entretener a las tropas, a pesar de que él se había retirado del mundo del espectáculo. [26] Breen fue hospitalizado en Francia en 1945 hacia el final de la guerra. [27] Por sus esfuerzos en la guerra, fue galardonado con la Medalla Estrella de Bronce . [28]
Después de ser dado de baja del ejército de los EE. UU. en 1946, al principio tuvo dificultades para encontrar trabajo, ya que volvió al mundo del espectáculo. Durante este período, realizó algunos trabajos en teatro [28] y también algunas apariciones en la radio de Nueva York. [29] Debido a que su voz había cambiado desde que se convirtió en adulto, tomó lecciones de canto para reinventarse y adaptarse a un nuevo estilo de canto de tenor . [30]
Durante los años 1950 y 1960 trabajó como cantante en clubes nocturnos y como intérprete musical en teatros de valores, más tarde sirvió como pianista invitado para la Orquesta Sinfónica de la NBC en la radio y presentó un programa de televisión local en Nueva York. También grabó brevemente para el sello Motown , cantando en dos sencillos ("How Can We Tell Him" b/w "Better Late Than Never" y "You're Just Like You" b/w "Here Comes That Heartache"), y produjo un álbum inédito en 1964, llamado Better Late Than Never . Berry Gordy esperaba que Breen se convirtiera en su primer artista blanco contratado, pero finalmente cambió de opinión porque el cantante no se adaptaba al tipo de música que producía Motown. [31] [32] En 1953, Breen apareció en el reality show de ABC , The Comeback Story, para explicar cómo su carrera se desplomó cuando entró en la adolescencia y cómo luchó por recuperarse. [33]
Desde los años 70, él y su esposa Audrey habían estado trabajando en Florida como empresarios, agentes de contratación y productores organizando espectáculos musicales interpretados por varios artistas en lugares más pequeños y asequibles. La idea de negocio se llama "circuito de condominios". [11] [20] En años posteriores, se ha centrado en contratar estrellas del pasado, incluidas Debbie Reynolds , Mickey Rooney y Ann Blyth . [34]
En noviembre de 1948, desapareció mientras se encontraba en un vuelo privado desde Waukesha, Wisconsin , a Hayward, Wisconsin . [2] Varios aviones lo buscaron durante un día y medio antes de que se descubriera que se había alojado en un hotel de forma anónima sin decírselo a nadie. Le impusieron una multa de 300 dólares estadounidenses. [35]
Breen se casó con la modelo Jocelyn Lesh el 9 de noviembre de 1952. [36] La pareja tuvo un hijo, Hunter Keith Breen, en 1954. Cuatro años después, el matrimonio se volvió insostenible, y Jocelyn afirmó que él la había lastimado físicamente. Se separaron, pero el divorcio no se concretó hasta febrero de 1961. [37] Se casó con la presidenta del Centro Médico Nacional City of Hope , Audrey Howard, alrededor de 1962. [34] [38]
Vivía con su familia en Tamarac, Florida , y trabajaba como propietario y operador de Bobby Breen Enterprises, una agencia de talentos local. A partir de 2002, realizó apariciones ocasionales en conciertos. [39]
Su hermana Sally murió en 1999. Ese mismo año, se sometió a una cirugía de bypass debido a arterias bloqueadas en su corazón. [40]
Murió por causas naturales en Pompano Beach, Florida , el 19 de septiembre de 2016, tres días después de la muerte de su esposa. [4]
El 12 de febrero de 2012 recibió el premio "Forest Trace Honorary Octogenarian: Turn Back Time". [41]
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